Осколок Хаоса (СИ)

— Мной, — твёрдо ответил ей я, — Таково моё правило: никогда не оставлять без помощи нуждающегося, особенно когда ему несправедливо угрожают.
— Похвально, конечно, но даже так, ты в меньшинстве и шансов у тебя немного, — девушка скептически повела бровями.
Говорить ли ей, что такая несущественная мелочь, как “шансы” меня никогда особо не волновала? Есть проблема — реши её. И чего ещё думать? Впрочем, кажется, с такими как я она ещё не встречалась.
— Тут всё просто. В чём сила? В правде. У кого правда, тот и сильней. А у меня правда есть.
Вместо ответа хозяйка завода лишь усмехнулась. Одновременно, сохраняя на лице скептически ироничное выражение, присела на узкий край стола. Чуть правее, чем стоял я, так чтобы между нами оставалось небольшое расстояние, но дистанция ощущалась. После чего произнесла:
— Ну и что такой правдоносец может предложить девушке в затруднительном положении?
Ух ты. Красна девица перешла в наступленьице? Ну пусть. Не знает же, что я с ней не воюю.
— Не ты ли минуту назад говорила, что не принимаешь предложений?
Крюкова убрала руки с груди и опёрлась ими на стол, приподняв плечи, и запрокинув голову в сторону.
— С чего ты взял, что речь обо мне? Мало ли в стране девиц нуждаются в таком рыцаре на серебристой Тойоте.
О, машину заметила. Это когда она отъезд крикуна отслеживала, или когда ещё успела?
— Я не рыцарь, я — инженер, — парировал я, — А хороший инженер появляется именно там и именно тогда, когда он нужнее всего. Как сейчас, например.
— Не припомню, чтобы вызывала инженера. До сих пор всё было в порядке.
Она закинула ногу за ногу, поставила на колено локти и расположила на сложенных в замок руках свой подбородок.
— Погасший реактор — это не порядок, — тут я сказал довольно строго.
— Что?! — вскрикнула она.
Кажется эта новость оказалась для неё неожиданной. А я-то думал, что завод стоит уже какое-то время.
— Какого лешего реактор погас? — она вскочила и бегом направилась к выходу из кабинета.
Не дойдя пары шагов она обернулась и бросила:
— Это ты сделал?
На мгновение закатив глаза, я побежал за ней.
— Если бы это сделал я. Как думаешь, я бы с тобой тут стоял?
Крюкова на вопрос отвечать уже не стала, а просто продолжила бежать к выходу из офиса. Я отставать не собирался.
Когда мы покинули офис, девушка, вместо того, чтобы сесть в машину и эвакуироваться, продолжила двигаться к массиву завода. Зачем, блин? Проверить всё ли нормально? Так очевидно же, что ненормально! Или что-то забыла? Что может быть такого важного, что за этим нужно сломя голову мчаться в аварийную производственную линию?
А я её так оставить не могу. Случится что, так на моей совести и останется. Не спас девушку в трудной ситуации. Даже с учётом того, что она сама туда рвалась. Профилактика — первая линия лечения. Так что надо бежать за ней, тут без вариантов.
— Куда гонишь так? Отсюда бежать надо! — крикнул я уже начавшей удаляться девушке.
— Ты беги! Тут опасно! — крикнула в ответ она, — А я успею!
Нет уж, так дела не делаются. Догоню, поймаю и до машины на руках донесу. Чтобы не сопротивлялась.
Тем временем, Крюкова пересекла площадку между зданиями офиса и завода. И, через небольшой технический вход, прикрытый алюминиевой дверью, проникла внутрь завода. Я оставался от неё на небольшом расстоянии, но, думаю, внутри здания смогу сориентироваться и догнать девушку.
Как только я пересёк черту входа, предо мной предстал… без всяких сомнений, реакторный цех. Просторное помещение с высокими потолками, отделанное по стенам и потолку светлым матовым металлом. По всему цеху подобно макаронам переплетались трубы самых разных размеров, материалов и расцветок. В центре всей композиции высился пятиметровый эфирный реактор. Сердце крюковского завода. И косвенная причина моего здесь появления.
Девушки не было видно нигде, зато сам реактор меня заинтересовал. Я остановился и оглядел устройство. Судя по тому, как Крюкова отреагировала на новость, что реактор потух, произошло это сравнительно недавно. До моего приезда, но после приезда крикуна Яворского с его кодлой. При этом не было видимых признаков критических нарушений или иной аварийной ситуации.
Реактор, цилиндрическая конструкция из матового металла, с полупрозрачной колбой, содержащей чистый эфир, по центру, буквально покоился в центре цеха. В помещении обычный для эфирных установок шум не стоял. Ничего не жужжало, ничего не свистело, ничего не тряслось. Даже трубы, служившие для отвода излишков энергии, стояли совершенно неподвижно. А самое главное, нигде не было характерного золотистого сияния эфирной энергии. Реактор и энергетические трубы были пусты.
Ну пусты, и пусты, конечно. Вот только в такие короткие сроки и так аккуратно деактивировать систему можно только намеренно и только со знанием дела. А завод как не производил впечатления места, кишащего трудолюбивыми рабочими, так и не производит.
Размышляя о сложившейся ситуации, я подошёл к консоли управления, располагавшейся непосредственно у основания установки.
Небольшой ЭЛТ-монитор, обрамлённый недорогим пожелтевшим от времени пластиком, не показывал ничего. С одной стороны, не удивительно, если реактор тоже отключен. С другой… Хм. Где-то тут должны быть аналоговые манометры, на случай отказа электроники. В дедовских разработках я разбирался не очень, отец особо не учил, а дедушка успел рассказать немного. Зато на парах в Академии я не штаны просиживал, а учился.
Аналоговые дубликаты системы управления нашлись быстро. Их слегка-слегка прикрывала сверху клавиатура от электронного компонента консоли. За алюминиевой дверцей, лишённой даже замка, меня встретил десяток разнообразных манометров с по-сумасшедшему дёргающимися стрелками. И бронзовая табличка с мистической печатью в виде нескольких колец, с вписанными между ними колдовскими буквами, а также символическим изображением человеческой кисти, в центре ладони которой был изображён… герб Алмазовых.
Хаос меня дери. Не могу устоять перед таким искушением. Любопытство для меня не раз и не два оборачивалось неприятностями. Из которых всё равно я выбирался целёхоньким. А теперь-то я осознавший себя Осколок Демиурга! Хотя, не могу отрицать, проблем из-за этого стало больше.
Резко выдохнув, я положил ладонь правой руки на табличку. Даже если это ловушка, то она настолько очевидная, что попадусь я туда чисто из принципа. Прохлада металла сменилась лёгким покалыванием по коже и я мир вновь стал для меня кристально прозрачен.
Кажется, я начинал находить взаимосвязь между активацией Силы Мудреца и попытками поковыряться в эфирной технике.
Эфир вокруг меня как будто кипел. Информационные нити, окружающие меня были похожи не на паутину или струны, как в прошлые разы, а на спагетти в кипящей воде. Зато никаких следов Хищников.
Рябь, которой покрылось моё поле восприятия, вызывала головную боль. Не было никакого шума, но пространство цеха было настолько перегружено информацией, что это вызывало тошноту. Это похоже на какую-то эфирную утечку. Но почему тогда стрелки манометров не застыли на нулях, а продолжают шевелиться? И почему вся аппаратура вокруг реактора не подаёт признаков активности?
В ответ на моё мысленное усилие разобраться в вопросе, перед моими глазами предстала настоящая консоль управления реактором. В виде эфирных проекций всплыли многочисленные контрольные руны и иероглифы. Какие-то я помнил со времён учёбы в Академии, значения других объяснял дедушка, некоторые всплывали в виде отголосков памяти моих предыдущих воплощений. И они говорили со мной.
Каждый символ был отражением какой-нибудь характеристики реактора. При этом символы отражали не только его физическое состояние, но и причинно-следственные взаимодействия. Такое ощущение, будто я могу манипулировать пространством и временем с его помощью. Хотя это и займёт слишком много времени, которого у меня немного дефицит.