Осколок Хаоса (СИ)
— Ваше высокоблагородие спиной графа изволили сломать, — протянул он со странной интонацией из смеси обыкновенного лакейского заискивания и усталого презрения.
Строго говоря, повторюсь, стол сломал граф. Тарелки побились как следствие. А я просто задал графу направление. Забавно, что дверь не посчитали. Но про неё говорить не будем.
— Стол с посудой, значит стол с посудой, — пожал я плечами.
С графом разобраться ещё успею. Не самый актуальный для меня сейчас пункт в списке дел. Но он там есть. И никуда не денется.
Итого, отдых души и тела для меня и Михаила обошёлся в 95 рублей. Для круглого числа надо было ещё кресло сломать. Не дешёво. Но экономить на таких вещах: не по-дворянски — раз, неуважение к себе самому — два. Притом, что траты ещё не предстоят.
— Будьте добры, организуйте моему другу спальный номер до завтра. У него был тяжелый день, — продолжил я, отсчитывая остающиеся ассигнации имперского банка.
А оставалось их опасно мало. Всего шестнадцать рублей. Поездка к Крюковым постепенно становилась из обязательной в критически необходимую.
— Как вам будет угодно. В таком случае с вас ещё десять рублей.
Я протянул причитающиеся деньги, добавив пару рублей сверху.
— Прошу. Тут немного на чай, — и добавил, — Алиса с Алиной уже ушли?
— Да, ваше высокоблагородие. Ушли сразу же после инцидента. Передать что-нибудь людям графа если приедут?
— Сообщите, что я убыл и дайте им мой номер. Про барона Измайлова не говорите ничего, — распорядился я.
— Принято, — поклонился мне администратор.
Я вышел из здания и погрузился в прохладу русского осеннего вечера. На контрасте после душной и влажной купальни сухой воздух подмосковного леса казался чем-то инопланетным. А ведь в чертогах демиургов атмосфера похожая. Забавно, вот уж не предполагал никогда, что будет напоминать мне о настолько далёком прошлом.
Потянувшись всем телом, я двинулся в сторону машины. Как попало припаркованная серебряная Тойота ждала меня на небольшом отдалении от выхода. Надо же, ключи забыли забрать. Впрочем, нам тогда было не до того. А ценностей в машине никаких. Кроме самой машины, собственно. То, что она простояла в ожидании весь день — это конечно приятно.
Я бросил рюкзак с бутылками и кубом на заднее сиденье, а сам сел за руль. Кресло встретило мою спину облегающей прохладой, но оказалось неудобно отстроенным. По дороге сюда рулил Михаил. Так что минута времени ушла на настройку салона и зеркал под меня. Предательски тянуло в сон. Но дела главы рода ждать не любят. А осколок демиурга с таким несущественным ограничением справиться в состоянии.
Когда машина тронулась с места, меня оглушило оповещение о непристёгнутом ремне. Как-то Миша говорил, что из сминаемого в кашу автомобиля лучше вылететь через лобовое стекло, чем оставаться внутри. Поэтому ремень всё таки я застегнул, но накинул его за спиной. В конце-концов, если меня снова будут убивать, будучи пристёгнутым я окажу им неоценимую помощь.
Я вырулил на шоссе и направился в Углесталь. Крюковы, готовьтесь. Вас ждёт непростой разговор.
***
Звонок нагнал меня на пол пути, номер как всегда неопределён, и я, положив телефон на пассажирское сидение экраном вверх, перевёл его на громкую связь. Дорога была более чем комфортна и, для этого часа, чиста, однако заниматься двумя делами одновременно я не желал.
— Алмазов, — холодно произнёс я и получил в ответ пылкую речь.
— Ты с-сука баронская, ты мне рёбра поломал! — начало литься из трубки.
— Хорошо. Будет тебе уроком, раз мама не научила ничему! — выдал я, улыбаясь.
— Я тебя вызываю! Сегодня же в полночь на Домодедовском кладбище!..
— Ничего себе, а чего это не в Твери? — продолжил я улыбаться.
— Струсил?! Я не дам тебе шанса отвертеться, теперь вся Москва узнает, кто ты есть на самом деле!
— Тогда заказывай Кремлёвский Дворец, — продолжил я подкалывать “неизвестного” собеседника.
Они, знатные, такие забавные, когда на расстоянии.
— Шутишь, с-сука?
— Не без этого. Сабли, пистолеты? — уточнил я.
— Хрен тебе на воротник, магия!
— Магия? — не понял я.
— Магия, бой будет идти до смерти!
— Дантес херов, — усмехнулся я, — В полночь на Домодедовском!
Трубку повесили. Граф силён в боевой волошбе? Интересно…
Глава 11. Там, где запустение
Дуэль была назначена на полночь. Значит на всё про всё у меня часа четыре, не больше. Не то чтобы я переживал за тайминг, но граф со своими предложениями нарисовался раньше, чем я его ожидал.
Надо сказать, что его идея с магической дуэлью тоже довольно занимательная. Он уже явно пробил справки и выяснил, что непосредственно в магии Алмазовы никогда не блистали. Наш род славится (или, по крайней мере, славился) другим. А граф… Как там его… Лобочавский, судя по всему, решил зайти со своей сильной стороны. Ну что же, я сам согласился. Тем интереснее будет посмотреть на предсмертное отчаяние в его глазах.
Кладбище, в свою очередь, тоже нетипичное место для дуэлей. Допустим, это потому что он не хочет особой огласки, чтобы собирать стадион или любое другое специально подготовленное помещение. Но всё же на погостах дуэли проводились крайне редко. Либо на Домодедовском есть его родовые могилы, что тоже странно, граф должен быть способен отстроить семейный склеп. Либо мне предстоит встреча с магом смерти. Второе маловероятно, конечно. Эти ребята подлежат уничтожению ещё с доимперских времён. Хотя мне уже пора признать, в моём случае закон Мёрфи работает с повышенной вероятностью. Если неприятность может случиться, она обязательно произойдёт.
Тем временем на горизонте показалась громада Крюковского завода. Про этот род я знал немного. В общем-то только то, что они такие есть, и что они не платят. Но, судя по всему, клан это успешный и состоятельный. Трубы — это вам не хухры-мухры. Природные ресурсы во все времена для Российской Империи были важной статьёй дохода, а трубы это и газ, и нефть, и сантехника. Полезная, в общем, в народном хозяйстве вещь.
Вот только, подъезжая к КПП, я начал замечать странности. Как минимум шлагбаум был открыт, несмотря на позднее время. В будке у шлагбаума тоже никого не было. Ладно. Едем дальше. Где тут у них офис? И почему у меня такое ощущение, что тут никого вообще?
Если Крюковы были клиентами Алмазовых, значит у них есть потребность в эфиротехе. А эфиротех штука капризная, он перерывов в работе не любит. Эфирный реактор, что Мартеновская печь, либо работает, либо не работает. На Крюковском заводе как будто имел место второй вариант.
Я вырулил к небольшому строению неподалёку от массива завода. По крайней мере с виду это похоже на администрацию. Дорогие машины на месте. Всё как полагается. Припарковавшись на расстоянии от белых Гелендвагенов, я вышел из машины. Про ключи на сей раз я не забыл.
Пройти внутрь, однако, мне не дали два лысых двухметровых мордоворота в одинаковых белых пиджаках и с расстёгнутыми воротниками на тёмно-синих рубашках, что стояли непосредственно перед входом.
— Сюда нельзя, — заговоривший даже не смотрел на меня.
— Молодые люди, — сказал я в ответ, — мне можно.
— …
Понятно, эти не из разговорчивых. Фразочки уровня “Да ты знаешь кто я?” оставим их начальству. Не удивлюсь, если именно её я услышу на первой же минуте переговоров.
— У меня есть дело к вашему начальству.
— Начальство само решает, какие у него дела.
Ух ты. Каков полёт сознания.
— Вот именно поэтому я здесь, молодые люди. Или хотите проблем от босса, за то что его партнёра не пускаете?
У парней после такого вопроса в мозгах что-то зашевелилось. Они переглянулись. И разошлись в стороны от двери, пропуская меня внутрь.
Спасибо им, конечно. Но я бы на месте их нанимателя взял в охрану людей способных, перед тем как пускать невесть кого к своему боссу, хотя бы отчитаться о посетителе.