Мой опасный маршал (СИ)
— В чем меня обвиняли? Мне так и не сказали точную формулировку.
— Официального обвинения не было, — нахмурился он. — Но в твоем деле появилась пометка. «Ограничение в уровне доверия». Понимаешь, чем тебе это грозит?
— Заклеймили все-таки, твари, — прошипела я.
— Тебе не об этом надо сейчас думать, подруга. А о том, как свою задницу вытащить из той ямы, что для тебя выкопали. Маршал тебе в этом точно не поможет.
— Так это правда? — невольно дрогнул мой голос.
— То что его сняли? Да. Временное отстранение, но ты знаешь, чем оно может закончится. Вот там репортеры просто кипятком сейчас ссатся. Это горячая новость номер один. Удобно, конечно, что на этом фоне про тебя все забыли. Но и плохо одновременно.
— О чем ты? — не поняла я.
Занго направил флаер в крутой вираж и ожесточенно выплюнул.
— Рания, я тебе всегда поражался. В бою ты читаешь противника на счет раз, а здесь не видишь очевидного. Тебя сейчас сошлют подальше, чтобы глаза не мозолила, а потом по-тихому уберут через какое-то время. Неужели не понимаешь? У меня всегда было подозрение, что у вас рихтов отшибают все инстинкты самосохранения еще в младенчестве.
Он повернул ко мне перекошенное от злости лицо.
— Ты важный свидетель. Таких так просто не отпускают. И в живых не оставляют.
Я слишком хорошо знала Занго, чтобы понять что он не шутит.
— И что ты мне посоветуешь? — мой хвост нервно хлестнул по спинке кресла.
Мы приземлились возле какого-то отеля. Мой друг воткнул в меня серьезный взгляд своих серых глаз.
— Пока ты под колпаком, Рани, — медленно произнес он. — Я постараюсь. Я очень постараюсь тебя вытащить, но боюсь все мои усилия в этот раз ничего не принесут. Слишком серьезные силы замешаны. Грила сняли. Торговая гильдия сразу активизировалась. Продавливают свои интересы. Нетрудно сделать выводы, кому было выгодно смещение твоего несговорчивого начальника. И ты попутно попала под удар.
Я вспомнила то, о чем мне говорил Трейсон.
— Они следили за мной, Занго. Давно уже… Все операции мои на атомы разобрали в поисках компромата. Ты прав. Копают и сильно. Спасибо. Я учту. Говоришь на Шейхет ссылают?
— Да, вот предписание, — он протянул мне плотный пакет.
Что ж, не самый плохой выход. Возле входа в отель мы обнялись.
— Не зайдешь? — полувопросительно произнес он.
— Ты видел приказ. У меня совсем нет времени, а еще нужно вещи забрать. Спасибо за все, Занго.
— Рани, ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать. И мой тебе совет: перестань работать в одиночку. Сколоти команду. Время и ресурсы у тебя будут. Я уверен. И в том, что они про тебя не забудут, тоже. Готовься. И я постараюсь организовать тебе перевод. Следить буду. Не пропадай.
Я еще раз обняла его, смахивая выступившую влагу с ресниц. Занго. Мой единственный и самый верный друг. Увидимся ли мы еще раз?
Интуиция звенела от тревожного предчувствия.
Глава 34. Граница
Я затрахалась менять клятые аккумуляторы в допотопном бластере. Грелись, будто я их под ракетное сопло пихала. Гадство.
Планета эта гадская.
Моллюски-криовирки гадские, прут шевелящейся массой на мой отряд.
Гадские гражданские за нашими спинами. Слишком тупые, чтобы свалить с этой планеты. Слишком умные, чтобы объявить ископаемые здесь чересчур полезными и работать в чудовищных условиях за чудовищно-огромные суммы, учитывая компенсации за риски.
Гадское правительство, считавшее гадские ископаемые настолько полезными, что они стоят жизней, боеприпасов, снабжения, компенсаций… Короче стоит.
А мне стоит придержать свои гадские мысли и делать свою работу. Убивать гадских моллюсков, защищать гадских гражданских и умудриться продержаться своим отрядом до завершения эвакуации и свалить отсюда полным составом.
Очередной аккумулятор обжёг пальцы даже сквозь усиленные перчатки.
Плевать. На прошлой неделе было хуже — едва меня сюда доставили, после разговора с Занго, тут же в заваруху, потом ещё одну, причём чуть ли не рядовым рихтом, благо хоть под толковым командованием.
Семь боевых рейдов за три дня! Не приходя в сознание! Потом четыре дня отдыха при перемещении в другой приграничный сектор, и снова тут же в бой.
Я выкосила экономными сериями импульсов несколько групп моллюсков. Подавила тошноту от вида длинных тонких шевелящихся лапок из круглых броне-раковин, и поменяла перегретый аккумулятор на успевший остыть.
На самом деле я это всё зря.
Зря я так уж злюсь на всё происходящее. Обычная работа. Сколько я в подобном поучаствовала после учебки? Да дохрена.
И здесь всё было банально.
Шахта по добыче полезностей располагалась на пути миграции местной живности.
Ни гражданские, ни моллюски, ни мой отряд не виноваты. Просто миграцию эту не предугадать. Уж как ученые не бились — результата пока нет.
А вот полезные ископаемые нужно добывать. Эвакуацию следует прикрывать. А мне успокоить нервы и стрелять, стрелять, стрелять.
Пси здесь пользоваться было нельзя. Моллюски объединятся на это в единую ударную пси-сеть и конец тут резко настанет всем, кроме них.
А вот бластерные импульсы они не воспринимали как угрозу, скорее как что-то природное. Например, лаву от местного вулкана — потоки живой массы вытесняет на раскалённые участки земли, живность там помирает массово, но весь массив миграции продолжает переть по земле.
Я обменялась хвостовыми условными жестами с отрядом, мы сместились правее, выстроившись дугой.
Терпимо.
Мой отряд из пяти боевых рихтов и человека грамотно держал натиск местной фауны.
Я бросила быстрый взгляд на единственного человека в отряде — женщину-связиста с доп специализациями техника-медика в одном экзокостюме.
Кетти уловила и отсигналила мне пальцами: эвакуация заканчивается, нужно продержаться ещё несколько минут.
Я ей кивнула. Толковая. Еë все рихты звали котёнком за маленький рост и умильную мордашку с раскосыми зелеными глазами. Иногда и тигрёнком, за манеру огрызаться и рычать в ответ. Например, обзывать нас котятками — мол это мы, рихты хвостатые, разве что уши другой формы.
Меня отвлекло ощущение холодка от хвоста по позвоночнику. Клятая интуиция подавала знак. Оглянулась и выматерилась вслух. С холма позади нас сползала неучтенная лавина моллюсков.
Дальше всё смешалось в одну большую кучу.
Мои отрывистые приказы. Наше беспорядочное отступление.
Впихивание в последний челнок с гражданскими и старт на орбиту, через преодоление тяжести накрывающих нашу консервную банку сотни шевелящихся тел.
В кают-компании после обязательных отчётов и душа, мы собрались, не сговариваясь.
Я выбила нам шесть часов отдыха, прежде чем кого-то снова осенит отправить нас в новую дыру.
Пила лимонный чай, поглядывала на членов отряда, молча смотревших перед собой в пустоту, и думала.
Чего-то как-то жёстко всё. Даже в мою самую злую командировку подобного не припомню.
Я бы думала, что совпадение, но слова Занго не давали покоя — меня так швыряют по заданиям, ожидая, что где-то по-тихому прибьёт?
— Жестковато, — вычертив жалом в воздухе крайне матерный жест, озвучил мои мысли Орчас, наш ведущий стрелок. — Маловато одного отряда на такой широкий сектор.
— Жёстко не то слово, я затрахалась аккумуляторы менять, — хлестнула хвостом Фриал. — И как они умудрились вторую волну проморгать?
— Может, у нас котёнок мышей не ловит? — уставился в упор на связистку Гранк, пошло изогнув хвост и нацелив на неё выступившее жало.
— Ты, котик, свои яйца тощежальные ко мне не подкатывай, — оскалилась Кетти. — Не было сигнала! Ты бы лучше за своей хвостатенькой из восемьдесят первого следил. Её флирт с командиром весь эфир засрал, но предупреждения о второй волне…
Она не договорила, потому что Гранк вскочил, выпрямляясь во весь свой внушительный рост матёрого космодесантника — спеца по тяжёлому вооружению. Замер в хищной, готовой к броску позе. Затем мгновенно-точным взмахом острого жала разрезал пакетик специй, который Кетти занесла над дымящейся кружкой.