Космический роман. Сирота и гендиректор

Воспитательница волокла меня через весь приют в назидание всем непослушным детям, а я даже не могла вырваться. Я прекрасно помню миг, когда она остановилась и наступила каблуком мне на ногу, а я не могла ее даже убрать. Шрам на щиколотке остался у меня до сих пор.
Я резко вздохнула, зажмурилась и приказала себе не думать о прошлом.
Все прошло. Меня больше никто не обидит.
Потерла лоб. Как хорошо, что шишки нет. Или это пока?
– Ох, прости! – Лукас Гноц выглянул из-за двери.
Это он меня приложил.
– Не прощаю, – сказала я словно не только ему, но и всем своим обидчикам.
Гендир протянул ко мне руку, но я уже развернулась.
– Меня не бросили, – шептала я, уходя прочь.
– Может, лед? – крикнул Гонц.
– Да уже сгонцай от меня! – в сердцах пробурчала себе под нос, скрываясь за поворотом.
– Чего-о-о? – донеслось вслед.
Но мне уже было все равно. Боль всегда отправляла меня прямо в ад приюта. И теперь я не могла отдышаться.
Я потрогала стену – она была немного шершавой. Потом вдохнула – воздух был наполнен ароматом цветущего дерева на Рантаре. Я прикусила слегка язык.
Все, я здесь. На таинственной планете, о которой существует много легенд.
И да, мне хоть защиту надевай.
Я спустилась вниз, прошла мимо шумной толпы постояльцев на входе и вышла на улицу. Она всегда ассоциировалась у меня со свободой. Когда мы гуляли в приюте, нас не трогали. Я даже несколько раз оставалась ночевать на площадке, когда ночной воспитатель выпивала и не считала нас перед сном.
Вот бы сейчас заснуть под небом Рантара!
Я постаралась быстрой прогулкой сбросить напряжение. Я ненавидела, когда меня вот так выбивало из образа взрослой женщины. Мне двадцать пять, а я снова ощущаю себя на безвольные десять. Но с каждым шагом я словно вырастаю, вновь возвращаюсь в свой независимый возраст.
В голове звучали слова воспитательницы, когда мне было четырнадцать: “Надеюсь, ты провалишься! Мала еще!”.
Тогда я шла на экзамены в Академию Космоса. И я поклялась, что сдам все пять дисциплин на сто баллов. Я слишком много вложила, чтобы проиграть.
Почему я стала инженером-конструктором? Да потому, что портативных коммуникаторов у сирот не было, а старых бумажных книг в библиотеке – полно. И тот, кто пополнял запас, явно увлекался кораблестроением.
А те истории, что включала нам на ночь воспитательница, когда была в хорошем настроении, были ужасны. Я до сих пор помню те страшные сказки.
В любом случае, я осуществила свою мечту и вырвалась из приюта хотя бы на учебу. И как же было здорово на занятиях! Как тут не увлечься? Как не влюбиться в железных птиц, летающих между планетами?
Мысли о любимом деле успокоили меня настолько, что я завернула в ближайший торговый центр и купила немного одежды и самое необходимое.
На коммуникатор пришло сообщение от гендира:
“Завтра вечером нас приглашают на презентацию “Аскольда”. Официальный дресс-код”
Подождите-подождите, нашумевший космический лайнер уже готов? Это же восторг! Хочу потрогать его до безумия.
Я столько слитых роликов с завода пересмотрела. Там же инновационная ткань на сидениях. Там же обещали импульсивное мозговое управление для пассажиров бизнеса.
Настроение сразу взлетело на сотню пунктов. Я со вторым дыханием прошлась по магазинам и остановилась напротив манекена в шикарном красном платье.
Нет, это перебор!
Я прошла мимо и тут же вернулась.
Точно перебор.
Я все еще смотрела на него.
Может, завтра я пожалею о своем выборе, но сейчас мне хочется именно его.
В апаты я вернулась в прекрасном расположении духа.
– Ты что такая счастливая? Встретила Картера Вина? – спросила Зара.
Кажется, она никак его забыть не может.
– Вот еще! Тогда я бы точно не улыбалась, – засмеялась я.
Нея смущенно потупилась и сказала:
– Твой чемодан доставили.
Так вот почему Зара спрашивала про Картера. Я тут же повернулась к подруге:
  
– Он…?
– Доставщик.
Я выдохнула с облегчением и разочарованием. Потом посмотрела на красное платье и тут же примерила его.
– Вау! – Зара кружилась вокруг меня. – Вау! Я с тобой не пойду. В моем черном платье я рядом с тобой пропаду.
– Ничего. Я с шишкой пойду. – Я потерла себе лоб.
– Ой, точно. Болит? Ничего не видно.
– Все хорошо.
Я посмотрела на себя в зеркало. Платье сидело просто идеально, подчеркивало мою талию и покатые бедра, классно сидело на груди. Мне даже самой нравилось настолько, что я готова была в нем спать.
– А у меня вот такое! – Нея распахнула свой чемодан и достала блестящее зеленое платье.
– Такое короткое! – Открыла рот Зара.
Я переглянулась с подругой. Мне кажется, или Нея очень хочет понравится боссу? Может, ей удастся переключить его внимание на себя?
– Нея, хочешь, я тебя завтра накрашу?
– А можно? – девушка поджала губы, сдерживая улыбку.
– Конечно. У нас по плану с утра осмотр территории завода и офиса. А после займемся магией красоты, – улыбнулась я.
Попутно открыла чемодан и увидела сверху алый квадрат сложенной одежды.
У меня не было таких вещей. Это точно мой чемодан?
Вот мой блокнот. И мой любимый браслет.
Тогда что это?
Я потянула вверх и поняла, что это точно такое же платье. Из него вылетел прямоугольник.
Что это? Приглашение? На презентацию “Аскольда”!
– Что с лицом? – Зара обошла меня по кругу. – Это что, такое же платье? Ты купила два одинаковых?
Подруга совершенно не понимала, что происходит. А вот мне стало ясно, что Картер Вин не сдался. Более того, он показывает, что знает где я остановилась, кем работаю и что купила накануне.
Я не представляла этого самоуверенного мужчину в роли сыщика.Скорее всего нанял людей.
Это было жутко, неприятно, и это пугало. А еще я не могла отделаться от дурацкого чувства торжества. Я настолько запала ему в душу?
Да нет же, дурында! Он просто хочет один раз переспать и выкинуть вместе с презервативом.
Я еще раз посмотрела на себя в зеркале. Кротава нора, я этом платье просто охренна! Но теперь я не могу позволить себе его надеть.
– Забыла, что купила такое? – не унималась Зара.
Я покосилась на Нею. Могу ли я рассказать при ней, что у меня происходит? Мне так нужен совет со стороны.
– Это прислал Картер Вин, – многозначительно сказала я Заре.
Она закрыла рот рукой. Нея нахмурилась так, будто нашла ошибку в финальном проекте космолета.
– А это ты купила сама, да?
Я кивнула.
– Да он сталкер!
– Он показывает свою власть.
– Может, у вас вкусы совпали?
– Уверена, что нет. Судя по его замашкам, он выбрал бы одно из самых дорогих платьев в мире, чтобы меня покорить. Нет, цель этого платья показать не его достаток.
– Тогда что.
– Его связи. Деньгами он меня не поразил. Пробует другое.
– Слушай! – вдруг воскликнула Зара. – А ведь Гноц сам обалдел от приглашения, да еще целой команды. Это сделал Картер Вин? Обалдеть!
Точно. Вот это больше походит на правду.
Нея неуверенно добавила:
– Это мало кто знает, но Авенс уже на одиннадцатом месте лидеров рынка, а там только первая десятка. Поэтому нас туда не пригласили. Босс пытался пробиться туда последние две недели. Мы начинаем осваивать рынок Рантара, презентация Аскольда тоже здесь.
– Да, наше появление будет заявкой. Нам крайне полезно там быть. Но я не знала, что мы уже одиннадцатые. Поэтому компания хочет новый рынок?
Нея кивнула.
Я задумалась. Вот почему я ничего не знала о презентации Аскольда, хотя это касается моей сферы деятельности. Гноцу было стыдно.
– Какой Картер Вин крутой! – Зара сложила руки на груди, закружилась и шлепнулась на свою кровать, а потом простонала. – Почему это ты, а не я?