Тропы Подземья (СИ)

— Он любит всю эту механическую чушь. Он же ворон.
— Пока еще он человек, — поправила меня болотница. — И я чую здесь что-то. Вспомни, еще пару этажей назад ты тоже чувствовал.
— Разве? — ответил я ей широкой улыбкой. — ты бы лучше посмотрела на мир вокруг. Вороны создали здесь самый настоящий рай. Сюда бы своих привести из Геотермы! Никаких ворон в защищенном вороном от ворон вороньем городе!
Я не удержался и засмеялся от собственного каламбура. А ведь действительно, сколько сиин может вместить эта крепость? Если Сайрис сможет подчинить себе механических стражей, почему бы и нет? Нам даже не нужны вагонетки — в звериной форме любой из нас способен пройтись над морем своими лапками. А вот наши мучители так просто сюда уже не доберутся — не хватит сил без древних механизмов.
— Знаешь, Лин, я еще никогда прежде не чувствовал себя столь охрененно, — поделился чувствами будущий ворон. — В этом поганом мире вообще нет ничего хорошего, если ты родился гребаным пустотником. Но сейча-ас…
Свою мысль он не закончил. Многозначительная пауза и растянутый последний слог сказали куда больше, чем сами слова. Да что там, я и сам пребывал в приподнятом настроении. Тем более, что с самого начала не был таким пессимистом, как Сайрис, и не считал мир нашего отца таким уж плохим. Возможно, все дело в непонимании. Я ненавижу ворон и не понимаю их по вполне конкретным причинам. Но ненавидеть вообще все вокруг..?
— Послушай, Лиин. Кажется, я начинаю понимать, — Мора ухватилась за мой хоори. — Помнишь мох на пятом? Сколько нужно мху, чтобы дойти до такого состояния?
— Не знаю. Но я понял, к чему ты. Точно не тысяча. Вода пересохла максимум в течении последней пары лет.
— Резервуары еще полны. Они в принципе должны пополняться, если место сие стоит тысячи лет. Почему не сгинули растения и не пересохли искусственные ручьи, коль источник перекрыт? Кто минимум раз в год-другой обновляет иссохшие озера? Почему замерла механическая стража, Лиин?
За спиной послышался металлический лязг. Сквозь наведенную радость просыпался врожденный страх смерти, прописанный в наших телах. Едва Кикимора закончила свою мысль, как переход этажом ниже оказался перекрыт мощной медной решеткой.
— Китара должна легко резать медь, — я обернулся в сторону Сайриса. Тот не прекращал улыбаться полной вселенской радости улыбкой, но тем не менее меня понял и достал из инвентаря тяжелый двуручник тари.
Помимо решетки путь вниз сразу же перекрыла невесть откуда взявшееся толстое перекрытие. Я уже встречал такие множество раз — в пол метра металла. Наверное, как раз на такой случай — для охраны командного состава верхних этажей.
Рядом с выходом оживали и расправляли плечи от тысячелетнего сна механические големы, сверкая молниями в глазах и на сочленениях частей тела.
— Пусть я умру, но не…
— Постой, Лин, — остановил меня ворон. — Они не атакуют. Они просто преграждают нам путь.
— Прямо как у корня в битве с зараженными, — с улыбкой припомнил я.
— Значит, остается только наверх, — зловеще произнесла Мора, скрипнув зубами.
Седьмой. Где-то здесь и должна находиться комната управления, где мы могли бы открыть ворота на следующую часть пути.
— Магия древней крови… — тихо прошептала Кикимора полным благоговения шепотом.
Последний этаж был выполнен с особой искусностью. Здесь тоже не было стен, лишь ничем не огражденная земля на полу и потолке. Те же шесть метров становились джунглями, если представить, что и пол и потолок — одна сплошная грядка, покрытая цветами индиго.
Но стены небыли нужны командному центру, в котором клумбы вышли из-под контроля и превратили помещение сплошное темно-синее море, на глазах принявшееся сереть в присутствии болотницы. Функцию стен выполняло едва заметное силовое поле, свободно пропускавшее нас сюда.
— Кажется, я вспомнила нужную легенду, — горько усмехнулась болотный страж. — Недавно я даже предлагала тебе ее рассказать. Эта байка известна почти всем в мире Подземья, так что великий отец не возьмет с меня много платы.
 
Я сглотнул, покрепче сжав рейлин и прислушавшись на случай появления таинственного хозяина Каменного Облака. Но вокруг стояла абсолютная тишина. Вот только я больше не доверял своему слуху.
Вечное зло бездушного бога не знает пределов своему голоду. Никогда еще оно не уходило на покой по чужой воле, собирая жатву, покуда скука не пересилит бесконечную жажду чужих страданий. Отчаянье всегда уходила только сама, зная, что однажды вернется. Когда на горизонте под небом Мельхиора встретит рассвет новая достойная ее жертва.
Говорят, перед каждой своей ночевкой она запасает на завтрак себе чистое существо, чья душа никогда не знала истинной ненависти. Едва воплотившееся светлое божество архонской крови. Пока ты видишь свои кошмары, вороненок, покуда ты ищешь свою семью во снах, маленький сиин, где-то под толщей льдов Мельхиора, на топах Подземья по сей день томятся две святые девы, нареченные стать богами Надежды и Радости, и быть выпитыми досуха богом-чудовищем.
Заключенные тысячу лет назад в момент падения империи Лиса, они знают о своей участи и медленно сходят с ума. Младшая из дочерей Смерти похитила в ином мире и воплотила в ловушке их сущность, чтобы за множество лет они сполна вкусили боли, отчаянья и безумия, зная, что рождены быть пожранными ею. Не ради великой цели и не как мученицы, а как очередная игрушка в сетях не знающего жалости бездушного бога.
  
20. Три тайны
 
— И… с чего ты решила что здесь пленен бог? — раздались слова Сайриса. Не смотря на менявшую эмоции силу, о главном он не забыл и его трисп был готов в любой момент найти цель.
— Это не сложно, ворон, если уметь думать, — усмехнулась Мора. — Помимо очевидного воздействия силы аспекта одного из богов легенды, я чую сильную магию крови. За воронами многое водилось, но это не их сила.
— Тогда здесь должен быть отпечаток Пустоты, — возразил Сай. — Ее я бы почувствовал.
— Верное замечание, — медленно покачала головой болотница, указывая на сложный кровавый узор, спрятанный рядом с лестницей. — Но в то же время кровь в ритуале использована тоже не самая обычная. Кровь архона.
Вороний сад, вершина вороньего искусства, где слилась красота природы и величие мысли разумных. Он раскинулся на всем этаже от самого порога и до огороженного магическим барьером обрыва вниз. Уверен, изначально строители задумывали это место совсем не таким и одно это уже немного пугало. Зачем кому-то превращать свой дом в непроходимый лес?
Пространство здесь фонило от переполнявшей его силы магии и эмоций. Было очень сложно удержаться от неестественных улыбок и наведенного счастья, хоть мы втроем и понимали их иллюзорность.
Тихие и полные мистических ноток слова Моры вывели меня из наваждения, и я покрепче сжал рейлин. Пусть хотя бы она не поддается влиянию таинственной сущности, иначе в возможном бою у нас точно не будет никаких шансов.
Если болотница права, то за сотни лет заточения, прошедшие со времен падения империи Лиса, заключенная сущность вполне могла бы и спятить. И все что я вижу пока что говорит в пользу этой теории. Но даже если плененная богиня сошла с ума, она все еще достаточно разумна, чтобы отключить охрану и дать нам пройти до самого верха. Лишь в самом конце узник и хозяин крепости дал нам тычок в спину, когда мы стали сомневаться.
В народе сиин найдется не меньше полусотни историй о бедах, творимых богом-чудовищем. Этого более чем достаточно, чтобы знать — она предприняла все, чтобы эта несчастная сущность сама молила о смерти. Что же случится, когда мы повстречаемся с обезумевшим богом? Сколько секунд мы втроем продержимся против такого создания? Какой у бога может быть уровень? Тысячный? Больше? Единственный шанс — если существо обезумело настолько, что просто не обратит на нас внимания. Может ведь так быть, да?