Катарсис (СИ)

Три дня Джо провел в знакомстве с окружением и окружающими, а также готовился к подаче апелляции в Комиссию по лицензионным спорам. По правилам рассмотрения споров, в момент подачи апелляции Комиссия сразу же проводит первичное слушание, на котором принимается решение, давать ли дальнейший ход рассмотрению. На апелляцию Джо записался находясь еще на Земле, рассчитав время на прибытие и подготовку к слушанию на месте.
В отсутствие каких-либо подтверждений о наличии утечки внутри компании единственной возможной стратегией Джо на первое слушание было зародить в умах состава Комиссии зерно сомнения, что Майнинг Интернешнл не могли самостоятельно обнаружить астероид, в то время как Терра проводила скрупулезный анализ этого сектора на протяжении нескольких месяцев. Слабая позиция, но другой не было.
Джо получил от Алекса Гурианни и команды проекта архив сведений, собранных из публичных источников, об осваиваемых Майнинг Интернешнл секторах Пояса астероидов, а также об их планах развития на ближайшее десятилетие. Для подготовки позиции Джо выгрузил из базы данных Единой патентной палаты все зарегистрированные на конкурента астероиды за последние несколько лет. Объем информации, которую необходимо было в кратчайшие сроки проанализировать и структурировать, напрочь лишил Джо возможности в эти дни поближе познакомиться со столицей Марса и его укладом жизни.
Джо уходил из офиса филиала позже всех, проходя ряды опустевших столов, и возвращался, когда они еще не были заняты своими привычными жильцами. Маршрут его перемещений имел всего две точки: отель и офис, между которыми он перемещался на тьюбкарах. Постоянное замкнутое пространство и незнакомая обстановка давили на нервы, и Джо старался отвлечь себя лучшим способом, который только знал — погрузиться с головой в работу, отодвинув личные переживания на второй план. Этот метод концентрации внимания никогда не решал проблему, но исправно помогал отложить ее решение и притупить на время беспокоящие эмоции и чувства.
***
Джо бросил беглый взгляд на голоэкран, расположившийся поверх широкой стеклянной двери. На экране отображалось расписание заседаний второго состава Комиссии по лицензионным спорам, и, согласно графику, слушание его апелляции должно начаться через девять минут тридцать четыре секунды.
За полностью стеклянными стенами комнаты слушаний любой желающий мог наблюдать за ожесточенным поединком, развернувшимся на юридическом поле битвы между двумя компаниями-гладиаторами капиталистического колизея. Звукоизоляция, не позволяющая разобрать аргументы и доказательства сторон (орудия юридических сражений), придавала зрелищу особую пикантность: весомость доводов и убедительность сторон можно было оценить исключительно по манере поведения их представителей, а также эмоциональной реакции членов состава Комиссии. Джо подумалось, что такой немой спектакль наглядно отражает основную идею любых слушаний и подтверждает второе правило юридической школы: “Отсутствие доказательств, свидетельствующих в твою пользу, компенсируется показной уверенностью в их безграничном количестве”.
При этом, как только напряженная схватка подходит к концу, и юристы покидают свой ринг, с ними происходит удивительное, даже магическое перевоплощение. Только что они разрывали друг друга на куски, используя самые грязные способы и колкие приемы, и вот, мгновение спустя, оба солдата правового фронта по-товарищески пожимают друг другу руки и обмениваются дружелюбными комментариями о том, как же славно каждый из них парировал доводы соперника.
Дело здесь вовсе не в профессиональной этике или уважительном отношении к оппоненту, все намного проще и сложнее одновременно. Правда заключается в том, что ни на трибуне, ни за ее пределами юристы не являются конкурентами. Они — коллеги, можно даже сказать, напарники. Без работы одного не было бы работы у другого. В условиях ожесточенной конкуренции кадров с ИИ и их алгоритмами такое партнерское отношение друг к другу только набирало силу. При этом, такое положение вещей не мешает им профессионально и с полной отдачей защищать своих подопечных, прилагать максимальные усилия для победы в мелких и крупных сражениях.
 
Голоэкран оповестил о завершении перерыва, и роботизированный голос пригласил в зал заседаний представителей Терры и Майнинг Интернешнл. Джо окинул взглядом длинный коридор, в котором десяток представителей различных компаний ожидали своей минуты, выискивая среди них своего визави на стороне ответчика. Странно — никто из собравшихся даже не пошевелился.
— Прошу пройти на левую платформу, — послышался все тот же роботизированный голос ИИ, едва Джо пересек проем, отделявший зал заседаний от коридора ожиданий.
Зал заседаний имел вытянутую прямоугольную форму с четырьмя стеклянными стенами, напоминая аквариум. У дальней от входа стены, за длинным матовым столом, заседал второй состав Комиссии по лицензионным спорам. Три белые мантии, ярко выделяющиеся на фоне темного стола, три пары сосредоточенных глаз, пристально следящих за Джо, три вершителя, изменяющие своим словом настоящее и определяющие вердиктом будущее.
На противоположной стороне зала, у которой оказался Джо, зайдя внутрь, расположились две квадратные платформы, возвышенные над уровнем пола на десяток сантиметров — трибуны для представителей Сторон. Едва Джо ступил на отведенную для него левую платформу, как по ее краю начал бегать холодный белый огонек, отображающий процесс проверки личности и прав на представление компании в Комиссии. Как только огонек прекратил усердное кружение вокруг Джо, края платформы загорелись ярким желтым светом. Проверка окончена.
Какое-то время Джо, под предлогом увлеченного изучения зала, аккуратно поглядывал на троих членов Комиссии, стараясь, как обычно, сформировать у себя базовое представление о людях, с которыми ему предстояло вести диалог и, самое главное, которых ему нужно убедить в том, в чем он сам убежден не был. По центру стола, что очевидно, восседал председатель состава Комиссии — широкоплечий седовласый мужчина со впалыми глазницами и глубоким взглядом. По правую руку от него сидела одного с председателем возраста миниатюрная женщина. У нее были длинные русые волосы, заплетенные в тугую косу за спиной. Все время, что Джо провел в зале заседаний, эти двое тихо, но оживленно обсуждали какой-то свой насущный вопрос.
С другой стороны от председателя расположилась девушка, значительно отличающаяся от двух других членов Комиссии — она была молода, с короткой стрижкой «ежиком» и волосами ярко-зеленого оттенка. Происходящее в зале ее не сильно интересовало, что она показательно демонстрировала своим безэмоциальным бегающим взглядом, погруженным в линзу.
В какой-то момент, прервав сосредоточенный сеанс физиогномики, произошло нечто странное — cкулы Джо непроизвольно напряглись, а правая рука крепко сжалась в кулак, до побелевших костяшек. Удивительно, как бывает — организм человека быстрее его самого распознает нечто странное в его окружении, что-то такое, чего быть не должно. Мозг еще не успел обработать информацию, но тело уже подавало сигнал тревоги, запуская сирену. Только мгновенье спустя Джо смог осознать эту странность, которая буквально витала в воздухе — терпкий ягодный аромат со свежим привкусом сладкой сирени. Выстроить цепь событий и фактов в единое целое Джо не успел — заметив движение справа от него, он перевел взгляд на выход.
Мисс Строгость, незнакомка, с которой Джо летел на Космик-6, уверенным шагом двигалась по направлению к предназначенной для нее трибуне. Спокойная, размеренная походка, широко расправленные плечи и железная самоуверенность. Она выглядела и вела себя точно так, как отпечаталась в памяти Джо. Знала ли она тогда, на корабле, с кем она сталкивается в коридорах, бок о бок с кем торчит часами в электронном архиве? К своему сожалению, ответ на эти вопросы Джо нашел в том пристальном взгляде, которым она наградила его как только заняла свое место за трибуной.