Приграничное владение 2 (СИ)

—А чего ему рыцаря не присвоите? Он же положенный срок выслужил.
—Сань, ну титул рыцаря дается за особые заслуги. Опять же подразумевает потомственное дворянство и большую пенсию, в общем политика — не всем дают. Был бы у него, скажем слабенький дар, то сто процентов бы дали и жену подыскали с даром. Потому как это выгодно для государства, а так зачем? Если всем отслужившим воинам рыцаря присваивать, то никаких денег в казне не хватит. Да не парься, Саня, лет через пять он к Борку и Гюнтеру присоединится, а то и раньше. Будет в летней резиденции штаны просиживать и тоже небольшой пенсион получать. Да и питание там им бесплатное, так что не думай, мы своих людей не кидаем. Пошли собираться, пора ехать, а то засветло можем не поспеть.
Собрались быстро и через пять минут снова ехали между лесом и берегом, по видневшейся в траве тропке.
—Слушай, Клим, а я вот заметил у некоторых небольшие серебряные серьги в левом ухе, амулеты тоже? 
—Угум. — Скупо ответил Клим, разглядывая окрестности в подзорную трубу. Саша по заказу купил пару хороших туристических бинокля, но потом ему на глаза попалась подзорная труба. Хоть и подарочный вариант, но довольно мощная оптика. В кожаной оплетке с медными кольцами-вставками, сама по-себе, она выглядела очень солидно. И Клим попросил купить их полдюжины, чтобы не раздавать привлекающие ненужное внимание бинокли армейцам. И сейчас Саша видел, что одна труба была у Клима, а вторую уже несколько раз из своего чехла вынимал темный эльф.
—А чего, тогда у тебя нету? — Не сдался Саша.
—Чего нету? — Не понял его лэр, оторвавшись от подзорной трубы и обернувшись.
—Ну серьги в ухе? У Лаэрта есть, у сержанта есть, еще у одного гвардейца. У отца твоего тоже есть! — Вспомнил Саша. — А у тебя нету.
—Ну нету и нету, — буркнул Клим и убрал трубу в чехол. Потом все же придержал своего коня и начал объяснять Саше. — Серьгу, по традиции, дозволяется носить тем воинам, кто в стычке убил не только себе подобного, а скажем еще орка или эльфа. Да хоть гнома, если в бою. Традиция такая, еще со времен так называемых «человеческих войн с первыми расами», в общем когда все-со-всеми дрались. Хотя сейчас среди высшей знати мода пошла серьги с камнями носить, просто как амулеты сильные. Вроде как не надо им никого убивать, а серьги по-праву рождения дозволены. Ага. И гномы тоже для красоты стали носить, там вообще простые золотые висюльки видел. Куда этот мир катится?
—Ясно, а может Лаэрт людей убивал, потому и серьга у него? — Решил прояснить заинтересовавший его вопрос Саша. — Может так?
—Да может конечно, — пожал плечами лэр, вернее- конечно убивал и я уверен не раз. Даже у вас «там», — намекнул он на убитого Лаэртом бандита. А тут не только людей, он и орков убивал и со светлыми не раз в рейдах сталкивался, вон плащ у него эльфарских рейдеров и глефа, так что резал и тех и тех. Да и не только светлых. Мужики рассказывали, как он со своими разведчиками двух дроу поймал. Почти на границе лэрства, так в ярость дикую пришел, обоих сам поубивал. Еще и изощренно как-то, вроде как ритуально.
—А чего пара темных эльфов у вас в приграничье делала? — Удивился Саша.
—Ну мало ли? Может убить кого хотели, может ограбить, а может в рабы захватить к себе в подземелья. Говорят и у светлых и у темных есть человеческие рабы, но наверняка неизвестно. Нам в их города путь заказан, если только в одну сторону. — Криво усмехнулся лэр. — У темных еще и гоблины есть и даже горные тролли в рабстве. На шахтах надо кому-то работать и самую грязную работу делать, вот и впахивают. А про серьги… вообще, на сколько знаю, у темных две серьги носить принято. Опять же сержант мне рассказывал, что убитые Лаэртом дроу как раз в двух серьгах каждый были, опытные стало быть головорезы.
—А чего тогда он в одной? Если стольких поубивал? — Не удовлетворился ответом Макаров.
—Сань, да я знаю? Может ему сотню врагов для второй надо вырезать или еще чего? Может рыцаря нашего убить или к примеру — вампира. У них свои традиции, свои заморочки. Это вроде как его личное, хочешь, сам у него спрашивай. А у меня нету, у отца есть, да. Хотя у меня от орочьего меча шрам на ноге остался, нарвались как-то в дозоре, но прикончил его как раз отец.
 
—Хм… нее, рыцаря не надо. А то к нему и так спиной страшно поворачиваться, — прошептал Саша, а дроу как будто услышал его слова, обернулся и пристально посмотрел на него. — Еще и зыркает все. Чего ему от меня надо?
—Да не обращай внимания, — рассмеялся лэр, — это я ему сказал за тобой приглядывать.
—На кой? — Не понял Саша.
—Ну, всякое в рейдах бывает, а ты, как я уже говорил, для нас очень важен. Рейд-рейдом, но потерять человека который там все для нас решает мы себе позволить не можем. Да и вообще- ты мне друг, Саня, вот и охраняет тебя пусть. А то, что сам себе не уме- не гони. Он преданнее собаки, хоть сравнение конечно не лицеприятное. Отца раз от эльфийской стрелы прикрыл, сам в плечо схлопотал, а его прикрыл. Лет сорок еще назад. С тех пор отец ему доверяет, а до этого тоже на расстоянии держал. Солнце уже переместилось к западу, за Серебряный бор и ехать в тени больших деревьев стало намного комфортнее.
—Вон, Саня, глянь! Красные холмы уже видно. — Указал Клим рукой вперед и Саша глянул в свой мощный туристический бинокль. Действительно, между лесом и видневшимся немного западнее, хребтом раскинулись Красные холмы. Название свое они получили от небольшого травянистого растения буро-красного цвета, сплошным ковром покрывавшим эти самые холмы.
—Красиво! — Закивал Саша. — А это что за горы? — Показал он на вереницу горных вершин, виднеющихся теперь впереди.
—Так называемая эльфийская стена, — просветил его друг, — Как гномьи горы закончились, так вдали эльфийские показались. За этим хребтом земли высокородных начинаются. Если взять, скажем для сравнения, их земли и леса босмеров, то территория наверно побольше чем вся Вардосская империя получится. У них там даже свое внутреннее море есть. Хотя по-численности их не очень. У босмеров вообще городов нет, а у эльфаров один город столица и множество поместий принадлежащих правящим домам и родам светлых. — Клим развернулся к лесу и ткнул туда рукой. — Запоминай, Саша, там большой горный хребет идет с высокой снежной горой именуемой Белый великан- это самая высокая гора всех этих территорий, так не видно из-за деревьев, но стоит отъехать немного и видно хорошо. Горный массив из-за снежных шапок и виднеющихся ледников тоже Белым называют или иногда Снежным.
Говорят в гномьих горах пики выше, но там я не был. Это в самом сердце гномьей страны. Наши Серые горы ты уже видел, так вот если дальше на восток, то они как раз с гномьими горами смыкаются. Уяснил теперь немного, понял нашу географию? — Заулыбался лэр. — Доедем до хутора у Красных холмов- не больше часа осталось, я тебе еще одну нашу достопримечательность покажу.
Хутор охотников-заготовителей стоял на берегу небольшой речушки, почти ручья, что впадала в Облачное озеро. Три крепких сруба, плюс хозяйственные постройки, окруженные высоким частоколом. Их увидели еще издали со смотровой вышки, что находилась внутри ограды, у въездных ворот. Когда отворили ворота, Саша увидел трех вооруженных человек, один из которых держал на веревках двух больших собак. Еще несколько таких же бесновалась в вольере поодаль. Большие, лохматые, злобные псины напоминающие кавказских овчарок, но даже покрупнее и все как одна темного окраса. Они заходились в злобном лае, пока один из охотников не отдал им короткую команду, после которой они успокоились, но провожали приехавших неотрывными взглядами.
 
—Волка давит, — пояснил Клим видя Сашин интерес, — даже пещерного медведя, говорят три таких собаки могут задрать.
Всего на хуторе проживало около двух десятков человек, но в данный момент было всего семеро. Одна команда охотников ушла в Серебряный бор, на дальнюю делянку, вторая в предгорья, охотиться на харкаров- горных козлов. Сейчас на хуторе находился старик Ласло — основатель этого хутора и его жена Эммири, два его сына и еще трое охотников. У Ласло была еще дочь, но пару лет назад она вышла замуж за заезжего охотника и переселилась в одну из деревушек на берегу Руда.