Кладбище звездных кораблей (СИ)

Гондор бросился на меня. Я готовил несколько эффектных приёмов, которыми собирался эффектно закончить наш поединок. А тут среагировал почти автоматически: уклонился от резкого выпада, перебросил саблю в другую руку и с уходом в сторону нанёс ювелирно точный укол в область сердца.
Гондор умер ещё до того, как упал лицом вперёд на пол арены. Рука его продолжала сжимать теперь уже ненужную саблю…
Я отсалютовал ему своей саблей, отдавая должное противнику, ведь он был действительно великим бойцом.
 Глава 4 
Глава 4. Триумф и свобода
После возвращения к себе я насладиться триумфом не успел. Даже не улеглись треволнения недавнего боя. Включил телевизор, но за ним наблюдал вполглаза, слушал вполуха. Правда, обратил внимание на сообщение в новостях о прилёте в Эйривари, столицу Срединного материка, корабля принца Хуана Карреры, больше известного по кличке Бешеный. Показали его астроклипер «Яровар», который являлся вершиной в сфере себе подобных. Упоминалось, что Хуан Каррера — одиозная личность, несмотря на благородное происхождение, имеет эскадру военных астрокрейсеров…
Далее слушать не стал, во мне ещё бурлил тестостерон, даже усталость его полностью не пригасила, переключил внимание на кухонный агрегат: может быть, поужинать чем-нибудь особенно примечательным в честь великой одержанной победы? Но что же заказать?..
В этот момент включился верещащий зуммер и экране видеофона я увидел лицо принца Диего. Он извинился за неожиданный звонок и попросил немедленно придти к нему: мол, хочет познакомить своего гостя с героем дня.
Отказаться я не мог, ибо был рабом — собственностью наследного принца. Он неоднократно вызывал меня к себе, удовлетворяя прихоти своих гостей: им хотелось увидеть «вживую» одного из лучших гладиаторов Занбеси, о котором столько говорили.
Пришлось идти…
Вернее, пришлось лететь. Личный дископлан принца в считанные минуты доставил меня до его дворца. Несмотря на усталость, снова с интересом посмотрел на плато, вписанное в горную гряду, на котором находился просто удивительного вида дворец, вызывающий в памяти старинные арабские сказки, вроде «Тысячи и одной ночи» и прочие. Его окружали живописные сады.
К моему удивлению на транспортном поле, кроме второго дископлана принца, находился сравнительно небольшой стреловидный звездолёт, который своим видом напоминал гордую ловчую птицу, вроде сокола. Я его сразу узнал. Не мог не узнать, ибо именно о нём рассказывали в теленовостях перед самым звонком мне принца. Теперь я знал, кто был в гостях у принца — Хуан Каррера, по кличке Бешеный. Главарь одной из воинских формирований Занбеси, которая больше походила на пиратскую группировку, ибо промышляла разбоями не только в своей звёздной системы и в соседних. Отличался яростным нравом, отчего и заслужил кличку Бешеный, а ещё алчностью и жестокостью. О том, что он был крайне самолюбив и спесив, это можно было и не говорить.
В теленовостях об этом не сказали, только упомянули, что он прилетел один. О Хуане Бешеном я вспомнил, когда услышал от диктора, что в столицу прибыл уникальный астроклипер «Яровар», который в своём роде кораблей был супер-пупером. Его построили недавно, используя все новейшие достижения науки и техники, он являлся квинтэссенцией всех знаний человечества. Имел выдающиеся лётные качества и, помимо всего многого, новейшие топливные аккумуляторы реверсного типа. Их принцип действия не понимали даже лучшие умы, так что и я не могу объяснить, как они действовали. О них рассказывали просто сказки: мол, они неиссякаемые, и чем больше отдают энергии, тем больше она в них появляется. Даже приходится избыток как-то отводить, тратить. Можете себе такое представить? Я — нет. Считалось, что эти аккумуляторы могут снабжать двигатели энергией вечно. Понятно, до тех пор, пока те были способны работать.
 
Дисколёт приземлился рядом с «Яроваром», который напомнил мне астрояхту Вахмистровых, капитаном которой был я до всех своих злоключений. Пригляделся и заметил, что они были очень схожей конструкции. Значит, и в управлении тоже. Эх, мне бы такой кораблик!..
Выдвинулся длинный рукав шлюза и состыковался с люком дископлана. По нему я прошёл в здание. Ответил на приветствие электронного швейцара, хотя делать это было необязательно. Он являлся бездушным механизмом, а потому бы не обиделся.
Световые стрелки, которые зажглись на полу, привели меня к личным апартаментам принца.
Попросил разрешения войти и получил его. Дверь уплыла в сторону, словно влившись в стену, и я шагнул за порог.
Оказался в помещении, которое имело шаровидную форму, стены являлись сферическим экраном-монитором. На нём я увидел себя, но в очень увеличенном виде: я был раз в пять больше, двигался крайне медленно, нанося удар саблей…
Понял, что принц Хуан с гостем смотрели финальный отрезок моего недавнего поединка в записи, специально замедлив изображение, дабы лучше рассмотреть какие-то интересующие их части. По внешнему виду обоих я смекнул, что перед моим приходом они спорили о чём-то.
Принц подтвердил мою догадку сразу же после того, как представил меня Хуану Бешеному. Правда его кличку не назвал, а вот перед именем огласил титул — барон Хуан Каррера.
«Так значит, Хуан Бешеный — барон? — удивился я. — Никогда о таком не слышал». Впрочем, я вообще мало что о нём слышал и фактически не знал.
Оглядел его. Против ожидания он показался мне совсем не пиратом и не бешеным. Наоборот, обладал небольшим ростом, потому носил сапожки с толстенными каблуками и такими же подошвами, дабы сделать себя зрительно чуть выше. Сложение имел худое, жилистое. На бледноватом, худом и вытянутом лице, вперёд выдавался крючковатый нос.
— Елисей! — обратился ко мне принц Диего. — Рассуди нас! Объясни, как тебе удалось провести этот приём? Ты это сделал сознательно, тщательно подготовив его или…
— Или у тебя всё получилось экспромтом? — закончил за него Хуан Бешеный. Голос главаря пиратов оказался слабым, визгливым и напоминал женский.
Ответил я сразу, не обдумав прежде слова:
— Подметил у него слабинку, потому и решил использовать этот приём. Но провёл его на автомате, в бою думать некогда, действуешь преимущественно на инстинктах. Используешь то, что давно изучено и наработано на тренировках.
Ответ не удовлетворил ни одного из них. Мне следовало бы ответить более дипломатично.
Принц Диего:
— Всё же больше прав я: приём был подготовлен!
— Но он же сказал, что проводил его не думая, автоматически, значит, фактически экспромтом.
Принц примирительно сказал:
— Давай согласимся, уважаемый Хуан, что мы оба с тобой частично правы. И на это закончим.
Хуан Бешеный поморщился, но согласился:
— Ты прав. Спорить не к чему, пусть каждый остаётся при своём мнении. Давай выпьем за это! — И тут же поднял фужер с каким-то напитком светло-оранжевого цвета.
Принц Диего последовал его примеру. Я помедлил, мне пить совершенно не хотелось.
— Бери! — визгливо поторопил меня Хун Бешеный. — Хочу выпить за твою победу! Хотя она заметно опустошила мои карманы, ведь я ставил в тотализаторе на твоего противника.
— Барон, а я тебе советовал иное, — тут же напомнил принц Диего.
— Но это лишь слова, слова, слова, — сварливо заметил главарь пиратов. — Пей! Или ты брезгуешь выпить со мной? Не уважаешь?
В голосе Хуана Бешеного появились недовольные нотки.
— Возьми фужер, хоть пригуби немного, — сказал принц Диего.
Я последовал его словам, взял фужер. Мы чокнулись. Я сделал глоток и едва не поперхнулся, ибо напиток оказался очень крепким. К таким я не привык.