Аз Есмь Мудищев (СИ)
— Мгард, мы признаём твоё могущество и призываем к перемирию, — вновь раздался скрипучий голос главы совета. — Во вселенной много места, чтобы наши интересы не пересекались. Прекрати охоту на наш орден и мы не будем чинить тебе препятствий.
После подобного заявления мне было трудно сдержаться, и плывущий в пустоте зал огласил мой громогласный, издевательский хохот.
— Ну уж нет, ребятки! Я вас всех истреблю под корень, чтобы даже воспоминаний о вас не осталось! — прорычал я, вновь вгрызаясь в многострадальную ногу.
— Чудовище! Тогда мы изо всех сил будем искать способ окончательно тебя уничтожить, чтобы ты не угрожал спокойствию миров! — весьма эмоционально заявил другой голос.
— Спокойствию⁈ — вот тут я взорвался и в ярости хлестнул хвостом по статуе так, что та содрогнулась. — Пыточные лагеря из целых миров — э́то по-вашему спокойствие⁈ С чего вы, твари, решили, что страданий и счастья должно быть поровну⁈ Кто вам, ублюдкам, сказал, что добро и зло находиться в равновесии⁈ Кто вам, уёбкам, вообще позволил решать, что хорошо, а что плохо⁈
После моей гневной тирады повисло напряжённое молчание. Я тяжело дышал и с ненавистью взирал на совет, с болью вспоминая то, что волхвы баланса сделали с моим родным миром, когда я вернулся туда после долгого странствия. Время лечит, да, но шрамы всегда жутко чешутся.
Дерьмо! Из-за этих гавнюков я разбередил то, от чего так долго абстрагировался, фактически сделав себе новую личность. Проклятие! Ненавижу их!
— Мгард, послушай, — голос старейшины был тих, но полон неподдельной скорби, — ты говоришь о деяниях времён Инрада. Это тяжёлая страница истории нашего ордена и мы не отрицаем вины, но, всё давно изменилось! Взгляни, в какой гармонии пребывают миры под нашим контролем!
Огромная энергия Миры вновь собралась вокруг меня, но, в этот раз, она не несла угрозы — передо мной предстала история тысяч миров, где балансеры закрепились и получили контроль над всеми аспектами.
Это было как ускоренная перемотка тысячи исторических фильмов на тысячах экранах, где разворачивалось развитие миров от момента прихода волхвов. Мои бронированные брови непроизвольно поползли вверх от увиденного.
Они больше не сжигали целые миры, чтобы уравновесить хаос и порядок в регионе, напротив, теперь они действовали на малых масштабах. Даже не планетарных, а на уровне отдельных государств!
И если раньше они просто уничтожали то, что выбивалось из их понятия равновесия, то теперь они давали решение отстающим, позволяющее нивелировать преимущество новой силы. Таким образом миры развивались, а не коллапсировали.
Должен признать, что я был приятно удивлён, ведь подобный подход создавал просто идеальные условия для роста сильных соперников, поскольку я вырвался на свободу и теперь волхвы просто обязаны взрастить того, кто сможет быть со мной на равных!
Моя злость никуда не делась, но прошлого этим не изменить. К тому же, новое поколение не в ответе за деяния своих предшественников. Всё течёт, всё меняется. И идиот тот, кто не умеет этого принять.
Я смущённо почесал когтем нос:
— Ой, неудобненько как-то получилось… Вы это, извините, я ж не знал! И, гхм, один момент.
Прислушавшись ко внутренним ощущениям, я удовлетворённо кивнул сам себе. Склонил голову, открыл пасть и издал звук кошки, срыгивающей шерсть.
На древний камень пола упал маленький сияющий сгусток, который через мгновение нецензурно заорал человеческим голосом и забился под ноги одного из членов совета.
— Петрович, ты это, извини, недоразумение вышло, — я по-доброму оскалился во всю пасть. — Правда подчинённый твой уже растворился…
— Что происходит⁈ — спросил обалдевший мужик, наконец собравшись с мыслями.
— Мы пришли к соглашению, Владимир, — ответил ему голос старейшины, в котором чувствовалось скрытое облегчение. Но на всякий случай он обратился ко мне: — Мгард, можешь ли ты подтвердить, что не будешь больше преследовать наш орден из мести?
— Клянусь, что больше никакой мести, — тут же поспешно ответил я. Возможно слишком поспешно, но они, вроде, ничего не заподозрили.
— В свою очередь мы клянёмся не препятствовать твоим делам, если они не несут угрозу мирам! — торжественно подвёл итог старейшина, не забыв оставить лазейку на всякий случай
Торжественная пауза слегла затянулась, грозясь перерасти в неловкое молчание, когда с гостем уже попрощались, а он всё не уходит. Чтобы немного разрядить обстановку, я вернулся к прерванному занятию.
— Что ты делаешь⁈ — с ужасом в голосе воскликнул старейшина.
— Как что, — полным недоумения рыком отозвался я, — ем конечно! Зря я, что ли, сюда пёрся?
Ну и ещё сильнее сосредоточился на ноге, которую интенсивно скрёб зубами, с каждым разом оставляя всё более глубокие следы. Видимо под прочной коркой всё же скрывается сочная мякоть, переполненная энергией.
— Прекрати немедленно! — грозно взревел старейшина.
— Ой, да расслабься, вас тут целая толпа! Одним больше, одним меньше — какая разница? К тому же, так вы сможете убедить меня в том, что балансеры действительно изменились и не имеют ничего общего со своими предшественниками. Я и так выбрал самого худосочного, чтобы не сильно ослаблять мощь совета. И заметь, тут нет никой мести!
— Нет! — внезапно завизжала моя жертва, когда, спустя целую секунду, совет так и не атаковал меня, чтобы защитить своего члена.
Моя еда внезапно решила побороться за свою жизнь и ударила энергией Миры. На этот раз я поглотил её без всяких театральных эффектов, ни на миг не прерывая своего занятия. Лишь слегка растопырил крылья, чтобы собрать как можно больше.
Эх, жаль, что форму души менять долго и затратно, ведь сейчас я бы предпочёл быть какой-нибудь амёбой, чтобы полностью покрыть жертву и медленно переваривать её целиком. Соответственно и моя добыча не могла мгновенно принять более подвижный вид, чтобы дать отпор. Что ж, такова плата за псевдо бессмертие разума — члены совета существовали как бы в другой линии времени и сейчас проживали жизнь гораздо медленнее меня, чтобы не сойти с ума. Так что, даже начни они вскакивать со своих мест, это затянулось бы на миллионы лет.
Итак, под угрюмое, молчаливое одобрение совета, я преспокойно жрал одного из них. Жертва кричала, взывала к товарищам, бессмысленно швырялась энергией, но это не влияло ни на что. Ну, разве что вызывало у меня лёгкое раздражение — не люблю громкую еду.
— Помолчи, а? — с лёгкой угрозой рыкнул я. — Чего орёшь? Я же как комарик — кусь и всё.
— Прекрати! Ты же поклялся! — монумент выл больше от ужаса неизбежного конца своего существования, чем от боли.
— Не, не, не! Я поклялся не убивать вас из мести, а сейчас у нас вполне деловые отношения хищника и травоядного. Я ведь тоже жить хочу, а чтобы жить, мне нужно кушать! — аргументировал я, плотоядно ощерившись тысячей острых, кинжалообразных зубов, которые становились прочнее с каждой поглощённой частичкой энергии.
Кое-как выскоблив зубами небольшое углубление, ухватился за его край и сжал челюсти с такой силой, что потемнело в глазах. Однако усилия оказались не напрасны, и вместе с обломками клыков в моей пасти оказался приличный кусок «каменной плоти». Теперь дело пошло быстрее, отчего я довольно замурчал, вцепился в добычу укреплёнными когтями и стал вгрызаться глубже, начисто игнорируя мольбы жертвы.
Еда ни на миг не переставала кричать от ужаса, но другие члены ничего не предпринимали. Я отчётливо ощущал их страх и беспомощность, но они были даже не в состоянии отвести взгляда от жуткого зрелища и всё, что им оставалось — смотреть и думать о том, кто из них следующий. Подобные эманации лишь разжигали мой голод, делая трапезу особенно приятной.
Но в один миг всё изменилось.
Внезапное чувство смертельной опасности заставило меня отскочить от жертвы и принять защитную стойку, прикрываясь крыльями, выполняющими роль щита, но это оказалось фатальной ошибкой!
Нечто огромное рухнуло на меня сверху с невероятной скоростью, и лишь в последний миг мне удалось увернуться, да и то не в ту сторону…