Демиург. Том 4 (СИ)

— Всё правильно вы поняли, уважаемый Кирилл Иванович, — ответил Сорит. — А если вы про то, что думали, будто одержимые должны были призывать самого барона, то это не так. Если чуть углубиться в специфику структуры сердец и попытаться соотнести её с вашими терминами, то это что-то вроде прокола в пространстве, позволяющее перебросить частичку высшего демона. Едва это происходит, как он начинает захватывать марионеток и готовить собственный аватар. Собственно, поэтому едва вы уничтожили сердце, одержимые отключились.
  
— То есть они могут десантироваться в любой момент? — не удержавшись, поинтересовалась Лиля.
— Вы невнимательно слушали меня, уважаемая, — осуждающе произнёс Сорит. — Формирование даже одного сердца требует большого количества душ, а уж сразу нескольких в одной точке… Сомневаюсь, что в ближайшее время нам что-то может угрожать. Раз барону не удался захват с таким количеством сердец, то пробовать с меньшим смысла нет. А для большего даже Синтре понадобится приличное количество времени для подготовки.
— Хоть это радует, — без малейшего намёка на радость произнёс Старый и посмотрел на меня. — Тогда следующий, вполне очевидный вопрос. Раз атака была целенаправленной, то как эта благородная скотина на нас нацелилась. Мы же вроде на месте ночью не стояли.
— О, на этот вопрос я тоже ответить смогу, — довольно произнёс Сорит. Демон явно радовался подвернувшейся возможности поговорить. — Всё дело в той демонице, с которой вы столкнулись в Озёрной башне.
— Ты всё-таки её поматросил и бросил, Николай? — по голосу Старого было трудно разобрать, восхищается он мной или осуждает.
— Но-но, от меня ещё ни одна женщина обиженной не уходила, — возмутился я на безосновательные обвинения.
— На самом деле, как я успел выяснить, ваша вина в этом есть, — Сорит вновь привлёк наше внимание. — Помните то первое вторжение?
— Ещё бы, — хмыкнул я. — Я же тебе про него и рассказывал утром.
— Ага. А ещё я успел побеседовать с госпожой Кнопкой, — кивнул Сорит. — И могу со стопроцентной уверенностью сказать, что с того вторжения в ней до сих пор сидит частичка Астарты, дочери барона Синтры. Видимо, вы слишком быстро тогда уничтожили сердце, и демонесса не успела извлечь частичку себя из госпожи Кнопки.
— То есть хочешь сказать, что Кнопка по-прежнему одержима? — насторожился я, вспоминая, как изменилось поведение девушки после того случая.
— Нет, причин переживать нет. Воля уважаемой Кнопки достаточно сильна, чтобы бороться с осколком разума Астарты, а её привязанность к вам не может подвергнуться даже сомнению, господин Шаров. Уверен, это может подтвердить каждый из присутствующих, — замотал головой Сорит.
— Тем не менее если я правильно понимаю, пусть сейчас этот Синтра не может повторить атаку, но из-за Кнопки это рано или поздно случится ещё раз? — задумчиво спросил Иваныч.
— Несомненно. Астарта — довольно специфическая особа, даже по меркам нашего, демонического, мира, и я уверен, что от отца она не отстанет. Да и дважды потерпеть поражение от человека, которого у наших высших принято считать всего лишь источником энергии…
— Дальше можешь не продолжать, — я поднял руку, тормозя Сорита. — Как-то извлечь этот осколок из Кнопки можно? Как я понимаю, убийство и воскрешение не вариант.
— Не вариант, — подтвердил демон. — Вы либо убиваете госпожу Кнопку и не воскрешаете, тем самым скрывая себя от гневного взгляда барона и его дочери. Либо оставляете госпожу Кнопку на каком-нибудь осколке, где её рано или поздно заберут демоны.
— Ну тут всё очевидно… — Старый усмехнулся, глядя на меня. — Идём и ломаем рога козлу. Ну и дочурке его всыплем по первое число, чтобы в следующий раз думала, кому приятную ночь портить.
— Уважаемый господин Панфилов, вы между прочим говорите о бароне Синтре, одном из сильнейших демонов. К нему даже сам князь вынужден прислушиваться…
— Кнопку не отдам. Как не отдал бы и никого другого в любой другой ситуации. Раньше своих не бросал, и теперь этого делать не собираюсь, — глухо произнёс я, малюя в ежедневнике линии, складывающиеся в определённое слово из трёх букв.
— Полностью поддерживаю господина Шарова и господина Панфилова. Вот только у меня вопрос. Может быть, даже глупый. А как нам его найти, этого вашего барона? — поднял руку Нобель, который был изрядно зол на демонов из-за гибели своей помощницы.
Так-то он и на Блаженную злился, но ту прибить возможности не было, всё же как-никак своя. А вот к демонам это не относилось.
— О, так это просто, — Сорит махнул рукой, при этом звякнув кандалами, которые с него так и не сняли. — Коль вы всерьёз решили встретиться с бароном Синтри, то из остатков сердец я смогу собрать что-то вроде компаса. В своём мире мы пользовались подобными приборами, чтобы, переходя с одного плана на другой, иметь возможность вернуться.
— Сколько времени займёт? — поинтересовался я, переходя от начертания слова к обмозговыванию медленно вырисовывающегося плана.
— Примерное направление будет известно уже через несколько дней. Всё будет зависеть от имеющихся материалов. Там не только осколки сердца понадобятся, — ответил демон. — Однако даже их для начала хватит, чтобы запустить компас.
— Всё, что нужно, найдём. А что не найдём, добудем! — боевито произнёс Нобель, глядя на меня.
— Добудем, — пообещал я. — А потом барону такой счёт выставим, что он поймёт, что детей нужно было правильно воспитывать…
* * *
Зелёный Осколок
Сто семьдесят восьмой день проекта
— Может, уже пора? — нервничала сидящая на Обмороке Моллиган.
— Рано, — качнул я головой, глядя на бешенную скачку, развернувшуюся на, казалось бы, бескрайнем лугу.
Впереди в нашу сторону мчались пока ещё крошечные фигурки гоблинов наездников, чьи волки перебирали лапами столь быстро, что казалось, будто парили над землёй.
— А теперь?
— Рано… — я перевёл бинокль чуть выше, принявшись разглядывать преследующих гоблинов орков. Как и в нашу предыдущую встречу на хабе, те были на варгах и сейчас стремительно нагоняли своих противников.
И даже то, что гоблины изначально имели фору, мало чем могло помочь коротышкам.
— Ну а теперь? — вновь прогундосила Блаженная.
— Давай, — вздохнул я, убирая бинокль и доставая яблоко.
— Готовься! — обрадовавшаяся блондинка, которую изрядно напрягала несущаяся орда орков, достала рупор и повернулась в сторону стоящих ровными рядами лучников. — С упреждением! Пли!
Десятки хлёстких щелчков слились в один длинный, и в небе образовалось небольшое тёмное облако, которое тут же пролилось дождём из стрел.
Вырвавшиеся вперёд орки, которые вот-вот должны были схватить убегающих гоблинов, вместе со своими варгами, выхватив по стреле, кубарем покатились по земле.
— Да! — радостно воскликнула Моллиган.
Впрочем, её радость быстро утихла, едва над орками стали расцветать огненные зонтики. В дело вступили шаманы, которых среди всадников было с избытком.
— Давай ещё разок. И пусть целятся в задние ряды, где шаманов побольше, — приказал я, продолжая вгрызаться в яблоко.
Разочарованная результатом Блаженная вновь подняла рупор и отдала соответствующие команды. Вот только в этот раз шаманы были начеку, и ни один орк из-за обстрела не пострадал…
— А вот будь у меня баллисты со стен, результат был бы, — пожаловалась Моллиган.
— Как вернёмся, распоряжусь, чтобы одну из них сняли. Будешь её с собой носить. Вместо лука, — пообещал я, отбирая рупор. — Первое, второе отделение, разойтись!
Стоящие в десятках перед нами закованные в броню гоблины рассредоточились, образуя в стене из щитов промежутки, достаточные, чтобы в них проскользнули гоблины на волках.
И едва это произошло, как ряды щитников вновь сомкнулись, образуя монолитную стену. Которая, впрочем, на орков впечатление не произвела.
Ещё бы, горстка коротышек против доброй сотни здоровенных зеленокожих качков и злых шаманов. Казалось бы, исход очевиден…