Демиург. Том 4 (СИ)

— Чего? — удивился Иваныч, однако я махнул рукой и повернул голову к гоблину.
— Ну так что?
— Мало, — разочарованно произнёс коротышка, разводя руками и стукая пухлым блокнотом о край стола. А после, увидев, как даже Третий улыбается, возмущённо добавил:
— Серьёзно, мало! Кристаллов нет, монет немного набралось, даже тысячи не будет, из оружия один хлам. Ресурсов тоже негусто.
  
— Ну неудивительно, учитывая их тактику на хабе ушастых. С длинноухих добыча так себе, а постоянное воскрешение павших определённо бьёт по карману. Да и, судя по всему, этот Соболев не слишком котировался у «землян», так что скопить что-то ему попросту не давали. Наверняка, все его ресурсы шли на постройку крепостей, — произнёс я, вновь возвращаясь к рисункам в своём блокноте.
— То есть все усилия были потрачены зря? — поинтересовался Третий, на чьём лице красовался свежий шрам.
— Ну почему же? — вместо меня ответил Старый, видя, что я опять что-то увлечённо черчу на листочках. Впрочем, слушать я продолжал. — Одного потенциально конкурента мы из игры выбили, при этом ослабив союз или альянс, называй как угодно. Эльфов это не спасёт определённо, зато нам слегка облегчит жизнь.
— Ну, я бы на лёгкую жизнь не рассчитывал, — поставив последнюю загогулину на схеме, я открыл интерфейс и посмотрел на карту. — Впрочем, если твой противник — идиот, определённые бонусы это нам принесёт. И напротив, если он считает себя слишком умным, это тоже может сыграть против него…
* * *
Аллод Королёва
Сто сорок первый день проекта
На четыре часа раньше
— Как этот кретин умудрился проиграть? — Артур Королёв раздражённо выбил барабанную дробь на столе. — У него задача была лишь задержать Шарова, а не нападать на него!
— Возможно, это Шаров атаковал Соболева, — подал голос один из наёмников, сидящих за круглым столом. — Мы же видели, как его Аллод сам пошёл на сближение, а значит, у него был какой-то план.
— План-то, может, и был, вот только как можно было проиграть какому-то монстрофилу, имея четыре сотни бойцов? Да ещё за столь короткое время? Да и Яков бы не позволил Соболеву какую-нибудь серьёзную глупость совершить, — Королёв нахмурился и увеличил масштаб карты, висящей над столом. — И какого чёрта Шаров до сих пор не поглотил или присоединил к себе земли Соболева?
— Смею предположить, что он в данный момент попросту их грабит, вывозя всё самое ценное к себе, — произнёс ещё один наёмник, единственный, кто из двенадцати сидящих за столом, был облачён в подобие мантии. — Скорее всего, приращивать Аллод покойного Соболева он не стал из-за опасения, что в этом случае его Аллод изрядно замедлится. А если поглотить все эти гексы сразу, то добычи ему не видать.
— Думаешь, тут обычная жадность? — задумчиво произнёс Артур.
— Уверен, — кивнул маг. — Ему же нужно как-то компенсировать потраченные время и ресурсы на хабе. Думаю, он бы и земли себе оставил, однако боится, что в таком случае мы его сможем догнать.
— А сможем? — поинтересовался демиург.
— Если разрешите потратить кристаллы на рывок, — после двух минут размышлений и подсчётов произнёс маг. — Однако сделать это придётся в самый последний момент, чтобы не спугнуть Шарова.
— Дорого нам эта затея обойдётся… — очередная дробь по столешнице сопроводила слова Артура. — Впрочем, возвращаться с пустыми руками, да ещё и потеряв Соболева с его ватагой… Такого нам точно не простят.
— Если всё удастся, мы сможем захватить оба Аллода. Да и подготовленный товар Шаров вряд ли под нож пустит. Либо решит с ним сам развлечься, либо оставит для последующей продажи, — ещё один наёмник присоединился к разговору.
— Ж-а-а-адность… — усмехнувшись, протянул Артур. — Впрочем, как ни крути, мы ничем не рискуем. А в случае удачи это добавит нам веса в союзе. Решено. Мерлин, разрешаю взять все оставшиеся магические кристаллы, остальным же…
Артур обвёл взглядом всех рыцарей круглого стола.
— Готовьте бойцов, чтобы к моменту стыковки мы тотчас вступили на Аллод Шарова. Отомстим предателю и вернём то, что по праву принадлежит нам!
* * *
Бывший Аллод Соболева
Сто сорок первый день проекта
Вечер
— Ну, блин! Ну вот нормально же общались… — я выжимал из Морока всё возможное, стремясь как можно быстрее добраться до серого кристалла, ставшего нейтральным, Аллода.
Буквально двадцать минут назад я сидел у себя в крепости, ведя беседы со Старым и Нобелем, изредка прислушиваясь к грохоту из кухни, порождаемому Хароном.
Теперь же я был вынужден мчаться во весь опор, дабы успеть ускользнуть от хитросляпанного демиурга, чей Аллод подло ускорился. И до момента встречи было не полтора часа, а всего сорок минут. А, возможно, уже и меньше…
Впрочем, когда на полном ходу промчался по пепелищу, оставшемуся от посёлка, и влетел в наполовину разрушенную, наполовину растащенную крепость Соболева, системного предупреждения о вторжении, слава местным богам, не появилось.
Спрыгнув с Обморока, я тут же прикоснулся к кристаллу, давая согласие на присоединение. И едва это произошло, сразу же включил карту, отмахнувшись от вываленных Системой сообщений.
До «столкновения» Аллодов оставалось от силы минут пятнадцать. Не знаю, какой класс был у моего преследователя, но он тоже мог ускорять Аллод, при этом не сжигая гексы.
Впрочем, сейчас гадать смысла не было, и я первым же делом дал указание двигаться по широкой дуге, уклоняясь от противника.
К сожалению, теперь мой Аллод имел размер раза в два больше и из прыткого зайца превратился в хромого пингвина. И не будь у меня в рукаве козыря, вражеский Аллод точно бы задел «передним» гексом мою корму…
Впрочем, и пингвин — птица, если его хорошенько пнуть.
Я «сжёг» первый гекс, увеличивая ускорение Аллода, и сразу же добавил второй, понимая, что малыми мерами тут не обойтись.
Тем более что бывшие земли Соболева я оставлять не собирался. Их сохранность была не более чем приманкой для демиурга, чья жадность притупила чувство осторожности.
Уже видя, что наши Аллоды расходятся бортами, я тем не менее сжёг ещё один гекс, заставляя свой «межпространственный корабль» обогнуть вражеский и встать на курс к хабу.
Новых территорий мне хватит, чтобы домчаться до хаба меньше чем за двое суток и вернуться туда, где противника стало в два раза меньше. И если хаб ещё не пал, я смогу ударить в тыл «землянам».
Впрочем, если же те уже достигли своей цели, то просто пролечу мимо на полной скорости…
Я взглянул на карту с чувством удовлетворения и толикой разочарования. Удовлетворением от того, что, несмотря на мой манёвр, противник уже был не в состоянии меня догнать, так как продолжал лететь прямо, даже не пытаясь сменить курс.
Причём мы пролетали друг от друга так близко, что, не будь тумана на границе, можно было бы помахать ручкой с одной стороны, и на другой машущего увидели бы.
Собственно, чувство разочарования меня и кольнуло из-за того, что я не могу видеть рожу демиурга, мимо Аллода которого мы сейчас проплывали.
Не знаю, что он там использовал, умение или ресурс какой, чтобы придать ускорение своему «кораблю», но, уверен, обошлось ему это дорого. Будь иначе, и на помощь Соболеву он бы постарался прибыть как можно скорее.
В общем, целых пять минут я позволил себе позлорадствовать и похвалить себя, раз другие не особо спешили этого делать, после чего с невозмутимым видом уселся на Обморока и отправился домой, решать очередной ворох проблем…
* * *
Бывший Аллод Соболева
Сто сорок второй день проекта
Утро
Беседу со спасёнными эльфами я решил отложить на следующий день после ликвидации Соболева и начала гонок.