Повелитель Льда 3 (СИ)

— Сейчас?
— Да, ключи всегда перемещаются между пластами. Поэтому я и говорил, что твои поиски могут несколько затянуться.
Даже имея всю необходимую информацию, задача казалась очень сложной. Для начала мне надо будет найти тот мир, в котором находится ключ. А для этого придется поучаствовать во множестве ИГР, при этом доживая до конца, что тоже не просто.
— Надеюсь, на этом сюрпризы закончены? — спросил я Старшего.
— Не совсем. Ключ будет находиться в пещере или здании, попав в которое тебе надо будет пройти испытание.
Твою же мать….
— Какое еще испытание?
— Вот тут ничего не подскажу. Оно слишком индивидуально — ответил Благер. — Ну так что, наш уговор можно считать выполненным?
— Да — неохотно признал я.
— И в качестве жеста доброй воли дам тебе два совета. Во-первых, обзаведись ездовым петом. Как только ты окажешься в нужном мире, у тебя будет всего восемьдесят два часа на поиски ключа. Ну а во-вторых, если ты вздумаешь передать одному известному нам с тобой беловолосому гному секрет поиска ключа, то я не буду против. Но я сильно сомневаюсь, что у тебя есть второй нужный артефакт.
Черт!!!! А ведь точно! Как мне теперь обязательства перед Илмигом исполнять? Даже если я на время дам Слэму серьгу, что сильно увеличит время собственных поисков, что он будет делать потом? Имея ключ, но не имея скрывающего артефакта, Система автоматически будет возвращать его обратно. Похоже, придется либо отказываться от квеста, либо знакомиться с еще одним принцем.
— То есть, если…ЕСЛИ нам понадобится ваша помощь в этом вопросе, то мы сможем договориться?
— В нашем мире нет ничего невозможного, Станислав — согласился он, после чего прошептал. — Жду вас завтра у себя в особняке.
Как я понял, на этом наш разговор был закончен, так как вампир моментально переключился на другую публику. Мне же прошлось разнимать Дикого и гнома, которые всерьез собрались устраивать дуэль в вип-ложе, не поделив те самые деликатесы.
Впрочем, там бы и без меня справились. Аскан быстро сообразил, что ситуация начинает накаляться, и запел какую-то невероятно красивую песню о тайной любви между эльфом и гоблиншей. Эта была история о том, как родственники девушки запретили остроухому видеться с ней, так как он для них был слишком уродлив. Поэтому эльфу пришлось пройти множество испытаний в разных мирах только для того, чтоб найти очень редкий артефакт, который позволит ему принять постоянный облик гоблина.
По завершении этой песни у меня возникло сразу несколько вопросов.
Во-первых, учитывая, что для представителей каждой из рас песня звучит по-своему, кто занимается непосредственно переводом песни? Причем так, чтоб это было в рифму. Я даже улыбнулся, представив, что этим занимается целый отдел синхронистов, на скорую руку стряпающих перевод.
Ну а во-вторых, это уже не первая история про влюбленного эльфа, которую поет Аскан. Правда, девушки в этих песнях всегда были разными. Можно, конечно, подумать, что и песни не об одном и том же персонаже, но почему тогда он всегда творит какую-то лютую дичь ради того, чтоб быть с возлюбленной? Почему это всегда эльф? И откуда такие сильные чувства, если, как мне известно, Система их безжалостно режет. Интерес остается, симпатия и страсть тоже, но вот чтоб любовь…..с этим в других мирах все очень плохо.
— Аскан, друг мой, можно тебя на пару слов? — я еле отбил своего друга у целой толпы фанаток. Повезло им, конечно, что Елена — девушка не ревнивая.
— Да-да — сказал он мне, после чего ответил старенькому тифлингу, — обратитесь к моему менеджеру. Все выступления согласовываются с ней.
— Ты когда это менеджером успел обзавестись?
— Так Лена на это дело и подписалась. Поначалу мне хотели приставить кого-нибудь из сотрудников «Титанов», но мы отказались, решив, что и сами справимся. Правда, все равно придется компании проценты отчислять. Мы оба по-прежнему числимся у них в штате.
Смотрю, «Титаны» решили, что раз у них не получается выпускать высшего демона на Арену, то можно заработать на нем и другим способом. Впрочем, почему бы и нет?
 
— Понятно. Аскан, а тот эльф, про которого ты сейчас пел, это реальный персонаж? — задал я интересующий меня вопрос.
— Да, конечно. Виделся с ним лет так десять назад. Как раз тогда, когда он глаз Логамота смог отыскать. А что такое?
— А он действительно такой влюбчивый?
— Да не то слово. Как появляется какая-то пассия, так он окунается в чувства с головой. Более того, девушка обычно делает то же самое. В общем, что ни приключение, так любовная драма обязательно. Но он вроде завязал со своими похождениями. Последняя гоблинша капитально ему голову вскружила.
— Хм….вот скажи, ты же много путешествовал, верно?
— Есть такое.
— Много еще подобных случаев тебе попадалось?
— Да он один такой отбитый. Признаться, я уже давно перестал верить в сказки про любовь. Но, как видишь, сам встретил Елену.
Нет, друг мой. С Леной вы, может быть, и сошлись бы, но любовь чувствуете только потому, что я сейчас периодически нахожусь рядом с вами. А этот остроухий вовсе не отбитый. Он просто такой же, как и я.
Выходит, что первый Повелитель (вероятнее всего, ветра) — это бабка Теодора, королева Диана. А второй — вот этот эльф-ловелас.
— А ты не знаешь, где я могу его найти?
— Так на планете гоблинов, где ему еще быть. Ну, это при условии, что он до сих пор с той девчонкой.
— Понял. Спасибо за важную информацию. Мы еще позже поговорим об этом.
— Да не за что, наверное — Аскан откровенно не понимал, что в этом разговоре было такого важного.
Я же на время оставшихся поединков погрузился в раздумья. Как обычно выходило, что разгадав какую-то загадку или получив ответ на волнующий вопрос, все в итоге становилось еще запутаннее и интереснее.
* * *
Вечером, оставшись с беловолосым наедине, я расписал ему суть проблемы. И чем дальше заходил мой рассказ, тем более мрачным становился гном. И тот факт, что Благер намекнул на возможность решения нашей проблемы, никак не поменял его настроения.
— Все-таки нашел способ, как меня достать — пробубнил гном.
— Не понял. Ты сейчас о чем?
— Когда Слэму начали поступать угрозы, на меня вышли представители Старшего с предложением крыши на все время пребывания мелкого в тюрьме.
— И чего он захотел взамен?
— Я должен был перейти к нему в личную гвардию и выполнять поручения по всей вселенной.
— Это на какой срок?
— На тридцать лет.
— Охренеть……
— Вот и я по той же причине отказался. Не понимал тогда всей масштабности проблемы. Признаться, если бы ты не рассказал о том, что знаешь, как отсюда выйти, я бы продержался еще месяц-два, чисто из упрямства, и пошел соглашаться на его условия.
Мы некоторое время просидели в полной тишине.
— Теперь же в любом случае придется идти договариваться — продолжил гном. — Найти подобный артефакт в свободном доступе практически нереально. А уж про то, чтоб взять его в постоянное пользование, и говорить нечего.
— Наставник, я честно пока что не вижу иных способов решения этого вопроса — с сожалением произнес я. — И если ты решишь, что условия квеста нарушены…
— Да все в порядке. Нам необходимо, чтоб Слэм оказался на свободе. Ты пока что делаешь все, что от тебя зависит. Поэтому будем смотреть, чего потребует Благер.
* * *
На следующий день мы с Илмигом и Слэмом сидели в кабинете Благера и ожидали его появления.
— Прошу прощения за опоздание, надо было разрешить небольшой кризис на планете генаси — сказал неожиданно появившийся вампир. — Мальчику лучше подождать снаружи.
Слэм оглянулся на отца и, получив утвердительный кивок, вышел из кабинета.
— Что ж, судя по отсутствию какого-либо удивления на твоем лице, Стас таки разболтал о моей личности? — обратился клыкастый к гному.
— Нет. Я сам начал копать после того, как на меня вышли твои люди. И пришел к определенным выводам, которые достаточно быстро подтвердились.