Хранители Искры (СИ)
«Только не она», — пульсировала в голове Каина навязчивая мысль.
Он очень медленно переставлял ноги и поднимался по лестнице, будто специально оттягивая момент. Навстречу ему выбегали адепты и преподаватели. Люди что-то кричали, кто-то плакал. Внезапно Каин осознал, что земля больше не трясётся и всё затихло. Эта тишина испугала больше всего. Смерть миров он наблюдал и не раз. Именно после такого затишья всё рассыпалось в прах.
Почти бегом он преодолел лестничный пролёт и остановился около двери. Забытое чувство страха, стало для него неожиданным и взбесило. Однако Каин всё смотрел на знакомую дверь и не решался поднять руку, чтобы просто постучать.
Вдруг, ему никто не откроет.
* * *Элька бросила обеспокоенный взгляд на Эштиара и прошла через ворота. Времени разбираться, отчего хранитель так странно себя ведёт не было, она чувствовала это, необходимо спешить, пока ещё Дарион ждёт. Ворота с грохотом захлопнулись за спиной девушки, что заставило её поёжиться. В этот раз не было темноты — вокруг всё сияло и светилось настолько, что невозможно было нормально открыть глаза. Но Элька держала глаза широко открытыми, и старалась не моргать, несмотря на слёзы, льющиеся от яркого света. Воспоминания о том, как она искала Эша в темноте и предупреждение Дариона: «…не закрывай глаза», — всё ещё были слишком живы в её памяти.
Девушка упрямо продвигалась вперёд, пытаясь отыскать хоть какую-то подсказку, намёк, хоть что-то. Внезапно пол под ногами дрогнул, а следом Элина услышала тихий, но очень ровный и уверенный звук в тишине «тудум-тудум». В ту же секунду она сорвалась на бег и рванула на этот звук, что есть сил. Свет неприятно жалил и пытался остановить девушку, он сгущался и становился вязким, словно кисель. Переставлять ноги было сложнее с каждым мгновением, но внезапно Элина разглядела одно тёмное пятно. Оно контрастно выделялось на фоне ослепляющего света.
Победно улыбнувшись, Элька подбежала к лежащему на полу Дариону. На первый взгляд, казалось, что хранитель спит. Но всё впечатление портили источники, окружившие его разноцветными лентами. Когда девушка приблизилась, источники услужливо сдвинулись в сторону. Элина присела рядом с Даром и ласково погладила его по щеке. Она слышала, как его сердце всё громче звучит где-то внутри, подстраиваясь под ритм сердец её и Эша.
— Просыпайся, — прошептала девушка. — Пора домой.
Стоило ей произнести эти слова, как Дарион распахнул глаза. Хранитель увидел Эльку и радостно улыбнулся. Он приподнялся и сел рядом с девушкой, после чего недоумённо огляделся по сторонам. Яркий свет больше не слепил и не жалил, а дарил успокаивающее тепло. Мысли Дара лениво путались между собой какое-то время: «Почему мы здесь? Что происходит? Где это здесь?»
— Эль, а мы где? — спросил хранитель.
— За Гранью, — пожала плечами она. — Поэтому поднимайся, нас Эш ждёт за воротами. А ещё нам жертву нужно Грани отдать.
К Дариону стремительно возвращалась память. Он вспомнил всё, а также понял, что жертва для Грани, может быть одна.
— Только не говори мне, что жертва ты! — испуганно воскликнул Дар и схватил девушку за плечи.
— Не скажу, — хмыкнула она, и Дарион с облегчением выдохнул. Только на лице Эльки вдруг появилась злобная ухмылка, отчего хранитель икнул, а девушка прошипела: — Жертву ещё надо прихлопнуть.
Брови Дара взметнулись вверх. Она сейчас серьёзно? Неужели Элина убьёт кого-то? Только он решил высказать всё это вслух, как пол вновь вздрогнул. Свет на мгновение стал ещё ярче и заставил Дариона с Элькой зажмуриться. А следом они услышали тихий скрежет Грани:
— Равновесие восстановлено. Жертва получена. Обмен состоялся.
Перед удивлёнными Элькой с Дарионом появилась тропинка, по которой им предлагали уйти. Девушка поднялась и, решив не медлить, пока им дают шанс, протянула руку хранителю. Когда Дар встал на ноги, она повела его по тропинке к воротам, которые распахнулись при их приближении.
Эш сидел на том же самом месте, где Элина его и оставила. Он смотрел в одну точку невидящим взглядом, в котором плескалась боль и отчаяние. Когда Дар с Элиной подошли, хранитель поднял на них взгляд, но посмотрел сквозь них, словно никого не заметил. Элька очень испугалась, в голове тут же вспыхнули мысли: «Что с ним? Почему он так странно реагирует?» Она подошла к Эштиару, осторожно прикоснулась к его плечу и почувствовала, как тот вздрогнул. Взгляд хранителя сфокусировался на ней, и Элина заметила, как оттуда исчезает вся боль, но всё ещё блестит недоверие.
— Это правда, ты? — раздался его хриплый голос.
— Да, Эш, я же сказала, что мы скоро вернёмся, — улыбнулась девушка и замялась. — Ну, так я тут… Дариона привела. Давайте уже уходить отсюда. Нам необходимо срочно вернуться в академию. Представляете, что там сейчас творится?
Шумно выдохнув, Эш поднялся на ноги, посмотрел на любимую девушку, на брата и сгрёб их в охапку:
— Ещё раз такое отмочите, прибью сам. А потом буду дёргать вас из-за Грани и измываться!
Дарион засмеялся, а Элька закашлялась от такой угрозы. Но всё-таки она очень обрадовалась, что Эштиар прекратил её пугать своим видом, и успокоилась. Эш схватил девушку за руку, и пошатываясь, повёл их обратно через путь, который удерживал уже с огромным трудом.
«Хорошо, что я успел подготовиться», — подумал он прежде, чем сделал шаг в реальность.
Открыв глаза около кладбища и оглядевшись Дарион присвистнул.
— Эль, ты бы источники по местам отправила, — сказал он. — А то сюда скоро прибегут все кому не лень, за дармовой Силой.
— Ой, — смущаясь, произнесла Элька, — а как это сделать?
Хранители рассмеялись, а Эш язвительно предложил:
— А ты скажи им спасибо и попроси вернуться обратно.
Дарион с Эшем вновь рассмеялись, ведь понятно, что это была шутка. Только Элька внезапно поступила именно так, как сказал ей хранитель. Смех прекратился в тот миг, когда источники её послушали и действительно вернулись обратно.
— Эль, а как ты их вообще заставила, делать всё это, — поинтересовался с подозрением Эш.
— Я не заставляла, — она недоумённо посмотрела на Эштиара. — Я их попросила. Ну что, в академию? — перевела тему Элина, когда заметила ошарашенные взгляды хранителей.
Дарион только хмыкнул, поднялся и наконец-то самостоятельно открыл портал в академию. Стоило им появиться в комнате, как раздался стук в дверь. Стучали громко и настойчиво. Элька с хранителями обеспокоенно переглянулись. Эш быстро создал на девушке материальную иллюзию халата и сонного вида, после чего отошёл в сторону, чтобы его не было видно. А Дарион вновь стал девушкой и пошёл открывать.
Когда дверь открылась, Каин выдохнул с облегчением. Он ощутил такой восторг и радость, что сам обалдел от собственной реакции. На пороге стояла Дарина, а сзади он увидел Эльку в халате, заспанную и растрёпанную. Но тут Каин подумал, как это выглядит со стороны — адепт ввалился к девушкам, стоит и молча улыбается.
— У вас всё нормально? — спросил он и, получив утвердительный кивок, сказал: — Эль, можно тебя на секундочку?
Элька вышла за дверь с опаской, глядя на Кайрина. После Марики, она не доверяла никому, кроме своих хранителей. Каин смотрел на девушку и понимал, что больше всего на свете ненавидит, то чувство страха и беспомощности, которое испытал недавно. Он подошёл, и рывком прижал Эльку к себе, шепнув в её макушку:
— Ты даже не представляешь, как я рад, что с тобой всё хорошо.
— Кай, отпусти, задушишь, — пропищала Элина в ответ.
Парень тут же её отпустил и, улыбнувшись, будто ему сейчас подарили самый лучший подарок, произнёс:
— Тут такое безумие творилось! Я очень испугался. Сейчас, тебе лучше вернуться в комнату, там будет безопасней, — затем он махнул на прощание рукой, и направился к себе.
— Это что сейчас было такое? — пробормотала Элька ошарашенно глядя вслед Кайрину.
Но долго думать в коридоре ей не позволили — дверь комнаты открылась, и Дарион втянул её внутрь. Эш убрал иллюзии и отправил девушку в ванну отмывать с себя комья земли. Всё-таки она устроила знатный беспорядок на полигоне и вываляла в грязи не только Дариона, но и себя. Примерно через час, Элина лежала на своей кровати и чувствовала, что сил не осталось даже на разговоры. Дариона наоборот, просто распирало от энергии, полученной из источников. А вот Эштиар ушёл на общий сбор преподавателей, который объявили буквально через десять минут, после их возвращения в академию.