Тайный паладин 3. Красный тан

– Ну и ладно! Как будто я сам не справлюсь, – Никита почесал голову и сделал шаг вперед, прикидывая, а не получится ли просто выковырять столь ценную вещь. Ведь если генерал смерти не будет двигаться…
– Хашшш! – до цели оставалось еще метров двадцать, но Никита услышал легкое шуршание, а его глаза различили, как пальцы помощника Сириуса Сольвейна покрепче сжали меч.
Стало очевидно, что Никита дошел до той самой границы, где его пока были готовы стерпеть. Но еще шаг вперед, и генерал смерти моментально запишет парня в ряды своих врагов.
– Хорошо-хорошо, – Никита медленно попятился, а потом размазавшимся в воздухе движением руки попробовал запустить в сторону нежити одну из своих бумажек с рунами. Правда, это пока была не атака, а просто собранный на ходу липкий бумажный самолетик.
И генерал смерти действительно не обратил внимания на такую мелочь. Никита сжал кулаки, уже предвкушая, как он в итоге попадет наклейкой по нужному месту, а потом просто издалека начнет расстреливать стража своим молотом. Но его надеждам не суждено было сбыться. Стоило запущенному им листку приблизиться к генералу, как морозная аура, проявившаяся в воздухе вокруг создания смерти, его неожиданно испепелила.
– Гамэрф! – тут же выругался парень. – Что за чертовщина! И с каких это пор мороз у нас начал что-то сжигать? Как будто мне и без того тут слишком легко!
Вот только не стоило ему так громко разговаривать. Генерал смерти недовольно посмотрел на человека, посмевшего побеспокоить его на посту, а потом легонько дохнул в его сторону. Легонько для генерала смерти – для Никиты же это была ледяная буря, способная проморозить его до костей.
Красная аура
Шаг тени
К счастью для него, парень заранее продумал, как будет отступать в случае неприятностей, и, прикрывшись способностью орков, тут же, как только запахло жареным, проскользнул сквозь стену обратно к источнику секты Теней.
– Было близко, – Никита прислонил руку к камню, пытаясь почувствовать, стал ли тот холоднее, когда его достигло морозное дыхание. Но нет, секретная стена и не думала выдавать случайному наблюдателю ничего из того, что за ней происходило.
– Ты еще на свой резерв посмотри, – неожиданно снова подал голос дневник.
Никита уже давно перестал удивляться тому, что эта своенравная книженция может вмешаться в его жизнь в любой момент. Впрочем, к ее чести, делала она это чаще с пользой для парня. Так и сейчас – скользнув в режим медитации, Никита проверил уровень энергии в своем духовном кристалле и озадаченно почесал голову. Он был почти пуст, и этому могло быть только одно объяснение. Морозная атака все-таки догнала парня, задела по спине, но Красное пламя орков смогло ее остановить, хоть и потратило при этом почти все запасы, что у него были.
– С другой стороны, – задумался парень, – я жив, выдержал атаку и даже энергию потратил не до конца. Выходит, если каким-то образом поработать над моими емкостью моего духовного кристалла, то можно будет даже какое-то время продержаться в этой окружающей генерала смерти ауре.
– Ну вот, я так и знал, что ты что-нибудь придумаешь, – неожиданно похвалил парня дневник. – Как говорят у вас на Земле, иногда и палка стреляет. Так же и твои мозги иногда могут выдать дельную мысль.
– Не одну! У меня есть еще идея, – Никита постарался пропустить обидную часть речи дневника мимо ушей. – Смотри, у стража есть ценное сокровище, я попробую его достать. Но! Разве это единственная полезная вещь, что мы можем сделать? Нет! Что если попробовать обойти этого генерала внутри скалы и посмотреть, что же такое его поставили охранять?
Никита замолчал, ожидая реакции на свою задумку. Он постарался посмотреть на ситуацию шире, как это делали герои его любимых книжек, и, как казалось парню, увидел неплохую возможность.
– Как я и говорил, – дневник поначалу словно обрадовался предложению Никиты, – одна хорошая идея среди сплошного мусора. Серьезно, как ты собрался обходить магический коридор? В этом же его суть, поэтому там и сидит страж, что только этот туннель и связывает две точки. Впрочем, если ты хочешь просто так погулять внутри стен, то я тебя не задерживаю. Не одобряю, конечно, но и не задерживаю…
 
Дневник еще раз ехидно хихикнул, а потом снова затих, оставляя Никиту одного. Тот, впрочем, был этому даже рад: как оказалось, даже то, что древняя книга рассказывала что-то полезное в процессе, не могло пересилить неприятные ощущения от ее хамства. Словно дневник знал, как правильно бить именно по болевым точкам… Впрочем, учитывая, что он порой сидел в голове парня и порой даже читал его мысли, ничего особенно удивительного в этом не было.
– Тогда не буду спешить, – Никита решил не лезть снова на рожон, а для начала хорошенько обдумать ситуацию с генералом смерти, прикинуть сразу несколько теорий, как с ним справиться, подготовиться и только потом уже переходить к практике. – А пока пора выдвигаться на следующую встречу.
Время в горе мастеров пролетело незаметно. Казалось, еще недавно была полночь, а вот стрелки на часах уже начинают приближаться к трем ночи. Никите даже пришлось пробежаться, чтобы успеть к оговоренному времени добраться к проходу в нижний город.
– Надо же, сегодня он запыхался, но не опоздал, – у древней каменной кладки, сливаясь с тенями, стояли Серега с Данилой.
После вчерашних приключений они выглядели немного потрепанными, но, судя по энтузиазму в глазах, каждый уже успел выкинуть из головы воспоминания о возможной смерти и сосредоточиться на чем-то новом.
– Привет, – Никита неуверенно помахал рукой, не зная, зачем его вообще позвали и что будет дальше.
– Все разговоры уже внизу, – резко оборвал его Сергей, а потом уверенно двинулся к стоящим у прохода патрульным.
– Вход запрещен, – те лениво среагировали на появление очередного ученика-зеваки, решившего на удачу попробовать пробраться в подземелья города.
– Даже для личных учеников мастера секты Теней? – Серег показал тут же вытянувшемуся стражнику знак у себя на запястье, и Никита вспомнил, что уже думал о том, как за одну ночь поменялся расклад в их секте.
Оба землянина еще вчера были учениками одного из десятков подмастерьев секты, а сегодня, вместе с взлетевшим статусом Гарриса Доу изменилось и их положение. Конечно, ненадолго. Уже скоро слухи о слабости секты дойдут до самого последнего солдата Никса, и уже это негативно скажется на возможных привилегиях, а еще может вмешаться их учитель, который решит, что нечего таким слабакам портить его репутацию. А потом и вовсе приедет новый мастер, и открывшиеся перед ребятами двери снова захлопнутся. Но пока этого не случилось, тот же Серега был намерен использовать свой новый статус на всю катушку.
– Вперед, – он махнул рукой, пропуская Данилу с Никитой, и уже через пару минут они стояли на широком дварфском тракте, ведущем от Никса к подземному городу.
– Так что вы задумали? – Никита еще раз внимательно обвел взглядом своих приятелей, но тут уже обычно спокойный Данила Ким шикнул на него.
– Жди!
Они стояли в тишине еще минут пять, а потом из темного прохода выскочил зомби-краулер. После того, как мастер Доу забрал у Данилы меч смерти, этот немертвый помощник должен был перестать слушаться парня. Но, судя по тому, как ловко он бежал к ним, точно следуя каждому движению рук широко улыбающегося Данилы, этого не произошло.
 
Глава 5. Поползновения
 
– Как? – Никита повернулся к Даниле, по-новому оценивая своего старого знакомого.
И ведь, действительно, мог бы заметить и раньше. Помимо потертостей от вчерашней драки в нем явственно чувствовалась сила и уверенность в себе. Нет, Никита не научился оценивать духовный потенциал других людей – это были обычные человеческие сила и уверенность. Но, как оказалось, и этого более чем достаточно, чтобы человек начал ощущаться со стороны уже по-другому.
– А я сам не знаю, – Данила снова улыбнулся, и опять это была не натянутая улыбка, как он это обычно делал, не раскрывая рот и чуть опуская кончики губ. Нет, он улыбался как самый обычный человек, и Никита неожиданно осознал, чего ему так сильно не хватало все это время рядом с его земными товарищами. – Думал, что все кончено, но нет, только нас оставили в покое, как этот муравей-переросток меня позвал и показал такое…