Товарищ кот (СИ)
– Франклин обещал показать мне вырванную страницу из Декларации Независимости, – продолжал канючить Кроули, правда, уже куда менее уверенно, потирая заспанные глаза.
– Декларация никуда не денется, – заверил его Семен. – Тем более, не хочу спойлерить, но через несколько десятков лет ей разве что подтереться можно будет…
Семена перебил чей-то настойчивый кашель. Полный дурными предчувствиями, Семен оглянулся. Кошачье чутье не обмануло – возле аккуратно выпиленной в стене дыры восседали их старые знакомые: Йозеф, Карл и Рудольф, держащий за пазухой деревянную трубку.
– Гутен нахт, киса, – ехидно протянул первый и сложил лапки на груди: – Давно не виделись.
– Ну привет, Пинки, Брейн и третий лишний, – хмыкнул Семен. – Сразу хочу огорчить: философского камня у нас нет, так что вы не по адресу.
– Мы как бы и не за камнем явились, – хихикнул Карл, теребя собственный хвост, – а по твою шкуру. Мурчальник тебе вырвать и усы пересчитать.
– Силенок-то хватит? – Семен распушил хвост и выпустил когти.
Быть может, в момент их первой встречи Семен заметно струхнул, но теперь, прибив владыку вампиров, провалившись еще глубже во время и вернувшись обратно, а также пережив попутно еще множество удивительных и странных событий, чувствовал он себя куда увереннее. Тем более, что рядом с ним покачивался Кроули, который, конечно, сейчас едва лыка вяжет, но, как показала практика, творить всякие магичества под мухой у него выходит куда ловчее.
– Вы только послушайте, как замурлыкал наш унтер-мяу, – прошипел Йозеф, сощурив глазки. – Вот только что-то я не вижу в этой комнате твоего толстомордого дружка бульдога, который уже несколько раз спас твоей плешивый хвост.
– Фи… ик.. Филипп – ты предпочитаешь красное вино или белое? – подал голос Рузвельт, который наконец-то добрался до бара, сумел справиться с замком и теперь, стоя на четвереньках, перебирал бутылки с кричащими этикетками.
– И того, и другого. Можно без закуски, – заплетающимся языком ответил Кроули, а после упер руки в колени и наклонился к грызунам: – Так-так-так. Кажется, одна часть моего подсознания, отвечающая за совесть, вступила в конфликт с другой, что олицетворена ажно тремя субъектами. При этом каждый из них, вероятно, не исключает, но напротив – взаимодополняет двух прочих…
– Что он несет? – с подозрением спросил Йозеф у Семена, однако тот в ответ лишь дернул усами. – Ладно, с колдуном разберемся позже. Смотри-ка сюда, горжетка драная, знаешь, что там внутри?
Йозеф ткнул пальцем в трубку, которую держал Рудольф. Семен в ответ лишь покачал головой. Глупый вопрос – он что, ясновидец что ли?
– Там находится дротик с зарином – смертельно опасным ядом, убивающим человека за несколько секунд. А уж тебя твоих девяти жизней он лишит не успеешь ты сказать «Мур». Руди – огонь!
Не успел Семен даже и заикнуться о международных конвенциях и Женевским договоре, а также прочей никому не нужной ерунде, которая, разумеется, тут же забывается, стоит лишь кому-то схватиться за оружие, как Рудольф приставил трубку к вытянутой морде и дунул что есть силы, ведь если не дунуть, никакого чуда не произойдет. И чудо действительно произошло – вылетевший дротик пролетел буквально в волоске от уха Семена, отскочил от валяющейся на полу бутылки, срикошетил от кроватной ножки, врезавшись в висевшее на стене зеркало поменял траекторию – и воткнулся прямо в причинное место бедолаги Рузвельта, пытающимся выбрать между полусухим и мускатом.
– Ох! – воскликнул он, с трудом поднимаясь на ноги; скривившись от боли, Рузвельт вытащил дротик и кинул на него недоуменный взгляд. – Это бы… ик! … ло весьма неприятно.
Покачнувшись, Рузвельт закатил глаза и рухнул на спину. На некоторое время в комнате стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь хихиканьем Карла. Подойдя поближе, Кроули присел на корточки, двумя пальцами дотронулся до шеи Рузвельта, а после повернул голову к Семену:
– О боже мой! Они убили Рузвельта.
– Сволочи! – в праведном возмущении воскликнул Семен. – Так просто вам это с лап не сойдет!
– Это мы еще посмотрим, – погрозил ему кулаком Йозеф. – Рудольф, огонь! И в этот раз целься получше, Хетценауэр ты недоделанный.
Через несколько секунд, заметив, что Рудольф и с места не двинулся, Йозеф рявкнул:
– Рядовой! Тебе напомнить, как в военное время наказывается неисполнение приказов?!
– Так стрелять нечем больше, – смущенно кашлянул тот, пряча трубку за спину. – Ты ж сам сказал – на эту заготовку для шапки одного дротика хватит. Вот я один и взял.
Ничего не ответив, Йозеф закрыл морду лапой и покачал головой.
– Как я понимаю, просить вас подождать здесь часик-другой, пока мы не сбегаем за амуницией, бессмысленно, ja? – спросил он, так и не сменив позу.
– Ja, ja, – закивал Семен. – Через часок другой вы здесь разве что мышеловки и крысиный яд найдете.
– Scheiß! – выругался Йозеф и смерил Семена злобным взглядом: – Ладно, киса, сегодня тебе повезло. Опять. Но когда мы встретимся в следующий раз…
Он резко провел лапой по горлу и скрылся в норе. Через мгновение в отверстие юркнули Карл и Рудольф – и вот Семен и Кроули остались один.
– Бедняга Франклин, – Кроули кинул взгляд на безвременно почившего Рузвельта, всхлипнул и смахнул с уголка глаза слезу. – Он просто оказался не в то время, не в том месте.
– Оплакать его еще успеем, сейчас же нужно решить, что делать дальше, – сказал Семен и попытался выйти на связь с друзьями: – Эй, есть кто живой? У нас проблемы.
– Что случилось? – раздался в ответ сонный голос Чарли. – Кроули опять пытался связаться с каким-нибудь божеством?
– Хуже. Наши старые знакомые из Аненербе убили президента США.
– Чего?! Как?! – судя по всему, сон с Чарли как рукой сняло; выслушав рассказ Семена, бульдог выругался: – Дьявол! Попахивает международным скандалом. Знал же – ничем хорошим их гулька не кончится. Так, ладно, без паники – ждите меня через пять минут. Мистер Кроули, вам лучше покинуть место преступления и поживее, иначе вся ваша легенда пойдет коту под хвост. Семен – не принимай на свой счет. Скоро буду.
Семен, разумеется, слова друга на свой счет не принял. Зато Кроули было потянулся к раскрытому настежь бару, чтобы принять на грудь, но Семену кое-как удалось отговорить его от идеи догнаться и вытолкать взашей. Колдун, ворчащий что-то про «надоедливую совесть», вышел в коридор, Семен же принялся дожидаться Чарли. Время тянулось словно резиновое, однако спустя десять минут Семен, к своей пущей радости, услышал, как тихо скрипнула дверь.
– Наконец-то, – с облегчением выдохнул он. – Ты даже не представляешь, как я рад…
Вот стоило ему лишь увидеть, кто входит в номер, как шерсть на его загривке сама собой стала дыбом, ведь вместо Чарли перед ним стоял тот, кого он бы хотел видеть сейчас меньше всего на свете.
Глава 17
Есть такая профессия – доносы строить и в замочные скважины подглядывать.
Лаврентий Павлович Берия.
Стоявший перед Семеном Берия – который как всегда был гладко выбрит, отутюжен, здоров, свеж, светел – переводил взгляд то на него, то на лежавшего в позе звезды Рузвельта, и выражение лица товарища НКВДшника не предвещало ровным счетом ничего хорошего.
– Кажется, кое-кто пойман за руку, – процедил Берия, кладя ладонь на рукоять пистолета. – А точнее сказать – за лапу. Я так и знал, что где-то здесь собака зарыта… то есть кошка замурована.
– Мяу, – в недоумении сказал Семен, делая вид, будто не понимает, о чем идет речь.
– И даже не пытайся сделать вид, будто не понимаешь, о чем идет речь, – если бы Берия играл в покер, блефовать против него было бы бессмысленно. – Дам тебе первый и последний шанс признаться самому: на кого ты работаешь? Американцы? Англичане? Немцы?
Решив играть выбранную им роль до конца, Семен деланно потянулся и свернулся клубочком, одним глазком поглядывая за реакцией Берии.