Укротитель миров: магические твари (СИ)

Матрица урядника начала гаснуть.
Иван Никифорович захрипел.
По его телу прошла судорога, и я понял, что урядник сейчас умрёт.
Я мог убить его, даже не прикасаясь.
Я резко оборвал нить и открыл глаза.
Чёрт!
Я собирался просто погасить матрицу твари. А она так глубоко проникла в тело человека, что без матрицы он просто не выживет.
Если честно — никакой жалости к уряднику я не испытывал.
Он добровольно работал на сумасшедшего графа. Из-за него погиб Казимир, по его вине я сейчас сижу в клетке.
А ещё он очень хотел меня убить. Да и сейчас хочет, в этом я не сомневаюсь.
Возможно, смерть для урядника — хороший выход. Лучше умереть во сне и человеком, чем превратиться в безмозглого магического монстра.
А для меня?
Если я убью его сейчас — граф просто притащит сюда ещё одного бродягу. Натравит на него магических тварей, превратит в оборотня и впустит в мою клетку.
Я ничего не выиграю. Разве что немного времени.
Даже если я буду убивать заражённых одного за другим — очень скоро граф разберётся, в чём дело. Он хоть и псих, но не дурак!
Зачем давать ему лишние козыри?
Я прислушался.
Урядник дышал. Тяжело и неровно, но дышал.
Мне показалось, или моя матрица стала сильнее?
Да, точно!
Ощущение струны в груди налилось силой. Немного, совсем чуть-чуть, но она окрепла.
Получается, меня усилила попытка погасить матрицу урядника?
Но тогда…
Тогда, Костя, ты — тоже тварь! И куда опаснее тех, что шныряют по помойкам.
Я криво улыбнулся.
К чёрту такие мысли!
Ещё раз проверил, как дышит урядник. Лег на матрас, отвернулся к прутьям клетки и уснул.
Меня разбудил звериный рёв, рычание и лязг металла. В глаза ударил яркий свет вспыхнувших под потолком ламп. В коридоре послышались тревожные крики и громкий топот бегущих охранников.
Я вскочил на ноги, озираясь.
Ивана Никифоровича больше не было.
Вместо него в клетке урядника металась жуткая тварь, обросшая шерстью. Это была ужасная помесь крысы и человека.
Тварь выла, рычала и с размаху бросалась всем телом на толстые прутья клетки.
* * *
Остолбенев от удивления, капитан Бердышев смотрел на мастера Казимира. Тот сделал шаг навстречу капитану, но пошатнулся и без сил привалился к забору.
— Помогите!
Бердышев подхватил падавшего Казимира. Сразу же подбежал Сенька. Вдвоём они дотащили мастера до крыльца и внесли в дом.
— Воды! — рявкнул Жан Гаврилович на Сеньку.
Тот метнулся куда-то и притащил воду в металлическом ковшике.
Прибежала жена Казимира Марта.
— Позвоните доктору, — сказал ей Бердышев. — Вот номер.
Он продиктовал Марте номер Лунина. Затем приподнял голову Казимира.
— Пейте!
Казимир пил жадно, чуть ли не захлёбываясь. Струйки воды текли по его густой бороде.
Наконец, он оторвался от ковшика.
— Послушайте, капитан!
Казимир помотал головой, собираясь с мыслями.
— Вам надо отдохнуть и прийти в себя, — сказал Бердышев. — Что с вами случилось?
— Да погодите вы! — крикнул Казимир. — Послушайте! Это очень важно!
Бердышев насторожился.
— Слушаю.
— Я обманул вас тогда. Этот парень, Костя… Он был у меня. Я его не выдал.
— Чёрт!
Жан Гаврилович с досадой ударил кулаком по спинке кровати.
— Почему? Вы что, не понимали, что это опасно?
— Он чувствовал, что не заражён!
Казимир угрюмо насупился.
— Это был его шанс, понимаете? А вы хотели стереть его матрицу, и даже разбираться не стали!
— А вы, значит, разобрались! — съязвил Бердышев.
— Нет!
Казимир резко мотнул головой и сразу поплыл.
— Чёрт! Дайте еды. За сутки только одну лягушку поймал.
Жан Гаврилович взглянул на Сеньку.
— Я поверил ему, — сказал Казимир. — Запер в сарае, дал специальное зелье. И он пережил Слияние! Он стал магом, понимаете?
Бердышев почесал подбородок.
— Ну, хорошо. Но я должен это проверить. Где он сейчас?
— Я хотел ему документы сделать! Поехали вместе в Каменку — я оттуда родом. У меня и урядник там знакомый.
 
Казимир сглотнул.
— Костю захватили люди графа Стоцкого. У него рядом поместье. Я еле ушёл. Повезло, что в кота превратился.
— Специально? — уточнил Бердышев.
— Да какая разница⁈ — крикнул Казимир. — Вы меня слышите? Костю надо спасать! Граф за ним охотился. Он и сюда приезжал, расспрашивал.
— А как граф узнал, что Костя у вас на ферме? — удивился Жан Гаврилович.
— Да откуда же я знаю? Может, он за вами следил? Граф появился на следующий день после вас. Давида подарил.
— Какого Давида?
— Золотого. Сенька! Притащи статуэтку из мастерской!
Сенька внёс в комнату тарелку, на которой лежала гора толсто нарезанных бутербродов.
— Поешьте, мастер!
— Некогда! — прикрикнул на него Казимир. — Живо тащи статуэтку!
Жан Гаврилович задумчиво барабанил пальцами по спинке кровати.
— В Каменке чёрт знает, что творится! — продолжал Казимир. — Какие-то теплицы, вокруг охрана с автоматами! Наверняка это граф затеял!
— Как вы думаете, зачем графу Костя? — спросил Бердышев.
— Не знаю!
Мастер Казимир так яростно вцепился в собственную бороду, словно собирался её оторвать.
— Может быть, это связано с тем, что парень пережил нападение твари?
— Погодите!
Смутная мысль мелькнула в голове Бердышева. Жан Гаврилович попытался её ухватить, но мысль ускользнула.
В комнату вернулась Марта.
— Там доктор приехал, — сказала она, встревоженно глядя на мужа.
— Зовите! — распорядился Бердышев.
Увидев Бердышева, доктор Лунин обрадовался.
— Вы ещё не уехали, Жан Гаврилович! Замечательно! Я как раз закончил вскрытие той твари, которая напала на сбежавшего парнишку. Представьте себе — это не тварь, а оборотень!
— Оборотень? — не поверил Бердышев.
— Не сомневайтесь, — кивнул Александр Михайлович. — У меня и протокол вскрытия с собой.
Он достал из саквояжа несколько скреплённых между собой листов.
— Вы пока почитайте, а я займусь больным.
Доктор повернулся к Казимиру.
— Ну, что тут у нас?
— Оборотень, — бормотал себе под нос Жан Гаврилович, просматривая протокол. — А ведь особняк графа недалеко от того места, где тварь напала на парнишку.
Ускользавшая мысль внезапно вернулась, и на этот раз Бердышев её не упустил.
Он выхватил из кармана телефон и набрал номер полицейского пристава Зотова.
— Никита Сергеевич! Припомни — не было ли случаев пропажи людей недалеко от Карповки? Что ты говоришь! Трое за последние два месяца? Спасибо!
Бердышев повесил трубку и мрачно посмотрел на доктора и Казимира.
— Кажется, я догадываюсь, откуда взялся этот оборотень. Надо срочно осмотреть особняк графа Стоцкого! Говорите, у него в поместье охрана с автоматами?
— Обыск у графа Стоцкого? — удивился Лунин. — Разрешение на это может дать только Император. А его ещё надо убедить.
— Сначала надо к нему попасть, — скривился Бердышев. — Я могу попросить о срочной аудиенции, но это займёт не меньше недели. Не доживёт парнишка. Да и граф успеет замести следы.
— Я могу помочь с аудиенцией, — неожиданно вмешался Казимир.
Он попытался сесть, но доктор мягко придержал его рукой.
— Лежите!
— Капитан! — не унимался Казимир. — Там, за кроватью большая кнопка. Сорвите пломбу и нажмите её.
— Что за кнопка? — удивился Бердышев.
— Жмите! — настойчиво сказал Казимир.
Жан Гаврилович пожал плечами и поднялся с кресла. Наклонился и, действительно, увидел за спинкой кровати кнопку. От случайного нажатия её защищала опломбированная прозрачная крышка.
Бердышев сорвал пломбу. Откинул крышку и вдавил кнопку.
На улице пронзительно взвыли сирены.
— Мать честная! — ошарашенно пробормотал Бердышев.