Андервуд. Том 2 (СИ)

Варан бесстрашно нёсся в их сторону, ведя второго гиганта на хвосте. Прямо на врагов. Люди, похоже, совсем забыли, что циклопов два. Ник оскалился как зверь и пополз вперёд. К почерневшему от огня магу. Тот тушил себя водой. С его макушки шёл дым, а глаза совсем слиплись от высокой температуры. Он не видел приближающегося Жнеца. А зря.
— Какая… хрустящая корочка.
Ник протянул руку к шее убийцы и сжал её как мочалку в ванной — легко и непринуждённо. Позвонки грустно щёлкнули, и путь наёмника закончился в никому не нужной заброшенной пещере.
Труп ещё пригодится. По крайней мере, от пуль защитит. Памятуя о том, что преследователей наняли богатые Арлинги, Ник обшарил карманы мёртвого мага и нашёл, что искал. Руду.
Мастер мастером, но емировы минералы всегда были у бойцов в наличии.
Сортировать находку не было времени. Ник сразу активировал самородки, и по всему телу разлилась жизненная энергия. Лёгкое восстановилось, а отверстия на груди и спине вмиг затянулись. В небоевых условиях можно было сократить такой чудовищный расход «лекарств», но подельники умершего в цилиндрах с тросточками не ходили, поэтому без зазрения совести изрешетили мертвеца.
Снаряды замедлялись, но это не мешало им пролетать насквозь и травмировать Ника пусть и с меньшей силой. Он рывком встал и включил ауру страха. Противники остановились на пару секунд, и Принц налетел на одного сзади, кусая безжалостными челюстями за голову. Хлёсткое выверенное движение и вот мертвец уже летит в братьев по оружию.
Что хозяин, что питомец — любили поиграться в мясные снежки. Им только волю дай. Ник в этот раз со своим покойничком не расстался. Укрытие из трупа лишним не будет. Сейчас его цель — валявшаяся в ста метрах дубина Бледного великана.
Тот, кстати, уже был рядом с квартетом из оставшихся в живых магов. Расклад сил поменялся, и враги соображали, как им отступить. Надо признаться, делали они это организованно, но всё равно ввязались в бой со вторым циклопом.
Ник добежал до оброненного оружия и присел перевести дух. Алекса с Принцем тоже были уже возле него.
— Ты в порядке? — она спрыгнула с варана и, пригнувшись, уселась рядом, осматривая его порванную одежду.
— Да, нормально — одолжил руды у этого симпатяги, — Ник кивнул на обуглившегося покойника, а сам внимательно следил за ходом сражения.
— Дай посмотрю, — Алекса настойчиво заставила его показать раны. — Сиди не двигайся.
— Я и не собирался, — буркнул Ник. — Пусть перебьют друг друга, а мы добьём оставшихся, — он почувствовал на груди холодок. — Что это?
— Мазь, она лучше работает, чем руда.
И действительно, ушибленные места исчезали за секунды, а там, где были страшные чёрные гематомы и разрывы, теперь красовалась чистая кожа.
— Давай кулаки, — Ник снял кастеты, и девушка обработала содранные до мяса костяшки — порция руды вылечила трещины и переломы, но ткани не до конца.
— Слушай, классная штука, а чего ты мне её раньше не дала? — с интересом рассмотрел он металлическую баночку.
— А ты просил? — она подняла дугой бровь, бросив на него взгляд исподлобья.
Ник внезапно замолчал. А ведь и правда. С тех пор как Алекса попала к ним в школу, он сторонился девушки. Знал, что Ганс и компания не даст её в обиду, но сам никак не старался налаживать отношения.
— Справедливо, — со стороны сражающихся раздался рёв и Ник снова выглянул посмотреть, что там произошло.
Циклоп держался за единственный глаз, сочившийся белёсым желе. Оно падало на песок, вытекая из проколотого органа. Теперь враг ослеп. Помимо этого у Бледного по всему телу струилась кровь.
Присмотревшись, Жнец с удивлением обнаружил, что это застрявшие в коже острые пули — она не была такой же прочной как у близнеца!
Поэтому маги одерживали верх. Ник быстро анализировал последствия. Если монстра убьёт один из сражающихся, то получит силу, как это было с Гансом и тогда придётся сражаться ещё и с супербойцом.
Жнец обернулся в сторону, где был раненый краснокожий гигант и не нашёл тела — тот уполз в пещеры. Зараза! Угроза была ослаблена, и местные монстры запросто могли добить гиганта. Нику нужно сердце для новых способностей. Если его съедят слизни или кто-то ещё, бой будет напрасным.
 
Нужно выбирать: либо отлавливать недобитка, либо уничтожать оставшихся пятерых врагов. Не факт, что повезёт сразу с обоими душами. Разделиться на две группы — не вариант. Алексу и Принца маги изрешетят на открытом пространстве. А стоит кинуться в туннели в поисках спасения, как их нагонят на скоростных ящерах-ищейках.
Разноцветный варан и так уже на пределе сил — сегодня питомец потрудился на славу. Вдруг Нику пришла идея.
— Слушай сюда, — приказал он девушке. — Сейчас вы с Принцем проследите за двойником этого, — парень кивнул на мечущегося в огне циклопа.
— Зачем?
— Не перебивай. Пойдёте за ним, но не приближайтесь слишком близко. Если на него нападут другие твари, помоги отбиться, поняла?
Девушка посмотрела на него как на поехавшего.
— Просто сделай, как я прошу, если хочешь остаться в школе.
— Ой, да ладно, — она закатила глаза и раздражённо махнула рукой. — Как же я без школы-то, пропаду, наверное. Ой, люди пода-а-айте на пропитание, Ник исключил меня, — хнык. — Ах, ты ж моя головушка бе-е-е-дная, — нараспев протянула она глумливым голосом со слезливыми интонациями.
Ник улыбнулся и, взяв под локоть эту приколистку, толкнул в сторону варана.
— Так, всё вали отсюда — я сам дальше разберусь.
Она картинно вздохнула и, спрятав баночку с чудо-мазью в сумку, запрыгнула на ящера. Тот опустился на живот для удобства девушки.
— Спасибо, дорогой. Вот ты — настоящий мужчина, не то, что всякие грубияны, — она погладила разноцветного дамского угодника и в последний раз бросила взгляд на невозмутимого спутника. Колкость попала в молоко.
Ник плюнул на ладони и, прижимаясь к рукоятке громадной дубины, поднял её в воздух.
— Удачи, — сказала перед отъездом Алекса и тут же скрылась за ближайшей горкой песка.
Это пожелание он уже не услышал, так как бежал прямо на четверых магов, намеревавшихся отобрать его добычу. Незаметно подступить не получилось, но так хотя бы оттянул внимание на себя. Угрозу «D» ранга добить должен он! Иначе Голод исчезнет. Мироустройство этого места позволяло впитать силу лишь тому, кто добьёт добычу. Таков закон.
По нему тут же выстрелили трое. А четвёртый стегал циклопа огненным кнутом, оставляя устрашающего вида следы на коже. Детина сначала махал кулаками в пустоту, пытаясь поймать букашек, психовал, ревел, но, в конце концов, угрюмо сел на корточки и закрыл голову руками.
С них ломтями свисало мясо, а песок вокруг побагровел от вязких ручьёв крови. Она шипела и испарялась, когда огонь от кнута попадал в израненное место.
Оружие великана прикрывало Ника, но судя по тому, как дробилась костяная рукоятка, долго это продолжаться не могло. Промедление равносильно смерти.
Он приблизился на расстояние броска и запустил увесистую бандурину в трио магов. Те отпрыгнули врозь. Двое с одной стороны, и один с другой. Ник высвободил с чиркающим звуком лезвия и с лёгкостью пробил блок противника.
Меч убийцы разлетелся на куски, а его правая рука безвольно повисла, неспособная больше ничего сжать. Ник ударил левой прямо в материализованный гранитный щит и пробил его на две трети. Противник никак такого не ожидал и получил дырку в животе.
Кишки выпали наружу. Чтобы он не истерил, Ник пробил ему с ноги в грудь. Наёмник пролетел метров десять и приземлился возле гиганта.
На железной броне красовалась серьёзная вмятина. Человек валялся без движения. Циклоп, унюхав рядом мясо, пошарил ладонью. Как только он почувствовал ещё тёплое тело, то с радостью заулюлюкал. Ничего не видящий он всё же помнил, как разделывать добычу и, потрогав миниатюрную голову пальцем, соскрёб с неё жёлтым ногтем скальп. Волосы упали на песок как снятая с киви кожура, блестя красными прожилками.