Древо VI Финал (СИ)
И тут мне резко стало конкретно стыдно. На поверхности же лежало. Как я сам не додумался? Чече достаточно держаться рукой за оружие, которое будет рубить. Про замах и удар в условиях ничего нет. Закажем у кузнецов здоровенный топор без ручки и скинем его на голову Змея, как бомбу. У Ди тяги хватит поднять сотню-другую тонн. А для Васи с обратной стороны ручку-скобу приделаем, чтобы падал, держась за неё. Должно получиться.
***
Домой возвращались ускоренным способом с помощью Чечи. Мы снова заложники времени, которое в финале упорно работает против нас. Штурмовик припаркован на ветви первого яруса оставленного аллоя, на некотором отдалении от ствола. Туда же, в крупный город, перебираются теперь и с соцветия местные. Если в наше отсутствие Змей заберётся на Древо, что весьма вероятно, ручной император, министры и двор, в отличие от дворца, пострадать не должны. Потом, если будет нужда, точно так же вернёмся на Чече обратно. Несколько пятиранговых лекарей там имеется – пассажиропоток обслужить есть кому.
Озвученные детали заказа заставили главу гильдии хангойских кузнецов схватиться за голову. Технически-то задумка осуществима – огневики помогут расплавить железо в любых объёмах – но вот количество необходимого материала... Пришлось затевать глобальный сбор металлолома по всей империи. И речь здесь не про вторичное сырьё. Под лозунгом: "Всё для войны! Всё для ангелов!" в организованные на всех ветвях и ярусах пункты приёма свозилось всё, от плугов, кос, колёсных ободов и кованых оградок до лишнего, а порой и не лишнего, оружия и амуниции. Про запасы добытой руды я молчу. Та и так шла к нам в полном объёме.
Говард с Диего с утра до ночи носились вверх-вниз вдоль аллоя на наскоро сколоченной грузовой платформе, свозя в Ханго собранное. Параллельно со всех концов корней к городу точно так же везли партии металла колёсным транспортом. Было бы у нас время, припрягли бы к процессу соседей, но пока груз доставишь, что из Нири, что из Нардо, пройдёт месяц-другой. Нам бы демонов-левитантов с десяток и столько же демонов-манников. Но должны и так справиться, местными силами. Слава Древу, тут не каменный век, и железа в стране полно.
В то же самое время хангойские кузнецы и литейщики вели подготовку к будущей оптовой переплавке. Строились дополнительные печи, от них к центральной чаше прокладывались обложенные специальной огнеупорной плиткой каналы-проводники. Выкапывалась и точно так же обкладывалась яма-форма под будущее изделие. Неделя на всё про всё и потом столько же на работу, когда подготовка закончилась и нужный объём сырья был доставлен. Расплавка, заливка, закалка, заточка.
Руководящий процессом гранд-мастер рвал волосы и ругался по-чёрному. В его понимании мы делали чёрт-те что третьесортного качества. Но сколько бы я не объяснял мужику, что кроме баланса и массы нам мало, что надо, он продолжал материться и сетовать на отсутствие времени. Ведь нам-то по сути эта остроносая бомба на один раз и нужна. Для тренировок и то не эту железку используем, а специально вытесанные для этих целей каменные блоки.
Форма, конечно, не та, но падают, что шар, что куб с одинаковой скоростью. Это я образно. Бомбочка наша походит на здоровенный наконечник копья. Этакий ромбик с хвостиком с заточенными нижними краями. За счёт обтекаемости упадёт чуть быстрее, чем блок, но погрешность всё равно минимальная. Тут проблема в другом.
Задача стоит перед нами не лёгкая – попасть в конкретное место змеиной башки нужно с первого раза. Застрянет снаряд в туше Зверя, разминувшись по нашей косорукости с мозгом – и хрен мы его уже вытащим. А попадать надо с высоты аж двух лиг. Говард, лучше всех шарящий в физике, рассчитал соотношение массы и скорости, гарантирующее положительный результат. Время падения примерно двадцать секунд. Из них шесть, благодаря ускорению, придутся на вторую половину полёта, когда бомба с держащимся за неё Чечей будет уже находиться в зоне змеиной выкачки маны. Так как этих секунд у Васька всего десять, то остатка по идее хватает.
Но это всё на бумаге. По факту оказалось, что включенная способность абсолютной разрезки тянет ману не хуже Змеи. Фирменный Чечин шурс с камнем, который будет активирован по определению, дабы наш "парашютист без парашюта" не помер в процессе пронзания Змея, жрёт в сравнении с этой приблудой жалкие крохи. На тестовых сбросах, роняя блоки с держащимся за них Васей в сорняк, мы вычислили реальное время, что есть у нас в доступе. Забываем про десять секунд. Их у нас только шесть.
Шесть! Всего – сцуко – шесть! Это мало. И это проблема. Решаемая, но риск, которого не было в первоначальной версии плана, на который мы изначально подписывались, теперь есть. И риск этот велик.
То, что падать вместе с бомбой нельзя – это ясно. Шесть секунд займёт только пролёт крайней лиги. Варианта два: прыжок телепортом к снаряду, когда тот будет у самого тела Змеи – Чеча успевает уцепиться за ручку, мы пробовали – либо же увеличиваем высоту сброса, чтобы сократить время пролёта сквозь зону выкачки маны.
Последнее чревато промахом. Змея не стоит на месте. Приставленные наблюдать за Зверем силары докладывают – Чеча прыгает туда время от времени – о всех перемещениях гада. Пока мы готовимся, эта падла забралась на соседний от оставленного нами аллой, как и на предыдущем, обожрала соцветие и спускается вниз. Ещё день-другой тренировок – и мы вылетаем. В противном случае перехватить Змея на пути к следующему Древу уже не успеем. А сбрасывать бомбу удобнее всего как раз тогда, когда Зверь ползёт по земле. Там он хоть и виляет, но вполне предсказуемо. Предсказать траекторию просто. Но высота...
И с двух лиг-то попать непростая задача. Выше – точность и шансы стремительно уменьшаются. Значит, всё-таки остаётся прыжок телепортом. А это ещё минус три бесценных секунды. На выходе в голом остатке у Васька ровно столько же времени. Понятно, что и трёх секунд хватит, чтобы вместе с железным снарядом прошить башку твари. Но зона ошибки ничтожна. Любой мало-мальский просчёт, и Чеча, либо не успевает дорезать дыру до змеиных мозгов, либо...
***
– Санёк, помнишь я говорил, что уверовал в Бога?
Закончив с обедом быстрее других, мы с Чечей подходили к платформе, служившей нам нынче бомбардировщиком. Грубый ящик с квадратной дырой в центре днища. Из отверстия торчит вниз закреплённая на металлической раме прицельная ось. С помощью этой нехитрой придумки мы вполне точно определяем место, куда упадёт наш снаряд. Достаточно просто зависнуть и совместить взглядом налепленные на ровную палку мушки. Сама бомба – сейчас за неё очередной каменный блок – будет тупо держаться под днищем силой Диего. Ему по большому счёту плевать, одну здоровенную хрень тащить или две. Штурмовик или крейсер, когда оно единое целое, проще конечно, но не настолько, чтобы мы заморачивались с крепёжной конструкцией под такую тяжёлую дуру.
– Ну помню. И что?
– Грешник я, Саня. Тот ещё грешник. Ты знаешь.
– Уже искупил.
– Считаешь? Я нет. Маловато добра от меня. Чё я сделал такого, чтобы добиться прощения? Вам помогал, да. Но то и себе помогал. Нужно больше.
Я понял. Остановился и положил руку Ваську на плечо.
– Ты брось это. Слышишь? И так всё получится.
– Получится, – утвердительно кивнул Вася. – Отвечаю. Тварь сдохнет. Вы только попадите куда надо.
– В героя собрался сыграть?
– Смогу прыгнуть – прыгну. Не смогу...
Чеча выдавил из себя натяжную улыбку.
– Не смогу, значит у вас будет больше шансов. Семь на два делить лучше, чем восемь. Я в любом случае эту тварь завалю.
Вот сука! Он уже всё решил. По глазам вижу – не будет он прыгать. Героическая смерть ради общей победы... Брюс Уиллис, мать его так! А вот хрен тебе! Стресс заставил мозги поработать. У меня есть решение.
***
Утомительный перелёт завершён. Мы на месте. Под нами сорняк и ползущая по нему туша Змея. Занимаем позицию. Миг истины близится. Траектория движения Зверя понятна. Влево-вправо, влево-вправо. Башка твари, как и всё необъятное тело, вычерчивает однотипные дуги. Через пару минут голова Змеи окажется чётко под нами. Начинаем отсчёт. Расстояние, как и время, давно уже выверены. Скорость твари известна. У нас всего один шанс, но мы долго готовились к этому мигу. Ошибка исключена. Пять, четыре, три, два, один...