Извращённая любовь (ЛП)
По крайней мере, я получил удовлетворение от падения Лиама Брукса. Несколько хорошо поставленных звонков, и он был уволен и внесен в черный список всех значимых компаний на северо-востоке США. Несколько шепотков в нужные уши, и он попал в черный список общества округа Колумбия. Честно говоря, я только ускорил его неизбежное падение с небес на землю — согласно информации, которую раскопали мои люди, Лиам приобрел отвратительную привычку к наркотикам и несколько вождений в нетрезвом виде после окончания университета. Это был лишь вопрос времени, когда он облажается сам или разозлит не тех людей.
Он был человеком, которому все преподнесли на блюдечке с голубой каемочкой, и он бросил все ради временного кайфа. Прости меня, мне тебя не жаль
К тому же, он изменил Аве, так что ему явно не хватало гена здравого смысла.
Мой телефон пискнул от уведомления с социальных сетей. Я презирал социальные сети, но это была самая большая в мире золотая жила информации. Было удивительно, как много личной информации люди выкладывают в сеть, практически не обращая внимания на то, кто может за этим наблюдать.
Я нажал на уведомление, чтобы оно исчезло, и случайно нажал на приложение, где автоматически воспроизводилось шаткое видео двух спорящих людей. Я уже собирался выйти, когда остановился. Присмотрелся.
Черт!
Видео все еще играло, когда я вышел и помчался к дому Мэделин.
Глава 17
Ава
Из всех вариантов развития событий, которые я представляла себе в пятницу вечером, попадание в ловушку в басейне к блондинке, которая смотрела на меня так, будто я украла ее любимую сумочку Prada, не было одним из них.
— Простите, мы знакомы? — Я старалась быть вежливой, даже когда сделала шаг назад. Женщина показалась мне знакомой, но я не могла вспомнить, где видела ее раньше.
— Не думаю, что мы знакомы. — Ее улыбка могла бы разрезать стекло. Объективно, она была одной из самых красивых женщин, которых я когда-либо встречала. С ее золотистыми волосами, лазурными глазами и статным телом она была такой, какой я представляла себе Афродиту, если бы та была реальным человеком. Но в ее выражении лица было что-то жесткое, что делало ее совсем не привлекательной. — Маделин Хаусс из нефтехимической компании Hausses. Это мой дом.
— О. Я Ава. Чен, — добавила я, когда она продолжила смотреть на меня. — Из Мэрилендских Ченов. Могу я… помочь тебе? — Я надеялась, что это не прозвучало грубо, учитывая, что это был ее дом, но я не хотела идти на эту вечеринку с самого начала. Стелла, которая дружила с сестрой Мэделин, уговорила меня пойти куда-нибудь после того, как я провела последние несколько дней, погруженная в учебу, работу и заявление на стипендию. Джулс и Бриджит были заняты сегодня вечером, поэтому мы были только вдвоем.
— Я хотела как следует рассмотреть тебя, — промурлыкала Мэделин. — Поскольку ты привлекла так много внимания Алекса во время торжества.
Торжество. Конечно. Это была та женщина, с которой, как я видела, разговаривал Алекс, пока я танцевала с Колтоном. Я старалась не смотреть, но не могла удержаться и все время сравнивала себя с ней.
К ужасу Джулс, я отказалась от части операции "Ревность", но я признаюсь, что использовала Колтона, чтобы заставить Алекс ревновать на гала-вечере. Это было глупо и мелочно, но Колтон появился примерно в то же время, когда я увидела Алекса с Мэделин, и я была настолько поглощена ревностью, что пошла на это. Судя по реакции Алекса, когда он увидел, как мы танцуем, это сработало — даже слишком хорошо, судя по взгляду Мэделин.
— Я не знала, что ты знаешь Алекса, — соврала я. Мой желудок забурчал, и не из-за ядовитого тона Мэделин.
Бассейн Хаусов выглядел как роскошная современная римская баня, весь в белом мраморе и позолоченных колоннах. Сам бассейн сверкал бирюзой под стеклянным куполом, открывающим ночное небо во всей его красе, а под водой я заметила разноцветный вихрь мозаики, образующий фигуру русалки. Но запах хлорки и вид всей этой воды…
Мой обед поднялся в горле.
Хаусы жили в огромном доме в Бетесде, и мы со Стеллой провели ночь, переходя по комнатам, наслаждаясь музыкой и развлечениями в каждом помещении. Пока Стелла не ушла искать нам свежие напитки, я забрела в комнату, соседнюю с той, в которой мы были, и оказалась перед лицом своего худшего, водянистого кошмара. Мэделин загнала меня в угол, прежде чем я успел уйти, и вот мы здесь.
— О, я очень хорошо знаю Алекса, — сказала Мэделин, и я с тошнотворной болью в желудке поняла, что она была одной из "определенных женщин", с которыми он был связан. Были ли они все еще связаны? Была ли она той, с кем он почти пошел на свидание, прежде чем я устроила ему засаду на вечер кино?
Ревность грызла меня, почти пересиливая тошноту от хлорки.
— Чего я не понимаю, так это почему он интересуется тобой. — Она перевела взгляд на меня. — Я сомневаюсь, что ты сможешь соответствовать его вкусам в спальне.
Неожиданно для себя, любопытство подняло свою уродливую голову. Какие вкусы?
— Ты удивишься, — блефовала я, надеясь, что она раскроет больше информации.
В голове промелькнуло воспоминание о моем сексуальном сне с Алексом в главной роли, и мое сердце бешено забилось.
Мэделин ухмыльнулась.
— Пожалуйста. Ты выглядишь как тип, который ожидает нежных поцелуев и сладких нотаций в постели. Но, как ты, наверное, знаешь… — Ее ухмылка стала злобной. — Алекс не делает ни того, ни другого. Это хорошо известно среди определенного сегмента женского населения в Вашингтоне. Никаких поцелуев, никакого контакта лицом к лицу во время секса. — Она опустила голову, чтобы прошептать мне на ухо. — Но он возьмет тебя сзади. Будет душить и трахать тебя, пока ты не увидишь звезды. Называть тебя самыми грязными именами и обращаться с тобой как со шлюхой. — Она выпрямилась, ее глаза сверкали триумфом на моем побагровевшем лице. — Некоторым женщинам это нравится. Ты… — Она снова оглядела меня со смехом. — Возвращайся к своим продажам выпечки, дорогая. Ты не в этой лиге.
Мое тело затрепетало от ее слов, как от гнева на ее снисходительность, так и от ошеломляющего возбуждения от нарисованной ею картины.
Мы привлекали внимание. Другие гости вечеринки собрались вокруг нас, жаждущие драматизма. Некоторые даже достали свои телефоны, записывая происходящее. Я догадалась, что Мэделин притягивала внимание, потому что я была недостаточно известна, чтобы быть настолько интересной.
— Может быть, — сказала я, сопоставляя яд с медовым привкусом для блондинки. — Ему просто не нравится смотреть на тебя во время секса. Потому что со мной у него никогда не было такой проблемы.
Ложь. Но ей не нужно было этого знать.
Я старалась держать голову выше, я могла играть грязно, когда того требовала ситуация.
Улыбка Мэделин исчезла.
— Через неделю ты ему надоешь. Такой мужчина, как Алекс, может есть сахар, пока его не вырвет.
— И съесть столько горечи, сколько он сможет вынести, прежде чем выкинуть ее на обочину. — Я подняла брови. — Но ты уже знаешь это, не так ли? — Я не была уверена, откуда взялась моя наглость, поскольку я не была нахальным человеком, но Мэделин выпустила все мои когти.
Я ненавидела быть девушкой, которая ссорится с другими девушками из-за парня, но она напала на меня первой. Я не могла стоять здесь и позволить ей пройтись по мне.
Кремовая кожа Мэделин покраснела от гнева.
— Ты назвала меня горькой?
Уходи, — посоветовали мне мои лучшие ангелы. Я почти так и сделала, пока не представила Мэделин и Алекса вместе, и слова сорвались с моих губ.
— Да, и? И что ты собираешься делать?
По-детски. Чертовски по-детски. Но насмешка была налицо, и я не могла…
Мое сознание помутилось, когда мое тело подалось назад и с плеском упало в бассейн.
Она толкнула меня. В бассейн.
В бассейн.