Аристократ на отдыхе. Том седьмой (СИ)

— Николай Андреевич, ты хочешь заказать у меня магические мечи. А зачем они тебе?
— Чтобы вооружить гвардию, — кивнул Голицын.
— Тебе кто-то угрожает? — поинтересовался я.
— Нет, но…
Голицын замолчал и отвел глаза. А я спокойно ждал, когда он договорит.
— Мы с Зябликом решили иногда ходить в аномалии, — через силу произнес Голицын.
— Так я и думал, — кивнул я.
— Поймите, Никита Васильевич! Зяблик — демон! Он не может все время находиться в нашем мире. Ему нужно дышать воздухом аномалий, нужно чувствовать их магическую силу. Без этого он заболевает!
— Это правда, Ник, — подтвердил Умник. — Демонам надо время от времени бывать в аномалиях. Там мы чувствуем себя дома. Понимаешь, что это значит?
— Понимаю, — согласился я.
Голицын не слышал нашего разговора с Умником и решил, что я отвечаю ему.
— Если бы вы знали, как мы с Зябликом завидуем другим Одержимым! — с горечью воскликнул он. — У всех Одержимых есть собственные аномалии, они могут ходить в них без всякого страха. А мы сидим в этом мире, словно прикованные!
— Этот мир не так уж мал, — заметил я. — И лучше быть живым здесь, чем мертвым где-то еще.
— Не знаю, — упрямо покачал головой Голицын. — Я чувствую, что долго мы так не выдержим.
— И вы надеетесь, что гвардия, вооруженная магическими мечами, защитит вас от иномирного ликтора, если он появится?
— Надеемся, — кивнул Голицын. — А что нам еще делать?
Я задумчиво потер переносицу. Разговор складывался неплохо, можно было переходить к тому, зачем я приехал.
— Ты очень удивишься, князь, — сказал я Голицыну. — Но я приехал именно затем, чтобы предложить тебе и твоему демону поход в аномалию.
— Вы, все-таки, решили отыскать этого иномирного ликтора? — побледнев, спросил Голицын.
— Да, — не стал отрицать я.
— Вы хотите его убить?
Мне показалось, или в голосе князя прозвучала надежда?
— Нет, я собираюсь с ним договориться. У меня есть к нему важное дело. Заодно попробую уговорить его отстать от тебя и твоего демона. Но для этого ликтора придется выманить, за этим-то ты мне и нужен.
Я ожидал, что мне придется долго уговаривать князя рискнуть жизнью. Одно дело — тайком пробраться в безопасную аномалию в сопровождении гвардейцев и надеяться, что иномирный ликтор тебя не заметит. И совсем другое дело — самому выманить его.
Но Голицын меня удивил.
— Мы согласны, — твердо заявил он.
— Так быстро? — удивился я.
— Да. Мы с Зябликом уже обсуждали эту возможность. И надеялись, что рано или поздно она появится. Нельзя вечно жить в страхе.
— Скажи-ка, князь, а не потому ли ты решил заказать у меня мечи? — спросил я, пристально глядя в лицо Голицына. — Хотел напомнить о себе?
— Так и есть, — кивнул Голицын. — Вы правильно догадались. Мы с Зябликом вконец измучились из-за нависшей над ним опасности. Пора что-то с этим делать.
— Хорошо, — усмехнулся я. — Завтра я возвращаюсь в свое поместье и буду ждать тебя там.
— Я прилечу, как только улажу свои дела, — твердо ответил Голицын. — Мне нужен день или два. Это необходимо на случай…
Князь не договорил и замолк.
— Все будет хорошо, — сказал я, чтобы его подбодрить. — Спасибо за завтрак, Николай Андреевич.
* * *
Выйдя от Голицына, я позвонил Илье.
— Здорово, Илюха! — обрадовал я старого друга. — Я в Столице, и нам надо поговорить.
— Барон? — удивился Илья. — Что-то случилось?
Я не стал испытывать терпение Ильи.
— Случилось, но это при встрече.
— Приезжай в кофейню Вольфа на Невском, — сориентировался Илья. — Когда тебя ждать?
— Минут через двадцать, — прикинул я. — Мне здесь недалеко.
Над Невой завывал холодный октябрьский ветер. Поэтому я не пошел пешком через мост, а вызвал извозчика.
Илья сидел за столиком в углу кофейни и торопливо тыкал вилкой в готовый салат.
— Ты же важная персона, — с улыбкой сказал я другу, усаживаясь напротив. — Мог бы обедать в хорошем ресторане.
— Барон, ты же знаешь, как долго там готовят, — пробурчал Илья. — А у меня каждая минута на счету. Вообще-то, обычно я обедаю в своем кабинете. Только сегодня ради тебя выбрался. Так что случилось?
  
— Я сам пока не знаю, — признался я. — Но у меня стойкое ощущение, что где-то неподалеку снова появился наивысший демон. И у него очень необычные способности.
Я коротко рассказал Илье историю пропажи Авессалома. Упомянул и про нотную тетрадь, которую нашел на месте пожара в доме учителя музыки.
— Говоришь, этот блаженный скрылся в темной аномалии? — переспросил Илья. — И что ты собираешься делать?
Вот и подошел самый трудный момент нашего разговора.
— Я собираюсь привести в эту аномалию князя Голицына. Приманю иномирного ликтора и попрошу его открыть портал по следу Авессалома. Если он, конечно, это умеет.
— Барон, ты рехнулся? — заорал Илья, забыв о том, что находится в кофейне.
Посетители начали оглядываться. Но Илюха окинул их таким свирепым взглядом, что все любопытные тут же отвернулись и поспешно занялись своими делами. Один даже подавился шоколадным пирожным.
— Ты рехнулся, Барон, — гораздо тише повторил Илья. — Князь Голицын — помощник министра! А ты собираешься отвести его на смерть.
— Князь Голицын — Одержимый, — спокойно возразил я. — Он воплотил в себя демона добровольно, никто его не заставлял. Кстати, пойти со мной в аномалию он тоже согласился добровольно. У него нет другого выхода, иначе он рискует снова оказаться в лечебнице. И не выйдет оттуда до конца жизни.
Илья устало покачал головой.
— И все-таки, это слишком, Барон. Кстати, зачем ты мне это все рассказал? Я ведь правильно понимаю, что от помощи ты откажешься?
Я пожал плечами.
— А ты и не сможешь мне помочь. Темная аномалия не пропустит никого, кроме меня и Голицына. Даже если ты разместишь всех имперских ликторов и гвардейцев рядом с порталом — толку-то? Внутри будем только мы с князем.
— Тогда чего ты хочешь? — напрямик спросил Илья.
— Чтобы ты узнал — не было ли в других частях Империи похожих случаев. Не случалось ли чего странного с демонами в аномалиях?
— Я узнаю, — кивнул Илья. — Сегодня же распоряжусь, чтобы уездные комиссары отправили срочные доклады. Ох, и прибавил ты мне работы, Барон!
Илья устало потер лоб ладонью.
— Сам-то как? Как Кира?
— Все хорошо, — улыбнулся я.
* * *
Вечером мы с Кирой успели на «Волшебную флейту». Оперу давали в Императорском театре, и режиссер оказался сильным магом-менталистом. Ожившие декорации-иллюзии завораживали, а волшебная музыка Моцарта тронула даже моих демонов.
— Это настоящая магия, — шепнул мне Умник, когда волшебник низким басом пел свою арию.
— Так и есть, — согласился я. — Только не вздумай вмешаться и сорвать спектакль.
В антракте Ксантипп уговорил меня пойти в буфет.
— Великое искусство трудно воспринимать на трезвую голову, — уверял меня демон. — Ты видел змею на сцене? Совсем как настоящая!
После представления мы с Кирой поехали в наш столичный дом. Семен Евграфович с радостной улыбкой открыл дверь и исчез в своей комнате — сказал, что у него завтра важный зачет по демонологии, и ему надо зубрить до утра.
— Как тебе? — спросил я Киру, когда мы поднялись на второй этаж.
— Здесь очень уютно, — улыбнулась Кира. — Ой, смотри — какая ванна!
Огромная белоснежная ванна на львиных лапах стояла у окна, а из окна открывался вид на вечернюю Фонтанку. Магические фонари отражались в темной воде. Из-за домов на другом берегу выглядывал подсвеченный магией золотой шпиль Адмиралтейства.
Я открыл бронзовый кран. Струя воды с шипением ударила в чугунное дно ванны.
— Полежи и полюбуйся городом, — предложил я Кире. — А я пока приготовлю ужин.
Основная посуда хранилась внизу, на кухне. Но я не стал мешать Семену Евграфовичу заниматься. Нашел несколько тарелок в резном буфете и удобный столик на колесиках.