С драконами не разводятся, или Факультет злодеев (СИ)
Демон? Но как?.. Я конечно же не призывала подобных существ и уж тем более не включала в экзамен!
Адептов уже не видно за пыльным туманом, но судя по пристальному взгляду огненных глаз монстра, нужны ему вовсе не они. С одной стороны это даже хорошо. Меня никто не обвинит в случайных смертях учеников…
Демон открывает пасть и рычит на меня, распахивает крылья, тянет крючковатые пальцы. Я прихожу в себя. Запускаю в него столп воды и льда, но низкие температуры ничуть не останавливают низшую сущность.
Остается только бежать, что я и делаю.
Судя по топоту за спиной и жару, обжигающему спину, демон не собирается так просто меня отпускать.
Глава 29
Когда я решаю, что все, демон сейчас настигнет и схватит, случается нечто невероятное. Палец, где недавно проявился родовой перстень, обжигает огнем. Я ощущаю тяжесть металла, а затем рывок в солнечном сплетении.
Пространство вокруг меняется, меня выбрасывает из вспышки яркого света. Не удерживаю равновесия, падаю на колени, но вовремя успеваю выставить руки перед собой и не удариться животом.
Первое, что понимаю — здесь сумерки. Неужели ход времени преломился между реальностями?
Тут же вскакиваю озираясь.
Ни пустыни, ни демона. Но местность знакомая. Передо мной небольшой пригорок, и тропа, тянущаяся к лесу. По ней я ходила в детстве за ягодами с дедом. Это было одно из самых необычных его увлечений.
— Не может быть…
Я медленно оборачиваюсь, упираясь взглядом в ворота неподалеку. Каменная ограда, убегающая в обе стороны от них, широкий двор с садом и старинный дом в три этажа.
Родовое поместье Амберов.
Все еще не веря в случившееся, поднимаю руку к глазам и смотрю на перстень. Значит, демон мог меня убить… Только в случае смертельной опасности активируется родовая магия.
А как же дети?..
Адепты остались там! В искусственной реальности, с монстром-убийцей! Меня вот-вот накроет паника, но я беру себя в руки, включая логику. Тот медальон, что обжог меня… Его однозначно кто-то подкинул. И призвал сущность из низших миров.
Демон охотился исключительно за мной. Для других он не опасен. А я сумела сбежать, значит… Либо он последует за мной, если нащупает верный путь, либо обрушит свой гнев на «заказчика». Медальон-то я там бросила.
Но кому такое в голову вообще пришло?! Может, сотворили по неведению? Это же факультет злодеев, вдруг так экстравагантно решили пошутить, не зная толком, во что ввязываются?
Нужно немедленно возвращаться в академию. Я уверена, ребята пройдут испытания, а значит скоро их перенесет обратно из искусственной реальности.
Тут меня огорошивает понимание еще кое-чего, и я замираю, глядя на светящиеся окна особняка. Я не в академии. Не под защитой лорда Мортена. Тут дракон Рэйзора почует меня очень быстро.
И портала под рукой нет. Значит, нужно поскорее попасть в дом и взять его у бабушки. Она же здесь, раз в окнах горит свет.
Страх, что меня снова сдадут семье мужа, окатывает холодом. Но выбора нет.
Уже подходя к воротам, я замечаю нечто странное в окне первого этажа. Как раз, где гостиная. Там нет теневых штор и всегда горит много светильников. Делаю последний шаг, берусь за толстый прут ворот и вглядываюсь в открывшуюся мне картину.
Трое человек о чем-то жарко спорят. Двое мужчин и женщина. Последняя стоит ко мне лицом, и я узнаю ее. Отдергиваю руку и отступаю. Это мать Рэйзора. А вот и он сам, яро жестикулирует, тыча пальцем в сторону неподвижного высокого мага. Тот становится вполоборота и разворачивает лист пергамента, демонстрируя его моему мужу.
Это лорд Мортен.
Отхожу чуть в сторону, открывая себе вид на диван, на котором сидит бабушка. Она бледна, ее губы сжаты в тонкую линию, а руки сцеплены в замок на коленях. То, что она слышит, ей явно не нравится. Как и Рэйзору с его матерью.
От одного взгляда на мужа меня начинает колотить.
Но в доме и Лоранд. Он здесь не просто так. Его присутствие вселяет долю надежды на лучшее.
Снова шаг вперед, к воротам. Берусь за холодное железо рукой с родовым перстнем и чувствую, как оно теплеет, отзываясь на главу рода.
Войти или нет?
Я не знаю, что мне делать.
Должно быть, судьба решает за меня: с грохотом хрястнув дверью, из дома выходит Рэйзор. Он стремительно идет в мою сторону, ничего вокруг не замечая, а я во все глаза смотрю на его могучую фигуру, резкие движения, ниспадающие на лоб волосы. Воздух накаляется и дрожит — дракон вот-вот обратится, чтобы взлететь.
И тут он поднимает глаза.
Останавливается, как вкопанный и смотрит прямо на меня.
Я забываю, как дышать, переставая ощущать удары собственного сердца.
Лицо Рэйзора моментально искажается, губы ломаются в яростной гримасе, а в глазах вспыхивают огоньки, которые я замечаю даже на таком расстоянии в вечернем полумраке.
— Нет, — только и могу вымолвить я.
Мотаю головой, поворачиваюсь и срываюсь на бег. К пригорку, по тропе в сторону леса. Как можно быстрее и дальше от пышущего ненавистью дракона.
Его остановят запертые ворота и, быть может, эта фора даст мне шанс затеряться среди деревьев. В зверя он тоже не станет обращаться — планировать меж стволов и веток такой махине ох как не просто.
Он один, без помощи охраны и солдат. Без магии. А лес — знаком мне с детства.
Да, я определенно смогу убежать.
— Рамона, стой! — разносится рык мужа за спиной. — Тебе не скрыться от меня!
Это лишь сильнее подхлестывает бежать без оглядки. Увы, я не предусмотрела свое положение… Подъем в гору дается не легко, а когда мимо проносятся первые деревья, внизу живота начинает колоть. Меня окатывает горячей волной, в голову бьет резкий импульс, от которого перед глазами заволакивает темнота.
Я приваливаюсь к стволу, провожу по шершавой коре ладонями, пытаясь сконцентрироваться на этой неровной текстуре под пальцами и отвлечься от своего состояния.
— Ну что же ты… — прикладываю руку к животу, чуть надавливаю. — Не надо, лучше помоги.
Дракон под сердцем рвется к отцу. Я чувствую, как тянет меня обратно. Словно мы с Рэйзором связаны прочным канатом, и чем ближе он ко мне, тем толще становится эта невидимая веревка.
Чтобы вернуть власть над собой, призываю льдистую магию прародительницы. Выпускаю мороз, тонким инеем струящийся с кончиков пальцев, и направляю его назад, где вот-вот может показаться дракон. Это помогает. Я вновь принадлежу себе.
Снова бегу, на скорости виляя меж часто растущих осин и перепрыгивая завалившиеся ветки. Цепляюсь мантией за что-то и торопливо ее сбрасываю. Хорошо, что на мне форма для практикумов, а не платье…
Спиной ощущаю жар погони. Рэйзор действительно не стал оборачиваться в зверя, но и в человеческом обличии был очень быстр. Вряд ли он видит меня, хотя бежит в том же направлении. Его голос слышится еще ближе, чем в первый раз:
— Я тебя не отпущу, слышишь? Плевать, что там предъявляет твой покровитель… За порочную связь с этим павлином, кстати, ответишь по всей строгости, дорогая.
Меня одолевает волна слабости, и я приваливаюсь к очередному стволу. Обнимаю его, повисая и прижимаясь щекой. От слов Рэйзора меня бросает то в жар, то в холод.
— Будь хорошей девочкой, Мона, прекращай эту игру.
Он совсем рядом, но чуть в стороне. Я тихонько передвигаюсь, прячась за массивным деревом. Если удастся перехитрить мужа, пропустить его вперед, то смогу побежать обратно к дому. А там Лоранд. Он в обиду не даст.
Надо было кричать еще там, у ворот. Что есть мочи кричать. Лорд Мортен бы услышал. Но разве я думала в тот момент, как увидела Рэйзора? Меня захватил страх, отключив способность трезво мыслить.
— Моя милая Мо-она-а… — он тоже замедляется.
Прислушивается? Хоть бы не разгадал мой план.
— Ты же носишь мое дитя, глупенькая. Оно зовет меня. Я чую, ты где-то рядом. Давай, покажись, и мы обо всем забудем. Ты попросишь прощение за свои выходки…