С драконами не разводятся, или Факультет злодеев (СИ)
Знаю, что испытания в искусственной реальности намного сложнее стандартных, но главное препятствие — в неизвестности. Прошлый куратор потащил нас в лес, где я смогла накануне разложить ловушки-призывы. Они сработали четко без сбоев, пробудив нескольких сущностей из нижнего мира. Демонов, если иначе.
В карман куратору был подложен самоуничтожающийся амулет тоже сильно заранее. И прошло все, как по маслу.
А теперь же придется делать это в режиме реального времени.
Добравшись до полигона, осматриваюсь по сторонам. Никого. Не на долго, ведь скорее всего пара уже закончилась.
Торопливо выуживаю из поясной сумки две вещицы, над которыми корпела несколько дней. Мне бы времени побольше… Но, ничего, одного демона будет достаточно. Это мистер Вильс был рослым магически сильным мужиком, а худосочная Амбер противопоставить темной сущности вообще ничего не сможет. Единственная теперь забота: подкинуть ей второй амулет и не оказаться поблизости, когда палач явится за жертвой.
Рассовываю колдовские вещицы по карманам, дабы они были в быстром доступе. Окидываю взглядом подготовленные границы, за которые факультету нужно будет зайти, дабы переместиться на испытания.
Прикусываю губу, задумываясь.
Если я правильно поняла все, что читала про создание искусственных реальностей, вполне возможно, наше физическое расположение никак не изменится. Мы останемся на этом полигоне, просто видеть будем окружающее пространство совсем иначе. Что-то вроде продвинутой иллюзии.
Тогда можно оставить ловушку-призыв прямо здесь.
Снова озираюсь по сторонам. Замечаю движение вдалеке — куратор наконец выползла из беседки и направляется сюда. В этот самый момент двери академии распахиваются, являя моих однокурсников.
Медлить нельзя.
Подбегаю к границе, задумываюсь еще на секунду. Переступаю черту. Ничего не происходит. Облегченно выдыхаю. Значит, активирует реальность только мисс Амбер.
Быстренько оглядываю разложенные по периметру артефакты и приседаю на колено рядом с одним из них. Поддеваю пальцами небольшой кусочек газона, вкладываю в образовавшуюся ямку амулет и возвращаю траву.
Отряхиваю руку о штанину. Бегом перескакиваю через границу и отхожу чуть подальше. Жду, пока куратор окажется в пределах видимости и делаю вид, что медленно бреду туда же, куда и она.
— Адептка Андервуд, — замечает меня слегка удивленная «мисс». — А почему вы не с факультетом?
Она бросает взгляд через плечо, на шумную компанию моих однокурсников.
— Мне стало плохо на паре, я отпросилась подышать воздухом, — вру я.
Кураторша хмурится. Подходит ближе и останавливается. Я замечаю ее бледность и тени под глазами, неудачно замаскированные косметическими чарами. Бедняжка, всю ночь не спала. Видать ублажала моего будущего мужа.
— Тогда вам следует пойти к целителю, — обеспокоенно проговаривает она. — Переход в другую реальность может ухудшить и без того плохое самочувствие.
Стискиваю зубы, скрещивая руки на груди.
— Нет, спасибо, уже все нормально.
— Точно?
— Месячные просто, — закатываю глаза. — Ну, вы понимаете…
Нас настигают остальные, и мисс Амбер отвлекается от меня. А я продолжаю сверлить ее взглядом, пытаясь понять, что же в ней такого особенного и притягательного для лорда де Мортена.
На выпускном я хочу пойти к нему в кабинет и признаться в своих чувствах. Перед этим заранее подготовлюсь, конечно. Недавно нашла в очень старой ведьмовской книге один действенный приворот. Автор рецепта обещает сто процентов результата, и не верить ему у меня нет повода. Человек, который пишет книгу кровью, не будет врать.
Правда метод этот слегка варварский и не очень для меня приятный. Одурманенный мужчина с большой вероятностью потеряет голову и «овладеет предметом своего животного вожделения в ту же минуту, как увидит». Но ничего. Немного болезненных ощущений, зато потом дракон не отвертится. Просто обязан будет жениться.
— Вам все ясно? — доносится будто издалека обрывок фразы куратора.
Моргаю, выныривая из мыслей.
Кажется, я проворонила инструктаж. Ну, она вряд ли сказала что-то новое. Они на пару с магистром Виксом нам все уши прожужжали правилами грядущего зачета.
И зачем было так заморачиваться с искусственной реальностью? До выпускного курса доучились, сдавая экзамены по старинке, и все прекрасно! А тут явилась эта мадам, и началось…
— Отлично, тогда прошу всех на позицию! — командным тоном выкрикивает куратор. — Перешагиваем намеченную границу, собираемся в центре и беремся за руки.
Кто-то из девчонок фыркает, на что мисс Амбер строго добавляет:
— Это для того, чтобы вас не раскидало в пространстве! У нас не будет времени на поиск отставших. Не появился в пункте назначения вместе со всеми — автоматически выбыл с зачета.
На это комментариев не находится.
Все послушно шагают в указанном направлении, даже не перешептываясь. Мысленно настраиваются на самое худшее, наверное.
Я нахожу глазами Кристофа и протискиваюсь к нему.
— Готов?
— Ну… — с сомнением тянет он.
— Там не будет ничего, что бы мы не проходили в теории.
Крис скашивает взгляд и наклоняется, тихонько проговаривая:
— Признаться, у меня плохое предчувствие.
Хмыкаю, отталкивая его от себя.
— Иди ты! Думать нужно только о хорошем. Нас ждет успех. — бросаю беглый взгляд на мисс Амбер. — На меньшее я не согласна.
— Мне бы твою уверенность, Андервуд, — кисло отвечает Кристоф и первым перешагивает через черту границы.
Глава 27
Юита Андервуд
Когда все собираются в центре размеченной территории, мисс Амбер еще раз напоминает, что нужно взяться за руки. Я хватаю влажную от переживания ладонь друга и крепко сжимаю в своей. С другой стороны ко мне пристраивается Леа, бледная, как сама смерть. Я не понимаю своих трясущихся сокурсников, ну что такого страшного может с нами приключиться на академическом экзамене? Вот кураторше стоит волноваться, да. Особенно с учетом того, что я е й подготовила.
К счастью, зайчишки-трусишки на факультете не все. Вот Фабиан очень даже уверен в себе — наверняка какое-нибудь веселье с нечистью своей устроит… Как и драконы Крибз, Стивенс, оба Бриг-Рейна. Саманта, быть может, переживает, но виду не показывает, равняясь на брата.
— Когда уже нас перенесет? — недовольно выкрикивает Фаб. — Мы тут как на детском утреннике хоровод водить будем?
Мисс Амбер никак не реагирует на это. Сосредоточенно пересчитывает разложенные на газоне артефакты, подходит к каждому и активирует отдельным заклинанием.
Когда она оказывается рядом с тем, под который я подсунула колдовскую вещицу, непроизвольно напрягаюсь.
— Эй, мне пальцы еще пригодятся! — шипит Леа, дергая меня за руку. — Не сжимай так, я не сбегу.
— Кто тебя знает, — хмыкаю, переводя все в шутку и снова скашиваю взгляд на куратора.
Она перешагивает границу, поворачивается к нам спиной, и запускает заклинание в последний артефакт.
Нас ослепляет вспышка в оттенках кровавого заката, и бьет в грудь порыв горячего ветра. Я отрываюсь от земли и лечу спиной в неизвестность. Руки Криса и Леи — единственное, что определяет меня, как нечто из плоти и крови, ощущения же в целом дико странные, будто мое тело потеряло вес и плотность.
Это длится не долго, всего несколько секунд. Затем пространство обретает форму и под подошвой ботинок появляется почва. Сила притяжения моментально захватывает в свою власть — колени подгибаются под тяжестью, и я падаю. Не разлеживаюсь, а быстро ориентируюсь и вскакиваю. Озираюсь.
Многие уже на ногах, как и я.
Леа ушибла коленку, Кристоф помогает ей подняться.
Фабиан и драконы уже в боевой готовности, с призванной к ладоням магией.
Мисс Амбер в полусогнутом состоянии, тяжело дышит и почему-то держится за живот. Видно с портальными перемещениями у нее все плохо. Мою маму тоже всегда тошнит после такого.