Добрые Люди (СИ)

Грохнул выстрел. Предатель выронил топор и рухнул, сражённый выстрелом в упор. Де Мори хладнокровно добил умирающего.
— Присмотрите за этим! — крикнул я кавалеристам, указав на рёсинарца.
Жандарм поспешил ко мне. Он отдувался и обливался потом, на лбу его красовался кровоподтёк. Я же подскочил к владеющим и осмотрел сеть. Райтшверт тут был бесполезен.
— Я могу как-то помочь? — спросил я.
Тэсс моргнула, а после перевела взгляд в ту сторону откуда раздавался лязг стальных клинков.
— Эта хрень са… сама сойдёт, — выдавил из себя Гариус.
Я кивнул и поспешил к Мальвику. Пыль уже рассеивалась, и я смог различить две фигуры кружившие в смертельном танце. Алианец смотрелся бодро, но рубаха его местами покрылась пятнами крови. Рёсинарца всё ещё окружал уже слабеющий бирюзовый ореол, но дышал мечник сбивчиво — он выдыхался.
— Не лезь! — рявкнул Мальвик.
Я замер в десяти шагах. Ну что ж, если долговязый достанет Мальвика, то я не буду сильно горевать.
Дракон против Мантикоры!
Говорят, в Тальмэ за подобное зрелище благородные выкладывают до сотни ливр, а это по меркам провинции целое состояние — можно купить маленькое поместье. Порой лихие бретёры выходили на песчаный ринг ямы, дабы скрестить клинки с достойным противником ну и подзаработать парочку ливров, конечно. Правда там строго следили, за тем, чтобы противники не использовали силу владеющих, да и оружие было не боевым, а тут у рёсинарца был явный перевес. Но Мальвик не был похож на самоубийцу, а значит, по его мнению, поединок был честным. Из всего следовало: двух мантикор алианец не опасается, а значит сам вполне мог иметь ранг в три дракона. Хотя я мог и ошибаться. С Мальвика станется на голову возвысить своих драконов против мантикор. Иначе выходило весьма странным, что обладатель высшего ранга школы Дракона ходит в гвардейцах у како-то армейского колдуна.
Сэр Тормик спешил на помощь, оставив де Мори караулить пленного. Поравнявшись со мной, он хотел было взять на прицел долговязого рёсинарца, но я опустил его руку:
— Мальвик сказал, что в нашей помощи не нуждается.
Бой разгорался. Рёсинарец совершил выпад из низкой стойки, на что Мальвки сместился в сторону, отводя цвайхангер сильной частью клинка и выставил клеймор метя противнику остриём в шею. Защитная сфера рёсинарца выдержала, и мечники вновь сошлись в смертельном танце.
Долговязый: «Голову — руби!»
Мальвик: «Шестым — закройся».
Долговязый: «Диагонально по правой щеке — руби!»
Мальвик: «Нырок вниз. Закрыться».
Долговязый: «Справа по ногам — руби!»
Мальвик: «Подскок, снова закрыться. Укол в грудь».
Долговязый: «Закрыться третьим. Шаг назад».
Мальвик: «Повторно в бедро — коли!»
Долговязый: «Закрыться четвёртым».
Рёсинарец кажется уже понял, какого противника ему подкинула судьба, поэтому он ринулся в опрометчивую атаку, вращая меч в бешеном темпе. О защите он явно не думал, полагаясь целиком и полностью на бирюзовый ореол. Мальвик к этому был готов. Он закрылся от нескольких выпадов и на последнем резко сократил дистанцию отводя цвайхандер в сторону, а долговязый провалился вслед за клинком. Алианец не преминул воспользоваться замешательством оппонента и перехватив меч за рикассо нанёс сильный удар навершием — защитный купол не выдержал, лопнув, а Мальвик, разорвав дистанцию, принял низкую стойку. Рёсинарец выругался и замер, держа меч в подвешенной стойке, атаковать он больше не спешил. Алианец ухмыльнулся. Он провёл несколько диагональных ударов снизу, но долговязый лишь отступал, держа Мальвика на дистанции.
Всё. Рёсинарец обречён.
Я позволил себе отвлечься. Владеющие уже могли шевелиться, но движения их всё ещё были скованными. Де Мори оседлал пленного разведчика и вязал тому руки своим шейным платком. На границе зрения я отметил две смазанные тени: изменённые сновали поблизости, но нападать пока не спешили; сколько их скрывалось в затянутых пылью переулках, одному Создателю известно, а посему расслабляться не стоило.
Рёсинарец отступал. Мальвик успел рассечь тому бровь и теперь долговязый мечник обливался кровью, щурясь на один глаз. Укол. Мельница. Сшибка. Мантикора жалит хвостом, но Дракон не дремлет: Мальвик перехватил клинок противника рукой, зажимая лезвие подмышкой, и пинком отбросил рёсинарца на мостовую, вырывая меч из ослабевших рук. Долговязый поднялся, отплёвываясь, и Мальвик вернул тому цвайхандер.
 
«Ох уж эти традиции».
Возможно, Мальвик тоже заметил снующие в тенях силуэты, а быть может ему наскучил поединок: когда долговязый в очередной раз провалился в уколе, алианец разрубил до кости рёсинарцу бедро, а когда тот припал на колено, вонзил острие клинка в шею. Долговязый булькнул и забился в агонии.
— Bravo! Grande Duello! — аплодировал Гариус.
— Grazie Signore, — Мальвик прижал перекрестье гарды к лицу и резко одёрнул.
Ну что сказать, это было красиво. Я в очередной раз убедился, что судьбе свойственно преподносить подарки в виде интересных людей, встречающихся на жизненном пути. Мальвик показал превосходное владение длинным клинком, и без потока я с алианцем не справлюсь, вздумай тот снова напасть, тут надо было быть честным с самим собой.
Пыль рассеивалась.
Тэсс подошла к разрушенному фонтану и стала изучать обломки. Требовалось срочно принимать решение, так как теней становилось всё больше.
— Почему изменённые не нападают? — спросил сэр Тормик, он торопливо заряжал пистолеты косясь в сторону проулков.
Гариус разинул было рот, чтобы разразиться очередным колким умозаключением, как вдруг город содрогнулся, а камень на мостовой пошёл трещинами. Из дыры в бассейне вырвался фонтан высотой чуть ли не до самого облака, которое вновь собиралось над городом, и окатил нас водой. Через миг новый толчок разорвал площадь пополам, а трещина устремилась к ближайшим строениям разрывая фасады зданий. Я не удержался на ногах и рухнул на мокрые камни.
[1] Шапель — наголовье в виде неглубокого купола с широкими полями, оставляющими открытым лицо.
  
Глава тринадцатая
 
— Это было плохим решением, — причитал Гариус. — Ни хрена же не видно.
— Ты считаешь нам следовало остаться там? В компании проклятых? — Тэсс дышала мне в ухо.
— Но и соваться в эту крысиную нору, тоже не лучший выбор.
— Гар, просто признай — ты боишься темноты.
— Вот ещё, — фыркнул щёголь. — Всего лишь лёгкий дискомфорт. Эта мразь перекрыла мой поток, а так ведь всё нормально? Да? Мы лезем в логово пещерного тролля с оголённой задницей.
— Уймись, — отрезала Тэсс.
— Впереди свет, — прохрипел Мальвик.
Я приложил лезвие меча к горлу пленённого разведчика и прошептал тому на ухо:
— Если мне покажется, что ты вдохнул слишком глубоко, то выдыхать будет уже твой обезглавленный труп.
Кажется, с этим парнем мы стояли в дозоре на башне у Хранителя.
— Я… я… — он задышал коротко и часто.
— Умолкни. — Я слегка надавил на клинок.
— Впереди никого, — сообщил Мальвик.
— Сэр Тормик, как ваши пистолеты? — спросил я у рейтара.
— Мокрые, — буркнул кавалерист.
— Тэсс?
— Мой поток так же перекрыт, — прошептала владеющая.
— Кажется, сейчас прозвучит дело заключается в следующем, — хмыкнул Гариус.
Я надавил разведчику стопой под колено, заставив того сесть на землю.
— Смотрите за ним, — сказал я и, перехватив райтшверт, направился к освещённому участку.
Признаться честно, я опасался встречи с человеком в жёлтом плаще, пускай чутьё мне и подсказывало, что впереди никого нет. Не забывал я и о своре изменённых оставшихся в городе: по какой-то причине они избегали разрушенного фонтана, и когда мы спускались в провал, всё ещё сновали тенями в проулках не решаясь выходить на площадь. Но всё могло резко измениться, а потому следовало скорее разведать подземные ходы и по возможности отыскать следы чистого — красноглазый оказался непростым орешком и вполне себе мог сейчас восседать на остывающем трупе противника.