Э(П)РОН-9 Водный мир. Конкиста (СИ)
Что характерно, пошло. Правда, повторов понадобилось не два, а целых четыре. И нет, при первом прогнозе Лиу Цзяо не был излишне оптимистичен. Ему-то как раз двух хватило. А ещё на паре уже я настоял, чтобы картинка получилась как можно чётче. И — о чудо! — на четвёртой попытке пробудился «потусторонник» и внёс свою лепту в общее дело. Объяснений мини-гекса я слушать не стал, слишком уж они зубодробительные. Но если вкратце, то мой «постоялец», будучи энергетической формой жизни, воспринимал окружающую действительность как совокупность бесконечного количества упорядоченных электрических зарядов, из которых — совпадение? — состоял и стандартный двоичный код хумансовских компьютеров. В общем, в конце концов Лиу Цзяо умудрился состряпать весьма близкую к оригиналу реплику «нитяной карты», которую и совместил в «дополненной реальности» с полярной системой координат.
— Я так понимаю, сяньшэн, вы намереваетесь проверить вот этот тоннель, графически отображённый утолщённой линией? — уточнил мини-гекс, когда я вдоволь налюбовался результатом совместной деятельности.
— Именно так, — кивнул я. — Постарайся зафиксировать траекторию. И привязать её к нашей схеме по ориентирам.
— Принято, сяньшэн.
— И давай аккуратней, если почуешь, что дело плохо, в первую очередь позаботься о себе, — велел я. — Весь остальной софт дело наживное, а вот тебя из резервной копии не восстановишь. Я имею в виду, в полном объёме.
— Приму ваше указание к сведению, Ван-сяньшэн…
— Ну-ка, стоп! — прервал я искина. — Не «приму к сведению», а «наивысший приоритет»! Ты должен уцелеть как личность, понадобится экстренно вырубить «нейр» — вырубай не задумываясь. Понял меня?!
— Принято, сяньшэн. Наивысший приоритет — сохранение меня как личности, — смирился с неизбежным Лиу Цзяо.
Ну вот, теперь порядок! Хотя гарантировать ничего нельзя, запросто может оказаться, что тот же Кумо главнее. Или сам Алекс Заварзин. Но с подарками всегда так. Не зря же с незапамятных времён пошло сакраментальное «бойтесь данайцев, дары приносящих»? Вот и я так думаю. Но поделать всё равно ничего не могу. А потому остаётся лишь действовать по плану. И надеяться на благополучный исход.
Ну что ж… дальше время тянуть некуда, и так уже больше получаса убили… вернее, потратили с пользой. Неплохо бы так и дальше. А посему… новый «нырок» в хитросплетение «нитей» в «слезе»… есть! Локализация «бечёвки»… тоже есть! Ну а дальше… дальше, по всей логике, следует к этой самой «бечёвке» «потянуться», как до того я «тянулся» к артефакту… лишь бы в неконтролируемое «скольжение» не сорваться! Потому что куда в этом случае меня вынесет… вопрос открытый. Одна надежда на «слезу ангела», что с её помощью я смогу воспроизвести уже пройденный маршрут в обратном порядке. То есть самостоятельно выбраться из задницы любой глубины. По крайней мере, теоретически, хе-хе.
Кстати, сработало. Но удивительно вовсе не это — к подобному результату я был морально готов — а то, что переход… или перепрыг… или даже пресловутое «скольжение», не суть! В общем, перемещение по «бечёвке» принципиально мало чем отличалось от перемещения по «струне», забросившей меня в «пузырь» к Заварзину. Нет, меня не разобрало на пучок «суперструн» по типу оптоволоконного кабеля. И никаких подпространственных «змей» не было. Но, как и в прошлый раз, меня сначала «растянуло» на всю длину «бечёвки», что твой резиновый жгут, а потом я снова собрался в компактную тушку, но уже на конце «нити». «Кракозябру» постигла аналогичная участь, и вот она-то, «кракозябра» то есть, с учётом множества конечностей, на пучок «струн» весьма походила. Но не суть. Главное, что вылетели мы из «бечёвки» с соответствующим ускорением, наподдав сами себе под зад, фигурально выражаясь. Правда, как практически мгновенно выяснилось, «хаб» второго уровня один в один повторял «изнанку» на архипелаге. И когда я говорю «один в один», то имею в виду не только компоновку и даже, не побоюсь этого слова, архитектуру, но и физические свойства пространства внутри нового «узла». Да-да, вы правильно догадались, мы с юнитом зависли строго по центру новой — куда более крупной по диаметру, но «редкой» в плане «сот» — сферы. Ну и самое приятное, что Лиу Цзяо не пострадал. Или сделал вид, что не пострадал, добавив в голос побольше уверенности:
— Пробное перемещение с вероятностью в девяносто девять и восемь десятых процента завершилось успешно, Ван-сяньшэн. Как вы себя чувствуете?
— Нормально! — отмахнулся я. — Запусти диагностику «кракозябры»!
— Процесс активирован, Ван-сяньшэн.
— И это… куда дел ещё две десятых процента?
— Учёл возможный сбой систем, поместивший нас в искусственно смоделированную среду, сяньшэн.
— Фига се! — присвистнул я от удивления. — А такое возможно?
— С вероятностью ноль целых две десятых процента, сяньшэн.
— Да тьфу ты! Короче, как «кракозябру» проверишь, активируй «зов», — выдал я следующее ценное указание. — Будем карту Границы составлять. Сдаётся мне, для «хаба» второго уровня её пока ещё не существует в природе. Если, конечно, Алекс не врёт.
— Ответ положительный, Ван-сяньшэн.
— В каком смысле? Что Алекс не врёт?
— Что карты не существует, сяньшэн. Мы с вами первопроходцы.
— Эй! Мне показалось, или… это у тебя в голосе нотки гордости?
— Пожалуй, именно так можно охарактеризовать эмоцию, которую я испытываю в данный момент, Ван-сяньшэн, — не стал отпираться мини-гекс. — И знаете что? Мне это нравится!
Ну ещё бы тебе не понравилось! Хотя откуда мне знать, по большому-то счёту, я же не искин? Но, как однажды сказал мастер Лю, незнание не отрицает веры. А если не верить в хорошее, то во что тогда вообще верить? Вопрос философский, конечно. И немного неуместный. Сейчас не о вере надо думать, а о конкретных результатах практической деятельности. Чем я незамедлительно и занялся, задумчиво протянув вслух:
— Интересно, а сколько здесь «сот»?..
— Триста одиннадцать, сяньшэн, — сообщил Ли, не отрываясь от основного дела — диагностики функционального юнита. — А вам зачем это знать?
— Да вот, прикидываю, как всё это дело проверять станем, — вздохнул я. — Но ничего кроме эмпирического опыта в голову не приходит. Но это какой же объём работ! Ведь если мы правы, то только по Гессионе три сотни «хабов» разбросано, а в каждом из них ещё хренова туча «выходов»… и после этого гадский шаман хочет меня убедить, что они лично проверили каждую «соту»?!
— Ну, их, шаманов, довольно много, — заметил мини-гекс, — да и во времени они не ограничены.
— Угу, в отличие от нас…
— Заверяю вас, сяньшэн, способ дистанционной проверки существует. Просто мы его ещё не обнаружили.
— Обоснуй!
— Проверка эмпирическим путем большого массива данных нерациональна по трудозатратам, Ван-сяньшэн. И это в полной мере относится к системе межпространственных объектов, которую мы условно считаем транспортной, хотя она может оказаться чем угодно иным. Причём как на этапе эксплуатации, так и на этапе… созидания. Надо же было неведомым строителям как-то убедиться, что каждая отдельно взятая «сота» ведёт в конкретное место? Если, конечно, отбросить вариант с рандомным распределением выходов из Паутины. Например, в случае, когда они служат своеобразными «якорями» или «точками привязки». Поэтому я и предполагаю, что за «мембрану» каждой из «сот» можно «заглянуть»…
— … просто мы пока ещё не поняли, как, — закончил я мысль искина. — Да, пожалуй, в этом что-то есть.
— Кстати, «зов» вполне может оказаться действенным способом, сяньшэн.
— Не проверишь, не узнаешь, — философски хмыкнул я. — Ну что, готов?
— Ответ положительный, Ван-сяньшэн. Диагностика критических отклонений не выявила, функциональный юнит пригоден к использованию по назначению.
— Тогда с богом?
— Я плохо разбираюсь в иррациональных сущностях, Ван-сяньшэн, — замялся Ли, — но да, с богом. Процесс… активирован.
Что я там только что про эмпирический опыт втирал? А вот и он, сын ошибок трудных! Честно признаться, раньше мне как-то не доводилось оказаться вблизи «кракозябры», когда она испускает «зов». Но в спасательных «москитах» при аналогичных процедурах посидел достаточно. А потому подспудно готовился к тому, что ничего не почувствую. Вот вообще! Когда гексовский искин посредством гексовского же прыжкового генератора «баламутит» Границу, максимум, что выпадает на долю экипажа — лёгкое искривление пространства, практически не воспринимаемое человеческим мозгом. Но вот здесь и сейчас, в «хабе» второго уровня неизвестно чьей, но явно транспортной — что бы там ни говорил Лиу Цзяо — системы… «зов» «кракозябры» произвёл эффект разорвавшейся бомбы. И я сильно подозреваю, что здесь сказался замкнутый объём, не шедший ни в какое сравнение с космическими просторами.