Слепой царь

— Хм!.. — Многозначительно хмыкнул я, спускаясь со стены.
Ограничительную черту мы, конечно, проскочили. Понятное дело, никакой синхронизации в движении гребцов. Да и сами-то гребцы впервые на вёсла сели. Короче, промчались мы по воде, аки посуху, и прямо меж двух кораблей стали. Капитанам этих двух гигантов ничего не стоило раздавить нашу скорлупку своими бортами, но, вероятно, у них были другие планы относительно нас.
— С кораблей просят отойти назад. — Сообщил Кичиро Кумагаи.
— Вы понимаете морские сигналы? — Спросил я.
— Немного. Но тут и так понятно. Они хотят пришвартоваться один к другому. А мы меж ними встряли.
С трудом нам удалось выкарабкаться из создавшегося положения. Оказавшись за кормой обеих кораблей, мы развернулись и наблюдали, как два девятипалубника соприкоснулись бортами и намертво принайтовались друг к другу. Получился гигантский катамаран.
— Чего они хотят этим показать? — Спросил я, не понимая действий капитанов.
— Сейчас узнаем. Ответила Лина. — Они что-то машут флажками.
— Они просят нас подойти к левому борту. — Пояснил японец.
— Пошли, раз просят.
Оказывается, это совсем непросто уметь маневрировать на воде!.. С огромным трудом нам удалось-таки подойти к указанному месту и даже немного притормозить. Но остановиться полностью у нас не получилось. Помогли с корабля, в опасной близости к которому мы делали вид, будто швартуемся. В момент, когда наше плавательное средство медленно дефилировало вдоль указанного борта, сверху опустились два громадных манипулятора, осторожно прихватили наше судёнышко, и подняли вверх вместе со всем его содержимым, прижав к снятому фальшборту.
На палубе в два ряда выстроились матросы. Перед экипажем стояли по стойке смирно два капитана. Руки подняты в приветствии.
— Хм! — Хмыкнул я неопределённо. — Кичиро-сан и Лина, выходим. Остальным оставаться на своих местах.
— А что это изменит? — Хихикнул десантник.
Мы шагнули за борт. Оба капитана, как по команде, чётко чеканя шаг, подошли к нам и, будто в театре, совершенно синхронно отрапортовали:
— Рады приветствовать гостей на наших кораблях!
— Вольно. — Сказал я, улыбаясь. — Давайте народ отпустим. Чего им жариться на солнце, да ещё в строю.
Капитаны снова синхронно развернулись и распустили строй. Матросы тут же рассыпались по люкам.
— Пройдёмте в кубрик. — Предложил один из капитанов.
— Может сначала к тебе? — Предложил второй.
— Да. Ты прав. Пройдёмте к нам.
и они двинулись куда-то вглубь корабля. Мы последовали за ними.
Капитанские апартаменты оказались на самой верхней палубе. Они представляли из себя комплекс кают самого разного направления. Здесь была спальня, столовая, кабинет, и даже небольшая гостиная.
— Хорошо живут капитаны. — Сказал я, ознакомившись с обстановкой.
— Да не сказал бы… — Заметил один из капитанов. — Позвольте представиться:
— Кушаков Афанасий Семёнович — Капитан корабля "Семиморье".
— Русанов Арсений Фомич — капитан корабля "Лебёдушка". — Представился второй.
— Герцог Акардийский. Сказал я, слегка поклонившись.
— Чай? Кофе? — Спросил капитан Кушаков.
— А может водочки по такому делу? — В свою очередь предложил капитан Русанов.
— Нет, господа, — отказался я. — У нас очень много работы и совсем мало времени. Давайте определимся, кто вы такие и зачем прибыли к нашим берегам?
— Тогда давайте для начала присядем. — Предложил капитан Кушаков. — Разговор будет долгим.
— Лишь бы не пустым. — Заметил я.
Мы расселись за столом. Официант принёс чайные приборы, расставил на столе.
— Благодарю, юнга, вы свободны. Дальше мы сами. — Отпустил морячка капитан Русанов.
— Скажите, — вдруг заинтересовался я. — А на чьём корабле мы находимся?
— вы на "Лебёдушке". — Ответил Капитан Кушаков.
— Понятно. Тогда начнём.
— Скажите, а если бы вы оказались на "Семиморье", то не начали бы? — Спросил капитан Русанов.
— Я сказал "тогда" в смысле, вопросов больше нет, и можно начинать, а не в том смысле, что вы пытаетесь вложить в свой вопрос.
 
— Прошу прощения. — Извинился капитан Русанов. — Ну, Афоня, начинай. Я на подхвате.
И мы узнали прелюбопытнейшую историю. Оказывается, оба корабля являются своеобразными родильными домами, подобно нашим башням. Сначала появился капитан. Кто из двух, выяснить не представлялось возможным, поэтому никто уточнять не стал. Да и не принципиально это было.
Когда Афанасий Семёнович понял, где он находится, то тут же принялся изучать судно. В трюме он обнаружил около полусотни человек. Капитан ничуть не удивился, что все они составляли экипаж корабля. Вместе принялись за дальнейшее изучение, параллельно занимаясь своими непосредственными обязанностями.
Люди продолжали прибывать. Все они в той или иной мере оказывались причастными к судовой роли. Их тут же размещали, согласно их статусу и рабочему месту, но!.. Вскоре все места были заняты, а люди продолжали прибывать. Но теперь их профессии были близки к морю, и не совсем относящиеся к корабельным службам. Здесь были рыбаки, холодильщики, рабочие консервных заводов. В общем, такой контингент, который нужен на морском консервном заводе, либо на берегу в том же качестве. Берега не было, и, как вскоре выяснилось, причалить они нигде не могли.
Вот так "Семиморье" двигалось вдоль видимости берега, не имея возможности подойти ближе. Вскоре капитан понял, что его дела совсем плохи. Пока была еда, особых проблем не испытывали. Тем более что рыба плескалась у бортов. Но вот где брать пресную воду для питья?! Опреснителей, как выяснилось, на корабле не оказалось. И с топливом не густо было.
Стали думать, что делать? Паруса прицепить негде, к тому же мачт нет. Да и обычной парусины всё равно не было, и взять не где. Решили двигаться экономнее, чтобы сберечь горючее. Увы… Морских карт, разумеется, не было. Ни тебе течений, ни тебе глубин. Тут экономь, не экономь, всё равно когда-нибудь закончится. И в этот печальный момент на горизонте замаячил дымок.
Обрадовались. Давай по радио вызывать. А оно толи не работает, толи на приближающемся корабле отсутствовал радист.
Стали ждать. Наконец смогли определить тип судна. Это был старинный, колёсный пароход. Все сильно удивились, но обрадовались больше. Пароход шёл прямым курсом к ним. "Семиморье" бросил якоря. Дрейфовать они начали сразу, как только заметили дым.
Когда пароход подошёл совсем близко, капитан и его помощники удивились ещё больше, чем когда определили тип судна. У бортов стояли люди с палками, ножами, лопатами и прочими подручными инструментами. Капитан Кушаков отдал приказ запустить двигатели на всякий случай, и запросить пароход о его намерениях. Ответа, конечно же, не последовало. Стал вопрос: уходить, или попытаться начать переговоры? До парохода оставалось совсем чуть-чуть, около полумили. Но тут произошло то, чего никто, даже хозяева парохода, не ожидали. Народ, до сих пор стоявший у поручней со всяким хозяйственным инструментом, вдруг бросился в море и толпой, помогая друг другу, поплыли к "Семиморью". Оставшиеся на пароходе принялись швырять предметы в дезертиров. На помощь неожиданным пловцам спустили все имеющиеся шлюпки. На всякий случай несколько десятков человек приготовились к абордажу, если он последует. Но, на пароходе здраво решили, что на такой громадине людей куда больше, чем на их старом корыте и отвалили в сторону.
Сбежавших спокойно подобрали. Доставили на борт в медицинский отсек. От них узнали, что хозяин корабля, некий Байран Удашвили, самый натуральный болван. Появившись на этом пароходе, он решил завоевать всё море, стать владыкой морским. И когда увидел "Семиморье" сильно обрадовался новому кораблю. Ведь его корабль не шёл ни в какое сравнение с этим красавцем. Что или кто заставил его отвернуть, неизвестно. Но пароход вдруг резко отвернул и ушёл в надвигающуюся ночь.