Слепой царь
— Соблюдаю субординацию, Ваше величество.
— Кончай этот балаган. — Поморщился я. — Присаживайся, и рассказывай, что стряслось?
А стряслось вот что!.. Оказывается, каким-то невероятным образом к нашему полковнику пришёл на приём некий мужичок лет сорока. Ребята из комиссии по отбору разъяснили ему почём фунт лиха, и что таких хиляков сюда не берут. Однако мужичок продолжал настаивать, и Николай Никанорович всё-таки соизволил принять его. И тут выяснилось, что этот господин в своё время служил в генеральном штабе одного очень крупного государства. Причём, служил не адъютантом, а начальником стратегического отдела. Мало того, он, оказывается, совершенно случайно встретил здесь начальника аналитического отдела того же штаба. меж собой они были знакомы шапочно, но очень обрадовались, когда встретились. Земляки, как не крути. В общем, решили они вернуться на службу. А где её взять? вот тут-то и узнали они о возвращении Кожемякина в Первоград. Решили к нему обратиться. А он, разумеется, ко мне.
— Вот видите! — Победно провозгласил я. — Среди вас таланты бегают, а вы ни в зуб ногой! Так нельзя, господа. Так нельзя. Нужна хоть какая-нибудь стратегия на будущее. Надо разработать систему поиска опытных людей.
— Может олимпийские игры объявить? — Негромко произнесла Мелисента.
— Ага. У нас радио работает. Телевидение с утра до поздней ночи… Голубые экраны не гаснут… — Съехидничал я. — Дорогая, у нас даже газет нет ещё. Какие олимпийские игры? Надо срочно организовывать школы для детей…
— Давно уже существуют. — перебила меня Сяомин.
— Морские академии, училища, начальные курсы, ознакомительные курсы… Да чёрт его знает, что ещё надо. Думать поздно. Действовать пора. Всё. На сегодня хватит. По домам.
— И что дома делать? — Ехидненько так поинтересовалась китаянка.
— Чёрт… — выругался я. — Развивать государство надо. Вертикаль власти налаживать. У нас тут есть, а тут дыра и никаких намёков на заплатку. Николай Никанорович, ты этими людьми займись… Прости… Но придётся тебе вернуться к обязанностям начштаба. Временно!.. Побегай с этими деятелями по городам и весям. Особенно просмотри поступающих в башни. Не просто просмотри, одноразово, а каждый день проглядывай. Вдруг там ещё кто интересный объявится. Собери нужных людей. Определи сам, на какие должности тянут эти ребята. Времени тебе две недели.
— Месяц. — Тут же принялся торговаться десантник.
— Слушай, дорогой мой друг, — начал закипать я. — Ты не на базаре. Две недели. Всё. Кстати, а почему реабилитологи не создают информационную базу о поступающих? Это бы очень облегчило поиск нужных людей!.. Принцесса, поручаю вам немедля заняться этим вопросом. Так!.. Сяо, что там с типографиями?
— Проблема не столько в типографиях, сколько в их оборудовании. Свинца у нас, оказывается, очень мало.
— Пошевели геологов. Пусть посмотрят Аркаимские залежи. Вдруг там чего есть?
— Слишком далеко.
— Можно подумать, что у нас паровозов нет? Короче, если надо строить металлургические заводы, учитывайте в первую очередь их рентабельность. Не мне вас учить. есть для этого книги, экономисты и так далее.
— Для чего нам нужен Любоград? — Спросила Сяомин. — Он стоит в очень неэкономичном месте.
— Я уже тысячу раз пояснял! — Взорвался я. — Это город науки… Город, где люди зарабатывают интеллектом, а не руками. Хотя и руками тоже. Без них куда?..
— Ладно. Не кипятись. — Сказала Сяомин, кладя свою маленькую ладошку мне на плечо. — Я всё понимаю. Но необходим план. Надо хотя бы знать, как действовать? Что в первую очередь, что во вторую, а что в третью.
— Каждый должен заниматься своими делами. Кожемякин знает своё дело, вот ему и флаг в руки. Капитанам дать задание на организацию морских училищ и академии. Нужны знающие люди и не бояться доверять им управление. Есть геологи, нужны физики. Есть животноводы, нужны ботаники. и так далее, и тому подобное. Я вам раздал города. Дал права управления для чего? — Не унимался я.
— Мы всё поняли. — Тихо сказала Лина. — Ваше величество… Только что умер Кичиро Кумагаи.
От такой новости я поперхнулся на полуслове. Несколько секунд осознавал полученную информацию, и наконец заорал:
— И какого хрена ты сидишь молчишь?!
Вскочил, и выбежал вон. Мелисента бросилась следом. Подхватила меня под руку и мы помчались в медцентр.
Моисей Абрамович в это время что-то делал у операционного стола, на котором лежало тело японца. Рядом стояла Генриетта, трое в белых халатах непонятного назначения, и четыре медсестры.
— Убью! — Заорал я, бросаясь к столу. — Пульс есть?
— Нет. Уже пять минут как нет. — Ответил старый хирург.
— Воду давали?
— Каку… — Он недоговорил, бросился к стеклянному шкафу, выхватил оттуда серебряную флягу.
— Почему фляга серебряная, а не золотая? — Спросил я у Генриетты.
— Регина не дала золота.
— Повешу, суку!!!
В операционную вошли Сяомин, Изольда и Кружкин.
— Ваше величество, — заговорил последний. — Моя помощь не нужна?
— А чем ты помочь можешь? — Раздражённо вопросил я.
— У меня есть идея. Правда, если Кичиро-сан ещё не умер.
— Ну???
— Создать круг.
— и что?
— Я отдам свою жизнь. Вы возьмёте мою, и перекачаете её Кичиро Кумагаи.
— Во блин, суицидник выискался.
— Поверьте, Ваше величество, когда я звонил, мне так и сказали, что спасти человека только что умершего можно в этом мире, но только ценой другого.
— Я не имею права забирать твою жизнь. И ты это прекрасно знаешь.
— Да. При одном условии: если эту жизнь я отдаю добровольно. Что я и делаю.
— Тебе что? Жить надоело?
— Нет. Не надоело. Но… Я понимаю, что живу как-то… Вернее, начал жить неправильно.
— Время дорого. Но твоей жизни я не возьму.
— Вы мне не оставили выбора. — Сказал Кружкин и выхватив из-под рубахи стилет, вонзил себе в грудь.
— Ё… Твою… Б… Дебил!!! Круг!!! Быстро!!!
Дальше происходило невероятное. Сяомин схватила меня за руку с одной стороны, Мелисента с другой, замкнула круг Изольда. Моисей бросился к падающему телу, а Генриетта принялась останавливать кровь, осторожно вытаскивая оружие из раны.
Создав малый круг, я вдруг подумал: "А на фига я его сделал?.. Сопляк уже мёртв, его не вернуть, и японцу жизнь не восстановить". Но в голове стучалась мысль:
"Сознание… Сознание… Сознание…".
Я не понимал, что это такое, и почему эти слова вертятся в голове. И что делать с этим не знал. Но повторение, как заклинание сработало наподобие гипноза. Я отключился. Кто руководил моим сознанием? Моими действиями? Может магическими какими-то фокусами, не знаю. Но очнулся от похлопывания по щекам. Не скажу, что похлопывание это было ласковым, нежным. Скорее наоборот.
— Хватит меня лупить. — Прохрипел я, пытаясь осознать, что произошло, и где это я?..
— Ваше величество, разомкните круг! Уже всё! — Попросила плачущим голосом Мелисента.
Только тут до меня дошло, что я валяюсь где-то, а обе мои руки держат кого-то. С трудом удалось разжать затёкшие кисти. Их тут же кто-то принялся массировать. Заплакала Мелисента. ещё кто-то всхлипывал. Кажется, это была Сяомин.
— Что случилось? Объясните? — Попросил я, пытаясь подняться.
— Если бы кто-то знал, что случилось… — Ответил Моисей Абрамович. — Сердце японца начало биться. Рана самоубийцы затянулась буквально на глазах. А сам он очухался, и сидит у твоих ног, головой мотает. Руки королевы и второй жены вы чуть не сломали.
— Да вы что?! Сами не могли разорвать круг? — Удивился я.
— нет. Серьёзно ответила Изольда. — Вы замкнули всех на себя. Мы чуть не отдали богу души. Если б не Генриетта и Моисей Абрамович, нас бы уже не было.
— Эй, сопляк, объясни, ты что это задумал?
— Он не разговаривает. — Пояснил хирург.
— В смысле? Язык откусил?
— Нет. Сидит, мотает головой, и явно ничего не понимает.
— Твою мать!!! Это же перерождение!!!