Три жизни Тани (СИ)
У Хвара тренькнул входящий вызов на коммуникаторе. Спэйсмаршал молча кивнул, давая дозволение ответить на звонок, и отвернулся к окну.
- Что случилось? - сухо спросил Хвар у руководителя группы, остающейся пока в поместье лорда Люкиэля.
По официальной версии полицейские оставались во дворце в ожидании вестей от отчима и дяди лорда, тогда как на самом деле помогали вести наблюдение за самим лордом. Правда, в своём дворце тот пробыл недолго, почти сразу отбыв по делам на личном космическом корабле. Что ж, им было известно, что это за дела.
- Тут по поводу рыжей колхи, сведения о которой вы просили...
- Она вернулась?! - перебил Хвар.
- Нет. Проблема в том, что она, похоже, не может вернуться.
- Докладывайте яснее!
- Все земли лорда опоясывает магическая ограда. В момент взлома магического купола эта ограда рухнула, но на следующее же утро была нами восстановлена. Местные охотники и кинологи по приказу лорда обыскали весь частный лес в поиске собаки, а сегодня один из них - Маркус - пришёл к нам с отчетом о безрезультативности этих поисков. Он разговорился с тем, кто шёл в первый день по следу колхи, и тут выяснилось, что её след был потерян за пределами ограды. Видите ли, местные охотники не знали, что эта ограда какое-то время была обрушена, а наши понятия не имели, где проходит граница частных лесов, когда шли по следу...
- А раньше поговорить с этим Маркусом у них времени не нашлось?! - разозлился Хвар. -Отправляйтесь к этой чертовой ограде, переходите на ту сторону и ищите! Установите камеры наблюдения вдоль ограды и заложите в них систему оповещения о приближении объекта, похожего на колхи - её голографических снимков должно быть полно во дворце.
В нашем отделе снимки тоже есть, запросите их у Амели. Десять дней потеряли! Собака умна, она должна дежурить у ограды в надежде, что и вы окажетесь умны! Действуйте!
Хвар отключился. Спэйсмаршал укоризненно покачал головой. Да, с собакой они прокололись, и это был недогляд Хвара в том числе. Слишком он сосредоточился на основной задаче, а о мелочах никогда нельзя забывать, мелочи частенько становятся важнейшими деталями головоломок.
- Хвар, завтра ваш отдел производит арест преступной группы, и после этого твоя тройка агентов немедленно переключается исключительно на поиски Гордеона Ирса. Любые полномочия (в рамках закона), любое технико-магическое обеспечение! Если у кого-либо будут вопросы - направляйте ко мне, я всё улажу, а вы действуйте. Арест Люкиэля и все подробности грядущего громкого процесса скрыть не удастся, его родственнички могут захотеть отомстить более предметно, чем издеваясь над пленником.
У Хвара полыхнули красным огнём суженные вертикальные зрачки, на скулах заходили желваки. Литэйра поставят на ноги, если они отыщут его живым - современная медицина творит чудеса, - но эти мысли не облегчали думы о том, каково сейчас приходится его другу и шефу.
- У них у всех одна дорога - в камеру смертников, в этом я тебе клянусь, - тихо пообещал спэйсмаршал. - Гордеон силён, его дух и разум они не сломят. Его захватили слабаки, что горазды действовать лишь исподтишка и чужими руками. Изнеженные лорды - это не маньяки-садисты.
- Эти изнеженные лорды легко могли передать его тем самым садистам, - проскрипел Хвар, дёргая за воротничок форменную рубашку.
- Не думаю, что у них есть такие знакомые. Предположу, что они придумали что-нибудь достаточно примитивное и очевидное, так что для начала проработайте самые простые версии.
- Самые простые мы уже отрабатываем - следим за невольничьими рынками, что процветают в темных мирах. Пока ничего. Еще отыскиваем тех, кто организует бои без правил со смертельными исходами - там тоже похожих на литэйра бойцов не появлялось. Плохо, что таких организаций в тёмных мирах уйма, а мы не ведаем, в каком конце галактики искать! Плюс, шефу могут изменить внешность до неузнаваемости, а в темных мирах у нас нет никаких обширных сетей наблюдений, позволяющих мигом определять человека по множеству других факторов, помимо внешнего сходства!
- Пока он жив - надежда есть. Ищите.
На пути к технической лаборатории Хвара перехватили Грон и Амели: они желали знать, что сказал спэйсмаршал. Известие, что им выдан карт-бланш в деле розыска шефа, вдохновило агентов тройки Хвара.
- Пришли сведения по тому человеку, что старался спалить из бластера рыжую колхи, -доложила Амели. Её тон намекал на то, что сведения не обыденные.
Ну-ка, удиви меня, - заинтересовался Хвар.
- Это Клисс, бывший главный помощник Хаса Набарра! - выпалила Амели.
- Заводчика, что вырастил и продал собаку лорду?
- Да! Этот Клисс недавно уволился из питомника Набарра (хоть долгое время был его правой рукой!), изменил себе внешность, взял новое имя и с новыми рекомендациями явился в мир Маэль, чтобы устроиться на работу в псарни дворца. Отгадай, кто дал ему те шикарные рекомендации на новое имя, что позволили ему быстро занять вакансию на придворной псарне?
- Сам Набарр?
- Почти верно. Бумаги подписал заводчик Дейкомб, но удалось выяснить, что сделал он это по настоятельному требованию Набарра. Сам знаменитый собачник сектора поостерёгся давать рекомендации от своего имени - видимо, знал, с какой целью Клисс отправился в Маэль, и не хотел давать ниточку, ведущую к себе.
- Намекаешь, что сам Набарр отправил своего главного помощника убить собаку? Отправил под другой личиной, чтобы никто не заподозрил его причастности к смерти собаки, которую он когда-то продал лорду?
- Так и есть. Первой попыткой убрать собаку стало отравление, замаскированное под болезнь, а когда пошла заварушка со склепом, то Клисс решил, что можно и не таиться, а воспользоваться случаем, пристрелить колхи из бластера и сбежать под шумок, пока полиция наводит в поместье свои порядки.
- Собака лорда очень непроста, раз ради её убийства затрачено столько усилий, - задумчиво протянул Хвар.
- Литэйр многократно повторял это. Зачем убивать неразумную собаку? Незачем, это и дураку понятно. А вот разумная собака может слишком много знать и её имеет смысл убрать, как свидетельницу. Эта колхи появилась в поместье после литэйра, весьма своевременно и на весьма подходящем месте, хочу заметить. Вдумайтесь: главным злодеем покупается крайне необычная собака, как только шеф занимает должность главного собачника! Не верю я в случайность таких совпадений!
- Судя по тому, что эта колхи спасла дочь невинного Молкиаля и самого шефа в лесу - она не на стороне злодеев, - высказался Грон.
- Именно за это её и пожелали убить, - высказала догадку Амели и взволнованно подытожила: - Думаю, если мы отыщем собаку, то у нас появится ниточка, ведущая к шефу.
- Мы её отыщем, - твердо пообещал Хвар, с досадой вспоминая о просчёте, допущенном его людьми в поиске рыжей колхи. - Как говорится: хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам. Помимо розыска собаки надо еще за Хасом Набарром наблюдение установить.
- Хм-мм, мне не стоит спрашивать об основаниях на выделение группы оперативников наблюдать за ним, да? - высказался Грон.
- Разве я что-то говорил об официальном расследовании? Мы лично, исключительно как частные лица, проявим обычное любопытство, - пожал плечами Хвар.
- Тогда начальству о том лучше не докладывать. Бригадир Крешс скоро плюнет на всё и сам уйдёт тайным агентом в какой-нибудь тёмный мир, если одер-спэйсмаршал опять поставит ему на вид, что полицейские временно вверенного ему отдела поступают не согласно регламенту, установленному законом, и проявляют «обычное любопытство» в рабочее время.
- И в нерабочее тоже, Грон, - усмехнулась Амели.
- Это как всегда.
День спустя.
«Ролиенталь» был одним из самых роскошных отелей галактики. Максимально защищенный ото всего, даже от маловероятного в этом квадрате столкновения с астероидом. Несмотря на то, что отель располагался в открытом космосе на значительном удалении от ближайших планет, ничто в нём не намекало на вакуум за панорамными окнами, на отдалённость природных гравитационных полей. Искусственная гравитация ничем не отличалась от той, что создаёт земная твердь, - разве что весьма полезным свойством быть разной в разных помещениях отеля, предназначенных для несхожих рас. Ведь кто-то привык жить в поле притяжения планет-гигантов, а кто-то - карликов по меркам космоса.