Судоку: правило мгновенной смерти

— Желаю удачи. Шеф, должно быть, сложный человек.
— Да. И таким останется, — согласилась Кейт. — Но я не позволю ему отослать мальчика назад, к этому извращенцу-дяде, или в приют.
Кейт вручила ему пальто и перчатки.
— Твой порыв достоин восхищения, — задумчиво произнес Тони. — Только, Кейт, он скорее обладает абстрактным умом, чем знаниями. Не надо позволять ему думать, будто он один из нас. Гарри еще ребенок.
— Я знаю. — Кейт открыла для него дверь.
— Уверена, что не хочешь пообедать со мной и Джинни Сью?
— Не могу. Но спасибо за приглашение. Мне очень нужно немного поспать. Увидимся до твоего отъезда.
— Отлично. Всего доброго вам. — Тони обернулся к Элис.
Элис помахала ему рукой:
— Приятно было с вами познакомиться.
— Береги себя, Кейт. Мне не хотелось бы, чтобы ты или Гарри пострадали.
Тони чмокнул ее в щеку и ушел.
— Приятный человек, — вздохнула Элис, когда Кейт закрыла дверь.
— Действительно.
Как же Кейт надеялась, что Тони не станет разбивать сердце Джинни Сью!
  
Глава пятнадцатая
 
Кейт забрала почту и стала подниматься по лестнице в офис, чувствуя, как желание спать одолевает ее с каждым шагом. Разъехались последние участники чемпионата. Завтра утром уедет Тони, и жизнь вернется в обычное русло.
Кейт чувствовала себя как выжатый лимон. Она понимала, что это типичный спад после восторга, который настиг ее по окончании проекта. Из-за проклятых убийств она даже не смогла как следует насладиться успехом прошедшего уик-энда.
Ей было интересно, над чем сейчас работают ее коллеги по мозговому центру. Конечно, они не смогли бы посвятить ее в свои проекты — теперь у нее нет допуска к секретным материалам. Зато есть музей, чемпионат по судоку и день рождения через пару месяцев.
Тридцатилетие. Веселые деньки молодости останутся позади. Кейт ухмыльнулась. Она никогда не была веселой. Всегда была серьезной: в школе, в музее, будучи помощницей профессора, в колледже, в мозговом центре, а теперь в качестве куратора музея. Жизнь прошла мимо?
Дойдя до офиса, Кейт сделала остановку, чтобы сбросить накатившую хандру. Уж кто-кто, а она точно не на обочине жизни: надо заниматься организацией выставок, подготовкой новой обучающей программы, курировать клубы, заказывать ковры, модернизировать систему отопления, хлопотать о будущем четырнадцатилетнего паренька.
Когда Кейт вошла в офис, Гарри по-прежнему сидел за компьютером.
— Значит, так, суперас. На сегодня хватит вынюхивать. Пойдем организовывать пространство в хранилище. Мне надо больше места, чтобы устроить дополнительную выставку головоломок.
— А куда мы денем все из хранилища?
— Я подумала, может быть, стоит занять часть помещения на третьем этаже?
— Нет!
— Гарри, я же не сказала — все. Может, только одну комнату…
— Это же апартаменты профессора. Ты не можешь. Это неправильно.
Кейт вздохнула. Знала, что он забракует эту идею — поначалу ей противилась и она сама. Но оставить целый этаж нетронутым в качестве своеобразного святилища — просто ненормально. Нужно жить дальше.
Гарри что-то усердно печатал.
Чтобы страсти улеглись, требуется время. А она, как всегда, полезла напролом и получила реакцию, которой заслуживала.
— Что смотришь?
— Идиотский сайт «МКД». Я знаю, мы можем раскрутить это дело. — Гарри закусил нижнюю губу. — Я знаю.
— Ты, наверное, прав. Но если можем мы, сможет и шеф.
— Нет, не сможет. Все разъехались. Теперь найти убийцу у шефа не получится.
— Тогда его обнаружит полиция в других штатах. — Кейт на ум пришли слова, которые Тони сказал ей на прощание: «Гарри еще ребенок». Может, Гарри опасался возвращения убийцы? — Ты ведь знаешь, что шеф не даст нас в обиду.
— Он бы поймал убийцу, если бы хоть кто-нибудь сотрудничал с ним. Все считают, что игнорировать его — очень весело, но это не так. Они только все портят! Это несправедливо!
— Да, — согласилась Кейт, стараясь не поддаваться натиску внезапно нахлынувших эмоций. — Вот почему нам сейчас так важно довериться ему. И помогать.
  
— Он уедет.
— Откуда?
— Из Гранвилля.
Кейт почувствовала себя так, словно ее ударили под дых.
— Нет, не уедет. Чтобы выжить его отсюда, нужно нечто большее, чем кучка назойливых кумушек.
Гарри покачал головой:
— На его мониторе я разглядел не только тот сайт. Он искал другую работу.
Кейт схватилась за стол, не чувствуя ног под собой. Шеф не мог так поступить. Только не сейчас, когда Гарри едва обрел дом. Неужели поэтому он интересовался у Саймона, можно ли отослать Гарри на учебу: потому что планировал уехать?
Кейт попыталась вообразить себе жизнь в Гранвилле без шефа. Она представилась Кейт черно-белым стоп-кадром.
И вдруг Кейт испытала один из редких — очень редких — моментов озарения. В такие минуты к ней приходило понимание человеческих поступков. Она поняла: Гарри так стремится раскрыть убийства, чтобы шеф остался в городе. Она быстро захлопала глазами, чтобы не заплакать. Кейт была уверена, что шеф даже не подозревает, как много он значит для Гарри. В этом отношении он оказался таким же непроницательным, как Кейт, когда дело касалось взаимоотношений между людьми.
— Впрочем, не важно, — забубнил Гарри.
Кейт взяла себя в руки:
— А для меня важно. Но даже если шеф сдастся, в чем я сомневаюсь, мы все равно останемся вместе.
Гарри проигнорировал ее слова, только прильнул к монитору еще ближе, делая вид, будто ничего не слышал.
«Придется поговорить с шефом, когда он приедет забирать мальчика в шесть. Ведь он даже и не подозревает, каких успехов добился в Гранвилле! Слухи о смерти Гордона ГАБы распространяли для него! То есть, конечно, по просьбе Кейт, но раньше они бы не стали помогать, даже если бы она попросила. Кроме того, они охотно отправились в управление на допрос. А что до ленча, которого они добились нечестным путем, — это мелочь. Так ему и скажу. Сегодня же».
Но когда двадцать минут спустя приехал шеф, у Кейт не хватило смелости. Он еле двигался. Глаза обрамляли черные круги. Глубокий шоколадный цвет этих глаз в свете электрических ламп казался бездонным.
— Длинный день? — Она поняла, что задала глупый вопрос. Не надо быть гением, чтобы заметить, что у него длинная неделя, длинный год.
— Как всегда. Пошли, Гарри. Бери свой рюкзак. Боюсь, сегодня к ужину та же пицца.
— Ну и пусть, — тихо отозвался Гарри и выключил компьютер, а потом взял рюкзак.
Если бы Кейт умела готовить, то обязательно пригласила бы их на ужин, но кулинария никогда не интересовала ее. Кроме того, Пру вряд ли одобрила бы появление шефа в ее доме, пусть даже и с Гарри в придачу.
Настало время поговорить с тетей. Сказать ей, что пора забыть эту давнюю историю с талоном и проявить дружелюбное отношение, а заодно и вдохновить на это своих подружек.
— Поедем в «Баусмэн инн»? — предложила Кейт. — Я угощаю.
В глазах Гарри блеснул лучик надежды, однако шеф оставался непреклонен:
— Спасибо, но мне еще предстоит поработать.
Гарри помрачнел.
— А может, мы с Гарри поужинаем и вам принесем?
— Мне хватит пиццы, — отрезал Гарри.
Кейт терялась в догадках. Складывалось впечатление, что Гарри боится сказать шефу слово поперек. Надеется, что, если будет сговорчивее, шеф останется? Или просто хочет провести с ним рядом как можно больше времени до его отъезда?
Сначала Кейт расстроилась, а потом пришла в ярость. У Брэндона Митчелла, в конце концов, и обязанности имеются. Ну и что, если сейчас приходится туго? У него есть человек, о котором он должен заботиться.
«И которого повесила на него ты», — напомнила она себе.
— Гарри сегодня сдал тест по истории.
— Ну, молодец. — Шеф разговаривал как сомнамбула.
Кейт хотелось расшевелить его. Да, он устал — все равно должен проявлять больше энтузиазма.
— Я всегда сдаю тесты, — возразил Гарри. — Ничего особенного.