Тайное становится явным

Все с иронией посмотрели на меня.
– В любом случае они поженятся. Мой сын провел обряд и оформит его как положено. А что там происходит в их семье, это не наше дело.
– У Деша все получится. Слепой только не видит, как они тянутся друг к другу, – отмахнулся Томас.
Легко ему говорить.
– Значит, заканчивайте оформление дела в столице и отправляйтесь на Темный континент, – повел итог герцог и вышел, ни с кем не попрощавшись.
– Не обижайся на отца, он просто любит нас, – заметил Алекс.
Я все знал, но сейчас был не в том состоянии что бы проявлять понимание.
* * *
Аделин Роуп
Открыв глаза, я увидела белый потолок, а рядом меня кто-то держал за руку. Чувствовала я себя сносно и повернув голову, увидела рядом Деша. Он сидел на стуле и спал, не отпуская моей руки. Выглядел неважно, сразу заметно, переживает. Его беспокойство грело сердце и я, не сдержавшись, сжала его руку. Мужчина завозился и открыв глаза, несколько секунд смотрел на меня, а потом вскочив бросился звать лекарей.
Гомон, суета, но я косилась на мужчину, который тоже неотрывно смотрел на меня, будто не верил, что я жива и открыла глаза. У меня тоже имелись к нему вопросы, и я задала главный, едва нас оставили одних.
– Деш, почему я жива?
Мужчина вздохнул и уселся рядом с кроватью.
– Лучше спросить у лекарей. Ты была на грани жизни и смерти и заставила нас всех поволноваться.
– Прости, все получилось так внезапно…
– Главное сейчас с тобой все в порядке, а в дальнейшем я учту прошлое и постараюсь тебя обезопасить.
– Спасибо. Тебе нужно позаботиться о себе, ты плохо выглядишь.
– Ты что забыла, что я принадлежу к старшей крови? И не такое выдержать могу.
– Дурак, – нахмурилась я, а жених рассмеялся.
– Выздоравливай быстрее, и мы отправимся в Темный город.
– Да? Уже пора? – встрепенулась я. – Какая радость. Тогда я постараюсь, покуй чемоданы.
– Договорились. Аделин…
– Что такое?
– С тобой хочет поговорить отец.
– Герцог? А что же он не зашел?
– Я запретил. Мы с ним… повздорили.
– Поругались, – проницательно заметила я, а Деш поморщился. – Что же послужило причиной?
– Мы не сошлись во взгляде на произошедшие события.
Мне хотелось задать еще не один вопрос, но чувствовала, что расспрашивать бесполезно. Может что-то смогу узнать у герцога.
– Тогда пусть его светлость заходит, а ты иди домой и выспись.
– Не хочу оставлять вас наедине, – нахмурился Деш.
– Уверена, твой отец ничего мне не сделает. А если ты так плохо будешь к себе относиться, то я буду брать с тебя пример.
– Хорошо, хорошо, буду прилежно себя вести, – вскинул руки колдун и тяжело поднялся.
Все-таки он очень устал. Заметны круги под глазами, совсем себя не жалеет. Деш нерешительно постоял как-то странно на меня взирая, а потом вздохнул и направился прочь из палаты.
Место сына занял его светлость, который вошел и разместился на том же стуле. А я в очередной раз поразилась, насколько жених похож на герцога. Почти одно лицо и в то же время они разные.
– Как ты себя чувствуешь, Аделин?
– Нормально. Думаю, лекари вам уже все рассказали.
– Да… Все, – его светлость был задумчив и чем-то расстроен.
– Что случилось? Мои перспективы не так радужны, как сказал Деш?
– Нет, с твоим здоровьем все в порядке. Но мне стоит извиниться, что не досмотрели.
– Все было так и задумано? Теперь не хотите рассказать мне всю историю?
– Ты почти все знаешь. Гибель Этура стала для меня ударом, император и следственный отдел знали, что это убийство. Найти тех, кому это выгодно в столице, не сложно. Заинтересованных немного. Гораздо сложнее раскрутить всю цепочку предателей. И в этом отношении возможностей не так много.
– Я была приманкой? – пришла ко мне идея.
– Да. Ты ключ ко многим секретам и с самого начала ясно выбрала сторону. Легкая жертва для них. Мы следили и полагали, что обезопасили тебя. Но всегда есть элемент неожиданности, так ведь?
– Всегда. Истории прошлого тоже учат нас этому.
 
– Дешвуд был против нашего плана, он считал, что риск неоправданно велик. Как показало время, был прав.
– Вы из-за этого повздорили?
– Он тебе рассказал? – покосился на меня его светлость. – Отчасти да. Отцы и дети не всегда находят общий язык.
– Что? – не утерпела я от вопроса.
Его светлость удивленно вскинул брови.
– Вы ходите вокруг да около. Спрашивайте, что хотели.
– Как ты относишься к моему сыну?
– Хорошо, – ответила я, спокойно встретив взгляд герцога.
– Ты его любишь?
– Это вас не касается, – невозмутимо ответила я, укладываясь на подушку.
Его светлости очень не понравился мой ответ, но пришлось смириться, так как я готовилась спать и намекала ему, что пора уходить. Посверлив меня взглядом, герцог откланялся. А я, повернувшись на бок, посмотрела в окно.
Я знала ответ на вопрос его светлости, только не знала, что теперь с ним делать.
  
Глава 20
 
Впереди маячила долгожданная мечта об отъезде, и я приложила все усилия, чтобы приблизить ее. Несмотря ни на что, открытие музея прошло хорошо и мои дела в столице можно считать завершенными. А значит пора отправляться.
Дирижабль, который должен был переносить нас на континент, вылетал пораньше и с самого утра шла погрузка всего необходимого. Менялся и состав экспедиции. Многих убили, некоторые попросили о переводе, так как научные изыскания были приостановлены. Прежним мое окружение уже никогда не будет, но может привнесение чего-то нового, это тоже неплохо.
Моей руки коснулась другая, более теплая, сильная и наши пальцы переплелись. Жених встал рядом и посмотрел на причал полный журналистов. Мы успели проскользнуть до того, как они собрались. Жажда сенсации подогревала атмосферу внизу. С высоты дирижабля было хорошо видно, как они оглядывались по сторонам, не понимая, почему нас нет.
– Наши вещи готовы и можно отправляться, – заметил Деш. – Пора прощаться с родными.
– Ты не планируешь возвращаться? – с замирающим сердцем спросила я.
– После завершения расследования я останусь на посте руководителя экспедиции и не скоро вернусь обратно в столицу. Если только навестить семью и уладить дела.
– И император отпустит тебя? – с сомнением уточнила я.
– На мое место уже подросла замена и посчитали, что большую пользу я принесу на Темном континенте. Ты не рада моему назначению? – улыбнулся жених.
– Рада, – закивала я.
Еще как! Мне приятно, что Деш рядом. Вопрос: буду ли я рада, когда наша помолвка расторгнется?
– Аделин! – услышав голос Миделин, я обернулась и тут же попала в объятия тетушек. – Как ты там будешь без нас?
– Без присмотра, без опытного совета, ты пропадешь, – заплакала Айза.
– Уверена, со мной все будет хорошо, – пробовала возразить я.
– Будь осторожна! – напутствовала Николь.
– Уверяю вас, о своей невесте я позабочусь. Не затопчите ее, – попросил Дешвуд, вытаскивая меня из объятий тетушек.
– Жадина, – надулась Айза.
– Мы услышали тебя, – добавила Миделин. – Попробуй не сдержать слово.
– Когда приедете обратно? – уточнила Николь.
У Деша вырвался тяжелый вздох.
– Дайте и нам попрощаться, скоро отправляется корабль, – послышался голос его светлости, который пробрался к нам, отодвинув пожилых женщин.
– Мужлан, – проворчала Миделин.
Герцог обнял сына, следом меня и успел шепнуть.
– Береги Деша, теперь твоя очередь защищать его.
Вопросительно взглянула на его светлость, но тот отвел глаза. Что он имел в виду? Жениху грозит опасность? Или это из-за того, что мы летим на Темный континент и колдун там не всех знает? Почему нельзя сказать все сразу?!
Я уже хотела сама подойти к герцогу, когда меня обняли братья Деша. Сначала стиснул в медвежьих объятиях Алекс.