Мелкий Шрифт (ЛП)
Его горло подрагивает, а взгляд устремляется к окну. — Я… ты… — Он запинается в своих словах.
О Боже. Он колеблется? Он никогда не колеблется.
— Мне нужно, чтобы ты сказал мне, что тебя беспокоит. Сейчас. — Я кладу ногу на ногу. С меня достаточно загадочных ответов и полуправды. Что бы ни сказал Роуэн, я большая девочка. Я могу справиться с ним и с гораздо худшим.
— Мы можем поговорить об этом, когда ты будешь дома…
— Хватит нести чушь, Роуэн. В чем твоя проблема?
Его брови приподнялись от моего тона. — Ты хочешь знать, в чем моя проблема?
Я киваю.
— Ты. Вся эта чертова ситуация. — Он вскидывает руки в мою сторону.
Мои мышцы напрягаются. — Что ты имеешь в виду?
— Мы должны были быть чем-то обычным. Чем-то забавным. Это даже близко не то, чего я хочу или что мне нужно в моей жизни. У меня есть компания, которой нужно управлять, парк, за которым нужно присматривать, и куча дерьма, с которым нужно разобраться. Люди зависят от меня, а я застрял, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке, потому что чувствую ответственность.
Я вздрагиваю.
Он продолжает, как будто не наносит удар кувалдой по моему сердцу. — Я никогда не вызывался играть роль твоего послушного бойфренда. Я не такой человек.
Мои легкие протестуют от резкого вдоха. — Ты… ты не можешь так говорить.
Между нами есть связь, как бы он ни старался это отрицать. Конечно, хотя у нас нет официального ярлыка, у нас есть что-то особенное.
Он прочищает горло. — То, что мы переспали и сходили на пару свиданий, должно было стать для меня способом скоротать время в Дримленде.
— Скоротать время. — Как он смеет так преуменьшать то, что у нас есть.
Он закрывает глаза. — Я потерял представление о том, что важно.
А ты не важна. Ему не нужно этого говорить, это написано на его лице. Крошечные трещины в моем сердце расползаются, раскалывая его с каждым обидным словом, которое он бросает, как невидимый нож.
— Я никогда не беру отгулы на работе, даже на Рождество. Но я чувствовал себя обязанным, потому что ты пострадала в моем доме. Я даже отложил важные встречи и бросил кучу бумажной работы, потому что…
— Потому что что? — Скажи, что тебе не все равно. Скажи, что ты все равно хочешь меня. Скажи, что тебе может быть страшно, но некоторые вещи в жизни стоят риска.
Скажи что угодно, только не ничего.
Он стоит и смотрит на меня с выражением, похожим на те, что бывают у него во время скучных презентаций. Я никогда не чувствовала себя такой ничтожной, даже когда Лэнс бросил меня. Я действительно думала, что у нас с Роуэном есть что-то особенное. Вечная связь, на которую я надеялась всю свою жизнь.
Я так ошибалась.
Я издаю горький смешок. — Я не знаю, что более жалко: то, что ты отрицаешь, как сильно я тебе небезразлична, или то, что я удивлена всем этим.
Тишину между нами заполняет только писк аппаратов, совпадающий с учащенным биением моего сердца.
Я качаю головой. — Проблема не в работе. И уж точно не в том, что мы перешли от случайных отношений к более серьезным, в чем ты сам виноват, когда продолжал делать вещи, которые показывали, что тебе не все равно. Ты заставил меня поверить в какую-то фантазию. Ты заставил меня хотеть большего.
Его пустой взгляд посылает еще один холодок по моему позвоночнику. — Я всегда хотел, чтобы все было непринужденно. Это то, о чем мы договорились.
— Ну, ты очень дерьмово справился с этой задачей. Тебе не нужно было играть роль послушного парня, потому что ты и так вел себя как один из них!
Он делает шаг назад из-за моей вспышки.
Дышать больно, но мне все равно. — Все решения, которые ты принимал до этого момента, были приняты потому, что тебе не все равно. Потому что в глубине души, я думаю, ты любишь меня, хотя ты чертовски боишься признаться в этом. — Мой голос трещит, и я хриплю, потому что мои легкие пытаются сотрудничать.
— Любовь никогда не была вариантом. Если я заставил тебя поверить в обратное, я прошу прощения. Я бы никогда не стал подвергать тебя такому заблуждению, когда я скоро перееду обратно в Чикаго.
С таким же успехом он мог дать мне пощечину.
— Что?
Он снова уставился в дурацкое окно. — Новый директор возглавит Дримленд в конце января.
Если бы я не была подключена к кислородному аппарату, я не уверена, что смогла бы дышать самостоятельно. — Ты… — хриплю я. — Ты знал об этом все время, пока мы были вместе?
Нет. Он не мог знать. Я уверена, что он бы сказал что-нибудь об этом. А как же его план реконструкции на годовщину? Я не понимаю, зачем ему тратить месяцы своего времени на проект такого масштаба просто так.
— Да.
— Ты не думал задержаться… — ради нас?
Роуэн снова разбивает мне сердце, когда качает головой. — Я всегда должен был вернуться.
Ты дура, Захра. Он скрывал это от тебя с самого первого дня. Я фыркаю, пытаясь сдержать слезы, грозящие вырваться наружу.
— Я не об этом спрашивала, и ты это знаешь. Прекрати играть в свои игры разума и скажи мне правду.
Его челюсть подрагивает. — Мои личные чувства по этому вопросу не имеют никакого значения.
Я смотрю на свои дрожащие руки. — Почему ты возвращаешься? Почему ты отказываешься от нас, потому что боишься?
— Мое будущее в Чикаго.
Я чувствую, словно Роуэн вцепился в мое сердце своим холодным кулаком и вырвал его из моей груди. — Вот как. — Мой голос срывается.
Боже. Как я могла позволить себе влюбиться в Роуэна, несмотря на то, что в глубине души знала, какой он человек?
Мышцы на его челюсти становятся более выраженными. — Я сожалею о том, что причинил тебе боль. Все это было ошибкой.
Ошибкой. Думаю, нож в сердце был бы менее жестоким, чем этот разговор. Это я совершила ошибку. Я думала о многих обнадеживающих вещах, но больше всего я думала, что Роуэн любит меня достаточно, чтобы встретиться лицом к лицу с демонами, удерживающими его. Но это не какая-то сказка. Перемены не происходят по волшебству, потому что кто-то бросил в воздух пыль пикси или загадал желание на падающей звезде.
Нет. Реальная жизнь устроена иначе. Людям нужно приложить усилия, чтобы исправить себя, и пока я это делаю, Роуэн этого не делает. Он слишком боится. Слишком эгоистичен. Слишком поглощен своим стремлением к большему, даже не понимая, чего именно он хочет. Я думала, что он хочет большего от меня, но я поверила во что-то неправдоподобное.
— Прости, что причинил тебе боль. — Его голос падает до шепота.
Комок в моем горле превращается в живое дышащее существо, блокируя мою способность дышать. — И мне жаль, что я никогда не думала, что ты лучше, чем эгоистичный, жестокий человек, которым все тебя называют.
Он вздрагивает. Это первый признак настоящих, необработанных эмоций, которые я вижу у него сегодня.
Он отводит взгляд и кивает. — Понимаю.
Слеза предательски скатывается по моей щеке. Я смахиваю ее. — Я найду способ отплатить тебе за все, потому что я не хочу больше иметь ничего общего ни с тобой, ни с твоими деньгами. Даже если мне понадобится вся жизнь, чтобы расплатиться за эту чертову палату, я сделаю это.
У него перехватывает дыхание. — Я не хочу…
Я прерываю его, прежде чем он успевает вонзить свои когти еще глубже в мое сердце. — Я чувствую усталость.
Он кивает. — Конечно. Я не хотел беспокоить тебя, когда ты в таком состоянии.
Я ничего не говорю.
— Ты хочешь, чтобы я остался до возвращения твоих родителей? — Он смотрит на стул, стоящий ближе всего к моей кровати.
— Нет. Я бы предпочла побыть одна, но еще раз спасибо за все. — Мой голос холодный и отстраненный — идеальная пара для него.
— Но…
Это незрело, но я поворачиваюсь спиной к нему и к двери. Я не хочу больше говорить. Я слишком боюсь, что могу потерять самообладание перед ним. Слезы текут по моему лицу, образуя мокрое пятно на подушке.