Летящий ястреб, рыжая лиса (СИ)

Брайан заставил Каво́ку замедлить шаг.
— Здесь неподалеку есть церковь, — сказал он. — Заедем?
— Прямо сейчас? — удивилась Кэтрин.
— А почему бы и нет? Или ты уже передумала выходить за меня замуж?
— Вот еще! — усмехнулась она, ощущая, как сердце забилось сильней.
Церковь, расположенная на небольшой площади, утопала в цветочных клумбах. Серокаменное здание с узкими стрельчатыми витражами и возносящейся к небу колокольней выглядело куда внушительней деревенских церквушек, в которых Кэтрин доводилось бывать. Она робко застыла перед массивными дверями, но Брайан, уловив ее волнение, сжал ее руку.
Он толкнул тяжелую створку, и они вошли внутрь. Белые стены, высоченные потолки, красочные витражи — пространство казалось сотканным из света и пестрело разноцветными бликами. Шагая по длинному проходу вдоль рядов деревянных скамеек, Кэтрин заметила, что на спинке каждой из них закреплена полочка с молитвенниками.
Сам алтарь выглядел довольно скромно, но над ним располагался роскошный витраж с библейскими сценками, и его сочные краски так и притягивали взгляд.
— Могу я вам чем-то помочь, дети мои? — послышался приятный баритон, и только сейчас Кэтрин заметила пастора в черной сутане, единственным украшением которой служил белый воротничок.
— Мы бы хотели обвенчаться, преподобный, — сказал Брайан.
Кэтрин замерла в ожидании ответа, но священник, если и удивился краснокожему в своей обители, то виду не подал.
— Вы христианин? — поинтересовался он.
— Да. Пресвитерианская церковь.
— Очень хорошо. — Пастор кивнул и повернулся к Кэтрин. — А юная леди?
Отец был атеистом, но мать-немка настояла на том, чтобы дочь крестили в ее веру.
— Я лютеранка, — сказала она.
— Вы оба принадлежите к протестантской вере, дети мои, поэтому я не вижу никаких препятствий для заключения брака, — подытожил священник.
Сердце учащено забилось. Кэтрин переглянулась с Брайаном, и тот крепко стиснул ее ладонь.
— Правда? — спросила она.
— Конечно, — кивнул пастор. — Семья — дело благое, угодное Отцу нашему небесному, ибо, как сказано в Священном Писании: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею».
— И когда же мы сможем обвенчаться? — осведомился Брайан.
— Когда угодно. У вас ведь имеется лицензия на брак?
— Э-э… нет.
— Разве вы не знаете, что по законам штата Колорадо, для вступления в брак требуется лицензия?
Кэтрин разочаровано вздохнула. Ну вот, рано обрадовалась. Всегда есть какой-то подвох.
— И как же ее получить? — спросил Брайан.
— Обратитесь к мировому судье. Вы найдете его в городском холле, совсем недалеко отсюда. Не нужно волноваться, дети мои, если вы не являетсь кровными родственниками, то получить лицензию не составит никакого труда.
— Спасибо, преподобный. — Брайан поклонился, приложив руку к груди.
Кэтрин мило улыбнулась приветливому священнику и вместе с Брайаном направилась к выходу. Ничего страшного, всего лишь небольшое препятствие. По крайней мере к происхождению Брайана никаких претензий — а это уже хорошо… Значит сейчас — прямиком в городской холл, записаться на прием к судье…
— Идите с миром, дети мои, — раздался им вслед бархатистый голос. — Да, и когда пойдете к судье, не забудьте взять с собой документы…
Услышав эти слова, Кэтрин похолодела, будто ее окатили ледяной водой. Усилием воли она заставила себя дойти до выхода, а, оказавшись снаружи, вцепилась Брайану в руку.
— Какие документы он имел в виду? — спросила она, ошалело глядя ему в глаза.
— Обычные. Свидетельство о рождении, например… — Тут его лицо озарила догадка. — Кэт, у тебя нет документов?
 — Нет. — Она растерянно покачала головой.
Все документы остались в саквояже под сиденьем поезда «Каспер — Денвер» в тот день, когда ее схватили охотники за головами.
— Черт! — ругнулся Брайан.
— И что теперь? — дрогнувшим голосом спросила она.
Брайан увлек ее за собой и усадил на скамейку, окруженную густыми зарослями рододендрона. Усевшись рядом, он обнял ее и притянул к себе.
— Мне плевать на церковные формальности, Кэт. Я и без них буду любить и оберегать тебя, пока смерть не разлучит нас. Но мы что-нибудь придумаем. Достанем тебе документы или поженимся в другом штате, где не нужны эти дурацкие бумажки.
 
Шмыгнув носом, Кэтрин склонила голову к нему на плечо. Взгляд бесцельно блуждал по пышным гроздьям лиловых цветов, обрамленным глянцевой темно-зеленой листвой. Ну вот, опять ничего не вышло. Как же она устала ждать! Лежать по ночам рядом с Брайаном, обнимать его, целовать… С каждым разом желание распалялось все сильней и, неутоленное, сжигало ее изнутри. Она уже чуть ли не на стенку лезет, а свадьба откладывается на неопределенный срок…
— Ладно, — вздохнула Кэтрин. — Поехали дальше.
========== Часть 25 ==========
После грязной промышленной зоны и нищего пригорода, район, по которому сейчас ехали Кэтрин и Брайан, казался вполне благополучным. Миновав несколько кварталов, они свернули в узкий переулок и остановились у здания, выкрашенного в приятный розовый цвет. Подняв голову, Кэтрин увидела на фасаде броскую надпись: «Пансион «Прекрасная Елена». Сдаются номера».
Брайан спешился и набросил поводья на коновязь. Кэтрин вопросительно взглянула на него.
— Остановимся здесь, — пояснил он. — Недорого и комнаты чистые, а главное, хозяин — человек надежный.
Они вошли внутрь. Слегка поблекшие обои, занавески в цветочек, россыпь картинок и фотографий на стене — вестибюль выглядел скромно, но довольно уютно. За стойкой из темного дерева с кое-где облупившейся позолотой стоял лысеющий портье с залихватски закрученными усами.
— Брайан, дружище! Какими судьбами? — радостно осведомился он, с чувством тряся протянутую ему руку.
— Да вот, дела опять привели меня в ваш славный городок, — ответил тот.
— Познакомишь со своей очаровательной спутницей? — Усач игриво подмигнул Кэтрин.
— Мэри Джонс, — представилась она заранее условленным именем.
— Очень приятно, мисс Джонс. — Портье галантно поцеловал ее руку. — Чего изволите?
— У тебя есть две свободные комнаты? — спросил Брайан, и когда служащий кивнул, добавил: — Хорошо, тогда еще ужин в номер и две горячие ванны.
— Будет сделано в лучшем виде, мой друг.
Лишь оказавшись в номере, Кэтрин поняла, как сильно устала. Она сняла жакет и ботинки и, раскинув руки, плюхнулась спиной на постель. Боже, как хорошо! В последний раз она спала на настоящей кровати еще до поездки в лагерь индейцев. А это было почти месяц назад.
Вставать, даже для того, чтобы зажечь керосиновую лампу, совершенно не хотелось. Кэтрин просто лежала, покачиваясь на пружинах, и пялилась на щербатую потолочную лепнину до тех пор, пока в дверь не постучали.
На пороге стоял Брайан.
— Ну что, как ты здесь устроилась? — поинтересовался он, оглядывая комнату.
— Да вроде неплохо.
Только сейчас Кэтрин и сама осмотрелась вокруг. Мебель была добротной, но старомодной, на полу лежал видавший виды ковер, над незажженным камином висел пейзаж в потемневшей золоченой рамке. Пансион явно знавал лучшие времена, но Кэтрин была рада и такому незамысловатому уюту.
— Ладно, — кивнул Брайан, — тогда отдыхай, а я пока отведу лошадей в конюшню. Ужин подадут через два часа, думаю, до тех пор мы успеем принять ванну.
— Мы?
— Ну… По отдельности, конечно, — смутился Брайан. — Дерринджер при тебе?
Кэтрин похлопала по карману юбки и, ощутив под ладонью пистолетик, кивнула.
— Да.
— Я, конечно, не думаю, что кто-нибудь опять попытается к тебе вломиться, но на всякий случай держи его при себе.
— Хорошо.
Брайан ушел, а Кэтрин приготовила чистую одежду и снова улеглась на кровать, ожидая, пока ее позовут купаться. Вскоре в дверь постучали. Чернокожая горничная в темно-синем платье и накрахмаленном переднике отвела Кэтрин в комнату, где находилось все необходимое — банные принадлежности, вешалка с полотенцами и, конечно же, большая ванна, в которой пузырилась белоснежная пена.