Охота за тенями (СИ)

— Молодой — и уже хозяин? — водитель искривил губы в улыбке. — Князь, что ли?
— Князь, — не моргнув глазом, ответил Ильяс. Но ведь так оно и было. Разве титул, данный ему мезенским Собором, не имеет никакого веса?
— А откуда он так хорошо знает про татуировку «Хаоса»?
— Хозяин — военный человек, имеет звание капитана, ему сам император доверяет сложные задания, — с наигранной наивностью бросил Слон.
— Заливаешь ты про императора, — хохотнул Василий.
— Даже если и заливает, то ненамного, — поддержал личника Ильяс, подкидывая дровишек. Он прекрасно видел, что водитель валяет дурака, но сам прокачивает ситуацию, делая выводы из бесхитростной беседы. — Про подобные татуировки ему известно очень хорошо, встречался с их носителями за «ленточкой». Ладно, если до сих пор не веришь, мне велено сказать: группа «Шторм».
Василий почесал затылок; судя по всему, он не признавал шапку, да и зачем, если всё время в машине проводит.
— И где «Шторм» работал? — прищурился он.
— Балканы.
— Может, позывной командира группы скажешь?
— Перебьёшься, — голос Ильяса заледенел. — И так достаточно узнал. Если не хочешь менять свою жизнь и предпочитаешь дальше за копейки возить разную публику — хрен с тобой. Вылезай отсюда, мы поехали.
— Ну-ну, погнал волну, — хмыкнул водитель. — Почему сам хозяин не приехал? Значит, не так уж я ему важен? За всё время даже фамилии его не сказали. Как я должен верить?
— Назаров Никита Анатольевич. Есть у тебя телефон? Зайди на любой информационный ресурс и задай поиск.
Василий, к облегчению Ильяса, убрал гранату и вытащил из внутреннего кармана старенький потёртый телефон с маленьким экраном. Несколько минут в салоне стояла тишина, только тихо мурлыкала музыка из приёмника.
— Барона Назарова нашёл, а князя такого нет, — наконец, встрепенулся Василий. — И да, я узнал его. Когда он княжеский титул успел получить? Я так-то читаю столичные газеты, в курсе многих вещей.
— В курсе он, — Слон с усмешкой посмотрел на него. — Ты на самом деле думал, что тебя дурят? Никита Анатольевич — зять Великого князя Константина Меньшикова. Чуешь, какие перспективы открываются? И такие предложения даются раз в жизни. А хозяин — князь по жизни, а не по титулу.
— Чего от меня хочет господин Назаров?
— Вот, уже конструктивный разговор пошёл, — Ильяс неторопливо приложился к бутылке с минералкой. — Ты профессиональный боец, умеешь работать за «ленточкой», умерщвлять магов. Хозяину нужен такой человек, а ещё лучше — три-четыре. Есть на примете такие же как ты?
— Отставники? — уточнил Василий, погружаясь в задумчивость.
— Да.
— Найти можно. Только все эти разговоры впустую, надо с самим бароном-князем разговаривать. Я привык в глаза человеку смотреть, как он ведёт себя, как отвечает.
— Кто мешает тебе приехать в Вологду и встретиться с Никитой Анатольевичем? — Ильяс переглянулся со Слоном и подмигнул. Дело сдвинулось, упрямец не стал отказываться, а значит, шанс заполучить «призраков» в клан повышался.
— Нужно время, чтобы обговорить ситуацию с парнями, — сдался Василий. — Дело нескорое. Я так понимаю, ваш хозяин хочет устранить некое препятствие, мешающее ему в делах?
— И не одно, — Ильяс пристально взглянул на него, давая понять, что шутки здесь неуместны. — Намечается серьёзная работа, нужны профи высочайшего класса. «Призраки» — одни из тех, кому эту работу можно доверить.
— Мы не одни будем?
— Я же говорю, всем хватит повеселиться.
— Ладно, — Василий прикусил нижнюю губу, — не буду говорить за других, но я приеду. Только после Коловорота. Получится уговорить коллег, так вместе заявимся. Адрес скажите.
— Поместье «Гнездо», от Вологды на юг несколько километров ехать, — откинулся на спинку дивана Ильяс. — Только давай телефонами обменяемся. Когда вздумаешь ехать, позвони, чтобы мы согласовали дату. И если надо будет, встретим как полагается.
— Добро, — согласился бывший «призрак».
Вологда, «Гнездо». Новохолмогорск, декабрь 2016 года
— Значит, этот Василий дал согласие на встречу? — Никита удовлетворённо кивнул, выслушав отчёт Ильяса. — Я не сомневался. Такие люди очень тяжело переносят вынужденное бездействие.
  
— Он и в самом деле «призрак»?
— Когда ты рассказал, как он пригрозил вам гранатой, я понял, что не ошибся, — рассмеялся Никита. — Эти ребята немного на голову отшибленные. Извини, не предупредил тебя о такой особенности их поведения.
— Признаюсь, стало страшно, — поёжился Ильяс, удобно устроившись в кресле с бокалом коньяка. — Думал, сейчас закинет свою игрушку в салон, и полетим мы в Небесные Чертоги, не успев «мама» сказать.
Никита кивнул. Он всерьёз рассчитывал использовать «призраков» в предстоящей операции. Двое-трое отбитых ребят могли устроить такой террор Ордосу, что вся Инквизиция взвоет. Понятно, что понадобится одобрение императора. Зачистка по своему масштабу предстояла обширная. Там и спящие агенты графа Сумарокова присоединятся, и разведка, и диверсанты ГОН, и Воины-гиперборейцы. Но первым делом надо ликвидировать влюблённую парочку. То, что её привлекли для уничтожения Сальваторе Гравы, уже говорило о серьёзности намерений Ордоса. Тихая и незаметная война подходила к своему апогею. Единовременный удар по всей верхушке, подчинявшейся Лордам, выведет Магическую Инквизицию из борьбы на долгие годы, если не столетия. Там останется лишь периодически пропалывать сорняки. Но этим уже займутся Витязи Ордена.
— Спасибо, Ильяс, — поблагодарил своего соратника Никита. — Без тебя как без рук.
— Я тебе клятву давал, — как будто бы удивился Бекешев. — Это моя работа и долг.
— Ты почему ещё не женат? — улыбнулся Никита, введя Ильяса в ступор неожиданным вопросом.
— Э-ааа, — промычал тот, разводя руками, — когда мне личной жизнью заниматься?
— Ну ты как маленький! Съезди в «Родники», покрутись среди местных. Там столько молодых девиц понаехало, только успевай выбирать, — волхв сделал маленький глоток коньяка из своего бокала. — Донской вместе с Лужицким большущий клуб отгрохали. Кинотеатр, библиотека, танцпол, всякие разные секции для детишек, кафе-бар, даже боулинг есть. За последние полгода население выросло в полтора раза. Я вот подумываю, город надо строить. Назову его Назаровск. Или нескромно?
Ильяс вытаращился на Никиту, и только по искоркам в его зрачках понял, что тот шутит. Рассмеялся, погрозил пальцем, а потом сказал со всей серьёзностью:
— Город — это просто отлично. Только людям нужно дать работу, чтобы дурью не маялись. Больница, детский сад, центры досуга, транспорт.
— Всё-всё! — расхохотался волхв, выставив руки перед собой. — Попёрли проекты бурным потоком!
— Погляди, Даша, они веселятся, а мы там в тканях утонули! — раздался голос Тамары с верхней площадки.
— Мужчины такие эгоисты! — поддержала его Даша.
Молодые женщины грациозно спустились с лестницы, демонстрируя не только свою походку, но и платья, пошитые к Ассамблее. Даша в тёмно-бирюзовом наряде с открытыми плечами и волнующим декольте, в котором покачивалась напитанная магией фигурка Асии — подарок Никиты — контрастировала с Тамарой в пронзительно-алом платье, облегающем её тонкую девичью фигуру, которой она усиленно добивалась с помощью мужниных свитков и разных тренажёров, уделяя им по несколько часов в день. Надо сказать, обомлел не только Ильяс, не привыкший к таким хозяйкам, но и сам Никита. Он прытко подбежал к лестнице и протянул руку сначала Тамаре, помогая ей спуститься с последней ступеньки на пол, а потом и Даше.
— Тамара Константиновна, Дарья Александровна! — Бекешев поднял бокал и не смог больше ничего сказать, ощущая, как перехватило горло.
Дамы рассмеялись. Тамара подхватила Никиту под руку с одной стороны, Даша вцепилась с другой.
— Что скажешь, милый? — поинтересовалась старшая жена. — Мы достойно выглядим?
— Вы ослепительны как два солнца, — честно признался Никита. — Больно смотреть. Вон, Ильяс зрение потерял. Не бережёте вы нас.