Охота за тенями (СИ)
— Да и не собирался, — Никита посмотрел на часы. Пора домой. Девчонки уже грустными рожицами всю ленту сообщений забили. Скучают, красавицы. — В любом случае свою выгоду я получу. Никуда от меня не денется князь Леонид.
— Ну, тогда не буду тебя задерживать, — понял намёк хозяин дома. — Передай привет Тамаре и Даше с Юлей. Надеюсь, скоро мы будем видеться чаще.
— Не раньше следующей зимы, — улыбнулся Назаров. — Дом начнут возводить только весной.
— А ты подгоняй строителей, не ленись, — провожая зятя, посоветовал Меньшиков. — В столице вам будет гораздо лучше.
Вологда, «Гнездо», декабрь 2016 года
Последние дни перед Коловоротом прошли в обыденной размеренности семейной жизни. Назаровы каждое утро собирались в столовой, обсуждали новости и делились планами, чем займутся в Петербурге во время праздников. Ассамблея в этом году предполагалась у Воронцовых, и жёны с невероятным энтузиазмом и удовольствием погрузились в подготовку, которая выражалась в выборе моделей платьев, их пошиву и украшениям. Детей тоже не забыли. Им готовили забавные карнавальные костюмы для многочисленных карнавалов как в Вологде, так и в столице. Разве что Юрик не участвовал в этих забавах, сидя в коляске с какой-нибудь игрушкой под приглядом Тамары.
— Как дела с заводом? — поинтересовался Никита у Юли, сделавшей короткую стрижку-каре, отчего ставшей ещё миловиднее.
— Осталось возвести цех просушки, — с сомнением поглядывая на гору пышных плюшек, испечённых Лизаветой и Надей, откликнулась девушка. — А так линия полностью смонтирована. Для первой партии продукции пришлось закупать сухой лес в Ярославле, но уже к осени начнём выпускать свою. Открытие весной. Всех приглашаю на мероприятие.
— Юлька наша совсем деловая стала, — улыбнулась Даша. — Мы не так со своей «Нимфой» носились.
— Справедливости ради, это оказалось делом более лёгким, чем подарочек Шереметева, — усмехнулся Никита, макая плюшку в розетку с малиновым вареньем.
— Ну, Никита! — возмущённо воскликнула Юля. — Не смей принижать мою мечту! Скажешь тоже — «подарочек». Я днями и ночами ношусь с ним, чтобы обеспечить людей работой! Там уже вся деревня в очереди стоит на трудоустройство!
— Не обижайся, милая, — волхв послал ей воздушный поцелуй. — Я горжусь всеми вами, девочки. Вы как пчёлки, мёд собираете…
— Хе-хе, — дед Фрол подмигнул Мишке и Полине, сидевшим напротив него. Попивая душистый чай из большой кружки, он делал вид, что семейные дела Назаровых его не касаются. — А шмель постоянно в отъезде.
— Ну что сделать, судьба такая, — ухмыльнулся Никита и обратился к детям. — Как успехи в обучении? Дядька Нагаец доволен или ругает?
— Я уже из десяти раз четыре в центр попадаю! — похвастался Мишка. — Только ножи тяжёлые.
— А я — шесть, — тут же уязвила его сестра. — Используй свой Дар, все ножи в центр уйдут.
— Нагаец запретил его использовать, — буркнул Мишка.
— И правильно, — заметил Никита. — Представь, что у тебя заблокирован Дар. Как тогда будешь защищаться?
— Логично, — с солидностью признал правоту отца мальчишка.
— Папа, а когда мы в Петербург переберёмся? — болтая ногами, поинтересовалась Полина с жадным ожиданием в глазах.
— Вообще или на праздники?
— И так, и так, — хитро прищурилась девочка.
— На Коловорот — в конце недели. Вас, кстати, бабушка с дедушкой ждут, и от дяди-императора подарки будут. Но пока дом не построят, будем в «Гнезде» жить.
— А мне будет подарок? — Ярик тщетно пытался вырыть яму в каше, на что Даша обречённо вздыхала и тихо шикала на сына.
Семейная идиллия за завтраком переносилась на ужин, так как за обеденным столом большая часть хозяев не собиралась. Никита поблагодарил кухарок и вместе с Ильясом и Антоном Шубиным поднялся в кабинет.
— Помните, я в Новохолмогорск ездил с парнями, чтобы нащупать тропинку, по которой вычегодское золото уходило в лондонские банки? — спросил волхв, садясь в кресло, после чего соратники примостились рядом за столом. — Мы тогда через Ярославль возвращались и случайно нашим водителем оказался человек, служивший в диверсионном спецподразделении «призраков»?
Ильяс и Антон кивнули. Эту историю, которая началась с покушения на семью Васильевых, тогда ещё проживавших в Устюге, завершилась нападением на Никиту агентами Ордоса в том самом Новохолмогорске. Впрочем, длинная цепочка взаимоотношений с магической инквизицией и не думала заканчиваться.
— Мне нужен этот человек. Возможно, он не один такой отставник.
— Кто поедет в Ярославль? — догадался Ильяс, что есть возможность «проветриться».
— Ты и поедешь, — улыбнулся Никита, почувствовав энтузиазм коменданта «Гнезда». — Антон пока не восстановился после операции, возьмёт на себя все функции охраны. Я позвоню Полозову, чтобы он к тебе присоединился. Тем более, того «призрака» однажды видел. Помимо Олега с вами поедут Москит и Слон. Я не думаю, что обладатель татуировки «звезда Хаоса» встретит вас агрессивно. Скорее, он даже и не вспомнит, от чьего имени вы действуете. Я ведь ему память подчистил. Поэтому нахрапом не действуйте, прощупайте настроение, предложите ему работу от моего имени. Если согласится, аккуратно вкиньте идею, что неплохо бы ещё людей подтянуть.
— Сколько нужно бойцов?
— Да они штучный товар, — рассмеялся Никита. — Не думаю, что одновременно на пенсии находятся с десяток «призраков». Да и отставные бездельем не маются. Если удастся уговорить пару-тройку человек, уже успех.
— Как его найти? — Ильяс что-то черкнул в своём блокноте.
— У него «соболь-универсал» серебристого цвета, — вспомнил волхв. — Номер не помню. Вероятно, водитель зарабатывает на жизнь перевозкой, попробуйте найти его на стоянке аэропорта.
— Ясно, — кивнул Бекешев, убирая блокнот в карман пиджака. — Когда выезжать?
— Когда Олег придёт, сразу и езжайте. Пока я с ним разговариваю, подготовь машину и предупреди Слона с Москитом.
— Какие мероприятия нужно провести из-за похищения Полозова? — поинтересовался Антон. — Не захочет ли Волынский ударить по нашим людям?
— Петербургский особняк укреплён, а сюда он не сунется, — уверенно ответил Никита. — На его месте я бы уже давно названивал со словами извинения. Но князь Леонид выбрал более извилистый путь. Да всё по протоколу, Антон. Нет необходимости напрягать охрану.
И как будто услышав его слова, заиграла мелодия на мобильном телефоне. Высветился номер князя Шереметева. Показав знаком, что ему нужно остаться одному, Никита нажал на зелёную иконку. Ильяс и Антон быстро покинули кабинет.
— Слушаю, Василий Юрьевич. Как ваше здоровье? Осложнений нет?
— У меня этого здоровья — воз и маленькая тележка, — пробурчал в трубке голос князя. — А вот почему-то мёрзнуть стал. Ты мне там энергетические каналы не попортил?
— Я вообще их не касался, — улыбнулся про себя Никита. — Операция была сугубо косметическая. Скорее всего, особенности Дара вступили в небольшой конфликт с организмом.
— Ладно, наговоришь сейчас, — Шереметев сделал паузу. — Я звоню по какому делу? Слышал, твоего человека на пару с женой похитили. Слухи-то идут, кое-кто из наших влиятельных людей замешан. Хочу сказать, я не причастен к этой провокации.
— Хорошие у тебя осведомители, Василий Юрьевич, — хмыкнул волхв. — Года не прошло, а уже половина Петербурга знает о случившемся.
— И к этому делу я тоже руку не прикладывал.
— Куда не посмотри, всюду ты чист, Василий Юрьевич.
— А мне с тобой ничего делить не надо. Я даже Велимиру хвост накрутил, чтобы он к началу навигации расширил фарватер для увеличения грузопотока. Надеюсь, недоразумение разрешено?
— Посмотрим, — Никита не стал усугублять спор. Не до перевозок сейчас. Каримовы уже наладили логистику через Саратов, везут хлопок на фурах, выходит дешевле. — Да ты не беспокойся, Василий Юрьевич, я тебя и не подозревал.
— И на том спасибо, — судя по голосу, Шереметев пытался ерничать, но тревожные нотки то и дело проскальзывали. Не за себя волнуется, шельма, а за друга своего. — Передавай привет своим жёнам, надеюсь, встретимся на Ассамблее. Кстати, как там завод?