Особое задание для вора (СИ)
Все тело девушки тряслось от ели сдерживаемой злости, но Рэй не понимал в чем причина. Неужели она так боялась мести императора за испорченный праздник? Или запоздало вспомнила про возможную опасность после нападения животных?
— Таша…Все обошлось, — он осторожно положил руки ей на плечи, но девушка так и не среагировала. — С тобой все в порядке?
— Вон, — сказала Таша, не поднимая головы.
— Что?
— Пошел вон из моего дома. Сейчас ты жив только из-за того, что я обещала Эмми помочь тебе. Но мое терпение не безгранично, — холодно сообщила Таша.
Рэй не знал, что делать. С чего вдруг такая перемена? Он же все рассказал, как есть. Ну не станет же император и вправду мстить им? Но спорить, похоже, смысла не было — сейчас она слишком зла. Да и что такого — он давно знал, что скоро покинет этот дом.
— Хорошо. Можно я только…
— Нет. Если ты еще раз приблизишься к моей дочери, клянусь, я убью тебя, — прервала его Таша.
Он плотно сжал зубы, чтобы не наговорить лишнего. Как не крути, а он ее должник и не имеет права возмущаться. Хотя и не понимает причин такой резкой перемены ее настроения.
— В таком случае, мне уже пора. Спасибо за помощь и то, что приютили меня. Пожалуйста, передай Эмми, что я очень благодарен ей и готов в любой момент оплатить свой долг.
Девушка ничего не ответила, и даже не вышла закрыть за ним двери. Все ее сила была направлена только на то, чтобы сдержатся и не убить его. Этот кретин даже не понимает, какой опасности подверг их!
Страх окутал ее и не давал дышать. Холодный пот струился по спине, но Таша даже не замечала этого.
Шаррас вар! Неужели придется снова начинать все с нуля?! Как же она устала. Бежать снова и снова, надеясь, что все прекратится. Он не мог знать о ней ничего, но каждый раз находил их, преследуя по всему многомирью. Каким-то чудом им удавалось уходить всего за пару часов, а, порой, и минут, до прихода стражников. В какой-то момент ей показалось, что Баркзаар станет для них родным домом, но это было не так. Вольный город оказался лишь тихой гаванью, на время приютившей их перед новым марафоном.
В сердце мелькнула слабая надежда — а, может, все обойдется? Может, амулет скрыл магический след? Аргументы казались слабыми и неуверенными — все же он был так близко, что просто не мог не почувствовать.
Что ж, завтрашний день станет решающим — если за ними не придут, то у нее будет еще немного свободы.
Главное — держать Эмили рядом, не отпуская ни на шаг.
Звонкая пощечина оставила на щеке девушка алый след, но та даже не обратила на это внимания, привыкнув к вспыльчивому характеру хозяина. Наспех убрав со стола, она быстро ушла из комнаты.
— Дура! — со злостью процедил сквозь зубы Карстен. И почему его окружают такие безмозглые слуги? Неужели сложно запомнить, что он ненавидит зеленые яблоки, предпочитая всегда только красные?!
Император откинулся на кресло и тут же отпрянул от спинки — он совершенно забыл о свежей ране на спине. Мерзкие мальтиары совсем извели его сегодня — и как только сбежали? Треклятые твари улизнули к порталам, забрав с собой жизни нескольких его магов. Погибших стражников он даже не считал — к чему, если они всегда были расходным материалом? Досталось и самому Карстену — один из лисов задел его лапой, за что получил распоротый живот. К счастью, мечом он владел куда лучше, чем считали многие.
Мальтиары…Воспоминание снова заставило его передернуться, как от зубной боли. Он ненавидел их всей душой и готов был лично истребить каждую тварь. Подохнет в неволе — ну и пусть, зато он сделал бы владыке Баркзаара великолепный подарок. Но не теперь.
Какой идиот это сделал?! Кто посмел выпустить их, рискуя прогневить сразу двух монархов?! Он знал всего одного человека, который мог бы так глупо поступить, но тот уже давно навечно закрыл глаза. Джейкоб всегда питал к северным лисам особую симпатию, считая их лучшими из творений природы. Да и мальтиары отвечали ему взаимностью, принимая в свою семью. Одного этого было уже достаточно, чтобы Карстен возненавидел их.
С самого рождения он испытывал ненависть к брату, ведь тот во всем старался быть лучшим. Даже появился на свет на каких-то жалких семь минут раньше него. Джейкоба всегда ставили ему в пример, что выводило Карстена из себя. И что теперь? Кто остался не у дел?!
Но даже там, в Подземье, он умудрялся вредить ему. Не в прямом смысле, конечно, но… Сегодня на площади император чувствовал отголосок магии брата. Сначала он подумал, что ошибся, но, после случившегося, понял, что это правда. Надо же — она пряталась в Баркзааре. Что ж, он найдет, то, что ему надо. Даже если ему придется перевернуть это город вверх дном. На этот раз ей не уйти.
Таша разбудила дочь еще затемно — им пора было собираться на работу. Сонная девочка сначала даже не поняла, к чему такие перемены, но после догадалась. Детское личико исказилось от ужаса, когда она узнала, что Рэя нет в доме.
— Зачем ты прогнала его?
— Ему пора было уходить. Особенно после того, что вчера произошло, — холодно сказала девушка. Она умела быть твердой в своих решениях, даже если Эмми была не согласна с ними.
— Он все рассказал тебе?
— Да, но я не понимаю, почему этого не сделала ты!
— Я не хотела тебя расстраивать.
— По-твоему, было бы лучше, чтобы я просто не знала, что ты пользовалась магией?
— Но ведь ничего не произошло! — разозлилась малышка.
— Эм… — как объяснить ребенку, что даже такая мелочь может стоить им свободы? — Помнишь, я рассказывала тебе о магическом следе?
— Да, но я же с охранкой.
— Это не имеет значения. Кто-то мог увидеть и понять все. Тем более, ты очень рисковала, делая это на многолюдной площади.
— Все были заняты — им было интереснее смотреть на мальтиаров в клетке!
— Я знаю, что тебе жаль их, но выступать против, да еще и при синарской делегации — верх глупости, — выпалила Таша, забывшись.
— Мама, почему они? Ты молчишь, избегая разговоров о Синаре. Что не так? Почему ты так боишься этого?
— На то есть веские причины.
— Нет, мама. Единственная причина — это только твой надуманный страх. Сколько раз уже случалось, что мы убегаем из дома, оставив все, кроме самого необходимого? Мне надоело начинать все заново. А ведь ты даже не объясняешь мне, что не так. Я вечно слышу от тебя только запреты! Никакой магии! Не гуляй одна! Не иди за посторонними! Не рассказывай откуда мы пришли! Мне надоело это.
Вот и сейчас, когда наша жизнь наладилась, ты снова хочешь сорваться. Ты, наконец-то, нашла работу, которая тебе по душе, а я — друзей. Да что говорить — впервые у нас появился дом. Тебе не кажется, что я имею право знать, почему ты каждый раз заставляешь меня отказываться от всего этого?
Взрослые слова совершенно не сочитались с детской внешностью Эмили, но Таша уже давно знала, что ее дочь выросла. Ей пришлось рано повзрослеть и научится принимать взрослые решения. Только поэтому она, не думая о себе, спасла Рэя и мальтиаров. Знала, что может пострадать от этого, но все же рискнула.
Да, наверно, Эм имела право знать правду. Вот только Таша не готова была ее раскрыть. Так у ее девочки есть хотя бы призрачная возможность жить нормальной жизнью, без страха. Достаточно того, что каждый день он съедает саму девушку.
Она опустилась на колени перед дочерью и, посмотрев ей прямо в глаза, серьезно сказала:
— Эмили, ты веришь мне?
— Да. Но…
— Подожди. Я прошу тебя довериться мне. Как только смогу — я расскажу тебе обо всем, и отвечу на все вопросы. Но это будет не сейчас. Это не просто прихоть — так будет безопаснее.
— Нет, мама, не будет. И ты сама это знаешь, — покачала головой девочка, хотя и поняла, что теперь не дождется от матери объяснений. — Просто подумай, что ты своими руками каждый раз отталкиваешь тех, кто может нам помочь.
— Это ты о Кристиане?
— И о нем тоже. Но не только. Страх заставляет тебя забыть о том, что иногда стоит кому-то по-настоящему открыться, чтобы получить помощь.