Ученица

И поэтому я решила сначала попробовать поволшебничать с чем-то (точнее, в моем случае – кем-то) более простым. В связи с принятым мною решением весь замок в полвосьмого утра был поднят на ноги и все оказавшиеся поблизости зомби занимались проверкой мышеловок, благо имевшихся тут в большом количестве. Уловом слуг стал десяток свежепогибших мышек серых обыкновенных.
Гордо водрузив первую прямо на рабочий стол, я окунулась в себя и нашла свой энергетический шар. Далее, по словам учителя, надо отделить ручеек от общей силы. Не знаю уж, как у него выглядел источник, но у меня там ручейком и не пахло, а, как и всегда, виднелись переплетения тоненьких нитей. Подумав, я предположила, что, возможно, мы просто по-разному видим наши внутренние миры. Или у него сила резерва больше?
Я решилась и подозвала к себе черненькую ниточку. А потом неожиданно прибежал писец – образно выражаясь, конечно. Ведь сложив нужный (ну, или очень похожий на нужный) узор заклинания, я не успела произнести ни слова – бедный трупик мышки взорвался. Причем неслабо так взорвался: досталось не только столу и близлежащим стенам, но и я сама оказалась забрызгана тем, что осталось от бедолаги. Комментарий: «Хорошо, что решила потренироваться на мышах!» – на этот раз отпустил не мой любимый Шиза, а, видимо, пятая точка или инстинкт самосохранения, хотя, мне кажется, они у меня находятся в одном месте.
«Первый блин всегда комом!» – не стала расстраиваться я и положила перед собой следующего беднягу. Но на втором, на третьем и даже на пятом трупике ситуация не изменилась. Единственное, что на последнем я таки успела пролепетать пару слов заклинания. Когда мышек осталось всего две, я решила, что гордость – худший из пороков, и пошла сдаваться учителю.
Чем ближе я подходила к его кабинету, тем больше мое чувство опасности орало мне: «Валим!» – но, затолкнув его поглубже, я все же набралась смелости постучать в нужную дверь, запоздало подумав, что, в принципе, герцога там может и не быть. Но мне повезло (или не очень?): Морулус почти сразу распахнул дверь. Заинтересованным взглядом он окинул живописную композицию из Лу и внутренностей мышей: переодеться я, увы, не догадалась.
– Малютка! Уже готова сдать проект?
– Мастер, я хотела бы попросить помощи, – серьезно произнесла я, не думая сейчас о том, что стоящий передо мной мужчина – враг, а воспринимая его только как учителя. – Я подготовила тело, но чары… Не получаются.
– Ты испортила тело? – В голосе Мора послышалось предвкушение.
– Нет, наставник, я решила сначала попробовать на мышках.
– На мышах? Умно. Молодец, что догадалась. Только я не понял: ты хочешь, чтобы я выполнил задание за тебя? Учти, это будет расценено мной как свидетельство твоей неспособности справиться с ним самостоятельно, – говорил он, уже направляясь в сторону лабораторий.
– Нет-нет. У меня осталась еще парочка тренировочных образцов. Я бы хотела, чтобы вы посмотрели, что я делаю не так, и указали мне на мою ошибку.
«Сколько же можно лебезить перед ним? Надо срочно придумать, как сделать наше общение менее формальным и более комфортным для меня», – подумала я. Вообще, я очень надеялась, что если произведу на герцога впечатление достойной и прилежной ученицы, какой я и была в прошлой жизни, то герцог станет лучше ко мне относиться и больше доверять, а следовательно, даст некоторую свободу. А там можно будет начать продумывать план побега, ведь после того, как я обучусь магии, это перестанет быть такой невыполнимой задачей, как сейчас. Два года – большой срок, что-то да должно получиться.
– Хорошо. Но ты же понимаешь, что моя подсказка обойдется тебе не просто так? – воодушевился темный. – За помощь я хочу исполнение желания, потом решу какого.
– Желание? – Я судорожно начала искать выход из ситуации: не хотелось быть должной этому человеку что-то неизвестное. – Может быть, вы сразу скажете какое? Я же изведусь из любопытства! – чисто по-женски решила аргументировать я. Схватив его за руку повыше локтя и немного прижимаясь к его предплечью стратегическими округлостями (конечно же, случайно!), я продолжила: – Да и что я могу? Я и так полностью в вашей власти.
 
– Перестань! Ты моя подопечная, а не рабыня!
Весь оставшийся до моей лаборатории путь я обдумывала условие герцога, чувствуя, что ввязываюсь в какую-то не очень хорошую ситуацию. Однако как самой сплести заклинание, тоже не знала. И мыши, на которых можно было потренироваться, уже почти закончились.
– Хорошо. Я согласна, – с независимым видом проговорила я, когда мы уже стояли над трупиком бедного животного.
И начала творить чары. К сожалению, результат был тот же. Морулус моментально прикрылся от разлетающихся внутренностей созданной полупрозрачной пленкой – как я поняла, это был какой-то слабенький щит.
Минуту герцог постоял, ничего не говоря, а потом рассмеялся.
– Ты не подумала о том, что данное мной тебе заклинание рассчитано на тело человека, с его объемом и массой? – Морулус не переставал довольно улыбаться, и, как ни странно, это была немного снисходительная, но довольно дружелюбная улыбка. – Твоя мышка слишком маленькая для этого количества энергии, от переизбытка магии ее и взрывает. – Он сделал пару пассов руками, и мышь резко увеличилась до размера здорового кабана. – Попробуй теперь, – предложил герцог.
С такой модифицированной тушкой у меня сразу все получилось.
«…! – по-русски матерно мысленно произнесла я. – Не могла сама догадаться? Теперь должна непонятно что непонятно кому ни за что!»
– Давай проконтролирую с Виллой.
Герцог направился к моему умертвию. Тщательно осмотрел шов, ощупал тело, несколько минут просто смотрел на зомби, произведя несколько непонятных для меня манипуляций руками.
– Как ни удивительно, но это хорошая работа! Умница! – Морулус выглядел немного удивленным, но довольным. – Вперед! Устанавливай консервирующее заклинание!
Пара минут – и я закончила. Судя по удовлетворенному лицу мага, я все сделала правильно.
– Отлично! До завтра можешь отдыхать! – сказал он и быстро меня покинул.
Я была рада, что успешно завершила свой первый проект. К сожалению, времени на то, чтобы поэкспериментировать с исцеляющими зельями, не оставалось. Но я не стала унывать, а взяла из библиотеки книгу по лекарскому делу и отправилась ее изучать, чем и занималась все оставшееся до сна время.
* * *
Дни неслись галопом один за другим. Прошли три месяца с тех пор, как я оказалась в замке. Морулус ежедневно учил меня темной магии, но зомби я больше не поднимала: даже одна Вилла, ставшая мне слугой, тянула прилично энергии. Первое время мне было сложно ее контролировать, ведь без приказа, пусть даже мысленного, она ничего делать не могла. Поэтому в первые дни я часто отвлекалась на ту часть своего сознания, где было сосредоточено управление умертвием.
Потом герцог научил меня, как наложить на зомби чары с простейшей программой поведения, благодаря которой она могла самостоятельно выполнять определенный набор действий – например, приводить мою одежду в порядок, подавать в указанное время еду и тому подобное. Существовало множество подобных заклинаний, но герцог настоял, чтоб я самостоятельно создала программу, индивидуальную для моего умертвия, предварительно объяснив мне, что нужно делать.
С такой «прошивкой», как я назвала это заклинание (приходила ассоциация с программным обеспечением смартфонов из прошлой жизни), контролировать зомби и управлять ею стало значительно легче, однако энергии она тянула знатно. «Как же Морулус справляется с таким количеством? У него же не только слуги, но и стражники зомби?» – подумала я и сразу отправилась за объяснением к Мору.
Герцог на мой вопрос ответил лишь, что пока мне не время об этом знать, однако обещал в скором времени рассказать и показать, как такое возможно. За эти три месяца наши с ним отношения более-менее наладились. Он перестал сыпать угрозами и вел себя пусть ехидно-иронически, но вполне нормально. Мое поведение с ним также изменилось, как и мое отношение к нему. Нет, он не начал мне резко нравиться, но появилось уважение к нему как хорошему учителю и достойному врагу (о последнем я, естественно, умалчивала).