История злодейки (СИ)
— К сожалению, недостаточно, чтобы составить вам компанию на прощальном ужине с гостями. Надеюсь, они меня извинят, — даже не думая скрывать своей иронии, фыркнула я.
— У них не будет иного выбора, — в тон мне отозвался король. — А вот вы меня вновь бросаете на амбразуру.
— И не ощущаю по этому поводу никаких угрызений совести, — радостно оскалилась я, покосившись на Ванессу, что голоса не подавала, но выразительно сверлила взглядом спину короля.
— Вы жестоки, сударыня.
— Когда дело касается высшей аристократии, все средства хороши, чтобы избежать лишнего общения, — невозмутимо пожала я плечами. — Ко всему прочему, вы будете не в одиночестве, — выразительно подняла я бровь, заставив Костаса обернуться на девушку. Вид он имел такой, словно и забыл о ее нахождении. — Кстати об этом, Надеюсь, вы будете не в сильном накладе, если я попрошу вас, леди Ванесса, зайти ко мне после ужина. Нужно обсудить вопросы организации. Гости оказались слегка… нечистоплотными и едва ли аккуратными. Боюсь, убытки станут существенными.
— Отличный повод поскорее распрощаться с ними, — поддакнул король, с досадой поморщившись.
— Ну, свою выгоду мы все же сыскали, — не могла не отметить я и усмехнулась. — Необходимой поддержкой мы заручились. Да и с Ульвиком разобрались, наконец, «откусив» внушительный кусок от их рудников.
— И это стоило бы отпраздновать, — покивал король, моментально расплываясь в довольной и восторженной улыбке. — Учитывая то, что именно благодаря вам, Виктория, данная сделка произошла. Более того, вы очаровали послов из Ульвика. И это они еще не знали, что именно вы и стали причиной нашей помощи им в войне, которую они все же выиграли.
— Вы мне льстите, — улыбнулась я, скромно опустив взгляд и краснея от похвалы. Краем глаза заметила, как посмурнела Ванесса от подобной похвалы. Она в этом не признается, но девчонке явно претит такое внимание к моим политическим навыкам. Настолько, что я пару раз замечала я ее внимательно слушающую мои рассуждения и… за книгами на данную тему. Похоже, в погоне за расположением любовника, девчонка всерьез решила набираться опыта, понимая, что красота — хороша, а в комплекте с мозгами, в разы лучше.
Что же, она не безнадежна. Однако… поздно. Ее это уже не спасет. А жаль…
— Но вы правы, обсудить кое-какие моменты было бы не плохо. Возможно, получилось бы выгадать еще в чем-нибудь, — сделала я задумчивую физиономию и, словно размышляя, перевела взгляд с короля на Ванессу и обратно.
— Как вы смотрите на то, чтобы встретиться после ужина здесь? Всем втроем, — добавила я, когда Ванесса вытянулась по струнке. — Обсудим все разом, — растянула я губы в небрежной улыбке. — Быть может, обсуждение хозяйственных вопросов займет и его величество, — насмешливо прищурилась я, посмотрев на мужчину, что небрежно фыркнул. — А леди Ванессе будет полезно послушать о политике. Если эти разговоры ее не усыпят, — засмеялась я, чем моментально, всего одной фразой, лишила девчонку возможности отказаться, чтобы не показаться на моем фоне еще более беспомощной, чем уже была.
Я скрыла торжество и злую усмешку, от вида решимости в зеленых глазах девушки, понимая, что она попалась. Осталось дело за королем.
— Что скажите, ваше величество? Решитесь составить компанию в нашем женском царстве? Будет и отличная возможность отметить удачно заключенные сделки, — протянула я ненавязчиво, но иронично вздернутая бровь, не оставляла сомнений в том, что я нагло провоцирую мужчину на отказ.
— Почту за честь, — в ответ на мою усмешку отозвался Костас донельзя серьезно, заставив меня перестать улыбаться. Судя по всему, этой реакции от меня и добивались, потому довольно улыбнулись и откланялись в компании графини. Оставив меня одну, со злорадной улыбкой на губах, что появилась с их уходом.
***— За что пьем на этот раз? — пьяно хихикнула я, когда неосторожно дернулась и расплескала вино из своего бокала.
— За новые свершения и завоевания, — храбро подняла свой бокал Ванесса, которую «унесло» уже после первой порции. Девчонка явно не приучена к алкоголю и сейчас кардинально поменялась, забыв про скромность и воспитание. А именно: сидела на коленях у короля, который, не то, чтобы был доволен, но и против ничего не имел, придерживая девчонку за талию, чтобы она ненароком не свалилась на пол. Даже про вражду со мной она как-то запамятовала. Я же мудро рассудила, что это будет ей уроком. — И за лю… ой… бовь! — икнула она под конец.
— Дорогуша, вам бы пора завязывать, — со смехом посоветовала я, когда девушка лихо опрокинула в себя остатки выпивки, разливая багровые капли по себе и мужчине. Уже захмелевший король, которому я показала принцип «ерша», радостно заржал, стирая с лица и подбородка капли сладкого вина, что предпочитали мы с Ванессой. Он же пил крепленое, которое я бессовестно крепила еще и отдельно, подливая в бокал чистый спирт. Все потому, что помнимала первую брачную ночь, и то, что его тогда и полторы бутылки крепленого не пробрало. Мужик здоровый, закаленный и опытный, потому крепости я не жалела, по мере опьянения короля, добавляя все больше и больше. — Ваше величество, следите за своей женщиной, пока она не начала плясать и петь постыдные частушки, — смеялась я от возможных перспектив, а после подняла бутыль и с разочарованием в голосе констатировала, что все опустело. — Я так не играю, — протянула я обиженно и попыталась вытряхнуть в свой бокал последние капли. — Что за гадство? Мила! — заорала я, а после опомнилась. — А, ну да… Милы нет… — пробормотала я и икнула, заставив парочку напротив вновь залиться в счастливом смехе. — Эта… как тебя там? Человек! Челове-е-ек!!! — надрывалась я, подавшись вперед, и едва сама не свалилась с кресла.
— Ваше величество, вы сами отпустили служанку спать час назад, когда она принесла последнюю партию вина и закуски, — слегка заплетаясь в словах, поведала мне Ванесса, прижимая головку к крепкому плечу моего супруга и счастливо прикрывая глаза.
— Уже час прошел? — пораженно подняла я брови и слегка покачивалась. Часто заморгала и сфокусировала плывущий взгляд на парочке, которая подтвердила худшее. — Я требую продолжения банкета! — возмущенно хрюкнула я и стала подниматься на непослушных ногах.
— Виктория, сидите, я сам позову кого-нибудь, — в порыве благородства взвился Костас, порываясь подняться, в чем ему слегка мешало препятствие в виде прилипшей намертво Несси.
— Ой, — поморщилась я и махнула на него рукой. — Сидите уже… — заявила я, поднимаясь во весь рост, прошла два шага, делая вид старательной невозмутимости… а после пораженно охнула, схватилась за голову и осела на пол.
— Виктория! — выкрикнул Костас, послышался короткий визг девушки, которую с резко появившимися силами ссадили с колен, а после меня обернули за плечи.
— Все… все нормально… — тихо произнесла я, стараясь скрыть страдание на лице, и коротко всхлипнула, вновь хватаясь за виски.
— Проклятье, — грубо произнес мужчина, который, несмотря на нетрезвость, смог поднять меня на руки и твердым шагом унести в спальню. — Ванесса, — резко и коротко обратился он к девушке, которая пыталась протрезветь, посматривая на нас тревожным, но мутным взглядом. — Беги за лекарем. Живо! — прикрикнул он, обратив внимание, что девушка все еще туго соображает. Окрик повлиял на нее благотворно, добавляя сообразительности и прыти. Через несколько секунд в моих покоях мы остались одни с королем, который уложил меня на высокую постель и с тревогой вглядывался в лицо.
— Похоже, мне не следовало так увлекаться выпивкой… — протянула я с несчастным вздохом и с досадой поморщилась.
— Что болит? Как себя чувствуешь? — поддев мой подбородок пальцами, заставил Костас посмотреть на себя.
— Все хорошо, — улыбнулась я слабо. — Просто не рассчитала силы… кажется. И голова болит. Обычная мигрень, ничего страшного.
— Я не должен был загружать тебя новыми проблемами. Прости. Меня предупреждали, что у тебя был нервный срыв. Я должен был дать тебе отдохнуть, — с мукой и виной выдавил из себя Костас.