Повелитель Теней. Том 1 (СИ)

Изначальное мнение о Шовеле как о лице склонном к различного рода средневековым извращениям усилилось, стоило мне только подумать о том, что в этом мире существуют лошадки, которые кого-то и для чего-то обязательно должны заводить.
А, учитывая, что их у этой парочки было четыре, и по словам Паладина, они их меняли по очереди, даже стало как-то жаль животин.
Впрочем, когда мне было объяснено, что «заводная лошадь» это отнюдь не то, о чем подумал мой испахабленный мозг, а коняжка, которую используют в качестве вьючного животного, запасного средства передвижения на тот случай, когда основная лошадь устанет, стало даже как-то неловко.
Хорошо еще не стал сразу орать: «Прочь от меня педерасты-извращены-заводилы-зоофилы!»
В общем и целом, постараюсь держать свои мысли при себе.
Второе.
Несмотря на предложение того же Паладина поджечь таверну, чтобы скрыть следы нашего там пребывания и все то, что там произошло, я решительно отверг вполне рациональное решение избавиться от проблем.
Логики в этом было не то, чтобы много.
Но здесь, предвосхищая последствия, я мог дать фору прагматизму моих спутников.
Для начала – деревушка маленькая, и подожги мы одно зданье, через какое-то время тут все будет полыхать как чучело на Масленицу.
Лишать ни в чем ни повинных людей крова и всего, то нажито непосильным крестьянским трудом я наотрез отказался.
С какого хрена должны страдать те, кто нам вреда не причинял и даже малейшей агрессии не проявлял?
В памяти упорно крутилась информация, что в средние века разжиться своим домом было не так-то уж и просто, и многие крепостные жили в одних и тех же избах поколениями, просто подновляя жилище по мере надобности.
Так что устроить в плотной застройке пожарище ради сжигания или обезображивания трупов – это скотство.
Кроме того, половина деревни знала о том, что Фратер и его раб гостили в постоялом дворе.
Их коней видели в конюшне постоялого двора, а следовательно, если их трупы не найдут, никто ночью в пожаре не проснется от лошадиного ржания, то и пожар с исчезновением Паладина свяжут очень и очень быстро.
Тут много мозгов не надо, все очевидно.
Поэтому, благо что у нас имелся труп эльфа (ничем не примечательный и ничего при себе не имеющий, кроме лука, колчана со стрелами и перевязи с очередным эльфийским клинком) можно было надеяться на то, что взломав утром двери таверны местные решат, что все произошедшее – дело рук эльфийских ублюдков.
Имитация ограбления, конечно, та еще получилась, но и мы торопились.
Практически светало.
Не пришлось брать грех на душу и сонного стражника с пародией на копье тоже не пришлось убивать.
Лаурель, действуя по всем традициям длинноухого ниндзя, просто вырубила пьянчужку, пока Фратер и Слуга отворяли ворота.
И да, я был совершенно прав – просто часть частокола опускалась в углубление на земле, вот тебе и проезд.
Признаться, ни о чем таком прежде не слышал, но я и не специалист в средневековых фортификациях.
Да, мы оставляли за собой немало вопросов и просто кучу оснований проследовать за нами.
Поэтому, второе, мы двигались довольно быстро по местным грунтовым дорогам, ночуя в лесах и уходя подальше в заросли, чтобы не было видно с дороги костра.
Готовили по возможности быстро, чтобы как можно меньше запаха оставалось от наших стоянок.
Все эти нехитрые уловки были созданы исключительно для того, чтобы сбить с нашего следа возможных преследователей.
По словам Фратера, как только мы выберемся на тракт, который вообще-то мощен камнем, то возможности выследить нас хотя бы по следам копыт сразу четверых лошадей, поубавится.
А в том, что за нами пойдут, ясно было даже мне.
Вопрос лишь в том кто и насколько быстро нас догонит.
Я тешил себя мыслью что нас сия чаша минует.
А вот Паладин советовал не надеяться на то, что пронесет.
Слишком уж в вонючее дельце мы ввязались, чтобы так легко из него выпутаться.
Эльфы контрабандисты, люди контрабандисты, да еще и Практик, который вместе с длинноухой путешествует, имея в арсенале артефактное оружие времен Последней Войны…
 
Слишком уж гремучая смесь.
Эх… А ведь как все хорошо начиналось до тех пор, пока мы не прознали про контрабанду.
И ведь даже правом мести воспользоваться не получилось бы.
Убить обидчика мог разве что местный аристократ – ему по положению в обществе положено и разрешено творить беззаконие.
А вот мне аристократический титул не светил.
Фратер пояснил, что когда говорил об утренних разборках с привлечением старосты, надеялся, что я в самом деле был аристократом под чужой личиной и при необходимости продемонстрирую свой родовой знак, который снимет все вопросы и избавит от проблем с местными.
Но этот вариант прогорел сразу.
Шовель, пусть и туманно, объяснил, что сам он тоже не может взвалить на себя право мести с убийством, потому как, хоть он вроде бы и аристократ (но уж слишком морщится при разговорах о своем прошлом, что явно неспроста), но, как оказывается, не из этих краев.
Вообще не с этого континента, так что местным тут по большей части плевать на его регалии.
Еще и проблем можно огрести, если прознают про его службу другому божеству.
Короче говоря, ситуация изначально была дрянь, и хитрожопый Паладин намеревался решать ее за счет «аристократа».
Хорошо, что до этого не дошло.
Иначе б погорели все и сразу.
Третье.
Опасение, что эльфы-контрабандисты нас догонят в первые же дни пути, потихоньку отступало.
Может быть они где-то и двигаются по нашим следам, но вероятность этого мала.
Наиболее вероятно, что они решили вернуться в свое логово, чтобы разобраться с ситуацией.
Четвертое.
Реакция местной аристократии на то, что произошло в таверне, тоже не будет сиюминутной.
Пока из деревни отправят гонца к местному землевладельцу, пока он доберется до деревни, а скорее всего, просто отправит кого-то из подручных, пройдет минимум несколько дней.
Гораздо больше проблем нас ожидает со стороны вероятных подельников трактирщика.
И дело тут не в эльфах, а в людях.
Кто-то же из аристократии помогал покойнику в том, чтобы организовать перевозку опасных артефактов.
Пятое.
Я отбил себе задницу и стер в кровь ляжки, катаясь на лошади.
Не говоря уже о том, что пару раз упал, пока на нее не взобрался.
Потом еще чуть не помер, будучи выброшенным из седла, когда коняжка испугалась какого-то рычания в кустах на месте привала.
Тогда-то, после пущенной Лавриком стрелы, я и узнал, что в местных лесах водится нечто, похожее на гибрид саблезубого тигра и пантеры.
Быстро бегающее и далеко прыгающее.
Но очень не любящее длинные заостренные предметы, пущенные в глаза – как стрелы, так и арбалетные болты.
В целом, если не брать во внимание тот факт, что пока ни одна проблема, которую я сам себе создал по незнанию, не решена, в целом, все очень даже не плохо.
По крайней мере пока.
И тут сразу стоит подумать вот о чем.
«Пожиратель Душ» - это один из довольно значимых для мира демонов клинков, которому туева хуча лет.
Навскидку я могу вспомнить его, «Сокрушитель законов», который вообще творил лютейшую дичь с законами мироздания, «Раскалывающий небеса», которым орудовала сама моя наставница, Геката.
Правда, последний относился уже к категории «новоделов» и отношения к этому миру не имел.
Вроде бы.
Потому что, если верить рассказам Гекаты, демоны, которые воспитывали Практиков на Земле, здесь все же бывали, но покинули этот мир.
Вероятно, что не всех их истребили во время Последней войны и часть сумела свалить в прекрасное далёко.
То есть, на матушку-Землю, где они принялись во всю потешаться над мирозданием и подбешивать местных богов, соблазняя некоторых из них присоединиться к армии демонов, а других просто пуская в расход.
Ровно до тех пор, пока не заявились пернатые длинноухие и…