Коронация (СИ)

Но самые главные изменения скрывались в другом. Мой сын вырос.
Знаю, знаю. Глупо об этом думать, не видев его всего лишь месяц, но факт есть факт. Он набрал веса, щёчки стали ещё выраженнее. Взгляд сделался более осмысленным. Вроде тот же самый ребёнок, но…
Не думал, что почувствую горечь упущенного времени. Вроде бы всё правильно делаю, о благополучии семьи забочусь, вопросы решаю, но заплатил за это неприятную цену.
Стоило ли оно того?
Глупый вопрос. Не стоило. Но и выбора нет. Я ещё далеко не на вершине пищевой цепи, чтобы расслабляться. Теряя в малом, я отвоёвываю нам всем право на нечто большее. Банально на то же самое выживание.
«Уверен? — поддел меня Гэцу. — Ты за прошедшие дни достиг откровенно малого».
«Иди ты, — отмахнулся я от плешивого. — Не порти момент», — добавил я, качая сына.
Со всеми пообщаться я уже успел. Мы навелись на наши земли, сами высадились, остальные вместе с Тичем улетели дальше. Встретить нас успели. Я и с Василисой помиловался, и с Грозой парой фраз перекинулся. Сейчас Васька ушла заниматься обедом, я же к сыну зашёл. Где и задумался о вечном.
Слова Гэцу были неприятны, но справедливы. С момента встречи Адама, несмотря на большое желание, освоить что-то новое, добавить себе козырей, не получилось. Освоение камней было отложено до беременности оставшихся невест. Радамира, несмотря на то что со мной наедине столько дней провела, пока не понесла. Не повод паниковать, то и влёгкую решить вопрос не получилось. Невольно вспоминались предостережения Марии. С наследием Таргана тоже скорость прогресса упала. Основное я освоил, и дальше впереди ждала методичная работа. По остальным направлениям тоже негусто. Поэтому надо порешать вопрос со школой круга и заманить их к нам. Третий круг для меня сейчас самый простой способ стать заметно сильнее за относительно короткий период.
Удивительно, что Адам до сих пор не дал о себе знать. Такое чувство, будто он не догадался, что Гэцу по его душу явился.
* * *
Через пару дней после нашего возвращения в один и тот же день приехали мастера от Боха и молодёжь от Сапфирова. Первые не могли начать работу без Пушки. Да и нужно было всё подготовить. Поиск подходящего места — то ещё приключение. Хорошо, что мне этим не надо было заниматься. Как мастера прибыли, с самим Бохом, я с ними переговорил, передал Тиму и Радамире да переключился на молодых оболтусов.
Ладно-ладно, это были уважаемые… оболтусы. Или не очень уважаемые.
Изначально мы с Сапфировым об одном внуке договорились. После он связался с Краской и уточнил, можно ли с внуком отправить его друзей. Нас на тот момент не было, но вмешался Люций и дал добро. С чем я, пусть и не особо воодушевлённо, был согласен. По простой причине — друзья нужны для соперничества.
Надо отдать Сапфирову должное. Уже позже к нам наведалась Роза и подтвердила, что это были обычные парни, а не шпионы.
Пятёрка молодых мужчин, которым на вид было слегка за двадцать, с рюкзаками за спинами, после того как их высадили, при виде меня построились. По крайней мере, попытались. Их всего пятеро, но строй они умудрились сделать кривой. На меня они смотрели с лёгкой опаской и любопытством. Но куда чаще поглядывали на Тамару. Это они зря. Я уже вижу, что все парни находятся на уровне одного легендарного камня.
— Ну и чего вы сюда припёрлись? — спросил я лениво, обводя их взглядом.
Молодёжь напряглась и переглянулась.
— Так это… — растерянно ответил тот, кто больше всего походил на Сафронова. — Учиться же.
— Только учиться? — уточнил я.
— Да-а… — парень растерялся ещё больше.
Изначально я их мужчинами окрестил — все как на подбор крепкие и с сытыми ряхами. Сложены тоже отлично. С визуальной точки зрения. А так я сомневаюсь, что у них мышцы по-настоящему развиты. Так вот. Выглядели они солидно. Сразу видно — аристократы с доступом к качественному питанию, которые не избегали физических нагрузок. Но вот эта вот неуверенность… Не, пацаны, как есть пацаны. На мужчин ещё не заработали.
 
— Отлично. Тогда этим и займёмся, — улыбнулся я довольно, найдя понимание. — Вы здесь на месяц, ребятки. За этот месяц я собираюсь научить вас чему-то полезному. Мне, знаете ли, очень дорога моя репутация, поэтому учить буду на совесть. Вне зависимости от того, что вы об этом думаете. Поэтому сразу проясним всё недопонимание. Так… — выставил я палец и пересчитал их. — Ты будешь Первый, ты Второй, ты Третий, а вы Четвёртый с Пятым. Мне плевать, кто ваши родители и какая у вас фамилия. Пока права на имена вы не заслужили. Как и на нормальное отношение. Но! — выставил я палец вверх. — Если кто-то не согласен или мнит себя великим бойцом, что ж. Прошу, — указал я на место перед собой. — Проведём демонстрационный спарринг прямо здесь и сейчас. Давайте так. Кто сможет меня ранить — получит легендарный камень. Можете нападать по очереди или все вместе — мне без разницы.
— Легендарный? — оживился Пятый.
— Ага.
— Пфф, — фыркнула рядом Тамара и отошла в сторону. — Они же совсем дети, — бросила она на ходу.
Чем подстегнула желание самцов показать себя. Меня-то они, может, и опасались. Не совсем же идиоты. Но покрасоваться перед симпатичной девчонкой — кто откажется? Вот и они не отказались.
Веселья ради я заранее прутик припас. Которым и хлестал их следующие пять минут, пока они пытались меня хоть как-то задеть. Хе-хе. Наивные.
* * *
Постепенно распорядок дня пришёл в норму. Наше возвращение добавило суеты всем причастным. Гроза с Тимом были вынуждены переключиться на строительство и оборудование стекольной мастерской. Краска спешно готовила мне доклады по всем фронтам. Остальные тоже суетись. Строителей в городе у нас ещё больше стало. Что немного раздражало. На территории дома ещё ничего, посторонних шумов не было, но если подойти ближе к городу, то погрузишься в масштабную стройку, со всеми отсюда вытекающими. С учениками я тоже быстро разобрался. Мне их тренировать весь день смысла не было. Я выделял час-два, чтобы устроить мастер-класс. Не только для них. У нас же свои гвардейцы какие-никакие были. Им тоже технику боя правил.
Познавательный опыт, ничего не скажешь. Уча других, и сам кое-что понимать лучше начинал.
В планах у меня было провести дома минимум месяц. Я дал себе зарок, что в рейдах и походах буду проводить времени меньше, чем дома. Поход в школу круга, в теории, много времени не займёт, но что-то мне подсказывает, что там свои сложности возникнут. Если не получится договориться об открытии филиала, нужно будет заняться закупкой и добычей ингредиентов для ускоренного развития третьего круга. Но, даже если они согласятся… Нам в лучшем случае пошлют одного-двух мастеров. Не факт, что самых талантливых. И не факт, что владеющих нужным набором техник, которые подойдут мне и моим людям. Поэтому я поумерил свой оптимизм. Как бы так не вышло, что снова обломаться придётся.
Успешность переговоров я связывал в том числе с той добычей, что мы продадим через школу. Не факт, что именно через них, но я собирался задействовать их как посредников. Быть может, пошлют, быть может, возьмут свой процент. Мне главное — продемонстрировать, что у нас есть и что можем добывать. Поэтому сейчас, в свободное от стекольной мастерской и других обязанностей время, Гроза потрошила всю нашу добычу на пару с Радамирой. Малая часть шла на внутренний, то есть королевский, рынок. С распределением долей, разумеется. Северянам одна часть отходила, шиноби — другая. Что-то оседало на наших складах. Как мне сказали — когда-нибудь пригодится. Ну а остальное мы собирались продать.
Только вот, размеренность жизни нарушило сообщение, пришедшие от Краски. Кто-то решил напасть на нас.
  
Глава 14
 
Провокация, или Как Спар в гости заглядывал
 
В послании говорилось, что какие-то бандиты решили надавить на наших стипендиатов. Это было странно и на угрозу точно не тянуло, но всё равно я напрягся. Сработала интуиция, сообщая, что в этом деле не всё так просто.