Флинг

Но прежде предстояло поработать. Презентация для Дика Маллигана была назначена на утро понедельника, и Тара попросила Эмили помочь со слайдами. Чего ей не хватало, так это запоминающегося слогана, который связал бы кампанию воедино, – недоставало крючка.
– Как насчет такого: «У тебя есть кольцо – заведи роман»?
– Хм… По-моему, слишком навязчиво. – Эмили покачала головой: предложение ее не впечатлило.
– Ладно, тогда вот это: «Съешь два пирожка».
– Ну не знаю… Мне просто захотелось есть. – И Эмили пожала плечами.
– Да, мне тоже… – согласилась Тара. – Всю неделю не ем углеводы! – Она вздохнула, поймав себя на том, что проголодалась.
– Я видела, как утром ты ела печенье, – заявила Эмили.
– Только не говори мне, что в печенье есть углеводы! Я думала, в них полно жиров…
– Тебе, наверно, следовало бы подробнее изучить свой рацион, – усмехнулась Эмили.
– Ладно! Тогда сегодня объявляется моим днем измен, – решила Тара.
– Подожди, а как тебе такой слоган: «Всем нужен день для измен»? Наводит на мысль, что в году должен быть определенный специальный день для неверных супругов. Хотя идея не так уж плоха… Один день в году, когда тебе позволено завести роман без каких-либо последствий. Как национальный праздник! – продолжала Эмили, размышляя вслух.
– Думаю, организация национального праздника выходит за рамки нашей маркетинговой кампании, – вздохнула Тара. – Господи, ну почему так трудно придумать этот слоган?
– Перестань ломать голову из-за слов, подумай о реальном опыте клиента. Ты собираешься сделать следующий шаг – перейти из приложения в реальность. Как ты себя ощущаешь?
– Нервничаю. Взволнована. Обеспокоена. Чувствую себя и виноватой, и безрассудной, и свободной. Все и сразу! Мне это нравится. Я не пытаюсь изменять Колину. Но я так долго пребывала в каком-то заторможенном состоянии, что теперь хочу бури эмоций. И мне нужно знать, почему именно Джек пробудил все эти чувства, почему я ощутила синхроничность. Колин всю неделю провалялся на диване, так что у нас с Джеком было много ночных свиданий. Мы разыграли несколько захватывающих ролевых игр. Например, он спасатель и должен сделать мне искусственное дыхание, – не краснея, призналась Тара.
– Ох, Тара, ты – прелесть! В тринадцать лет я написала фанфик. Так вот: даже он круче! – рассмеялась Эмили. – Но я рада, что ты наконец-то учишься пользоваться своим самым большим половым органом.
– Веди себя прилично! – шутливо укорила ее Тара.
– Что? Я говорю о мозге, – парировала Эмили.
– О, – рассмеялась Тара. – Вообще-то напишу-ка я лучше Колину, что вернусь домой поздно. Не хочу, чтобы у него возникли подозрения.
Тара достала телефон и, разблокировав экран, увидела сообщение:
Колин: Работаю допоздна. Не знаю, во сколько буду дома.
Идеально!
– Уф! Колин работает допоздна, так что мне не нужно придумывать отговорку. Одним поводом для беспокойства меньше! – сказала Тара, расслабляя плечи.
– Так ты позволишь Джеку отвезти тебя в Трахтаун? – нахально спросила помощница.
– Эмили!
– Тара, разве мы не прошли тот этап, когда я несу дичь, а ты удивляешься?
– Ладно, справедливо, – рассмеялась Тара. – Те чувства, которые мы с Джеком испытываем друг к другу, – это больше, чем просто вожделение. Он думает не только о сексе.
– Тара, он мужчина!
– Ну никто не идеален, – пожала плечами она. – Давай скажем так: я готова посмотреть, куда заведет нас этот вечер.
– Просто не делай ничего такого, чего не сделала бы я, – изрекла Эмили таким тоном, словно являла собой образец добродетели.
– Думаю, это открывает мне широкое поле возможностей, – рассмеялась Тара.
– И заодно в минуту вдохновения попроси у него идею для слогана.
– Может быть, и придется… – вздохнула Тара. – Я чувствую, что бьюсь в стену. На выходные возьму домой планшет: а вдруг что-то придет в голову? Кстати, что с резервированием столика в «Эль Фреско»? Были проблемы?
– Каким еще резервированием? – беспечно спросила Эмили.
– ЭМИЛИ! СТОЛИК ДЛЯ НАС С ДИКОМ! – взвизгнула Тара.
  
– Прошу тебя, успокойся! Я пошутила. Для вас забронирован столик на открытой террасе, и я даже внесла встречу с Диком в твой рабочий календарь.
– Неужели? Ты действительно выполнила свою работу? Это очень много значит для меня! Чем я могу тебе отплатить?
– Можно деньгами, – невозмутимо ответила Эмили.
При этих словах дверь открылась, и Томми, Марк и Роб проследовали друг за другом в кабинет. В их манере ощущалась какая-то странная развязность, и это сразу не понравилось Таре.
– Чем мы можем вам помочь, мальчики? – спросила она, складывая руки на груди.
– Зашли посмотреть, как продвигается дело, – сказал Томми.
– Лучше и быть не может! Мы с Эмили почти закончили. А теперь, если вы нас извините…
– Мы тут кое о чем подумали, – перебил ее Томми.
– Все когда-нибудь случается в первый раз, – ответила Тара, улыбаясь.
– Нам троим следует присоединиться к тебе на встрече, – сказал Марк.
– С чего бы?
– Учитывая, что за тип этот Дик Маллиган, мы не уверены, что тебе стоит оставаться с ним наедине, – осторожно сказал Роб.
– Мы думаем, что он не так заинтересован в твоей идее, как в… тебе, – добавил Марк.
– Ух ты! Неужели так трудно смириться с тем, что моя идея была лучше? – спросила Тара, застигнутая врасплох.
– В твоих интересах, если мы пойдем с тобой, – сказал Томми.
Она сжала кулаки. Это было похоже на угрозу.
– В моих интересах? Это что, какая-то мафиозная разборка? – спросила она.
– Нет, но мы пытаемся прикрыть твой тыл. Ты же одна из нас! – сказал Томми.
– Вот только не надо! Вы годами оттесняли меня в сторону, не допускали к большим сделкам, потому что я не мужчина. И знаете что? Я не хочу быть одной из вас, парней! Эта кампания – работа для женщин. – Тара выпрямилась во весь рост.
– Ну «парни» – термин гендерно нейтральный, – сказал Роб.
– Неужели? И со сколькими «парнями» ты переспал?
Роб промолчал.
– Мы просто хотим присмотреть за тобой, – сказал Марк.
– Нет, это больше похоже на то, что вы появились в последнюю минуту, чтобы выдать всю проделанную мной работу за собственный успех. Похоже?
– Знаешь что? – спокойно ответил Томми. – Мы сказали, ради чего пришли.
– Что ж… Большое спасибо, что заглянули! Но я не раздаю награды за идеи, которые не попали в конкурсный отбор. Почему бы вам троим не вернуться к настольному футболу? У некоторых из нас есть настоящая работа, – самодовольно сказала Тара.
Томми повернулся и вышел из кабинета. Марк и Роб последовали за ним.
Эмили смотрела на Тару в полном благоговении.
– Боже мой! Я хочу быть тобой, когда вырасту!
Это были именно те слова, которые Тара всегда хотела услышать. Слова, которые заставили ее почувствовать, что она – женщина – что-то изменила.
– Никогда не стоит недооценивать силу красиво уложенных волос, – изрекла она, отбрасывая за плечо вьющийся локон.
  
Глава 26
 
Сидя на заднем сиденье такси по дороге в «Эликсир», Тара испытывала легкое головокружение, какое бывает от волнения перед выходом на сцену. Ей не терпелось исполнить роль Клэр, но ее беспокоило мнение единственного зрителя и критика. Она напомнила себе, что сейчас выглядит лучше, чем когда-либо за последние годы. После работы Тара переоделась в черное атласное платье с дерзким разрезом до бедра. Эмили, узрев это знойное преображение, попыталась включить пожарную сигнализацию. Но не внешность была источником уверенности: Тару переполняла, изливаясь наружу, эротическая энергия. Она гордилась тем, что, приложив не так уж много усилий, получила достойный результат, отражавшийся теперь в зеркале. Тара всегда была своим самым придирчивым критиком, и тот факт, что она произвела впечатление на себя, означал: сможет произвести впечатление на кого угодно.