Доктор Элиза

Сдать экзамен должны только самые квалифицированные ученики.
В этом году сложность экзамена должна быть повышена, чтобы недостаточно способные ученики не смогли с ним справиться.
И зачем его величество издал такой указ? Загадка.
Профессора изо всех сил старались придумать более сложные задания. И все-таки Бен не унывал:
– Разве ее знаний не хватит для экзамена? Она же селезенку смогла удалить! Его величество, наверное, для того и издал указ, чтобы отыскать такие таланты.
Коут не был уверен, что намерения императора были именно такими, но согласился с Беном. Если она справилась с подобной операцией, но провалит экзамен, то в этом году его никто не сдаст.
– А ты сама что думаешь? Сдашь?
– Мне еще многому нужно научиться, но, если вы дадите мне шанс, я буду стараться изо всех сил.
Вежливый, но полный уверенности ответ девушки произвел на Бена глубокое впечатление: «Интересно, какой балл она получит».
Времени до экзамена оставалось немного. Подготовиться за столь короткий срок было невозможно. Придется полагаться на имеющиеся знания. Но девушка не подавала виду, что переживает. Напротив, она выглядела уверенной в себе.
«Не терпится увидеть, как она себя покажет», – подумал Бен.
Бену скоро должно было стукнуть шестьдесят, и он уже подумывал о выходе на пенсию. Ему бы хотелось успеть поработать с этой девушкой. У него было предчувствие: с ней не заскучаешь.
* * *
Итак, было решено, что Элиза будет сдавать экзамен.
«Все прошло не так уж плохо», – подумала девушка, прогуливаясь перед больницей. Чтобы выиграть пари, ей непременно нужна была лицензия.
«Но если провалюсь, то придется искать другой способ, – размышляла Элиза. – Но о чем это они говорили? Его величество приказал усложнить экзамен? Зачем?» Этого она понять не могла. Неужели у императора есть время на мелочи вроде экзаменов?
«А вдруг это из-за меня?» – предположила Элиза. Но тут же покачала головой. Нет, не может быть.
«До экзамена и правда осталось всего ничего. Времени на подготовку почти нет. И день рождения его величества совсем скоро…» – думала Элиза. Она остановилась и посмотрела в небо.
День рождения императора.
В прошлой жизни этот день был особым. Помимо всего прочего, тогда было объявлено о ее помолвке с наследным принцем. Она не могла прийти в себя от счастья, но даже не представляла, что эта помолвка станет началом трагедии.
«Неважно. В этот раз все будет по-другому. Его величество обещал, что не станет объявлять о помолвке. Просто покажусь ненадолго и сразу вернусь домой», – решила Элиза. Будучи аристократкой, она не могла не явиться. Но могла уйти сразу после банкета и спокойно готовиться к экзамену.
Вдруг Элиза кое-что вспомнила: «Погодите-ка… Уже было объявлено, что на дне рождения его величества будет представлена невеста наследного принца. Что он станет делать?»
Девушка нахмурилась.
«Об этом говорили на собрании в императорском дворце. Все, наверное, ждут, когда объявят, кто невеста», – думала она.
Помолвка наследного принца интересовала всех аристократов без исключения. Все с нетерпением ждали объявления имени. Но что объявлять?
«Его величество же не назовет мое имя?» – беспокоилась девушка. Она быстро отмела эту мысль. Они договорились.
«Неважно. Меня это не касается. Его величество найдет, как выйти из ситуации», – решила Элиза.
«Какое небо ясное! Хорошая сегодня погода», – думала она, а ветер трепал ее волосы. Настроение поднялось под стать погоде.
«Ладно, пора возвращаться к работе». Девушка зашагала обратно к больнице. Но, подойдя ближе, вдруг остановилась. Прямо перед ней стоял тот, кого она не ожидала увидеть.
– Вы…
Золотистые волосы, голубые глаза, красивое, но холодное лицо.
– Рон?
Это был он, молодой человек, который несколько дней назад прибыл в больницу вместе с раненым товарищем и ассистировал ей в операции. Рон посмотрел на нее своими голубыми глазами. Они едва были знакомы, но он почему-то не казался ей чужим.
 
– Вот и ты. Роза, верно?
– А… Да.
Элиза немало удивилась. Он пришел к ней? Зачем?
– Чем могу помочь?..
Рон был одет в простой костюм, но, судя по имперскому гербу, который он продемонстрировал, молодой человек явно принадлежал к высшему слою общества. Может, он дальний родственник императора?
«Надеюсь, он пришел не потому, что узнал, что я из рода де Клоранс», – задумалась девушка. Значит ли это, что он пришел увидеться с практиканткой Розой? Она явно ему не пара. Но молодой человек, ничего не объясняя, просто смотрел на нее. Элизе стало неловко под его взглядом.
– Вы хотели мне что-то сказать?..
– Нет.
– Тогда… зачем вы пришли?
– Просто чтобы увидеть тебя, – сказал он.
Элиза удивленно уставилась на него.
Увидеть ее? Зачем?
  
Глава пятая
 
Лечение
 
– Eще мне нужно кое-что проверить, – как бы невзначай добавил парень.
Элиза не могла прочитать его эмоции. Он выглядел очень холодным и неприступным. Казалось, он не собирался ничего объяснять.
– Все. Я пойду, – загадочно сказал Рон и направился прочь.
Элиза растерянно смотрела ему вслед. Что это с ним?
Но вдруг ей в голову пришла идея.
– Рон, подождите! – крикнула Элиза.
Но молодой человек не слышал ее. Или притворялся, что не слышал. Наконец она догнала его и схватила за руку.
– Подождите!
Рон нахмурился, ощутив на себе тепло ее рук.
– Что?
Девушка покраснела и не могла отдышаться после бега.
– Чего тебе? – снова спросил молодой человек.
– Вы должны пройти осмотр, – неожиданно сказала девушка.
– Что?
– Если у вас часто кружится голова и нет сил, то вам нужно к врачу. – Взглянув в бледное лицо, она добавила: – Я вас осмотрю.
* * *
– Проходите сюда и садитесь. – Зайдя в небольшой кабинет, Элиза указала парню на стул.
– Зачем?
– Чтобы я могла вас осмотреть, конечно же.
«И что я здесь забыл», – вздохнул Рон, вернее, наследный принц Линден.
На самом деле он не собирался встречаться с ней. Это был импульсивный поступок. Откуда взялся этот импульс, он и сам не мог понять.
«И как она собралась меня лечить?» – мысленно ворчал принц. Как и сказала Элиза, у него постоянно не было сил. Но даже врач императора Бен не мог понять, в чем причина его усталости, поэтому принц очень сомневался, что Элиза сможет поставить ему диагноз. Он просто впустую потратит время.
«Надо было сразу от нее отделаться. Теперь придется терпеть», – подумал он. Принц и правда сначала собирался отмахнуться от нее и отправиться во дворец. Но Элиза так настаивала на том, что ему нужно пройти осмотр, что у него не оставалось выбора. Он и сам не понял, как оказался в кабинете.
«Так вот она какая», – думал он, глядя на девушку, которой суждено было стать его невестой. Она была совершенно непохожа на ту Элизу, которую он знал.
– Подойдите поближе, – сказала девушка, повесив на шею стетоскоп.
Нехотя, принц придвинулся поближе.
– Вы очень бледный. Давно вы чувствуете усталость и упадок сил?
– Около двух месяцев…
– Вы хорошо питаетесь? Не теряли ли вы вес?
– Нет. Хотя иногда нет аппетита.
– Опишите ваши головокружения. Как они выглядят: потолок начинает вращаться или перед глазами все плывет? – спокойно расспрашивала его Элиза.
Она была так внимательна и последовательна, как будто имела богатый опыт работы с пациентами.
«Похоже на вопросы, которые мне задавал Бен», – подумал принц.
Элиза записала что-то на бумаге. Она выглядела как настоящий профессионал. Ее взгляд был очень сосредоточенным.
– Что дальше?
– Подождите, я вас осмотрю, – сказала девушка и взяла его за руку.
Принц в очередной раз удивился, почувствовав ее мягкое, теплое прикосновение, и отдернул руку.