Демон среди нас! (СИ)

Кивнув, ответил ему:
— Благодарю, старейшина Джун Де. Вы в очередной раз доказали, что есть много вещей, которым мне стоит обучиться. Ещё раз спасибо за наставление.
— Ну что вы, молодой господин? Разве это не обязанность старших, наставлять младшее поколение? — тихо смеясь, спросил он.
— Определенно это так.
Ответив ему, вновь бросил взгляд на свою обувь. На ней виднелся четкий отпечаток детской ножки. Чуть снова не полыхнул убийственным намерением, желая свернуть шею той грязной девчонки, но всё же смог подавить в себе этот порыв.
От автора: хочу сразу пояснить мировоззрение главного героя. Допустим, есть какой-то ритуал, выполнив который можно обрести невероятную силу. Но для его исполнения необходима жертва в виде тысячи детишек. Герой, если ситуация позволит, будет тянуть с ним только потому, чтобы точно убедиться, всё ли правильно подготовил для этого ритуала…
P. S. Жду шутки, мол, Чен Лисинь для желудка незаменим)
  
Глава 2. Океан тьмы
 
Стоило нам только занять места в ложе, как аукцион Семьи Вьюги начался. Организаторы словно дожидались только нас. Возможно, так оно и было.
Пока аукционист приветствовал собравшихся гостей и обещал сегодня продемонстрировать горы сокровищ, старейшина Джун Де вдруг посмотрел на меня и начал поглаживать свою козлиную бородку. Те, кто знал мужчину, могли сказать, что он сейчас о чём-то сильно задумался. Была у него такая привычка теребить свою бороду во время дум.
— А ведь день рождения молодого мастера идёт практически сразу же после юбилея старейшины Цзиньлуна. Теперь ещё мучиться с тем, что подарить вам, — обречённо произнёс он.
— Достаточно будет просто поздравить, старейшина Джун Де, — ответил я ему с лёгкой улыбкой.
— Когда я в прошлый раз так сделал, меня целый год называли божественным скрягой из Божественной Семьи за спиной.
Едва удалось сдержать усмешку. Многие люди считают, что Джун Де невероятно богатый человек. Я понимаю, почему они так думают. Старейшина отвечает за финансы Божественной Семьи. Наша казна и бизнес на нём. Но люди почему-то забывают, что это не личное имущество Джун Де. Он по факту получает такое же жалование, как и другие старейшины. Ещё ему идут доплаты за Стальной Ранг, которые будут даже больше, чем зарплата на официальной должности. Это все источники дохода старейшины.
Когда мой отец поставил руководить старейшину бизнесом Божественной Семьи, он рассчитывал, что такой честный человек, как Джун Де, не будет воровать у собственной родни. Так оно и получилось. Сколько проверок другие старейшины не организовывали, желая сместить моего собеседника с лакомой должности, чтобы самим попасть на неё или поставить кого-то близкого себе, Джун Де всё ещё оставался ответственным за нашу казну и бизнес. А вот большинство тех, кто хотел его подвинуть, сейчас уже являются частью истории Божественной Семьи. Правда, Цзиньлун пока что помирать или уходить на пенсию не собирается. Он был единственным из досаждавших старейшине людей, кто ещё остался в строю.
За годы борьбы отношения между Цзиньлуном и Джун Де сильно подпортились. Это стало одной из причин, почему последний возглавляет уже мою фракцию в Божественной Семье. Помимо того, что у старейшины есть желание насолить давнему оппоненту, ему ещё любопытно, каких высот я смогу достичь. И вообще, кем в итоге станет очередной ребёнок, которого все называют гением. Последние выводы могут не соответствовать реальному положению дел. Это мои собственные предположения, что возникли после бесед и наблюдения за Джун Де.
— Не хочет ли молодой господин помочь этому старику? — чуть прищурившись, спросил старейшина.
— Мне прямо сказать, что я желаю в качестве подарка на свой праздник?
— Тогда подарок определённо принесёт вам меньше радости, ведь вы уже будете знать, что получите.
— В таком случае чего же хочет уважаемый старейшина? — спросил я уже с небольшим интересом.
— Может ли молодой мастер поведать этому старшему о своих стремлениях, целях и мечтах? Услышав ответ на этот вопрос, я, вероятно, подберу наилучший подарок из всех возможных.
  
Ясно. Старейшина продолжает меня потихоньку изучать. Но не только это. Он, скорее всего, действительно попытается сделать хороший подарок.
На несколько секунд я задумался. Отвечать ли Джун Де правду или то, что хочет услышать человек его мировоззрения и занимаемого положения в обществе?
Откинувшись на кресле, устремил свой взор на потолок. К сожалению, я не обладал силами, что могли бы помочь мне видеть сквозь многие метры препятствия. Сколько бы того ни желал, как бы сильно ни напрягал свой взгляд, наверху был всё ещё потолок здания, так похожего на привычный мне театр. Я не смог увидеть бескрайнего неба. Жаль.
— Мне очень любопытно, старейшина, что же вы подарите, услышав мою мечту. Поэтому поведаю вам о ней. Я желаю стать драконом, что будет безмятежно бродить по Девяти Небесам, и делать то, что хочется.
Стены Светозара были для меня слишком тесными. Пока шёл в сторону аукционного дома Семьи Вьюги, мне казалось, что я задыхаюсь в толпе. Хотелось больше свободы. Я желал действовать без ограничений. Причём на самом высоком уровне. На таком, когда смерть больше не будет оказывать давления. Мне хотелось быть выше такого естественного и привычного для людей процесса.
Сама гибель вовсе не страшила. По правде говоря, уже доводилось умирать целых два раза. В смерти нет ничего страшного. Но я всё равно желаю её победить, потому что после того, как человек умирает, как минимум в моём случае, перед перерождением, новой жизнью, следуют невероятные по болезненности муки.
Во тьме, что будто бы медленно пытается тебя разъесть, проникнуть куда-то очень глубоко, в тело вонзаются тысячи острых спиц, одновременно с этим стая ворон желает избавить кости от мяса, по венам вместо крови течёт жидкий азот, но ты сам находишься в огромном кипящем чане. Но ощущения на этом не заканчиваются. Это лишь начало. Постепенно количество пыток увеличивается. Тебя словно переезжает асфальтоукладчик, пропускает через себя промышленная мясорубка, ты тонешь, захлёбываясь водой, твой живот разрывается от количества съеденного и многое другое... Через некоторое время всё просто сливается в один сплошной поток невероятной боли. Обычный человек, даже ощути он лишь отголосок того, что уже два раза пришлось пережить мне, умер бы на месте. Другие сразу сошли бы с ума, превратившись в пускающих слюни идиотов. Сам не знаю, как не стал подобным представителем людского рода.
В том месте, где я оказываюсь после смерти и жду перерождения, нет ни света, ни звуков, ни запахов. Кажется, что даже и времени там нет. Как минимум мне неизвестно, сколько длятся пытки. Не могу этого понять, как бы ни пытался посчитать. Может быть, всего пару минут, или я страдаю там до момента перерождения целыми тысячелетиями... Сложно сказать.
Возможно, причина адских мук заключается в том, что сам мир меня отвергает. Так я думаю потому, что, на мой взгляд, это не совсем правильно, если человек помнит свои прошлые жизни. Словно бы мирозданию или, быть может, тьме, у которой явно есть какие-то задатки хищной твари, не нравится, что задействую баг, ошибку мироустройства и рождаюсь уже с воспоминаниями прошлых воплощений. Но я не могу ничего с этим поделать. Процесс перерождения вообще никак мной не контролируется! Я просто погибаю, мучаюсь от невероятной боли, а потом возрождаюсь в новом мире!
Два раза пережитые муки оставили на мне глубокий след. Честно говоря, я не ожидал, что после первого своего возрождения смогу прожить ещё одну жизнь. Но так как сейчас сидел возле старейшины Джун Де, могу предположить, что просто помереть окончательно уже не способен. И это несколько пугает, потому что означает, что я вновь окажусь в океане тьмы, где меня будут ждать только одни бесконечные адские муки. Мне не хотелось пережить подобную участь уже в третий раз. Я был против этого. Тем более казалось, что во второй раз выбрался из тьмы с небольшим трудом, будто она не хотела отпускать то, что уже считала своим. Если же это на самом деле так, то дела мои плохи. Подобные означает, что тьме однажды, может, удастся задержать меня в своём царстве, и тогда время пыток увеличится. А если я не смогу сбежать, то боль станет верной спутницей на ближайшую вечность.