Демон среди нас! (СИ)

— Хм, наверное, стоит поговорить с ним. Я слышал, что он может проспать даже общие занятия.
— Так и есть, господин... — Тайо пристыженно опустил голову. Вероятно, он винил себя за ошибки Фу, но мне было известно, что мальчишка уже пытался с ним разговаривать, а когда это не помогало, задавал своему товарищу небольшую трёпку, только вот эффект всегда был временным. Мой подчинённый очень быстро возвращался к своему старому поведению.
С ним точно следует провести беседу. До этого я не вмешивался, чтобы понаблюдать за действиями Тайо, но раз он не смог образумить Фу, то теперь придётся взять дело в свои руки. Если же мальчишка даже после беседы со мной не перестанет бездельничать, то от него... следует избавиться. Мне не нужен бесполезный мусор среди подчинённых.
Несмотря на раннее утро, в столовой всё равно было многолюдно. Среди скопления людей я смог опознать знакомую персону. Младшую сестру Тайо, что весело щебетала с несколькими девочками постарше.
На мгновение прикрыв глаза, я посмотрел на эту группу с помощью одного из своих шикигами, который как раз сидел на ветке дерева недалеко от них. Хмыкнув, прервал сеанс.
— Что-то случилось, господин? — Тайо смог заметить, что ранее я нашёл его сестру.
— Ничего такого. Правда... Тебе не кажется, что Майо сегодня нанесла слишком много румян?
Вскользь посмотрев на Тайо, заметил, как мальчишка за мгновения успел побледнеть.
— Вам такое не нравится, мастер? — вернув себе спокойствие, спросил он.
— Честно, мне нет дела, кто как красится. Просто заметил этот факт, и всё.
— Понятно, — кивнул мальчишка и, кажется, даже облегчённо вздохнул.
После завтрака сопровождение для прогулки уже ждало меня возле главных врат Божественной Семьи. Оно вновь состояло из четырёх представителей рода. Правда, сейчас Воины и Заклинатели находились на Золотом Ранге, а не Серебряном, как обычно бывало во время походов со старейшиной Джун Де. Тогда не имело смысла посылать для нашей охраны сильных людей, ведь сам старейшина был на Стальном Ранге. Но сейчас я отправлялся в город без него. Поэтому меня и обеспечили соответствующим сопровождением.
Последние полтора года члены Тёмной Гильдии взяли за привычку похищать детей из знатных семей. Особенно страдали наследники родов. Обычно преступники требовали выкуп. После получения выплаты, членам семьи пострадавшего сообщалось, где следует искать их потомка.
Как правило, в Светозаре было довольно безопасно. Я помню, что мог прогуливаться раньше возле территории Божественной Семьи только под присмотром нянечки. Причём она не являлась культиватором. Была самым обычным человеком. Сейчас же из-за действий Тёмной Гильдии обстановка в городе накалилась. Члены этой организации действовали очень нагло. Могли похитить человека посреди белого дня, да ещё и в людном месте. Некоторые рода были настолько обеспокоены этим, что начали запирать наследников на своей территории. Им вообще не разрешалось её покидать даже в сопровождении охраны. Так поступил, например, городской лорд со своей дочерью.
Мне в этом плане повезло чуть больше. Надо было лишь предварительно сообщить отцу, что собираюсь прогуляться, и он выделял мне парочку человек. Хотелось бы, конечно, чтобы и их не было. Не стоит членам Божественной Семьи знать о каждом моём действии. У меня и так болит голова оттого, что постоянно ощущаю на себе взгляды присматривающих за мной людей даже тогда, когда нахожусь у себя дома. Но я понимаю, что в нынешней ситуации от пригляда избавиться не смогу. За мной и раньше следили. Не хотели, чтобы с гением Семьи что-то случилось, но с проявлением активности Тёмной Гильдии стали это делать двадцать четыре часа в сутки. Правда, когда надо, эти люди умеют отворачиваться, ибо... не убьёт же меня двоюродный дедуля? Только слегка проучит...
Я мог занять место будущего главы Божественной Семьи, потому что меня считали гением. Легко показать себя крайне одарённым юношей, когда ты живёшь уже третью по счёту жизнь. Моя обучаемость — это одна из причин, почему тот же Веймин чуть ли не боготворит меня.
  
Например, он невероятно горд тем фактом, что моё понимание древних языков в итоге превзошло его. После некоторого времени обучения Веймин уже сам подходит ко мне, прося перевести непонятный для него иероглиф. Конечно же, я помогаю старейшине, ведь мне это ничего не стоит...
Местные разговаривают на какой-то дикой смеси азиатских языков, знакомых мне ещё с прошлых жизней. А вот древними языками тут считаются японский или китайский. Их я знал практически на уровне носителя. Японский выучил во время прошлой реинкарнации из-за того, что колдунов было больше всего именно в Стране восходящего солнца, а язык Поднебесной пришлось спешно изучать, когда... бежал из-за некоторых обстоятельств в это государство ещё в первой жизни.
Прогулка как раз была связана с тем, что я перевёл интересную книгу, информация из которой могла сильно возвысить одну из фракций Светозара. Но перед тем как прибыть в нужное мне место, следовало бесцельно побродить по городу.
Во время этих блужданий я заглядывал в магазинчики или лавочки, что встречались на моём пути. В основном они торговали разными продуктами. Купив на улице у одного бедняка плетёную корзинку, начал её постепенно заполнять фруктами.
— Господин, если вы голодны, мы можем вернуться домой, — как бы без умысла отметил лидер охраны. Гуляли мы по городу всего больше часа, но за это время я уже успел его утомить. Как, впрочем, и других людей из сопровождения. Вообще, наша прогулка была похожа на то, будто бы каждые пять минут пытаюсь оторваться от своей охраны. Но когда главный уже хотел спросить об этом, он осознал, что я сам не ведаю, куда хочу пойти. Не зря на одну и ту же улицу “случайно” возвращался три раза подряд.
Придирчиво осмотрев одно-единственное яблоко, поместил его в корзинку, которую нёс Тайо, и передал за него деньги лавочнику. Такой тщательный отбор был нужен не только потому, что я пытался купить самые вкусные фрукты... Нет. Просто сейчас у меня было мало денег, поэтому был придирчивым.
Тайо желал в самом начале спросить, почему корзинку с фруктами не хочу поместить в своё кольцо, но одного взгляда было достаточно, чтобы его заткнуть. Не все знали, что я уже умею пользоваться артефактами. По факту и не должен был. Пусть пока что это остаётся в секрете. Вдруг однажды данный навык спасёт мне жизнь?
— Разумеется, мы вернемся, когда мне надоест, а пока продолжим нашу прогулку, — ответил Заклинателю, а потом направился к магазинчику, который явно пользовался популярностью у жителей Светозара.
Покупка еды не должна вызвать интерес ни у кого из старейшин. Они знают, насколько я щепетилен к тому, что попадает в мой желудок. Также всем им известно, что стараюсь есть в разных местах.
— Ассоциация Алхимиков? — удивился лидер группы сопровождения, когда мы через некоторое время пришли к пункту назначения. Истинной цели моего выхода в свет. — Юный господин, я думаю, вы свернули куда-то не туда... Аукционный дом, рынок или парк находятся немного в другой стороне. Давайте я сам поведу вас к нужному месту.
Заклинатель явно сомневался в моих умениях ориентирования на местности и, скорее всего, подумал, что я заплутал. Даже понимаю его. Он ведь считает, что в последнее время я практически не покидаю территорию Божественной Семьи. Да и раньше не особо часто гулял по Светозару. Но нет. Мы “случайно” пришли туда, куда надо. Я хорошо изучил карту города и смог проложить верный маршрут до Ассоциации. Хотя это и могло со стороны показаться так, будто вышел на неё лишь каким-то чудом.
— Всё в порядке, — сказав это, прошёл около двух статуй-охранников возле входа, дракона и черепахи, и начал подъём по лестнице. — Раз мы тут, то следует посетить многоуважаемых алхимиков. Меня всегда восхищали эти люди, что в тени работали на благо всего Светозара.
— Господин, в следующий раз перед посещением Ассоциации Алхимиков вам следует предупредить её старейшин. Я сомневаюсь, что они обрадуются вашему внезапному появлению.