"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Малиоль поднял копыто и указал им прямо на тот самый рычаг. Неужели догадался, наконец?
— Да! Жми на него! Быстрее!
Судя по стонам дроу, Виг и Харитион неплохо справлялись со своей ролью вышибал, но все равно стоило поторопиться.
Филя подошел к торчащему из промерзшей земли посоху, подпрыгнул несколько раз, делая пробную распрыжку, после чего встал на дыбы и всей тушей обрушился на рычаг. Тот хрустнул, жалобно скрипнул, но поддался и начал клониться к земле.
Из пустоты начал образовываться земляной перешеек, довольно узкий и весьма рыхлый. Без опасности сверзиться вниз по своеобразному мосту могли одновременно идти всего два человека. Мила тащила на себе Лану, а Грановски еле нес на спине Блейка. В какой-то момент дроу начали брать количеством, и мне пришлось воспользоваться метательным ножом Греты. Лезвие вонзилось в бедро одного из противников, а потом так же легко вернулось ко мне в руки. Через несколько минут все дроу хромали на одну ногу, и Виг с Огненным легко оттеснили их от моста.
Только когда мужчины ступили на земляной переход, я поспешила следом за остальными. Миле помощь не требовалось, а вот Люк значительно просел под весом товарища. Пришлось стащить тигра с человека и взять его с двух сторон под руки. Так наша скорость значительно увеличилась. Дроу резво хромали следом, но мы все равно их опережали. Первыми в арку зашли Мила и Лана, следом мы трое. Уже нас пятерых было достаточно для победы, так что можно было вздохнуть спокойно, но какой-то внутренний голос подсказывал, что не плохо бы финишировать всей командой. Наверное, это было тщеславие.
Мы перенеслись в расщелину горы и отсюда никто не мог нас видеть, кроме наблюдателей. Те стояли по обе стороны и записывали наш результат.
Толпа за выступом бесновалась, хоть и не могла видеть, кто вышел из портала: кадеты скандировали кричалки и наши имена, преподаватели хитро улыбались, а наблюдатели так и не сменили кислое выражение лица на что-нибудь более отрадное глазу. Несмотря на атмосферу торжества и дух победы, я все еще была как будто по ту сторону арки. Для меня еще ничего не закончилось, поскольку за Филей так никто и не появился. Малиоль стоял и нервно переступал с ноги на ногу, явно обеспокоенный ситуацией, в которую попали Виг и Харитион. Выходить к кричащей толпе никто из нас пока не собирался.
— Думаешь, их скинули в пропасть? — сказала Мила, оказываясь рядом.
Наших бессознательных уже забрали в лазарет дежурившие у арки целители, поэтому мы трое внимательно следили за рябью портала.
— Скорее уж они скинули.
— Нас всего трое. Хватит ли этого для победы? — прошептал Грановски, становясь по другую сторону от меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Лана и Блейк не будут считаться финишировавшими. Они пересекли арку в бессознательном состоянии, — пояснил Люк так, будто это всем должно быть известно.
— Твою мать! Да ты издеваешься! — я не на шутку разозлилась. — Нужно было бросить их там. Какого черта мы вообще их потащили?
— Эм… Это ты приказала нам нести их, — осторожно напомнила пантера, слегка сторонясь. Наверняка вид у меня был дикий.
— Вот же гадство! Почему меня никто не остановил?
— Мы думали, ты знаешь что делаешь. Приняли это за акт бескорыстной доброты, — пояснила Мила, слегка склонив голову к плечу.
Я посмотрела на Грановски. У него было такое же озадаченное лицо, как и у пантеры.
— Да вы с ума сошли! Где я, а где бескорыстная доброта?! — меня так и распирало высказать им все, что я думаю, но пришлось сдерживаться.
— Ты выглядела весьма убедительно, — тут Снежная надулась и сложила руки на груди. — Кто знает, что творится в твоей птичьей голове.
Я уже хотела затеять ссору, но поверхность портала пошла рябью, и из него вышли трое. Спереди каким-то образом оказался дроу, а позади орел с драконом. Сложно было понять, как такой расклад воспримут наблюдатели и комиссия. Очень неоднозначно все складывалось. А вот Филя оценил ситуацию вполне однозначно — он просто вдарил по темному эльфу задними копытами и отправил обратно через портал. Был дроу и нет больше дроу. Мгновение исчезновение. Я даже не была уверена, что наблюдатели успели увидеть темного эльфа, так оперативно сработал малиоль.
 
— Э-э-э…
Ребята были в шоке, как и я, однако у меня сохранилась способность здраво размышлять и двигаться. Поэтому я подскочила к парням, схватила их под руки и потащила прочь из ущелья на всеобщее обозрение.
— Что ты делаешь? — дракон не сопротивлялся, но и энтузиазма не проявлял.
— Нас должны увидеть как можно быстрее и в полном составе. Ну же, шевелите своими длинными ногами!
И вот он долгожданный момент — явление победителей народу. Все рукоплещут, толпа беснуется, глава академии в сопровождении Кары идет встречать своих чемпионов. То, чего я так ждала. Мы не подвели и сохранили честь Замка!
— Оригинальное появление, ничего не скажешь, — Алис окинул нас взглядом, особенно долго задерживаясь на мне. — Вы там загорали на морозе что ли?
И тут я осознала, в каком именно виде мы предстали перед всей академией, наблюдателями, комиссией и особенно главой. Полуголые, растрепанные, грязные и частично отмороженные — зрелище на все времена. Так стыдно мне давно не было. Последний раз это был испанский стыд после вечеринки с участием моего самодельного пунша, когда кадетов поразила амнезия, а до этого безрассудство.
— Мы там пытались выжить, — процедила сквозь зубы, прячась за Харитионом.
— Успешно, как я погляжу. Пятеро финишировали на своих двоих и в сознании, что автоматически делает вас победителями турнира, — лис сощурился, сделал шаг ко мне и тягуче произнес возле самого уха. — Конечно, объявят об этом только тогда, когда остальные команды пересекут арку, но признаемся честно, остальные команды еще к третьему этапу потеряли треть товарищей, и всем об этом известно.
— А что с демонами? Вы их поймали? — меня очень интересовал этот вопрос.
— В каком смысле "поймали"? — вперед вышел Фогель. — Команда демонов в полном составе была отправлена в лазарет после нападения синекусов. Они вышли из гонки через два часа после старта.
— Они сделали это специально. Я же подала сигнал, — я посмотрела на Глена. — Вашей трубкой.
— Но я не получал никакой сигнал, — спокойно ответил дракон, приподняв одну бровь.
— Как же так? Я зажгла трубку и выдохнула огромное облако разноцветного дыма. Не верю, что вы его не заметили!
— Не было никакого дыма над зоной проведения турнира, Летиция, — подтвердил мои худшие опасения глава.
— В смысле, ты зажгла мою трубку? Не раскурила? — дракон подскочил ко мне и протянул руку, требуя вернуть его собственность. Ему хватило одного взгляда, чтобы что-то понять и скривиться, как от плохого запаха.
— Ты огнем ее раскуривала что ли? — Глен скривился еще сильнее и теперь удерживал трубку на расстоянии от себя двумя пальцами. — Она же работает от магии. Всего-то нужно дунуть один раз магическим дыханием и все — трубка раскурена. А ты что сделала? Подожгла бедняжку старым варварским способом!
Мда. Говорить дракону о том, что у меня нет магии, как-то не хотелось. Наверняка первый раз с его трубкой у меня все вышло только потому, что она уже была раскурена с помощью магического дыхания. Кто же знал, что случится подобное недопонимание.
— Моя трубка… — стенал Глен, удерживая нос зажатым. Как по мне, ничем плохим она не пахла. Слегка гарью, но это мелочи. Дракон явно переигрывал.
— Да прекрати ты ныть! — рыкнул Фогель и оттолкнул товарища, пробираясь вперед. — Зачем ты пыталась подать сигнал? Что ты услышала?
И я вкратце рассказала о том, что произошло с нами в лесу, о чем говорили демоны и как специально натравили сами на себя синекусов. Как не посмотри, а выглядело это все весьма подозрительно.
— Идем в лазарет, — отрывисто бросил Алис и быстрым шагом направился к зданию академии. Я последовала за ним вместе с Карой. Не знаю, зачем остальные увязались за нами, но никто не стал их останавливать.