Обещанная проклятому дракону (СИ)
“Допустим, я переборщила. Но если он не поймёт, как важен для невесты день свадьбы, то это получится не торжество, а шаблонная нелепица!”
- Вот поэтому я и сбежала от навязанного брака, - мой голос дрогнул, стоило мне затронуть опасную тему, но я не могла молчать. - Тот негодяй, что купил меня у отчима, плевать хотел на мои желания и чувства. Одним богам известно, для чего ему срочно понадобилась жена. И он бы точно не озаботился тонкостями свадебного торжества.
Плечи дракона заметно напряглись, соблазнительно округлившись под натянутой тканью рубашки, а желваки на его скулах слегка подёргивались, выдавая внутреннее недовольство.
Шумно выдохнув, он уже был готов разразиться какой-нибудь жёсткой тирадой в мой адрес, или, что ещё хуже, уволить за то, что осмелилась спорить с работодателем, но, к счастью, ситуацию спасла Клаудия.
- А вот и завтрак! - радостно возвестила она, делая вид, будто не замечает мои сжатые кулаки и горящие глаза господина Россэра. - Приятного аппетита и отличного дня!
Домоправительница опустила поднос на стол и, мурлыкая под нос какую-то песенку, спешно удалилась, бесшумно закрыв за собой дверь.
- Сядь и поешь, воительница в юбке, - голос Дэйгона звучал примирительно, но в то же время снисходительно, будто бы причина разногласий - это моя чрезмерная эмоциональность, а не его бестактность. - Не растрачивай энергию почём зря, после завтрака едем в город обновлять твой гардероб.
Обиженно сопя, я села в кресло и, пододвинув к себе тарелку с овсяной кашей, принялась выбирать из неё ложечкой ягоды клубники.
- Что-то не так? - мои действия не ускользнули от пристального драконьего взгляда.
- Не люблю клубнику, - пробормотала, сглатывая тугой ком в горле.
При виде ярких, сочных ягод на глаза навернулись слёзы, и я опустила голову ещё ниже, чтобы господин Россэр не стал задавать лишних вопросов.
- Вот как? - неподдельно удивился дракон. - Не знал.
- Откуда вы могли знать? - мрачно усмехнулась и принялась торопливо поглощать тёплую сладковатую кашу с молочным привкусом.
Опустошив тарелку до дна, я выпила кофе, почти не чувствуя его вкуса, и поняла, что болезненные воспоминания отошли на второй план.
Интересно, как долго ещё меня будут преследовать ужасы жизни с отчимом? Когда-нибудь я перестану вздрагивать от самых простых, будничных вещей?
Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как Дэйгон, закончив со своей порцией, поднялся с места, обошёл стол и миролюбиво протянул мне ладонь:
- Пойдём, Исабель. Надо скорее избавить тебя от этого платья.
Глава 13
- Ну, знаете ли, - ворчливо ответила Дэйгону, но послушно коснулась его руки.
Хрупкие пальцы осторожно легли в ладонь господина Россэра. Взгляд застыл на этом прикосновении, исполненном нежности и заботы.
- Экипаж подан, - вывел меня из ступора голос единственного дракона в королевстве, и я стыдливо отвела взгляд, чувствуя, будто совершаю что-то нехорошее.
- Спасибо за заботу, - прошептала, не зная, куда деться от раздираемых меня чувств.
“Исабель, контролируй свои эмоции, - внушала себе, пока следовала за ним по коридору. - Веди себя естественно, поддерживай непринуждённые беседы, обсуждай детали предстоящей свадьбы, и ничего больше.”
Однако стоило нам выйти на крыльцо, как Дэйгон ускорил шаг, и на расстоянии от него я отчётливо почувствовала, как мучительное напряжение исчезло. Будто некая магия, притягивающая нас друг к другу как магнит, работала исключительно когда мы рядом.
“Надо бы запомнить безопасное расстояние и при случае держать дистанцию,” - решила я, немного повеселев.
- Прошу, - с ехидной ухмылкой господин Россэр распахнул дверцу, приглашая меня в салон новой, бежевой кареты с бордовым гербом, обвитым тёмно-синей лентой.
Ну вот! Он как будто читает мои мысли и нарочно хочет быть со мной ближе! Ему так нравится вгонять меня в краску?
- Исабель, время, - заметив, что я не тороплюсь залезть внутрь и беспомощно переминаюсь с ноги на ногу, Дэйгон выразительно постучал коротким ногтем по стеклу наручных часов.
- Бегу, - мрачно процедила я, шаркая ногами по каменным плитам, начищенным до ослепительного блеска.
- Ага, вижу, - беззлобно фыркнул господин Россэр, протягивая мне руку.
Сцепив зубы, я ухватилась за маленькую ручку на лакированном боку и ловко забралась в салон по тонким ступенькам. Села поближе к окну, сдвинула занавеску и сделала вид, будто меня страсть как интересует пейзаж за небольшим окошком.
- Пока едем в салон, расскажи о своих мыслях по поводу свадьбы? - как только карета тронулась с места, Дэйгон приступил к допросу. - С чего начнём?
У меня было несколько мыслей на этот счёт, а остальное я надеялась выяснить у Катрин, а ещё лучше - заехать в книжный магазин и купить несколько справочников или журналов на эту тему.
- Так вот, - я откашлялась, не отрывая взгляд от окна, и деловым тоном заявила. - Сперва надо найти подходящее помещение. Сколько планируется гостей со стороны жениха и невесты?
Украдкой я подметила, что Дэйгон серьёзно задумался. Между бровей залегла вертикальная морщинка, а глаза уставились в одну точку над моей головой.
- С моей стороны только самые близкие, это человек сто, - выдал он, и я мысленно присвистнула.
Это ж с каким размахом должно пройти торжество и как мне справиться со всем не напортачив?
- А со стороны невесты? - пискнула я, боясь услышать минимум такую же трёхзначную цифру.
Россэр ответил не сразу: поджал губы, перевёл взгляд к потолку и тяжко вздохнул.
- Не интересовался, - честно признался дракон. - Вот ты бы кого позвала? Родителей? Друзей? Соседей?
Вовлечённая в разговор, и я задумалась, прикидывая, кого бы я пригласила на главное торжество моей жизни.
- Маму обязательно, - ответила, загибая пальцы. - Отчима тоже пришлось бы, но так не хочется. Катрин с её родителями, тётей, братьями-сёстрами, тут даже не обсуждается, нескольких подруг с факультета управления. Соседей? Вряд ли, они вечно грели уши, слушая наши скандалы, но ни разу не заступились за нас с мамой. Получается, человек пятнадцать?
- Странная ты, Исабель, - во взгляде дракона читалась некая задумчивость и доля осторожности. - Я был уверен, ты пригласишь весь город и корреспондентов из местной газеты.
- Это ещё зачем? - искренне удивилась я, наивно хлопая глазами.
- Как зачем? Чтобы сделать красивые снимки невесты для еженедельной статьи. А самые лучшие, - он хитро прищурился, - попадают на передовицу.
- Куда мне, - пожала плечами, чувствуя, как жгучая обида надёжно пускает корни в моём сердце.
Признаться честно, я бы хотела и газету, и соседей, и весь наш факультет, чтобы все видели - Исабель Блейни, наконец, обрела счастье, а её избранник - самый красивый мужчина на свете!
Дэйгон поймал мой взгляд и ободряюще улыбнулся, отчего мне стало хуже. В горле возник ком, а в воздухе повисла затяжная пауза, прерываемая лишь мерным стуком колёс.
- Большое помещение, значит, - нарочито бодрым голосом он первый нарушил молчание. - Думаю, второй этаж ресторации “Сокровищницы короля” подойдёт. Наведаемся туда после модного салона? Заодно и продегустируем их лучшие блюда.
Господин Россэр определённо знал, как поднять мне настроение. Обед в самом шикарном ресторане столицы с видом на королевский дворец? Я буду единственной из нашего городка, кому удастся посетить столь изысканное место!
- Заодно решим, где и как разместим гостей, - несмело улыбнулась ему, прогоняя прочь подступившие слёзы. - Набросаем примерные декорации и, милорд, разрешите мне посетить книжный магазин? Моих знаний, боюсь, не хватит, и я…
Карета остановилась на въезде в пешую зону торгового квартала, где располагались лучшие салоны нашего городка, и я уже была готова сойти на мостовую.
Но в паре метров от кареты я увидела отчима, который беспрестанно озирался по сторонам, словно высматривал кого-то среди прохожих.