Обещанная проклятому дракону (СИ)
- У Лукаша есть любовница.
Я не могла поверить своим ушам. Какая-то несмешная шутка. Ни одна нормальная женщина не станет ввязываться в запретные отношения с таким чудовищем, как мой отчим.
- Бель, да я серьёзно тебе говорю! - обиженно протянула подруга, вернувшись на своё место. - Он пришёл к моей матери и что-то у неё выпытывал про какую-то Жизель. Сначала спокойно, а потом сорвался на крик!
- А вот это на него похоже, - я презрительно фыркнула, невольно скрестив руки на груди, будто пытаясь защититься от этой ужасной новости.
- Он ушёл, расколотив два цветочных горшка на крыльце, - продолжила рассказ Катрин, прервавшись лишь для того, чтобы заказать чашку такого же какао. - Там росли любимые мамины бегонии. Я спросила у неё, что здесь забыл твой отчим, а она закатила глаза и сказала, что знать не знает этого осла. И никакой Жизель тоже.
Я покачала головой, всё ещё посмеиваясь над нелепостью истории. Нет, Катрин явно что-то напутала.
Неужели она думает, что мне станет легче, если я поверю, что этот монстр нашёл себе отдушину на стороне и перестанет тиранить мою маму?
Да я скорее поверю в то, что небо зелёное! Уж мне-то известно, каков этот человек на самом деле.
- Что будешь делать? - пытливо посмотрела на меня Катрин. - Расскажешь маме?
- А толку? - вздохнула, понимая, что если каким-то чудом сумею пробраться в родной дом и рассказать ей правду, это ничего не изменит. - Если бы она хотела, уже тысячу раз ушла от Лукаша. Да и он её так просто не отпустит.
- Дела-а-а, - вздохнула она, подперев стол локтями и уложив подбородок на ладони. - Ладно, ты-то сама как?
За долгие годы дружбы втайне от моей семьи я знала, что могу довериться Катрин. Поэтому честно выложила ей всё, начиная от происшествия с замужеством и сильной пощёчиной, заканчивая сегодняшним днём.
Подруга слушала, не перебивая, лишь охала и ахала, да мимикой выражала свои эмоции.
- Дела-а-а, - повторила она, но уже восхищённо. - Мне как-то довелось вживую увидеть господина Россэра в одном из дорогих салонов. Мама пошла выбирать подарок для сестры, а я ждала её снаружи. Тебе, конечно, повезло.
- Не мне, а невесте, - поправила её, чувствуя в глубине души неуловимую печаль. Списала её на то, что скоро состоится свадьба, и больше я не понадоблюсь единственному дракону в королевстве.
Буду очень по нему скучать.
- А Лукаш-то нарывается, - вспомнив об отчиме, Катрин сжала кулаки и несильно стукнула ими о столешницу. За что тут же получила неодобрительный взгляд от симпатичного официанта. - Вот бы они встретились с Дэйгоном!
Этого ещё не хватало! Переменившись в лице, я отчаянно замахала руками, боясь даже подумать о последствиях.
- Чур меня! - забормотала, мотая головой до предательского хруста, и поморщилась.
Надо было переводить тему. Чем больше я думаю о Лукаше, тем сильнее меня одолевала ярость. Живя с ним в четырёх стенах, у меня не было иного выбора, кроме как подчиняться безумным требованиям, терпеть ежедневные затрещины и слушать о том, какие мы с мамой ущербные.
Но стоит вырваться на свободу и вдохнуть полной грудью, как я осознала, что ни за что не вернусь в дом отчима и не выйду за того, кому он меня продал.
И вообще, может, этому загадочному жениху уже не нужна жена-беглянка, и он заставил Лукаша аннулировать купчую.
Но что за загадочная Жизель?
Всё! И думать об этом не стану! Отчим и ужасы, связанные с ним, уже в прошлом!
- Расскажи мне всё, что знаешь о свадьбах, - жалобно попросила я у Катрин, допивавшую какао.
- Тебе официальную информацию? - она кивнула на новенький пакет с целыми каталогами. - Или то, что на самом деле важно?
- Важно? - задумалась я, откинувшись на спинку стула. Бросила взгляд на часы с кукушкой - время ещё есть в запасе. - Давай вообще всё.
- Как скажешь, - Катрин поёрзала на стуле, устраиваясь поудобнее, и попросила у смазливого парнишки в белоснежном фартуке ещё чашку какао с двумя черничными пирожными.
Ровно в семь часов я вышла у железных ворот городской винодельни с чугунной головой, переполненной нужной информацией. Что-то я успела записать на полях каталогов, что-то я запомнила, но вот чего не подозревала - это сколько подводных камней встречается при организации даже самой простецкой свадьбы.
- Всё хорошо, Исабель? - Дэйгон, прибывший чуть раньше, поспешил подать мне руку, но я всё равно споткнулась об выбоину на брусчатке. - Ты какая-то задумчивая.
- Угу, - вздохнула я. - Скажите, господин Россэр, вы знали, сколько конкурсов требуется для выкупа невесты?
- Выкупа? - рассеянно спросил дракон и зачем-то достал из кармана кошелёк. - Сколько это стоит?
- Половину наших с вами нервных клеток, - невесело ответила, следуя за ним по тропинке к основному корпусу, где проводились дегустации. - А ещё, оказывается, принято звать карикатуристов. Причём они изначально показывают красивые наброски, а на свадьбе рисуют такое… Сама не видела, но мне сказали, что отменную похабщину.
Дэйгон тихо прыснул и тут же замаскировал смешок кашлем, но меня уже распирало желание поделиться услышанным от Катрин. Он же должен знать, что свадьба - это не просто обмен клятвами в храме и чинное торжество. Это мероприятие, которое, цитируя подругу: “Обязано запомниться на всю жизнь!”
Пока господин Россэр обменивался приветствиями с управляющим королевской винодельни, я прикидывала в голове список конкурсов, которые непременно должны быть на свадьбе, и неважно кто брачующиеся, да хоть сам король!
Картина вырисовывалась забавная.
- Наши лучшие образцы! - усатый распорядитель привёл нас с Дэйгоном в большой прямоугольный зал, где красовался длинный, массивный дубовый стол, накрытый белоснежной скатертью. На нём были выставлены хрустальные бокалы, начищенные до блеска. Рядом лежали изящные карточки с описанием различных сортов винограда.
Вдоль стен теснились стеллажи, заполненные бутылками в деревянных ящиках. Присмотревшись, я увидела, что каждая имела свою уникальную этикетку с гербом королевской семьи.
- Вы можете сами выбрать понравившиеся сорта, господин советник, - услужливо поклонился распорядитель. - Наш лучший сомелье прибудет с минуты на минуту.
- Садись, - Дэйгон указал мне на резной стул из красного дерева. Сам же принялся тщательно выбирать бутылки, покрытые пылью и паутиной, и одну за другой выставлять их на стол.
- А если мастер красоты опоздает? - вздыхала я, делясь своими опасениями с господином Россэром. - Подруга рассказала, что её родственница вызвала лучшего городского мастера в день торжества, а та, пока спешила к ней, сломала руку! Рабочую! Пришлось родственнице справляться самой, и праздник был испорчен.
- Узнай имя этой мастерицы и заключи с ней договор, - не глядя на меня, приказал господин Россэр.
- Так она уже один раз подвела!
- Второй раз одну и ту же руку не ломают, - ехидно парировал дракон.
- Вот вам смешно, - обиделась я.
- Очень.
- А мне придётся следить, чтобы музыканты не напились! Подруга рассказала, что у другой её родственницы скрипач принёс креплёное в деревянном корпусе и через час играл не торжественный медленный танец, а народную плясовую. А тех, кто пытался его успокоить, бил смычком по головам! Ещё один попытался стащить в футляре от контрабаса жареного поросёнка!
- Какая у тебя опытная подруга, а главное, всё-то она знает, - саркастично отметил господин Россэр. - Может, нанять её вместо тебя?
- А всё уже, - я едва сдержалась, чтобы не показать ему язык. - Договор подписан.
Нашу перебранку прервало появление сомелье. Степенный мужчина торжественно объявил, что выбор правильных напитков - ключевой момент любого торжества.
- Ведь они будут дополнять и оттенять изысканные блюда, список которых ещё днём передал господин Алонсо из “Сокровищницы короля”.
Взяв с опаской хрустальный бокал, я сделала маленький глоток. Яркий букет, бархатистая текстура, идеальный баланс сладости и кислинки - этот сорт покорил меня с первой же секунды. Я восхищённо кивнула и Дэйгон довольно улыбнулся - значит, мы выбрали верно!