Тени тянутся из прошлого (СИ)
- Не спрашивал, - сознался он. – Мы с Вэл повздорили… опять. Алита ничего не рассказывала – она сейчас говорит только о драконе.
- Додумался ты, конечно. Девчонку на драконе катать!
- Это единственное, чем мне ее удалось сюда заманить.
- Не прибедняйся. Уж с тобой она наверняка поехала бы куда угодно! Даже в галерею матери, - Кэт фыркнула. – В общем, смотрела я ее показатели. Судя по всему, со временем выведение частиц пыли замедляется. Чтобы сказать наверняка – понадобится еще пара-тройка обследований.
- Что ж. Думаю, если пообещать ей снова показать дракона – она охотно приедет сюда еще, - пробормотал он. – Ради такого она согласится даже на новые обследования!
- Балуешь девчонку.
- Мне уже Вэл на это пеняла.
- Так ты бы послушал жену – в этот раз она правильно все говорит. Врачи в ужасе от самоволия твоей наследницы. Ты хоть представляешь, каково ей жить будет с таким характером?!
- Кэт, она – моя дочь.
- Угум. А ты – сын своего отца, - саркастически отозвалась она. – И вспомни, с чем ты столкнулся в свое время!
- Не передергивай. Мы оба с этим столкнулись. И дело здесь не в моем характере!
- То есть, ты считаешь – если бы мы не попались кому-то поперек дороги, твоя жизнь сложилась бы гладко? – хмыкнула Кэтери. – Ты сам-то в это веришь?
Охитека тяжело вздохнул.
- Кэт, я понял. Я подумаю насчет Алиты.
- Смотри, как бы поздно не стало, - мрачно предрекла она. – Теперь – что касается тебя. Пыль выводится быстро, скоро галлюцинации закончатся!
- Насколько скоро? – он сощурился.
- Ну… не так скоро, как хотелось бы, конечно. Но уже через несколько долей суток они станут появляться куда реже. И будут много слабее, превратившись из кошмаров в обычные сны. Просто слишком красочные в сравнении с настоящим сном.
Значит, несколько долей. Потом поток информации существенно уменьшится. Охитека кивнул.
- Слушай, а почему мне стала сниться всякая чушь?
- Ты сам понял, что спросил? – она мрачно взглянула на него. – Пыль вызывает галлюцинации! Мы только что об этом говорили.
- Нет, я о другом. Мне в первый раз приснились последние часы матери. Как она едет по тому мосту. Почему дальше стала появляться какая-то ересь?
- А ты что, рассчитывал увидеть продолжение сна?! Погоди-ка, - она сощурилась. – Ты серьезно решил, что сможешь получить какие-то сведения о прошлом? Забудь!
- Но время-то еще есть, - запротестовал он.
- Ну, теоретически – оно еще есть. А на деле – я понятия не имею, что ты еще увидишь. Ты, конечно, составил скверные отчеты – описал все только в общих чертах.
- Ну, чтобы было понятно – что именно снилось.
- А мне нужна не тема. Мне нужны были описания ощущений, яркости красок. Степени погружения. Осознавал ли ты во сне, что происходит, и кто ты есть на самом деле.
- А я этого не писал?
- Поражаюсь, как тебя жена до сих пор не прибила. Ты ее так же злишь?
- Я пока даже не начинал!
- Кажется, я изменила мнение на ее счет. Ловелла просто святая, если до сих пор тебя терпит!
- Это мы вроде выяснили уже давно, - отозвался он устало. – Кэт, я же не мог сказать ей, зачем привозил сюда Алиту на самом деле! Алите, как ты понимаешь, я тоже сказать ничего не мог. Ты хоть представляешь, что начнется?!
- Ладно, ладно – не психуй, - она поморщилась. – В целом, главное сейчас – чтобы она больше не контактировала с пылью. Кстати, поездки на полигон ей тоже нежелательны.
- Иными словами, рекомендация врача – ждать, пока само все пройдет.
- Ну, а ты чего хотел? Получить антидот? Так не изобрели. И пыль сама выведется, пока мы станем его разрабатывать – если ты готов взяться за это богоугодное дело. И потратить на него, - она задумалась ненадолго. – В общем, думаю, потратить тебе придется едва ли не больше, чем на все твои проекты вместе взятые, которые ты ведешь сейчас.
- Гм. А как же пара-тройка обследований еще?
Кэтери нахмурилась, крутя в руках карандаш и глядя себе под ноги. Ну, и что вызывает у нее сомнения?
- Знаешь, я погорячилась. Пожалуй, мне хватит данных, которые я получу от тебя. Тебя-то не придется уговаривать и обманом заманивать сюда. А малышку дергать не стоит – с нее хватит. Не думаю, что между вами двумя окажется существенная разница. Я отслежу скорость выведения пыли в течение следующих суток, - она примолкла. – По идее, дальше она должна будет существенно упасть.
- Значит, - он запнулся. – Твои исследования скоро будут закончены?
- Мои исследования только начаты. А тебе не терпится выгнать меня со своего полигона?
- Куда ж я тебя выгоню? Ты здесь вроде только обустроилась.
- Вот и славно! – Кэтери повеселела. – В таком случае – ты первый отчет получишь в конце суток. У тебя каждые две доли суток – контрольные замеры. А еще тебя Телатки вроде хотел увидеть. Скажи ему, кстати, что мне неудобно получать нужные сведения через твоего секретаря. Пусть свои отчеты дублирует для меня.
- Чего? – нэси слегка ошалел от заявления.
- Нет, полные отчеты меня не интересуют! – открестилась она. – Я не претендую на производственные тайны. Он знает, что меня интересует – я ему отправляла официальный запрос.
- Чтоб вас обоих, - Охитека тяжело вздохнул. – Буквоеды…
*** ***
- Простите! – Телатки вытянулся перед ним. – Я не был уверен, что имею право передавать сведения о нашей работе в руки сторонних медиков.
- Ясно. Мое упущение, - проворчал Охитека. – Тогда вопрос закрыт. Что с вашими гусеницами?
- Ползаем, - бодро отрапортовал техник. – Я собрал модули в одну конструкцию, и она уже почти оборот находится внутри закрытой области!
- Так долго? – удивился нэси.
- В краткосрочных вылазках нет смысла. Они не дают полной картины. Пыль искажает расстояния внутри. Да и время, кажется, тоже. Но заметить несоответствия можно только при длительном наблюдении. К тому же мы постоянно наращиваем длину конструкции и меняем ее положение в пространстве. Сейчас гусеница занимает место на двух этажах в середине здания и постепенно перебирается на третий.
Охитека попытался прикинуть длину. Картина перед мысленным взором представала впечатляющая и жутковатая.
- Я вам отправлю отчет в течение оборота, - виновато сообщил техник. – Хотел провести все запланированные испытания, чтобы картина получилась полной.
- Вот и отправите, когда она будет полной, - нэси кивнул. – Я еще отчеты Яса не просмотрел…
Да и в целом, ему не до отчетов. Он давно перестал понимать толком, что ему присылают. В последних отчетах проектного отдела он только просматривал концовку – Яс указывал в заключении, на каком этапе находится работа, и сколько времени потребуется на завершение очередной ступени и переход на следующую. Сколько времени – и сколько денег. Хотя после вмешательства Токэлы в исследования на полигоне финансовый вопрос сделался куда менее острым.
*** ***
Полигон Охитека покидал со смешанным чувством облегчения и легкого разочарования.
С одной стороны – по словам Кэтери, с Алитой все должно быть в порядке. И можно с чистой совестью забыть ненадолго и о пыли, окутавшей небоскреб, и об исследованиях ее действия на людей. С другой – он ожидал большего.
Впрочем, теперь можно спокойно заняться выяснением – кто такой почтенный Пова, и чем он занимался двадцать лет назад в Соу.
Сдаваться рано! Да, он ничего не нашел о деятельности отца. Но вот следы организации, занимавшейся незаконными сделками, отыскать можно. Если постараться. Да и Соу – не такой уж большой город.
Время гибели матери Охитека прекрасно знал. А еще он помнил приблизительно район, вокруг которого она намеревалась кружить в ожидании, когда подойдет назначенный для встречи час.
Жаль, правда – он так и не понял: был Пова человеком или нэси.