Тени тянутся из прошлого (СИ)
Охитека и сам понимал – лицо у него вытянулось. Смешное, должно быть, зрелище.
- Народные волнения начнутся после обнародования итогов собрания Совета. Мало того, что ядерный сектор снова идет на расширение – так еще и толстосумы вздумали посягнуть на картели. И, что самое мерзкое – народные наблюдатели не воспользовались правом вето.
- И почему они им не воспользовались?
- Ну… право вето тоже не резиновое. Им придется его придержать, чтобы наложить на… куда более неприятные решения.
- Ты просчитал все.
- Не все, разумеется. Но многое, - Лэнса хмыкнул. – Минимум – народные волнения, краткосрочное обогащение за счет ядерного сектора, крупные убытки для отдельных ядерных воротил – особенно неподатливых. Смену председателя, высвечивание фигуры Охэнзи – с целью выйти на сообщников его отца. Ротацию в составе народных председателей. Увеличение их числа в Совете. И увеличение количества картелей – их количество оскорбительно ничтожно.
- Я даже спрашивать боюсь, на кой тебе сдались картели, - от перечисленного у Охитеки голова пошла кругом.
- Зря ты так. Им можно найти применение – если подойти к делу с умом.
- Всегда завидовал твоему таланту в составлении многоходовок…
- У тебя – свой талант, - Лэнса пожал плечами. – Чего только стоит история с магическими кристаллами и этими гранатами!
- Пока мне эта история приносит одни убытки.
- Не прибедняйся, - фыркнул друг. – Ты многих знаешь, кто сумел бы выбить финансирование из общины Великого Столпа? Да таких ловкачей за последние полторы сотни лет и не рождалось!
- Я такой цели себе не ставил.
- Я знаю многих, кто ставили. И как только ни изворачивались, чтобы забраться в карман религиозных общин!
Ну да, ну да. А почтенный Лэнса – мастер составления хитрых многоходовок. И не даже не пытайтесь его переиграть!
Охитека прекрасно понимал, что желчное настроение – результат удара головой. Ну и, может быть, чуть-чуть – легкой досады. В конце концов, нужны ему больно лаборатории почтенного Охэнзи! Ссориться из-за этого с Лэнсой – нелепо. Тем более, что они в одной лодке. И Лэн щедро поделился информацией.
- Нынешнее сборище уже закончилось? – полюбопытствовал он вместо этого.
- Пока идет. Но скоро, думаю, все станут расходиться. Трое картельщиков и кое-кто из наших уже уехали. Молодняк танцует, большинство оставшихся разбились на группки и чуть не рвут друг другу глотки в спорах.
- Обсуждение в самом разгаре, - хмыкнул Охитека. – Я так понимаю, все уже можно считать решенным. Так что поеду и я домой.
- Ловелла с подругами укатила, когда ты пытался побеседовать с моим подопечным, - Лэнса усмехнулся. – Куда – не знаю. Судя по радостному виду – не по домам.
- Что ж. Будет нечетный оборот – будут и новые заботы. Тяжелая рука у твоего подопечного! – заметил нэси с невольным восхищением, касаясь опухшей челюсти. – До сих пор голова гудит!
- Считай, повезло – он тебе ее на сторону не свернул. Челюсти у тебя тоже крепкие! А вот Охэнзи, как я видел, в соседнем кабинете бинтовали руку – видимо, не рассчитал сил.
- Значит, слабак! – фыркнул Охитека. – Взялся кулаками махать… крепко ты его прижал.
- Само собой. Не хочу, чтоб вывернулся в последний момент.
Охитека кивнул. Натянул туфли, медленно поднялся с кровати. В ушах слегка звенело, но состояние было сносным.
Любопытно, куда пещерные таксы понесли Вэл с подругами?
- Ну как, на ногах держишься? – Лэнса тоже поднялся, готовый в любой момент подхватить под локоть.
- Нормально, - отозвался Охитека.
Получилось более ворчливо, чем хотелось бы. Отвращение вызвала вдруг мысль о собственной беспомощности. Что он – кисейная барышня, под локоток его поддерживать?! Он шагнул к двери.
То-то смешно будет, если сейчас он грохнется плашмя посреди палаты!
Но нет – не так-то он и переоценил свои силы. Прошел с полдесятка шагов до двери, и лишь на выходе его слегка качнуло. Пришлось притормозить на пару секунд – и он вышел в коридор. Лэнса, ни слова не говоря, последовал за ним.
- До парковки дойдешь сам? – участливо осведомился он.
- Само собой. Помнится, здесь есть короткий спуск, - Охитека кивнул на двери впереди, в нескольких десятках шагов.
Здесь, в крыле, отведенном под медицинский пункт, он бывал не так-то часто. Но в свое время планировку здания изучил досконально – со всеми запасными лестницами и выходами. События восьмилетней давности помнились слишком хорошо, и эта память влияла на многие принимаемые им решения.
Уже спускаясь к парковке, вдруг подумалось.
При всей видимой заботе, Лэнса, кажется, спешил вернуться в зал, где проходило собрание, в одиночку. Без сопровождения его, Охитеки. И как можно скорее. Любопытно, чтоб его лысые генетики разобрали на хромосомы!
Ну, да ветродуй с ним, с Лэнсой – и с его замыслами.
Сам Охитека ощущал себя слишком утомленным. Все-таки удар головой давал о себе знать. Нужно вернуться домой и выспаться. Впереди еще несколько долей суток, в течение которых будет длиться собрание Совета. Даже любопытно немного, что обороты грядущие готовят!
*** ***
Пусто.
Дом встретил тишиной. Единственное, что немного нервировало – задернутые повсюду шторы. Почтенный Ширики не любил яркого солнца в середине лета.
Охитеке стоило труда сдержаться и не начать отдергивать все занавеси на своем пути. Все равно прислуга потом закроет. Хозяин не поймет, если увидит хоть одно открытое окно в доме. А он не у себя дома, чтобы наводить свои порядки. Сможет раздернуть занавески в спальне – по крайней мере, там он мог устроить все так, как удобно ему самому.
Ловеллы не было – еще не вернулась. Укатила куда-то с подружками – это надолго. Извечная история.
Почтенного Ширики тоже не было – видимо, покинул собрание с кем-то из деловых партнеров, чтобы обсудить насущное вне толчеи.
Все-таки хорошо. Как давно он не оставался один дома!
В последний раз, кажется, это было незадолго до взрыва в особняке. Хотя нет – из особняка он после разговора с Вэл поехал на побережье. И провел там полноценные три доли суток.
Хотелось бы знать, конечно, где пещерные таксы носят Вэл. Но сейчас Охитека был рад, что существуют такие места, где ее может носить.
Сонливость по дороге развеялась, да и голова перестала гудеть.
Несколько часов, надо думать, в его распоряжении имеется. Он включил компьютер, расположился за столом. Подумав, ткнул кнопку звонка. Здесь комнаты отдыха, совмещенной с кабинетом, нет. Так что придется прислуге бить ноги, чтобы принести ему чая и еды к рабочему столу.
Отчеты о состоянии здоровья рабов. И первые результаты использования гусеницы на полигоне. Интересно, что гусеница не только не развалилась, но и дала первые результаты.
Телатки приложил к отчету с десяток коротких фильмов. И Охитека открыл первый из них.
Помнится, дракон, проспавшись после отлова, рассказывал о плывущих и отодвигающихся при приближении к ним стенах здания. Сейчас на записи он смог увидеть своими глазами, как это выглядит.
Стены и правда плыли волнами – словно он глядел на них сквозь слой раскаленного воздуха. Да и выглядели они зыбко – словно сделанные из тумана.
Гусеница ползла медленно. Удивительно – но звенья не рассыпались, не теряли связи друг с другом.
Даже любопытно, что такого ухитрился сделать Телатки со своей командой, чтобы техника не разваливалась, не терялась и работала внутри запыленной области. Там даже драконьи ошейники из строя выходят! А им фильм снять удалось – причем не один. А до этого исследовательская и записывающая техника, которую навешивали на рабов и на зонды, тоже большей частью возвращалась поврежденной.
Что ж, дело тронулось с мертвой точки.
Глава 28
Гусеница бодро – насколько подходило это слово для ее скорости – заползла внутрь области, поелозила туда-сюда и попятилась на выход.