Тени тянутся из прошлого (СИ)

Спустя пару часов лета на полной скорости хребет начал понижаться. И Охитека с удивлением приметил далеко впереди синий блеск океана. По мере приближения становилось видно – это не мираж, не иллюзия. Они приближались к побережью. 
Что ж, побережье – хоть какой-то ориентир. Здесь уже можно пройти вдоль берега до более-менее знакомых мест. Топлива еще достаточно. 
Нэси кинул взгляд на дочь. Та мирно спала. 
- Телатки! – окликнул он, озаренный неожиданной мыслью. – А эффект пыли не может дотягиваться сюда? Не хотелось бы блуждать по участку побережья, с которого нет выхода в нормальный мир. 
- Да не должно такого быть, - с сомнением отозвался тот и примолк. 
Обнадеживающе, ничего не скажешь. Хорошо, что Алита спит и не слышит. Он кинул еще один взгляд на дочь. Нет, точно спит! Она еще слишком мала, чтобы так притворяться. Охитека сам не знал, чего боится больше – снова обидеть ее ненароком, или напугать. 
Еще пара часов понадобилась, чтобы добраться до побережья. Судя по открывшемуся простору океана, они очутились где-то на внешней части Вавиекамига, не соседствующей с берегами других двух континентов. 
Нэси развернул флайер в сторону, противоположную той, где осталась бывшая фабрика, и повел вдоль кромки воды. 
Спустя какое-то время пейзаж перестал быть диким, появились башни электропередач. А вскоре появилась и дорога, ведущая вдоль моря к жилой застройке вдалеке. 
- Залой, - подал голос Телатки. 
Охитека напряг память, припоминая, где на карте находился названный подчиненным населенный пункт. 
- Эк нас занесло, - проговорил он спустя полминуты. 
- Да нет, все вполне закономерно, - отозвался техник. – Мы ведь летели вглубь континента. А потом свернули к побережью! Аккурат обогнули полуостров и мыс. 
Охитека оживил в памяти карту континента. 
Ну да, техник прав. Они от Уру полетели вглубь материка и очертили своеобразный ломоть, отрезанный линией их маршрута от почти круглого Вавиекамига. 
Что ж, теперь, по крайней мере, понятно, куда двигаться, чтобы вернуться домой. 
- Связались с охраной? – окликнул он сидящих в салоне спутников, вспомнив о своем неудачном вояже через Асинивакамиг. 
- Они близко, - отозвался Телатки. – Меньше получаса – мы стыкуемся с тремя флайерами сопровождения. Один двигается нам навстречу по прибрежной трассе, еще двое – от поселка в стороне от побережья. Доберутся до выезда на трассу и нагонят нас. 
- Неплохо, - нэси кивнул. 
Кинул взгляд на спящую дочь. Сильно ли она будет разочарована, обнаружив, что они вернулись домой? Не исключено. 
Может, предложить ей прокатиться в Окху – на сей раз безо всяких вылазок на невидимые трассы? Посмотреть на желтых лебедей. Если, конечно, у Алиты это вызовет энтузиазм. И если их нынешняя прогулка не вызовет приступов бешенства у Ловеллы и почтенного Ширики. 
*** *** 
К удивлению Охитеки, дочь ни словом не обмолвилась об их странной вылазке. Мило улыбаясь, поведала матери и деду о поездке в Окху, на озеро с желтыми лебедями. 
Стребовала с отца обещание съездить туда же в ближайшие доли суток, и без споров и слез отпустила его. Умиротворенный вид Алиты и ее сговорчивость вызывали у Охитеки легкую оторопь и настороженность. 
Малышка явно понимала, что не стоит рассказывать дома, где они были на самом деле! 
А еще Охитека не был уверен, что пообещал дочери на самом деле: то ли поездку в Окху, то ли новое путешествие к бывшей фабрике, умело скрытой от посторонних глаз. Не уточнять ведь при жене и тесте! 
Да и с Алиты станется – возьмет да снова угонит флайер из ангара. 
Нет, пока мать и отец рядом – навряд ли, - тут же возразил он сам себе. В прошлый раз малышка была испугана и расстроена. 
Охитека запрыгнул на пассажирское сиденье флайера, и тот немедленно поднялся в воздух. Нэси тяжело вздохнул. В его объяснении поступков дочери имелся очевидный дефект. Хорошо, малышка испугалась за родителей. Возможно, решила, что больше их не увидит. И помчалась зачем-то к тому повороту? Нелепо. Почему именно туда? 
  
Ответить на этот вопрос могла бы сама Алита. Но заговаривать с ней на эту тему Охитека опасался. Даже если бы не запрет врачей – он бы не стал напрямую спрашивать. 
Нужно усилить охрану. Установить наблюдение – незаметное. Мало ли, что еще может стукнуть в голову девочке. Он, оказывается, совершенно не представляет, чего ожидать от дочери. 
А пока недурно бы узнать, что думают специалисты по поводу итогов незапланированной вылазки. 
После этого – бегом на полигон. Телатки помчался туда, едва они вернулись. Стоит и самому взглянуть – что там творится. 
*** *** 
- А ведь это была всего-навсего защита, - протянул Охитека. 
- Защита вдоль шва лобового стекла, - подтвердил Яс. – На нее никто и внимания не обращал! На водителя она никак не влияет, изображение не искажает. Ее задача – не дать вылететь стеклу при аварии. И в принципе, снизить смертность при лобовых столкновениях. К примеру, недавняя авария, когда вы свалились в пролив… 
- Помню, - нэси поморщился. 
Вспоминать было неприятно, хоть он и сравнительно легко отделался. Во многом – именно благодаря контуру защиты вокруг лобового стекла. 
- Магические кристаллы, - снова заговорил Яс. – Да, контур совершенно прозрачен. Но кристаллы все-таки преломляют свет. Видимо, это и позволило ребенку увидеть то, чего видеть никто не должен был. 
- Н-да. А ведь я даже не думал о таком, - в растерянности сознался нэси. 
- Ха! Я так понимаю – никто не думал о таком, - хмыкнул Яс. – Кто бы предположил, что за рулем флайера окажется семилетняя девочка, которая поведет машину по скрытой ото всех дороге? Да еще и свернет туда, где ей почудилось что-то странное? Людям свойственно пугаться и отворачиваться, видя что-то странное. А уж никак не лезть туда, чтобы рассмотреть повнимательнее. 
- Стечение совершенно невозможных обстоятельств, - Охитека покивал. 
- Я посмотрел из любопытства старые карты, - сообщил Яс. – Там, где вы проехали, и правда была когда-то дорога. Лет четыреста назад, - прибавил он, когда нэси ошарашено на него уставился. – Именно тогда сочли, что она там не нужна – и засыпали ее. Теперь там лесной массив. 
- То есть – мы проехали по следу старой дороги? 
- Вполне возможно. Не просто так ведь ваша дочь ее увидела. Несколько столетий назад она вела аккурат мимо старой добывающей фабрики. Ее тоже закрыли четыреста лет назад – месторождение под ней истощилось. 
- Скажите, Яс. Почему их закрыли? Фабрики. 
- А какой с них прок? – удивился изобретатель. – Они показывали отличные результаты над мощными, но бедными залежами, которые бесполезно было разрабатывать теми способами, которые применяются сейчас. Да, они долго работали, вытягивали кристаллы с такой глубины, на которую сейчас никто и не забирается. А потом месторождения истощились. И их забросили. И фабрики забросили – благо, к тому времени они успели многократно окупить себя. Это если вкратце. 
- Я вообще привык считать, что месторождения кристаллов есть только на Асинивакамиге! 
- Ну, так последние триста лет их только там и добывают, - хмыкнул Яс. 
- Ясно, - Охитека кивнул. – Я – неуч, которому не хватает банальной базы политеха. 
- Ну, положим, не каждый политех вам даст такую информацию, - пожал плечами изобретатель. – Это скорее история, а не технология. Вы ведь не хуже меня знаете – три континента постоянно подвергались политическим потрясениям на протяжении всей истории. Объединения, распады, новые объединения. Вот, скажем, эпоха пяти империй тянулась две с небольшим сотни лет. Потом – объединение, и почти сразу – распад на кучу мелких грызущихся между собой государств. 
- Это я помню, - Охитека вздохнул. – Эти события прекрасно освещаются и в школьном курсе, и в университетах. А вот то, что вы рассказываете о добыче кристаллов – для меня в новинку!