Тени тянутся из прошлого (СИ)

Сверху слышались звуки стрельбы – там подоспевшая охрана расправлялась с неизвестными, напавшими на него. Завывали, стремительно приближаясь, сирены транспортников запоздавших стражей мира. 
- Передайте, чтобы захватили живых, - распорядился нэси, кое-как отдышавшись. 
- Уже, господин Охитека, - бодро отозвался охранник, который только что тянул ему руку, как образцовый кавалер. 
Он кивнул. Откинулся на спинку сиденья, прикрыл глаза. Сердце колотилось, воздух с трудом проходил в горло. Можно на несколько мгновений позволить себе расслабиться и вознести мысленно благодарность Спящему шаману. 
  
Глава 2
 
Едва соскочил на асфальт, как к нему подлетела разъяренная Ловелла. Светлые волосы встрепаны, лицо – в разводах сажи. От шикарного платья остались лохмотья. 
- Ты – сволочь! – от увесистой затрещины голова дернулась в сторону. 
- Спасибо, милая. Я тоже рад тебя видеть, - он глумливо ощерился. – Это ты за меня так испугалась или за собственную шкурку? 
- Меня из-за твоих выкрутасов чуть не подстрелили! – взвизгнула она, хватая его за шиворот и пытаясь встряхнуть. 
Испугалась. Ну да, для лощеной дочки одного из крупнейших воротил трех континентов покушение на ее жизнь оказалось в новинку. Вон, все перья на лбу дыбом встали, а сквозь них просвечивает ярко-розовая раскрасневшаяся кожа. 
- Это была случайность, - проговорил он, как мог, мягко. 
Положил ладони на ее сжимающие его ворот кулачки. Осторожно прижал. Главное – не вывернуть на рефлексе ей запястья. Кажется, зря он вообще что-то говорил. Лицо жены пошло красными пятнами, взгляд сделался бешеным. 
- Случайность? Ты соображаешь, что ты несешь?! 
Охитека с трудом сдержал истерический смех. Не поймет она его веселости. Еще удар хватит со злости – объясняйся потом с почтенным господином Ширики, как такое стряслось с его единственной дочуркой. Да и их дочери нужна мать. 
Это для него – досадная случайность. И досаду по большей части вызывает тот факт, что он оказался почти безоружным. А для Ловеллы – из ряда вон выходящее событие. 
- Дай догадаюсь: ты все расскажешь отцу, - протянул он. – А почтенный господин Ширики, конечно же, вправит мне мозги. 
- Отца не трожь! 
- Правильно, чего мне его трогать? – Охитека хмыкнул. – Вэл, ты забываешь. Он не имеет на меня влияния. Я сам себе хозяин, и мое благосостояние от настроения твоей семьи не зависит. В противном случае ты бы подыскала более… состоятельного кандидата на роль своего мужа. 
- Я тебя ненавижу, - прошипела она. 
- Ну, надо было выбирать не только по толщине кошелька, - он пожал плечами. – Стоило подумать и о том, чтобы муж не вызывал отвращения. 
- Я представить не могла, что ты способен влезть с головой в пасть дракону! 
- Стоило предполагать. Ты прекрасно знала, что я из себя представляю. И чего мне стоило в свое время добраться до собственного наследства. 
На это Ловелла только фыркнула и закатила глаза. Себе адресуй свой умный совет, - расшифровал Охитека ее мимику. Справедливо, чтоб его койоты сожрали! 
Рядом затормозил ярко-алый флайер. Хищные линии, сверкающий металл. И водитель-ас за рулем. Подарок отца по случаю рождения внучки. 
Дверца распахнулась, Ловелла запрыгнула внутрь. На миг обернулась. 
- Подвезти тебя до дома? 
Интересно, а сама куда собирается? К отцу, пожаловаться, успокоить нервы? Или тоже едет домой? Решила сделать жест доброй воли? 
- Спасибо, милая, у меня еще здесь дела, - постарался, чтобы прозвучало нейтрально. – Мне еще со стражами мира объясниться. И дознавателя неплохо бы дождаться – в конце концов, я его подвел с этим покушением. Пусть и невольно. 
Она резко кивнула. Дверца захлопнулась, и флайер сорвался алой молнией с места. Что ни говори – красивая, эффектная машинка! Как и ее хозяйка, почтенная госпожа Ловелла. 
Он постоял пару секунд неподвижно, стараясь собрать мысли в кучу. Потом направился к флайеру охраны с символикой своей компании. Стражи мира пока что будут обрыскивать место происшествия. А ему стоит побеседовать с руководством охраны. 
  
*** *** 
- Вот, взгляните, - боевой техник щелкнул по экрану портативного сенсорного компьютера. – Побочный эффект, который мы предполагали и моделировали в расчетах, но который до сих пор на практике не наблюдали. Растяжение пространства. 
- То есть – мне не почудилось, - уточнил Охитека. – И это – точно не какие-то фокусы со стороны нападавших? 
- У них нет таких средств, - техник решительно мотнул головой. – Мы уже просмотрели мельком их оборудование. И близко ничего похожего! Это ваша граната. 
Охитека озадаченно хмыкнул. Гранаты у него были экспериментальные, с частицами магических кристаллов. Именно они создавали совершенно непроницаемую оптическую завесу. 
Выходит, мелкая кристаллическая пыль еще и повлияла на свойства пространства, растянув его. Потому он и не добрался до лестницы, хотя полз по карнизу несколько минут. 
- А почему Ловелла добралась до лестницы? – он нахмурился. 
- Она выбралась из окна на пару минут раньше вас, - пояснил тот. – Эффект проявляется не сразу – сначала частицы должны как следует рассеяться. Мы сделали хронометраж, ваша супруга помогла. Вначале граната разорвалась внутри помещения, и содержимое заполнило его. Затем выстрелами разбили окно, и темнота выплеснулась за пределы здания. Вон, видите, облако до сих пор висит? 
Охитека задрал голову, глядя, куда указывает техник. Напротив одного из окон расползалась чернота. Она мерцала, медленно расширяясь, но редеть не спешила. 
- Ну да, я ведь видел его. Изнутри, - он криво усмехнулся. 
- Да, видели, - согласился техник. – Госпожа Ловелла выбралась из окна почти сразу после того, как оно разбилось. Она успела пробраться внутри облака до того, как внутри начались изменения. А вот теперь я никому не посоветую лезть туда. 
- А стражи мира? – удивился Охитека. – Они же направились туда! 
- Угум. Оцепили коридор, вывели жильцов из соседних квартир. Поставили охрану. И сами сидят, ждут, когда можно будет зайти в квартиру. Точнее, в те помещения, что от нее остались, - он помолчал. – Они одного обвязали веревкой и впустили туда. Вылез белый, увезли только что на флайере муниципальной медицинской службы. 
- Не тот дознаватель, случайно, что занимался убийством? – осведомился Охитека, похолодев от дурного предчувствия. 
- Вроде бы он, - техник кивнул. – Хотя точно не уверен. Могу уточнить. 
- Я сам уточню! – оборвал нэси. – А что там все-таки происходит, внутри облака? – он ощутил знакомый зуд любопытства. – Снаружи оно растянуло пространство… в помещениях так же? 
- А что происходит внутри – мог бы поведать тот доброволец от стражей мира, - вздохнул техник. – Но, боюсь, доступа к нему нам не дадут… 
Охитека встряхнулся, заметив выжидающий взгляд. Собеседник явно пытался сдержаться, но у него скверно получалось. Это он, выходит, ждет, чтобы шеф вмешался и заставил стражей мира допустить техническую службу к пострадавшему добровольцу для подробного допроса?! Сделалось смешно. Но технику явно ничуть не менее любопытно, что внутри происходит. А Охитека ценил энтузиастов. 
- Что вы! – тот всплеснул руками, когда нэси задал вопрос напрямую. – Что он, этот бедолага, сможет рассказать?! Я хотел попросить – быть может, удастся договориться с начальством стражей мира? Чтобы обойти их охрану. Я бы сам заглянул туда, внутрь облака. Я привяжусь веревкой, разумеется, - прибавил он поспешно. – Чтобы не потеряться! 
- Забудьте! – отрубил грубо Охитека. – Мне мои работники нужны живыми и здоровыми. 
- Но я-то не страж мира, - запротестовал было тот и скис. – Простите, что позволил себе спорить! 
- Прощаю, - буркнул нэси. – На первый раз. Кто сунется в помещения – лично вытащу с того света, чтобы прибить еще раз! – пообещал он. – Узнайте, кто именно пострадал и в какой госпиталь его увезли. За облаком и тем, что происходит с помещениями, наблюдайте. Об этом я договорюсь.