Тени тянутся из прошлого (СИ)

Вероятно, созвучные с идеями социалистов — если они сейчас в одной лодке. А идеи социалистов… с тех пор, как Охитека покинул стройные ряды борцов за справедливость, он пересмотрел свое отношение к ним.
Это для молодых бестолковых идиотов они хотели сместить существующую власть, потому что та несправедлива. На деле они стремились сместить власть, чтобы самим дорваться до влияния.
— Ахоут, кажется, тоже находится среди прихожан общины Нового гласа, — пробормотал Охитека. — Я одного не понимаю: он тоже симпатизирует их идеям? Что он вообще забыл в одной лодке с этим сбродом?
— Полегче, — Ширики покачал головой. — Ты говоришь о второй по влиянию и численности общине на трех континентах!
— Я не об общине. Я о тех, кто стекается под ее знамена: социалисты, теневые дельцы и прочая шелупонь.
Он смолк, задумавшись. А давно ли, собственно, Ахоут склоняет слух к общине Нового гласа? Охитека вдруг сообразил, что представления не имеет о религиозных воззрениях даже ближайших партнеров. Не говоря о тех, с кем практически не имел дела. Религия считалась личным делом, в такое не лезли. О таком не спрашивали.
— Вера не спрашивает о происхождении и не делает различий между нищим и богатым, — сухо напомнил Ширики. — Ты, кажется, забываешь об этом! Перед ликом Спящего шамана дети трех континентов едины.
Интересно, тесть на самом деле так думает, или это нарочно, чтоб позлить его?
Сам-то он прекрасно помнил об этом. Вопрос — помнят ли о равенстве перед высшими силами служители общины Нового гласа? Озвучивать этот вопрос вслух, конечно же, не стоит.
— И все-таки исчезновения людей — твоя заслуга, — сокрушенно заметил Ширики.
— Я вам этого не говорил! — моментально среагировал Охитека. — Во всяком случае, напрямую.
Тесть ухмыльнулся, потом рассмеялся.
— Я с самого начала знал, что у тебя есть потенциал. Одна беда — тратишь ты его на сумасбродства, — он помрачнел. — Допустим. Намерен доказывать причастность Ахоута к… незаконной деятельности отдельных организаций?
— Шутите? — Охитека поморщился. — Начнем с того, что, если покопаться, нелицеприятные факты вскроются за каждым или почти каждым мало-мальски значимым дельцом на трех континентах. Закончим тем, что за Ахоутом — серьезная сила. Одна только банковская система чего стоит.
— Положим, даже у Ахоута имеются серьезные конкуренты.
— У меня сложилось впечатление, что это ненадолго.
— Это превратное впечатление, — хмыкнул Ширики. — Ты просто мало соприкасаешься с банковской сферой. А вот я напрямую веду дела с этими людьми. Ты мог бы спросить у меня, — он помолчал. — Да, большую часть банковской сферы Ахоут еще с несколькими крупными финансистами подгребли под себя. И даже конкуренты стараются не переходить ему дорогу и не напоминать лишний раз о себе. Но это всё — крепкие ребята, и так просто их с дороги не уберешь. Пока что Ахоут старается с ними не свызываться.
— Мне кажется, или вам понравилась идея сковырнуть Ахоута с его насеста?
Ширики отпил из стакана, задумчиво глядя перед собой. Охитека с любопытством ждал ответа. Интересный оборот принял разговор!
Тесть не спешил развить тему. Неторопливо пил, смакуя каждый глоток. Допив, отставил стакан и усмехнулся.
— Я ведь сам только что предложил спросить у меня, — с усмешкой заметил он. — Забыл, что ты хватаешься за каждую предложенную возможность.
— Не за каждую, — запротестовал Охитека. — Только за те, что кажутся перспективными!
— Что ж, — задумчиво протянул Ширики. — Боюсь, в данном случае речь идет о куда как отдаленных перспективах! Да, мне не слишком нравится, что Ахоут подгребает под себя банковскую сферу. Но нет, я не планирую в ближайшее время устраивать масштабную кампанию, чтоб его, как ты выражаешься, сковырнуть с насеста. Ссориться с ним — повторюсь — не самая удачная затея.
— Я не собирался, — сознался Охитека. — Но после его визита… он мне выбора не оставил!
Тесть хмыкнул, налил себе еще слез глициний в стакан. Не поверил ни слову. Хотя здесь Охитека не лукавил: он не собирался бодаться со всемогущим банкиром. Понимал, что такая затея себе дороже выйдет.
  
Да что там — до визита Ахоута он и повода не видел вступать с ним в противостояние.
Однако… то, как обеспокоило банкира исчезновение его коллеги, владельца Утеса. То, как Ахоут подготовился к визиту в его штаб-квартиру. И то, как он сразу примчался, стоило объявиться Кэстеджу и Макки. Сейчас Охитека убежден был, что за неведомыми теневыми дельцами стоит, как минимум, Ахоут. И наверняка не он один — просто остальные не выдавали себя настолько явно.
Придется последить за почтенным господином банкиром. Главное — не спугнуть его.
— Я, конечно, не могу тебе приказывать, — задумчиво проговорил Ширики. — Я не могу даже советовать. Все равно ты поступишь по-своему. Но не связывайся с Ахоутом.
— Я бы и не связывался, — проворчал Охитека. — Но много ли от меня зависит?
— Не прибедняйся, — тесть скривился. — Зависит. Вот сейчас — к чему было устраивать этот демарш?
— Я оказал Ахоуту услугу! Он ведь сам искал Кэстеджу.
— Полагаю, он был безмерно рад этой услуге.
— Это уж не мои проблемы, — Охитека пожал плечами. — Почтенный Ширики! Я не могу понять: на чьей вы стороне?
— Я на своей стороне, — проворчал тот. — У меня нет ни малейшего желания лезть в твои разборки с кем бы то ни было, если ты об этом. Но и твоя судьба мне не безразлична: во-первых, ты — муж моей дочери. Во-вторых, у нас имеются общие проекты. И я сомневаюсь в их благополучном завершении, если с тобой что-нибудь случится.
Что ж, честный прямой ответ. Вполне ожидаемый.
— Я приложу все усилия, чтобы со мной ничего не случилось.
— Вот за это стоит выпить! — хмыкнул тесть.
Что, и все? — удивился Охитека мысленно. Вся беседа — только ради того, чтоб ему мозги вправить? Точнее даже, не вправить, а сделать дружеское наставление. Отеческое. Не похоже на почтенного Ширики.
Он отпил немного слез глициний, откинулся на спинку кресла.
Прикрыл глаза, мысленно прокручивая разговор. Тесть советовал не ссориться с Ахоутом…, а он взял — да и выложил ему все. Ну, почти все. Исключая самые одиозные детали и то, что Ширики знать без надобности.
Так и напрашивается вывод — затеян весь разговор было именно ради того, чтоб выманить информацию!
Нелепо. Он зажмурился на мгновение.
Ну так прямо много информации выудил из него Ширики! Даже звучит смешно. А откуда он, собственно, знает об инциденте с Ахоутом? Разве что тот сам рассказал. И о чем-то после этого попросил, по всей видимости. О чем? Взглянул на тестя — тот насмешливо глядел прямо в лицо.
— Поражаюсь — как ты до сих пор жив? — проговорил он, отставляя пустую рюмку. — У тебя же все мысли на лбу написаны!
— Значит, не от мыслей все зависит, — лениво отозвался Охитека. — А от способности вовремя кого-нибудь пристукнуть!
Тесть молча наполнил свою рюмку снова. Охитека отпил еще пару глотков.
— Излишне ретивый дровосек сам себе ногу отсёк, — протянул Ширики.
— Я не дровосек, — хмуро отозвался Охитека. — И дрова не рублю…
— Недурно бы тебе самому вспоминать об этом почаще, — проворчал тесть. — Нет, Ахоут меня информацией не снабжает. И я его — тоже, если ты об этом тревожишься.
— По совести говоря, не тревожусь.
Повисло молчание. Интересно, о многом умолчал почтенный Ширики? Вероятно, так же, как и он сам. А кто раскрывает все карты?
Вот спрашивается. Если кто-то из теневых дельцов рвется к власти — что мешало попасть в Совет с помощью картеля? В определенном смысле, это даже удобнее. Не нужно светить свое лицо. Можно и дальше сидеть в тени и управлять марионеткой, которая будет стоять во главе картеля формально.
Да и Ахоута нужно было чем-то привлечь. И чем, если загрести под себя мелких банкиров он мог и сам?
Стоп!
Охитека понял, что ухватил скользкую мысль за хвост. А мог ли Ахоут загрести такую власть, какую имеет сейчас, без посторонней помощи? И не играет ли сообщество банкиров сейчас роль эдакого картеля их крупных официальных дельцов под теневым управлением какого-то ловкача из уголовной среды?